Questo che presentiamo è un caso scientifico interessante e importante, in quanto coglie due aspetti importanti della ricerca scientifica. Un primo aspetto riguarda la modalità del progresso scientifico che procede per “tentativi ed errori”. Non è un processo che produce verità definitive ma un processo continuo di revisione, correzione e affinamento. Una scoperta diventa vera e affidabile solo se resiste nel tempo ai nuovi dati.

L’altro aspetto riguarda la figura dello scienziato e la sua umiltà intellettuale. Lo scienziato non è un “genio infallibile”, ma un ricercatore per il quale non conta avere sempre ragione, ma essere disposto a cambiare idea quando le evidenze lo richiedono. Una persona che accetta l’incertezza di lavorare con dati incompleti, sottoposto alla continua tensione tra ciò che i dati mostrano davvero e ciò che lui vorrebbe vedere.

La nostra riflessione prende le mosse dai famosi geyser scoperti sulla luna di Giove, Europa, scoperta che ebbe tantissima risonanza mediatica. Infatti, la loro esistenza svela la presenza di oceani sommersi sotto coltri di ghiaccio e la possibilità di poterne studiare il contenuto, senza necessità di perforazioni, in cerca di forme di vita extraterrestre.

Gli stessi autori che nel 2014 ne avevano annunciato la scoperta, recentemente hanno ammesso in un nuovo studio che avevano commesso un errore di analisi, per cui la loro esistenza non è più certa.

Un nuovo studio pubblicato su Astronomy & Astrophysics rimette in discussione una delle prove più importanti dell’esistenza di questi geyser, aprendo un nuovo capitolo nel dibattito scientifico.

Il caso dei geyser di Europa

L’analisi di osservazioni fatte tra il 2012 e il 2013 con il telescopio spaziale Hubble avevano portato a ipotizzare l’esistenza di geyser, cioè pennacchi di vapore acqueo, su Europa e localizzati vicino al polo sud di questo satellite di Giove.

La loro esistenza era supportata dall’esistenza di una crosta ghiacciata, con numerose fratture, attraverso le quali sotto forma di getti di vapore usciva l’acqua di un sottostante oceano salato, riscaldato dagli effetti mareali dovuti all’attrazione gravitazionale di Giove.

Successive osservazioni, sia di Hubble che della sonda Galileo, mostrarono evidenze coerenti con questo scenario; mentre altre osservazioni non rilevarono alcuna attività, suggerendo che i geyser fossero intermittenti o a volte troppo deboli.

Queste ultime ipotesi venivano formulate per mantenere la consistenza con l’idea più forte e affascinante che i geyser veramente esistessero.

Il nuovo studio di Hubble cambia il quadro

L’astronomo Roth e collaboratori, cioè lo stesso team che aveva annunciato quasi 10 anni fa la scoperta dei geyser su Europa, ha pubblicato i risultati di un nuovo studio. In questo i dati di Hubble sono stati riesaminati utilizzando modelli più sofisticati che hanno tenuto conto di effetti 10 anni fa non considerati, quali ad esempio le emissioni di idrogeno attorno a Europa e persino effetti dovuti all’esosfera terrestre.

Secondo gli autori, il celebre segnale interpretato nel 2014 come geyser sarebbe scaturito da un piccolo errore nel posizionamento geometrico, di appena 2 pixel, delle immagini sul rivelatore di Hubble. Una volta corretto questo errore, di geyser non è emersa alcuna traccia significativa.

In pratica, la nuova ricerca non elimina l’ipotesi del criovulcanismo, ma ridimensiona fortemente la solidità delle prove finora raccolte.

L’esosfera di idrogeno e la missione Europa Clipper

Di contro, lo stesso studio ha fornito prove solide dell’esistenza di una vasta esosfera di idrogeno atomico che circonda stabilmente la luna di Giove. Hanno osservato una colonna di idrogeno molto densa e a temperature di circa 1000 kelvin.

Europa di questa sua esosfera perde circa 10²⁷ atomi al secondo nello spazio, un valore enorme che suggerisce un continuo rimpiazzamento del gas perduto attraverso processi fisico/chimici non ancora ben compresi.

Si pensi che nel 2030 la luna Europa sarà visitata dalla sonda Europa Clipper (lanciata nel 2024), una missione della NASA che è stata programmata e approvata proprio per studiare la composizione chimica dei geyser!

Tuttavia, anche senza geyser, Europa continua a essere uno dei mondi più affascinanti del Sistema Solare. La presenza di un oceano sotterraneo e l’attività geologica suggeriscono che sotto i ghiacci possa esistere un ambiente potenzialmente abitabile.

Fino al 2030 il mistero resterà aperto: i geyser di Europa non sono stati confermati, ma nemmeno definitivamente esclusi.

Questo che abbiamo presentato è un esempio di successo della Scienza, una prova concreta di come la Scienza sia affidabile e proceda correttamente alla ricerca della verità e non della difesa a tutti i costi di risultati "personali". Ed è proprio questa capacità di autocorrezione che la rende uno degli strumenti più potenti mai costruiti in epoca moderna.

Riferimento allo studio

"Europa’s Lyman-α emissions from HST/STIS observations", Roth L. et al., Astronomy & Astrophysics, 2026, 709, A59

"Transient Water Vapor at Europa’s South Pole" Roth L. et Science, 343(6167), 171–174 doi/10.1126/science.1247051

Ci sono organismi che costringono la scienza a rivedere i propri limiti, non per lo straordinario delle loro capacità, ma per la naturalezza con cui le mettono in atto. Il pesce zebra torna a occupare quel posto scomodo dimostrando che la rigenerazione di organi danneggiati può avvenire nel giro di pochi giorni, con una precisione che è ancora ben lontana dalla portata umana.

Un team con la partecipazione argentina è riuscito a spiegare come questo animale ricostruisca strutture quasi completamente in appena una settimana, senza cicatrici e con recupero funzionale. Il lavoro fornisce una chiave che la biologia cerca da decenni: capire non solo come inizia la rigenerazione, ma quali segnali la fanno arrestare nel momento esatto.

Perché il pesce zebra è diventato fondamentale per la scienza?

Il pesce zebra non è certo un modello secondario nella ricerca biomedica, poiché condivide una parte significativa del proprio DNA con quello umano. Questa vicinanza genetica lo rende uno strumento fondamentale per lo studio di processi che potrebbero, in futuro, avere un impatto sulla medicina rigenerativa.

Per portare avanti lo studio, i ricercatori hanno provocato lesioni controllate tramite laser nelle larve del pesce e hanno osservato il processo in tempo reale. In pochi giorni, il tessuto è riuscito a recuperare fino al 90% delle sue dimensioni e funzionalità, replicando la sua struttura originale senza deformazioni.

Il meccanismo alla base della rigenerazione dei tessuti

Ciò che ha attirato maggiormente l'attenzione non è stata la velocità del processo, bensì la logica che lo regola dall'interno. Le cellule non rispondono a un comando centralizzato, ma agiscono sulla base di segnali locali che consentono loro di interpretare l'ambiente circostante.

Questo comportamento è stato descritto come un sistema di “rilevamento locale”, in cui ogni cellula valuta quante cellule vicine simili ha intorno prima di decidere se dividersi. Quando raggiunge un determinato numero – ad esempio, entrando in contatto con tre cellule dello stesso tipo – la proliferazione si arresta e l’organo conserva la sua forma originale.

Questo principio, che i ricercatori definiscono come una sorta di «conteggio dei vicini», consente una ricostruzione precisa senza una crescita incontrollata. Non esiste una struttura che coordini l'intero processo, bensì una rete di decisioni cellulari che, nel loro insieme, portano a un risultato esatto.

Le altre specie che possono rigenerarsi

Il pesce zebra non è l'unico organismo dotato di questa capacità, ma è sicuramente uno dei più studiati per la sua vicinanza genetica all'uomo. Nello stesso ambito figurano specie come l'axolotl, in grado di rigenerare arti completi, e le planarie, che possono ricostruire il proprio corpo interamente a partire da frammenti minimi.

Negli ultimi anni, diversi studi hanno anche dimostrato che il pesce zebra è in grado di rigenerare il tessuto cardiaco e parti del sistema nervoso, il che accresce l'interesse scientifico verso questo modello. Questi progressi stimolano la ricerca nei laboratori di tutto il mondo che cercano di trasferire questi meccanismi alla medicina umana.

Cosa potrebbe cambiare nella medicina?

La grande domanda che emerge da questi studi è inevitabile e attraversa l'intera biologia moderna. Se molti di questi meccanismi esistono anche negli esseri umani a livello molecolare, perché non si attivano allo stesso modo?

Alcuni ricercatori sostengono che il DNA conservi tracce di queste capacità, ma che esse siano state messe a tacere nel corso dell'evoluzione. Capire come funzionano e cosa ne regola l'attivazione potrebbe essere il primo passo per sviluppare nuove terapie mirate alla rigenerazione dei tessuti umani.

L'aspetto più sorprendente dello studio non è solo ciò che dimostra, ma il modo in cui lo spiega. Anziché basarsi su meccanismi estremamente complessi, rivela che la natura è in grado di risolvere processi sofisticati a partire da regole semplici ma altamente efficaci.

Il pesce zebra non solo sfida la biologia, ma ci costringe anche a porci una domanda scomoda: quanto di ciò che riteniamo impossibile nel corpo umano è, in realtà, qualcosa che non sappiamo ancora attivare? In quella risposta, silenziosa e microscopica, potrebbe risiedere uno dei prossimi grandi passi avanti della medicina.

Il campo di alta pressione che in questi giorni ha prodotto tempo stabile e molto caldo su gran parte del nostro continente, producendo una prima e importante ondata di calore, con anche valori record su alcuni paesi europei, nei prossimi giorni tenderà ad indebolirsi parzialmente sul suo fianco orientale e quindi anche sulla nostra penisola.

Questo temporaneo cedimento è dovuto sia all'invecchiamento dell'anticiclone stesso, sia alla parziale interferenza di un flusso di aria fresca diretta principalmente verso l'Europa orientale e i paesi balcanici, dove porterà una fase di maltempo. Queste infiltrazioni di aria fresca, soprattutto in quota, in arrivo al Nord-Est già nella serata di domani, mercoledì 27 maggio, tenderanno a destabilizzare la colonna d'aria.

Di conseguenza, si attiveranno condizioni favorevoli all'instabilità che torneranno a favorire la formazione di nubi cumuliformi per il sollevamento dell'aria calda e il contrasto con l'aria fredda in quota, e conseguenti possibili fenomeni temporaleschi o rovesci di pioggia.

La situazione al Nord e i primi segnali di cedimento

Mentre oggi, martedì 26 maggio, la giornata è trascorsa all'insegna del sole, a partire da domani si inizieranno a manifestare le prime avvisaglie di cedimento di questa alta pressione. In particolare, saranno le regioni settentrionali, tra cui Lombardia, Veneto ed Emilia Romagna, le prime a risentire di una progressiva attivazione convettiva.

È importante sottolineare che non si tratterà di una perturbazione atlantica organizzata, ma di un indebolimento del campo di alta pressione che, in questo modo, permetterà lo sviluppo di un'instabilità locale, specialmente a ridosso dei rilievi.

Tra mercoledì e giovedì, le aree montane e pedemontane di queste regioni vedranno un aumento della nuvolosità irregolare. Il rischio di rovesci e temporali pomeridiani/serali sarà più marcato sui rilievi alpini, prealpini e appenninici, con fenomeni che, seppur isolati, potranno risultare localmente intensi.

In sintesi, nella giornata di mercoledì 27, al Nord, al mattino e fino al primo pomeriggio, il tempo si manterrà stabile e soleggiato su gran parte delle pianure.

Nel pomeriggio, con l'avanzare delle ore, e soprattutto in serata, il tempo inizierà a cambiare. L'ingresso dell'aria fredda in quota, interagendo con l'aria calda e umida dei bassi strati, inizierà a produrre temporali che, a partire dai settori montani e pedemontani alpini e prealpini, poi tenderanno ad estendersi verso le pianure, in particolare tra Friuli, Veneto, Ferrarese e Romagna.

Questi primi temporali potranno risultare anche localmente molto intensi, specie sui rilievi, e accompagnati da forti raffiche di vento, frequenti scariche elettriche e con possibili episodi di grandine di dimensioni contenute.

Il peggioramento di giovedì al Centro e al Sud

Il cambiamento proseguirà poi nella giornata di giovedì 28 maggio. Se mercoledì l'instabilità sarà confinata prevalentemente al Triveneto, il giorno successivo vedremo il centro di questa instabilità traslare verso sud, coinvolgendo anche il Centro e parte del Sud.

Al Nord, la giornata sarà all'insegna della spiccata variabilità, con una nuvolosità irregolare già dal mattino e con possibili rovesci isolati che, nel corso del pomeriggio, potranno interessare a carattere sparso diverse aree di pianura. Non è da escludere che alcuni temporali, anche importanti, si possono manifestare nuovamente, soprattutto tra Emilia Romagna, Lombardia centro-occidentale e Veneto meridionale .

Questi fenomeni, che si manifesteranno tipicamente a partire dal primo pomeriggio, potendo risultare localmente intensi, tenderanno ad estendersi verso ovest includendo anche ampie porzioni di territorio tra Toscana, Lazio e Umbria. In queste zone, nelle aree direttamente interessate dai temporali, l'afa subirà una temporanea attenuazione, mentre altrove la variazione sarà minima.

Al Sud, per l'intero periodo e quindi già a partire da mercoledì 27, continuerà a rinnovarsi l'instabilità con pomeridiana, con fenomeni associati, sui rilievi di Basilicata e Calabria, e a tratti anche su quelli siciliani.

Residui fenomeni per venerdì

Infine, nella giornata di venerdì 29 maggio, un'instabilità residua interesserà soprattutto il Centro (versante tirrenico), con possibilità per brevi rovesci o temporali pomeridiani (anche sulle zone interne della Sardegna). Fenomeni che, in particolare, tenderanno a svilupparsi maggiormente sulle zone interne del Lazio.

Questa breve fase, che possiamo anche definire come un break temporalesco su parte del nostro Paese, sarà seguita da un probabile nuovo consolidamento del campo anticiclonico per il fine settimana.

Con l’estate 2026 che si fa sempre più vicina, sia per quanto riguarda il calendario, che per quanto riguarda il meteo, ricordarsi di proteggere la pelle dal sole è importante, non soltanto in spiaggia.

I danni a lungo termine, e i tumori della pelle in primo luogo, sono sempre più frequenti, ma i modi per proteggersi e godersi al tempo stesso la bella stagione ci sono. Uno dei più importanti è scegliere l'abbigliamento corretto al mare, in montagna e anche in città.

Proteggersi da sole, non solo in spiaggia

Come ogni anno, quando arriva l’estate, si moltiplicano gli appelli per una corretta esposizione al sole. L’attenzione al tema è decisamente giustificata poiché negli ultimi due decenni i casi di melanoma in Italia sono aumentati più del doppio, con i seimila registrati nel 2004, diventati quindicimila nel 2024.

“Scottarsi anche solo una volta ogni due anni può triplicare il rischio di melanoma. Non è solo questione di giornate calde e soleggiate: i raggi UV possono essere forti a sufficienza per danneggiare la pelle da metà marzo a metà ottobre, anche quando il cielo è nuvoloso o il clima è fresco” Prof. Paolo Ascierto

Secondo il professore Ascierto, oncologo dell’Università Federico II di Napoli e presidente della Fondazione Melanoma Onlus, la prevenzione quindi non dovrebbe essere limitata solo ai pochi giorni di vacanze estive, ma dovrebbe diventare un’abitudine di vita.

Il paradosso delle creme solari

Quando si pensa alla protezione dai raggi solari si pensa generalmente a creme e oli da usare in spiaggia o durante un’escursione. Per quanto questo tipo di prevenzione sia importante, soprattutto se le creme hanno filtri di protezione sufficientemente alti, crea al tempo stesso un paradosso, inducendo un falso senso di sicurezza.

Applicare una crema solare induce le persone a rimanere più tempo al sole. Molti dimenticano che sarebbero necessarie più applicazioni al giorno, soprattutto dopo aver fatto il bagno, e che anche una semplice sudata può lavare via la protezione e lasciare la pelle esposta ai raggi del sole.

Secondo studi canadesi e britannici, l’uso di creme solari finisce quindi per raddoppiare il rischio di sviluppare tumori della pelle.

Abbigliamento e prevenzione

L'indice UV misura l'intensità della radiazione solare su una scala che va da 1 a 11+. Puoi verificarlo su questo sito, nella sezione mappe, per pianificare al meglio le tue giornate all'aperto.

C'è inoltre un dettaglio importante che tanti sottovalutano: le creme solari sono una difesa preziosa, se usate in modo corretto, ma il ruolo dell’abbigliamento non è secondario.

Secondo uno studio della Cancer Research UK, no profit dedicata alla ricerca sul cancro, negli uomini i melanomi si manifestano più spesso sulle spalle e sul torace, con una prevalenza del 40%, mentre nelle donne il 35% dei melanomi compare sulle gambe.

Questo avviene perché nei mesi più caldi gli uomini tendono a stare più spesso a torso nudo, mentre le donne indossano abiti corti e pantaloncini.

È evidente quindi che scegliere un capo invece di un altro può fare molta differenza.

Cosa indossare per proteggere la pelle dal sole

Linea, tessuti, colori degli abiti, e anche la qualità dei materiali, sono una parte integrante della prevenzione dei tumori della pelle.

Anche la scelta dei colori è importante. Il nero blocca i raggi UV, ma lo stesso vale anche per i colori accesi come il rosso e il blu. Meglio quindi le tinte più squillanti dei colori pastello e del bianco.

La pelle dovrebbe sempre poter traspirare, tessuti come lino e cotone e linee ampie e scivolate di pantaloni e bluse (a manica lunga!) aiutano la pelle a respirare senza scottarsi.

Un cappello con falda larga almeno 7 cm protegge il viso, la testa e il collo, mentre per la corretta protezione degli occhi sono necessarie lenti da sole con un buon filtro. Le montature più avvolgenti sono da preferire, perché proteggono gli occhi e il loro contorno dalla luce riflessa del mare e della sabbia.

Fonte della notizia:

Valentina Arcovio - Melanoma: l’abito fa da scudo più della crema solare. 30Science.com

Mentre gli esseri umani si affidano a creme e lozioni per proteggersi dal sole, alcuni pesci utilizzano da milioni di anni una propria difesa biologica. Questa difesa si chiama gradusolo, una molecola naturale presente nelle uova di pesce e in diversi organismi marini, in grado di assorbire le radiazioni ultraviolette e ridurre i danni cellulari causati dall'esposizione solare.

Ora, i ricercatori dell'Università di Jiangnan, in Cina, hanno compiuto un passo significativo verso la possibilità di rendere questo composto disponibile per l'uso umano. Secondo uno studio pubblicato sulla rivista Trends in Biotechnology, il team è riuscito a produrre gradusolo in modo sostenibile utilizzando batteri geneticamente modificati, evitando così i problemi ambientali e di scalabilità associati alla sua estrazione diretta in natura.

La ricerca sta suscitando grande interesse perché il composto non solo agirebbe come filtro solare, ma anche come antiossidante, con proprietà paragonabili a quelle della vitamina C.

Come sono riusciti a produrlo in laboratorio?

Fino ad ora, uno dei principali ostacoli era la scarsa disponibilità naturale di gradusolo. Estrarlo da organismi marini era costoso, inefficiente e difficile da scalare per l'uso industriale.

Di fronte a questa situazione, gli scienziati hanno optato per un approccio diverso: trasformare batteri comuni in piccole "fabbriche biologiche".

Il team ha ricostruito il percorso metabolico utilizzato dal pesce zebra per generare gradusolo nel batterio Escherichia coli. Hanno quindi modificato sia la genetica di questi microrganismi sia le condizioni di coltura per aumentarne la resa.

I risultati hanno sorpreso persino i ricercatori. La produzione del composto è aumentata di 93 volte: da soli 45,2 milligrammi per litro a 4,2 grammi per litro.

"L'obiettivo era trovare un metodo scalabile e sostenibile per produrre questa sostanza", ha spiegato Ping Zhang, autore principale dello studio. Ha inoltre precisato che il raggiungimento di questi livelli di produzione in laboratorio rappresenta un segnale promettente per il futuro sviluppo di creme solari a base di ingredienti naturali.

Inoltre, i test hanno dimostrato che quantità relativamente piccole di gradusolo possono bloccare efficacemente i raggi ultravioletti, rafforzandone il potenziale commerciale.

Più che una semplice protezione solare: un antiossidante naturale

L'interesse dell'industria cosmetica per questo composto non si limita alla protezione solare.

Per analizzare questa capacità antiossidante, il team ha sviluppato un test basato sui cambiamenti di colore. Nell'esperimento, un segnale chimico viola diventa giallo quando il gradusolo neutralizza i radicali liberi. Questo meccanismo ha permesso loro di identificare rapidamente quali ceppi batterici producevano le maggiori quantità del composto.

"Il metodo è più semplice, più efficiente e più economico rispetto alle tradizionali analisi chimiche", ha osservato Ruirui Xu, co-responsabile dello studio e ricercatore presso la stessa università.

La ricerca di creme solari più sicure

La ricerca nasce in un contesto di crescente messa in discussione di alcuni ingredienti utilizzati nelle creme solari convenzionali.

Diversi studi hanno messo in guardia sui potenziali effetti negativi di alcuni filtri UV, sia sulla salute umana che sugli ecosistemi marini. In particolare, sussistono preoccupazioni relative alla permeabilità cutanea di alcuni composti, nonché alla loro potenziale tossicità cellulare e allo stress ossidativo.

Tuttavia, gli esperti avvertono che c'è ancora molta strada da fare prima che arrivi sugli scaffali dei negozi e nelle farmacie. Lo studio non ha confrontato le prestazioni di Gradusol con le creme solari commerciali, né ne ha valutato la sicurezza a lungo termine o la fattibilità per una produzione industriale su larga scala. Inoltre, qualsiasi applicazione commerciale dovrà essere sottoposta a processi normativi prima di poter essere immessa sul mercato.

Nonostante ciò, i ricercatori sono ottimisti. Xu ritiene che, con le tecnologie attuali, i primi prodotti basati su questo composto potrebbero comparire entro i prossimi anni.

"Speriamo che le persone guardino oltre i metodi di estrazione tradizionali", ha concluso Zhang. "Le fabbriche microbiche si stanno affermando come un modo più sostenibile per trasferire le scoperte scientifiche nel mondo reale."

Fonte della notizia

Wang J, Wang Y, Wu Q, Zhang Y. Multidimensional engineering of Escherichia coli for efficient biosynthesis of cis-3-hydroxypipecolic acid. Bioresour Technol. 2023 Aug; 382:129173. doi: 10.1016/j.biortech.2023.129173

Sull’Italia è ancora presente un vasto campo di alta pressione che sta proteggendo, e proteggerà anche nei prossimi giorni, la nostra penisola da condizioni di vero e proprio maltempo.

Intanto analizziamo bene nel dettaglio l’evoluzione meteorologica dei prossimi giorni fino ad arrivare al tempo previsto per il ponte del 2 giugno.

Oggi e domani avremo mattinate con cielo in prevalenza sereno e la successiva formazione di nuvole a sviluppo verticale che raggiungeranno il culmine della loro estensione e compattezza durante le ore pomeridiane, quando finiranno per portare anche rovesci e possibili temporali.

Mattinate asciutte e temporali pomeridiani

Questo sviluppo delle condizioni meteo riguarderà prevalentemente i settori alpini e prealpini e le regioni meridionali, in particolare la Calabria e la Sicilia, poi da giovedì rovesci e temporali interesseranno anche le regioni centrali.

Nel fine settimana, sia sabato che domenica, nubi e fenomeni torneranno ad essere relegati per lo più all’arco alpino e alle regioni meridionali, comprese le due isole maggiori. Comunque lo sviluppo delle giornate sarà sempre lo stesso, con le prime ore accompagnate da cielo in prevalenza terso, un successivo aumento della nuvolosità, qualche rovescio e piovasco pomeridiano e poi il ritorno del sereno in serata.

Successivamente, nel corso della prossima settimana, il campo di alta pressione inizierà il suo declino fino a lasciare campo libero al passaggio di una nuova perturbazione atlantica.

Attualmente però sembrerebbe che questo transito debba avvenire indicativamente nella seconda metà della settimana prossima. Ciò significa che per il ponte del 2 giugno il tempo rimarrà sostanzialmente invariato rispetto a questa settimana.

Avremo ancora mattinate con cielo sereno seguite da pomeriggi con la formazione di nubi ad evoluzione diurna che porteranno possibili rovesci e piovaschi in particolare al nord e più in generale nelle aree interne peninsulari.

Che tempo avremo per il ponte del 2 giugno?

Per quanto riguarda le temperature sono previste giornate calde, con valori perlopiù al di sopra della media, in special modo fino a giovedì. Successivamente, nel fine settimana, le temperature registreranno generali flessioni per poi attestarsi qualche grado al di sopra del normale fino al passaggio della perturbazione atlantica della prossima settimana.

Sostanzialmente quindi nel fine settimana e durante il ponte del 2 giugno avremo tempo soleggiato al mattino, un aumento delle copertura nuvolosa al pomeriggio con possibili rovesci, temporali e anche grandinate che interesseranno soprattutto le zone montane e pedemontane, soprattutto l'area fra Alpi, Prealpi e dorsale appenninica, poi nuovamente tempo asciutto alla sera.

Questa evoluzione meteo avverrà con temperature miti e gradevoli, ciò significa che ci sarà caldo ma non troppo, il clima ideale per poter passare giornate all’aperto, trovando eventualmente riparo per i possibili piovaschi pomeridiani.

Bisognerà poi monitorare gli aggiornamenti dei modelli matematici per verificare se effettivamente la perturbazione attraverserà l’Italia nella seconda parte della settimana prossima e quali effetti porterà.

L’ondata di calore che sta interessando l’Italia settentrionale in questi ultimi giorni di maggio non accenna a mollare la presa. Oggi e domani il caldo si farà sentire in modo deciso soprattutto sulla Val Padana, dove le temperature massime potranno raggiungere diffusamente i +30°C +32°C, con picchi locali fino a +33°C/+34°C tra Piemonte orientale, Lombardia, Emilia occidentale e basso Veneto.

Questa intensa calura accumulata nei bassi strati rappresenta oggi una notevole quantità di energia potenziale, pronta a convertirsi in energia cinetica, attraverso lo sviluppo di temporali particolarmente violenti.

Attenzione al peggioramento di giovedì 28 maggio

Da giovedì 28 maggio, secondo le ultime elaborazioni del modello americano GFS, la situazione meteorologica diventerà più instabile e potenzialmente pericolosa. Le temperature, pur in leggera flessione, resteranno elevate.

Nella maggior parte della Val Padana si supereranno ancora spesso i 30°C, con valori che localmente potranno toccare i +31°C +32°C. Tuttavia, l’ingresso di aria più umida e fredda in quota favorirà lo sviluppo di temporali anche in pianura.

Rischio supercelle in Val Padana

Le zone più a rischio saranno Emilia Romagna, Lombardia centro-occidentale e Veneto meridionale. Qui alcuni temporali potranno organizzarsi in modo strutturato, evolvendo potenzialmente in supercelle. Si tratta di celle temporalesche molto persistenti e rotate, capaci di produrre nubifragi e grandinate localizzate, forti raffiche di vento e persino dei locali tornado.

Anche quando le condizioni ambientali sono favorevoli, la loro formazione è tutt’altro che certa e la loro previsione puntuale nello spazio e nel tempo rimane estremamente difficile. Si tratta quindi di un rischio da monitorare attentamente, ma non di un fenomeno che interesserà uniformemente tutta la pianura.

Temporali saranno probabili anche su Alpi nordorientali e sull’Appennino Tosco-Emiliano, dove l’instabilità sarà alimentata sia dal calore che dall’orografia che funge da effetto trampolino per i moti ascensionali. Più isolati e meno organizzati i fenomeni sulle Alpi occidentali.

Instabilità anche al Centro-Sud

Al Centro Italia i temporali più intensi sono attesi sull’Appennino centrale, in particolare su quello abruzzese e molisano, dove potranno assumere carattere di forte intensità con grandine e forti raffiche. Nelle conche e nelle pianure interne (Lazio, Umbria, Marche interne) i fenomeni saranno invece più sporadici e meno organizzati.

Al Sud e in Sardegna il quadro resta invece dominato dalla stabilità. Solo sull’Appennino campano, lucano e calabrese saranno possibili locali rovesci o temporali pomeridiani, mentre sul resto del Meridione e sulle isole maggiori prevarranno condizioni di cielo sereno o poco nuvoloso con temperature ancora elevate.

Situazione da seguire con attenzione

Il passaggio di giovedì 28 e dei giorni immediatamente successivi rappresenta quindi un momento di transizione. Dal caldo puro al caldo temporalesco. Le supercelle sulla Val Padana, quando si verificano in tarda primavera, possono riservare sorprese significative.

Nei prossimi aggiornamenti le previsioni saranno raffinate con maggiore precisione, ma il segnale del modello americano è abbastanza chiaro e merita di essere tenuto sotto stretta osservazione.

Decine di migliaia di anni fa, il Sud America era dominato da creature colossali che oggi sembrerebbero uscite da un film di fantascienza (e che, in effetti, li hanno anche ispirati). Tra queste spiccavano gli enormi bradipi giganti, mammiferi capaci di raggiungere diverse tonnellate di peso e convivere con i primi esseri umani del continente. Ora, una scoperta realizzata in Brasile ha appena riscritto parte di questa storia.

Un team internazionale di ricercatori argentini e brasiliani — tra cui specialisti del CONICET — è riuscito a identificare una nuova specie di bradipo gigante preistorico, battezzata Ocnotherium giganteum.

Si tratta di una delle specie più grandi mai trovate finora in territorio brasiliano, e il lavoro permette di risolvere un mistero paleontologico che andava avanti da quasi due secoli. Lo studio è stato pubblicato sulla prestigiosa rivista scientifica Zoological Journal of the Linnean Society e rappresenta una delle scoperte più importanti degli ultimi anni sulla megafauna sudamericana.

La storia di un gigante vissuto prima della grande estinzione

I ricercatori sono riusciti a ricostruire circa il 90% dello scheletro dell’animale, un fatto estremamente raro in paleontologia. Grazie a questo risultato hanno determinato che questo enorme mammifero poteva raggiungere approssimativamente le due tonnellate di peso e possedeva caratteristiche anatomiche uniche che lo distinguevano da altri giganti contemporanei come Glossotherium, Mylodon o Lestodon.

L’animale abitava regioni dell’attuale Brasile verso la fine del Pleistocene, circa 12.000 anni fa, poco prima della scomparsa di gran parte della megafauna del Sud America.

“La conoscenza della megafauna è molto più completa nella regione pampeana, ma esistono ancora enormi vuoti nelle aree tropicali e intertropicali come il Brasile”, ha spiegato il ricercatore francese François Pujos, dell’Istituto Argentino di Nivologia, Glaciologia e Scienze Ambientali (IANIGLA) del CONICET.

I fossili sono stati trovati in caverne delle regioni brasiliane di Bahia e Minas Gerais. In questo modo, la scoperta completa una linea di ricerca iniziata a metà del XIX secolo, quando si conoscevano appena tre denti isolati dell’animale.

Com’era questo misterioso bradipo gigante

Grazie a moderne tecniche di tomografia computerizzata per analizzare l’interno del cranio fossile, gli scienziati sono riusciti a ricostruire digitalmente il cervello, l’orecchio interno, i nervi e perfino la vascolarizzazione dell’animale.

I risultati hanno rivelato dati sorprendenti sulla biologia di questo colosso preistorico. Ad esempio, l’Ocnotherium giganteum aveva un olfatto estremamente sviluppato, probabilmente fondamentale per individuare cibo, predatori o altri individui della stessa specie.

Inoltre, presentava grandi cavità piene d’aria nel cranio, un adattamento che avrebbe permesso di ridurre il peso della testa e rendere più agili i movimenti del collo.

Possedeva anche circa 50 vertebre, zampe anteriori relativamente corte ma molto mobili e una potente mano prensile con cinque dita. Le zampe posteriori, invece, erano robuste e curve, mentre i piedi risultavano rivolti verso l’interno.

Secondo i ricercatori, questo enorme mammifero camminava normalmente su quattro zampe, anche se occasionalmente poteva sollevarsi sugli arti posteriori.

Il “mega-bradipo”, una specie unica

Sebbene l’analisi evolutiva abbia permesso di stabilire che questa nuova specie apparteneva al gruppo dei milodontini, presentava tratti molto simili ad altri lignaggi di bradipi giganti, frutto di un fenomeno noto come convergenza evolutiva.

Per il ricercatore argentino Alberto Boscaini, dell’Istituto di Ecologia, Genetica ed Evoluzione di Buenos Aires (IEGEBA), questo conferma che si trattava di una specie endemica, adattata esclusivamente a una specifica regione della costa atlantica brasiliana.

Inoltre, la pelle del bradipo gigante era rinforzata da migliaia di piccoli osteodermi, strutture ossee simili a minuscole placche che funzionavano come una sorta di armatura naturale.

Sorprendente legame con i primi esseri umani

I ricercatori hanno individuato nel recente ritrovamento anche segni di origine umana su un omero appartenente all’Ocnotherium giganteum, il che suggerisce che questo gigantesco mammifero sarebbe stato manipolato dall’Homo sapiens migliaia di anni fa.

I segni trovati indicano che l’animale fu smembrato utilizzando strumenti, anche se non è ancora chiaro se sia stato cacciato attivamente oppure se gli esseri umani abbiano approfittato di una carcassa trovata in natura.

In ogni caso, le prove suggeriscono che questo enorme bradipo facesse parte della dieta dei primi abitanti del continente sudamericano.

Forse in molti non sanno che sotto le dune del Sahara si nasconde uno dei tesori più straordinari del pianeta. Un oceano di acqua dolce antico di migliaia di anni. Stiamo parlando del sistema acquifero nubiano (Nubian Sandstone Aquifer System), la più grande riserva di acqua fossile conosciuta al mondo.

Con i suoi circa 2 milioni di chilometri quadrati di estensione e una riserva stimata tra i 150.000 e i 400.000 chilometri cubi di acqua (a seconda delle fonti), questo acquifero dorme silenzioso sotto Egitto, Libia, Sudan e Ciad.

La più grande riserva di acqua fossile della Terra

L’acqua del Sistema Nubiano non è come quella dei fiumi o delle falde superficiali che si rinnovano con le piogge. Si tratta di acqua fossile, intrappolata nelle profondità della terra tra i 10.000 e i 500.000 anni fa, durante gli ultimi grandi periodi umidi del Pleistocene.

Oggi quella pioggia antica continua a scorrere lentissima tra i granelli di sabbia pietrificata, a profondità che possono raggiungere i 4.000 metri. È un’acqua generalmente dolce e di ottima qualità, anche se in alcuni settori presenta concentrazioni variabili di minerali disciolti.

Una scoperta per puro caso

Per millenni questo tesoro è rimasto quasi intoccato. Solo nel Novecento l’umanità ha iniziato a bussare alle sue porte. Il paese che più di tutti ha investito nel suo sfruttamento è la Libia. Negli anni Ottanta, sotto la guida di Muammar Gheddafi, è stato realizzato uno dei progetti di ingegneria idraulica più ambiziosi della storia, il Great Man-Made River (GMMR), il “Grande Fiume Artificiale”.

Oltre 4.000 chilometri di tubature di cemento armato, scavate nel deserto, trasportano ogni giorno milioni di metri cubi d’acqua dalle falde profonde di Kufra, Sarir e Fezzan verso le città costiere e le aree agricole.

È un’opera colossale, definita a ragione l’ottava meraviglia del mondo. Grazie a questo fiume sotterraneo, la Libia ha trasformato porzioni di deserto in terre coltivabili, garantendo acqua potabile a milioni di persone.

Anche l’Egitto sfrutta intensamente l’acquifero nei suoi deserti occidentali, con grandi progetti di irrigazione circolare che, visti dall’alto, sembrano enormi orologi verdi incastonati nel giallo del Sahara.

Acqua che non può più essere rinnovata

Si tratta di acqua fossile, quindi non più rinnovabile con l’attuale ciclo climatico. La ricarica naturale attuale è quasi inesistente. Quindi una volta prosciugata non si potrà più ricaricare, visto la scarsità di piogge di oggi nell’area del Sahara.

Esiste un’autorità congiunta tra Egitto, Libia, Sudan e Ciad, ma serve un accordo internazionale più solido e una gestione scientifica attenta per evitare che questo dono della preistoria si esaurisca troppo rapidamente.

In un secolo in cui l’acqua diventerà sempre più il bene più prezioso del pianeta, questo mare invisibile rappresenta sia una grande opportunità che una responsabilità enorme. La sfida per le prossime generazioni sarà usarlo con saggezza, senza saccheggiarlo, ma trasformandolo in uno strumento di sviluppo sostenibile per milioni di persone.

La scoperta di una nuova specie di granchio d'acqua dolce nel cuore dell'Amazzonia brasiliana ha rivelato molto più di un animale fino ad allora sconosciuto alla scienza. La scoperta ha anche portato i ricercatori all'identificazione di un nuovo genere di crostacei, ampliando le conoscenze sulla biodiversità delle regioni montuose amazzoniche. L'animale è stato trovato a 1.730 metri di altitudine, in un ruscello situato nella Serra do Imeri, all'interno del Parco Nazionale del Pico da Neblina, in Amazonas.

La regione, situata all’estremo nord del Brasile, ospita il punto più alto del territorio nazionale ed è considerata una delle aree più preservate e meno esplorate dell’Amazzonia. Il luogo fa anche parte del territorio Yanomami, un fattore che ha rafforzato l’importanza della collaborazione tra scienziati e indigeni durante il lavoro di ricerca e catalogazione della nuova specie.

Battezzato Okothelphusa trefauti, il crostaceo porta nel proprio nome un omaggio alla collaborazione instaurata durante la spedizione scientifica. La parola “Oko” significa “granchio” nella lingua Yanomami, mentre “thelphusa” è un termine utilizzato nella nomenclatura scientifica per designare i granchi d’acqua dolce.

Una spedizione ha portato alla luce una nuova specie

Il nome «trefauti» fa invece riferimento all’erpetologo Miguel Trefaut Rodrigues, ricercatore del Museo di Zoologia dell’Università di San Paolo (USP) e responsabile della spedizione condotta nel 2022 nella Serra do Imeri. Durante il lavoro sul campo, i ricercatori hanno trovato tre esemplari dell'animale (un maschio e due femmine) mentre raccoglievano girini nelle zone allagate della foresta d'altitudine.

Gli esemplari sono stati analizzati dagli zoologi Marcos Tavares e Célio Magalhães, autori della descrizione scientifica pubblicata ad aprile sulla rivista specializzata Zootaxa. Secondo i ricercatori, le analisi morfologiche e genetiche hanno rivelato caratteristiche uniche, sufficienti a collocare il granchio in un lignaggio fino ad allora sconosciuto all’interno della famiglia Pseudothelphusidae.

Questo gruppo riunisce granchi tipici dei torrenti montani del Sud America, ma la specie trovata sul Pico da Neblina ha attirato l'attenzione per i suoi tratti evolutivi molto distinti. La scoperta rafforza l'ipotesi che le regioni isolate e elevate dell'Amazzonia fungano da veri e propri rifugi biologici, favorendo la comparsa di specie endemiche.

Una vita in sintonia con le montagne amazzoniche

Secondo gli scienziati, il granchio di Imeri ha abitudini prevalentemente terrestri e si muove solitamente nelle zone umide vicine ai corsi d’acqua. La sua alimentazione si basa su piccoli invertebrati presenti nell’ambiente della foresta d’altitudine.

Per gli esperti, questo tipo di adattamento aiuta a spiegare la grande diversità biologica che si trova nelle zone elevate dell'Amazzonia, molte delle quali sono ancora poco studiate dalla scienza.

Il parco ospita specie ancora sconosciute

Con una superficie di circa 2,3 milioni di ettari, il Parco Nazionale del Pico da Neblina è una delle più grandi aree protette del Brasile. Nonostante la sua importanza ambientale, gran parte del territorio rimane poco studiata dal punto di vista scientifico, in particolare le zone situate a quote più elevate.

Secondo il responsabile del parco, Cassiano Gatto, le nuove spedizioni condotte nella regione portano spesso alla scoperta di forme di vita inedite. A suo avviso, le dimensioni del parco e la difficoltà di accesso alle montagne indicano che molte specie attendono ancora di essere identificate.

“Non conosciamo ancora tutta la biodiversità esistente. Ogni nuova spedizione scopre forme di vita nuove e uniche e, data la grande estensione del parco, crediamo che ne troveremo molte altre”, ha affermato il responsabile.

Fonte della notizia

(((o))) eco. Descoberta nas alturas: caranguejo é encontrado a mais de 1.700 metros de altitude. 2026

Al momento il campo di alta pressione rimane ben saldo sul Mar Mediterraneo centrale, portando tempo stabile e soleggiato su buona parte dell’Italia a parte su Sicilia e Calabria, dove invece abbiamo ancora rovesci e temporali, con fulmini e raffiche di vento. Entro la fine della giornata però tornerà il sereno ovunque, anche al sud.

Ci attende poi una settimana accompagnata da tempo in prevalenza stabile, ovvero con cielo tendenzialmente sgombro da nubi quasi ovunque a parte la formazione di nubi ad evoluzione diurna sia lungo l’arco alpino che nelle zone interne delle regioni meridionali, in particolare ancora tra Sicilia e Calabria.

Per quanto ancora avremo la protezione dell'anticiclone?

Queste nubi si andranno a formare a partire dalla tarda mattinata, raggiungeranno l’apice della loro estensione durante le ore pomeridiane, quando porteranno anche rovesci e possibili temporali, e tenderanno poi a diradarsi nel corso della serata, quando anche i fenomeni tenderanno ad esaurirsi.

Ciò significa che nel corso della settimana nubi e fenomeni non si limiteranno solo alle zone già citate, ma pian piano si estenderanno sempre più.

Infatti giovedì l’instabilità durante le ore centrali finirà per interessare buona parte del nord Italia, non più solo i settori alpini e prealpini, e anche le regioni centrali. Oltre ad essere più estesi i fenomeni risulteranno anche più intensi.

Situazione meteo simile è prevista per venerdì, avremo quindi come di consueto un aumento della nuvolosità tra la tarda mattinata e il pomeriggio con precipitazioni che interesseranno le regioni centro-meridionali, le due isole maggiori, Alpi e Prealpi.

Malgrado questa variabilità atmosferica le temperature continueranno ad aumentare, mantenendosi ampiamente al di sopra della media climatologica, ossia quella calcolata nel trentennio che va dal 1991 al 2020. Farà quindi decisamente caldo, troppo per essere ancora alla fine di maggio.

Sabato e domenica poi i fenomeni torneranno a farsi più localizzati, interessando perlopiù il meridione.

Cambiamenti in vista per la prossima settimana

Come detto già inizialmente questa prevalente stabilità atmosferica è legata alla permanenza del campo di alta pressione che però nel corso della prossima settimana sembrerebbe destinato ad indebolirsi gradualmente.

Secondo la tendenza meteo già da lunedì prossimo, primo giorno di giugno e anche primo giorno dell’estate meteorologica, inizierà il suo declino, lento ma inesorabile, che finirà per lasciare spazio al passaggio di una perturbazione atlantica che attraverserà le regioni centro-settentrionali dove quindi porterà tempo instabile con nuovi cali termici.

Malgrado le temperature siano attese in lieve calo avremo valori comunque più alti del normale, non si potrà quindi dire che farà freddo ma semplicemente che ci sarà un po’ meno caldo rispetto alla fine di questa settimana.

Come sempre vi ricordiamo che questa è una tendenza meteo, il passaggio della perturbazione atlantica potrebbe avvenire qualche giorno prima o qualche giorno dopo rispetto a quanto attualmente previsto dai modelli matematici, e anche la sua intensità è ancora molto incerta.

Una pianta comune che si trova in vaso negli appartamenti, sui balconi e nei giardini ha attirato l'attenzione della comunità scientifica per un motivo inaspettato: le sue foglie sembrano organizzare le nervature secondo una logica simile a quella utilizzata nelle mappe, nelle reti digitali e nella pianificazione urbana. Si tratta della Pilea peperomioides, nota come «pianta cinese dei soldi», originaria della Cina meridionale e oggi molto diffusa come pianta ornamentale in diverse parti del mondo.

La scoperta dimostra che le nervature principali della foglia formano una suddivisione molto simile a un diagramma di Voronoi, un modello geometrico che suddivide lo spazio in regioni attorno a punti centrali. In parole povere, è come se la foglia creasse una rete organizzata a partire da piccoli punti di riferimento distribuiti sulla sua superficie.

Una geometria unica della foglia

In un diagramma di Voronoi, ogni area è associata al punto più vicino. È la stessa logica che potrebbe suddividere una città in zone di competenza attorno a scuole, ospedali o ripetitori. Nella foglia della Pilea, i punti centrali sono gli idatodi, piccoli pori legati al rilascio di acqua e alla regolazione interna della pianta.

La cosa sorprendente è che le nervature più grandi si presentano come confini tra questi pori, formando poligoni chiusi. La pianta, ovviamente, non fa calcoli. Ciò che lo studio suggerisce è che processi biologici locali, ripetuti durante la crescita, possano generare un’organizzazione visivamente simile alle soluzioni matematiche utilizzate dalla tecnologia. Questo aiuta a spiegare perché la scoperta abbia attirato l’attenzione anche al di fuori del campo della botanica.

Ecco come gli scienziati hanno testato il modello

I ricercatori non si sono limitati a osservare la foglia e a confrontare i disegni. Hanno mappato la posizione degli idatodi e delle nervature sulle foglie analizzate al microscopio e hanno effettuato dei test per verificare se il modello si avvicinasse effettivamente a un Voronoi. Successivamente, hanno confrontato gli idatodi con altri possibili punti, come i centri dei poligoni e punti casuali.

Il modello è rimasto vicino a quello previsto anche quando le piante sono state sottoposte a condizioni di ombra, alta luminosità e temperature elevate, il che rafforza l'idea di una regola locale resistente alle variazioni nello sviluppo. Tra i punti principali dello studio vi sono:

L'auxina contribuisce al disegno naturale

La spiegazione proposta coinvolge l'auxina, un ormone vegetale essenziale per la crescita. Nei modelli classici di formazione delle nervature, l'auxina tende a formare canali che collegano le fonti alle regioni di deflusso. Nel caso della Pilea, gli autori suggeriscono una dinamica diversa: le onde di auxina partirebbero dagli idatodi e si incontrerebbero nello spazio tra di essi.

Non è ancora chiaro se questa geometria migliori il trasporto dell'acqua, aumenti la resistenza della foglia o renda la rete vascolare più robusta.

Ciononostante, lo studio apre una nuova prospettiva per osservare le piante comuni: come sistemi viventi in cui biologia, matematica e crescita si incontrano, senza la necessità di un controllo centrale per disegnare ogni dettaglio.

Fonte della notizia

Reticulate leaf venation in Pilea peperomioides is a Voronoi diagram. 12 de maio, 2026. Zheng, C.X., Palit, S., Venezia, M. et al.

Le prossime due giornate saranno ancora caratterizzate da condizioni di stabilità atmosferica su quasi tutto il territorio nazionale. L’anticiclone, infatti, sta convogliando correnti calde di provenienza subtropicale che, insieme all'effetto di compressione adiabatica, faranno salire i termometri ben oltre le medie del periodo.

Mercoledì 27 dovrebbe essere la giornata più calda, quando le temperature potranno toccare punte massime anche di 33-35°C in diverse aree, specialmente tra Lombardia, Veneto ed Emilia-Romagna.

Sulle regioni centrali, in particolare tra Toscana, Umbria e Lazio, i valori massimi oscilleranno facilmente tra i 32 e i 34°C, temperature decisamente premature per la stagione, più tipiche di mesi come luglio o agosto, piuttosto che di fine maggio.

L'arrivo dei temporali

La situazione inizierà a cambiare mercoledì sera quando delle infiltrazioni di aria più fredda, soprattutto in quota, raggiungeranno l'Italia da nordest. Giungendo dopo le massime di +35°C del pomeriggio, già i primi refoli freschi potranno dare origine ai primi temporali serali, anticamera dei fenomeni pomeridiani in arrivo nel giorno successivo, giovedì.

Ci sarà anche un lieve cedimento della pressione, favorito proprio dall'ingresso di correnti più fresche in quota provenienti dai quadranti nord-orientali, che determinerà esso stesso un aumento dell'instabilità atmosferica.

Possiamo dire che non si tratterà di un crollo termico, tantomeno generalizzato, tuttavia queste infiltrazioni saranno in grado di innescare lo sviluppo di fenomeni temporaleschi (soprattutto pomeridiani), localmente anche intensi.

Come accennato, l'area alpina di Nord-Est sarà la prima a risentire di questo flusso instabile già dalla serata di mercoledì. Giovedì, l'instabilità si estenderà con maggiore decisione verso le zone interne del Centro-Sud.

L'area appenninica e le zone interne del versante tirrenico centrale, tra Toscana, Umbria e Lazio, saranno interessate da un rapido aumento della nuvolosità a sviluppo verticale (cumulonembi), a partire dai rilievi, tra la tarda mattina e il pomeriggio, quando rovesci e temporali potranno spingersi anche più ad ovest, lontano dalle aree montuose di origine.

Venerdì e weekend con residui fenomeni e stabilità

Nella giornata di venerdì 29 potremo avere ancora dell'instabilità residua. I fenomeni temporaleschi tenderanno ad essere meno diffusi e, quindi, più localizzati soprattutto lungo la dorsale appenninica centro-meridionale, coinvolgendo in modo maggiormente le zone interne e quelle meridionali del Lazio, l'Umbria meridionale, le zone interne dell'Abruzzo, oltre ai rilievi montuosi di Calabria e Sicilia e, più isolatamente, della Sardegna.

Anche sull'arco alpino, seppur in un contesto in graduale miglioramento, potrebbero ancora verificarsi delle isolate precipitazioni pomeridiane. Le temperature, tra giovedì e sabato, mostreranno una lieve flessione dei valori massimi sia sulle regioni del Centro che quelle del Sud, un calo modesto che renderà il clima leggermente meno afoso e meno opprimente rispetto ai giorni precedenti.

Tendenza fine settimana/fine mese

Perciò possiamo concludere, a tutti gli effetti, che quello di metà settimana sarà un break temporalesco isolato sia geograficamente che cronologicamente, in un contesto anticiclonico dalle caratteristiche estive, che manterrà sostanzialmente l'Italia in una onda di calore precoce ancora per diversi giorni.

La ventilazione, per tutta la settimana, si manterrà generalmente debole, con una prevalenza di correnti settentrionali solo tra il basso Adriatico e lo Ionio, mantenendo i mari in condizioni di relativa calma o poco mossi.

Esiste un fenomeno talmente raro che molti appassionati di meteorologia e fotografia trascorrono anni nel tentativo di osservarne uno; e sebbene possa verificarsi in diversi punti del pianeta, pochi luoghi offrono condizioni così favorevoli come il Parco Nazionale di Yosemite, in California.

Stiamo parlando del moonbow, o arco lunare, un fenomeno che si verifica quando la luce della luna piena attraversa milioni di goccioline sospese nell’aria, solitamente in prossimità di grandi cascate o in caso di piogge intense.

Come abbiamo detto, nel Parco Nazionale di Yosemite troviamo queste condizioni perfette, poiché durante alcune notti di primavera e all'inizio dell'estate le cascate e la luce lunare creano uno degli spettacoli atmosferici più strani della natura.

Che cos'è e come si forma un arcobaleno lunare?

Si tratta comunque di un arcobaleno notturno, ovvero un arco lunare che, a differenza dell'arcobaleno tradizionale che ha come fonte la luce del sole, trae la propria energia dalla luce proveniente dalla Luna.

Quando la luce della luna attraversa le minuscole goccioline d'acqua sospese nell'aria, si rifrange, si riflette all'interno di quelle goccioline e ne esce nuovamente scomponendosi in vari colori, esattamente come l'arcobaleno che tutti conosciamo.

Perché sembra quasi sempre bianco?

Ecco una delle curiosità più sorprendenti di questo fenomeno, che lo rende del tutto unico. Sebbene l'arcobaleno lunare contenga colori reali, l'occhio umano riesce a malapena a distinguerli durante la notte.

Ciò accade perché, in condizioni di scarsa illuminazione, i nostri occhi utilizzano principalmente delle cellule specializzate nel rilevare la luminosità (ma non il colore), note come cellule a bastoncello. Ecco perché a occhio nudo l'arco appare solitamente biancastro o argenteo, mentre nelle fotografie a lunga esposizione si distinguono chiaramente le tonalità rosse, verdi o violacee.

Yosemite, un luogo perfetto per osservarli

Il Parco Nazionale di Yosemite è diventato un punto di riferimento mondiale per gli appassionati di arcobaleni lunari e la spiegazione è semplice, poiché qui si verificano contemporaneamente diversi fattori necessari: enormi cascate, valli profonde, aria umida, cieli scuri privi di inquinamento luminoso, grande altitudine e abbondante acqua di disgelo in primavera.

Tutto ciò crea uno scenario ideale affinché la luce lunare interagisca con gli spruzzi d'acqua.

Fotografia notturna e scienza atmosferica

Per decenni, gli archi lunari sono stati considerati quasi leggendari a causa della loro difficoltà di osservazione. Tuttavia, la fotografia digitale ha cambiato completamente questa percezione e i progressi in questo campo hanno permesso di documentare questo fenomeno con un enorme livello di dettaglio.

Inoltre, occorre tenere conto anche dello sviluppo di modelli di previsione in grado di anticipare e indicare la posizione della Luna, l'angolo dell'arco, gli orari esatti di apparizione o i punti di osservazione migliori.

Calda domenica d’estate ieri, Bolzano è risultata la città più calda d’Italia con temperatura massima di 31.7°C. La particolare morfologia dell’anticiclone, con massimo a nord delle Alpi ad alti valori barici, rende il nord appunto più soggetto all’ondata di caldo per gli effetti di subsidenza e di moderato effetto föhn.

Una posizione che implica ingresso di venti da nordest, non freddi a bassa quota ma umidi e ventosi a quote medio alte. Come testimonia la diretta meteo, da Monte Cimone nell’Appennino modenese, i venti nordorientali addensano nubi sui crinali e rendono adiabatico, 10°C ogni 1000 m, il gradiente termico verticale tanto che in alta montagna come si nota è necessario anche vestirsi adeguatamente.

Situazione sinottica

L’anticiclone euro-mediterraneo raggiunge in questi giorni la sua massima espansione. Domani martedì 26 maggio in particolare un grande massimo chiuso dall’isoterma 1025 hPa andrà dalle coste del Labrador alle Isole Britanniche fino all’Italia, Sardegna e perfino coste nord africane.

Fra mercoledì e giovedì il troppo caldo unito a leggera aria instabile in quota favorirà il ritorno di temporali in parte di calore in parte di instabilità, ma non sarà una vera e duratura rottura del caldo che anzi gli ultimi run modellistici paiono indicare perdurante a lungo.

Martedì verso i 35-36°C al nord

Gran giornata estiva precoce e calda in tutt’Italia domani, con temperature in ulteriore aumento, al nord le massime toccano facilmente i 33-34°C, con punte locali di 35-36°C. caldo e sole anche al centro, con 32-34°C e al sud, un po’ meno bollente ma pienamente estivo, con 28-32°C.

Il caldo però favorisce e aumenta la fioritura di cumuli su Alpi e Appennino. Sulle Prealpi centro orientali e sulle Alpi del nord del Piemonte e in Val d’Aosta si formeranno alcuni rovesci pomeridiani, senza sconfinamenti in pianura. assenti o molto isolati eventuali rovesci in Appennino.

Mercoledì e giovedì temporali al nord

Mercoledì sarà una giornata molto calda, ma con sole specie al pomeriggio più pallido al nord e in parte anche al centro.

Molto soleggiato al sud. le temperature aumentano leggermente, al nord in piccole zone si sfiorano i 37°C, situazione che fornisce calore ai cumuli, che diventeranno imponenti nel pomeriggio al nordest e Appennino Emiliano. Attesi i primi temporali, anche forti, e in locale sconfinamento all’alta pianura Veneta e a zone limitate della pianura emiliano romagnola. Qualche rovescio si avrà anche nell’Appenino calabro lucano.

Giovedì 28 maggio giornata di caldo temporalesco al nord: le temperature, pur in flessione, restano alte e spesso sopra ai 30°C, ma i temporali potranno formarsi anche i varie zone di pianura fra Emilia Romagna, Lombardia occidentale e Veneto meridionale.

Temporali anche su Alpi nordorientali e Appennino Tosco Emiliano. Più isolati i temporali nelle Alpi occidentali. Al centro temporali anche forti in Appennino centrale specie Abruzzese e Molise, solo sporadici i temporali nelle conche pianeggianti. Al sud e Sardegna stabile, tranne locali rovesci nelle zone interne appenniniche.

Nell'ultimo weekend di maggio torna il caldo

Il break temporalesco non corrisponde a una vera ed energica duratura rinfrescata, ma è solo appunto una breve interruzione indotta più dal gran calore che da vero cedimento dell’anticiclone.

L’alta pressione infatti resterà dominante specie al nord, coinvolto dall’onda di calore proveniente da Spagna e Francia. Venerdì torna il sole e più stabile, e sabato e domenica, ultimo fine settimana di maggio, le temperature tornano a 33-35°C in quasi tutte le città padane.

Al centro altrettanto l’estate non molla, ma resterà piuttosto instabile lungo la dorsale appenninica con rovesci pomeridiani locali ma quotidiani. Anche al sud l’estate prosegue, nonostante anche qui nelle zone interne potranno scoppiare brevi rovesci pomeridiani di calore. Il caldo sembra partito, ma potrebbero esserci novità a inizio giugno. Ne riparleremo.

Il weekend appena trascorso è stato dominato in maniera netta dal maestoso campo di alta pressione, protagonista assoluto della scena meteorologica italiana e responsabile di un assaggio di estate piena su gran parte della Penisola. Soltanto le regioni dell'estremo Sud del versante adriatico continuavano a risentire degli ultimi effetti di una debole depressione presente sulla Grecia, con il maestrale che ha mantenuto temperature decisamente più in linea con il periodo.

Tra sabato e domenica, però, anche queste aree hanno dovuto cedere il passo all'avanzata dell'anticiclone. Le temperature hanno iniziato ad aumentare su tutti i settori italiani, ma la vera notizia è che questa fase è destinata a proseguire ancora. Nel corso della settimana, infatti, è atteso il picco del caldo, specialmente sulle regioni settentrionali.

Le temperature subiranno una decisa impennata termica, con valori che si porteranno ben oltre la media climatica trentennale, arrivando a registrare anomalie positive anche di 6-8°C.

Picco del caldo a metà settimana: punte di 36°C nel milanese

La Pianura Padana sarà l'area più calda d'Italia, come spesso accade in presenza di configurazioni di questo tipo. Qui i valori massimi supereranno con facilità la soglia dei 30°C, con punte che potranno addirittura avvicinarsi ai 35°C.

Particolare attenzione andrà alla giornata di mercoledì 27 maggio, destinata a rappresentare il momento più caldo dell'intero periodo e probabilmente dell'intera settimana. Su Milano si potranno raggiungere valori intorno ai 36-37°C, con temperature molto elevate anche nelle aree circostanti tra Lodi, Pavia e Bergamo.

Situazione simile anche in altre zone lombarde: nel bresciano, nel comasco e nel mantovano si potranno registrare temperature comprese tra 32°C e 34°C.

Più in generale sarà tutto il Nord Italia a fare i conti con un'intensa ondata di caldo, con valori massimi superiori ai 33-34°C che interesseranno ampie aree dell'Emilia-Romagna, del Veneto e del Piemonte. Soltanto le località maggiormente esposte alle brezze marine potranno beneficiare di un clima relativamente più gradevole e sopportabile.

Dal punto di vista delle condizioni atmosferiche ci sarà ben poco da segnalare: il sole sarà il protagonista assoluto, accompagnato da cieli in prevalenza sereni o poco nuvolosi. Nel corso delle ore pomeridiane, tuttavia, qualche temporale di calore potrà svilupparsi lungo i rilievi alpini, prealpini e sulla Dorsale Appenninica, fenomeni tipici di situazioni molto calde e stabili.

Al momento risulta ancora complicato fornire una risposta definitiva. Nella giornata di giovedì 28 maggio, qualche segnale di cambiamento potrebbe iniziare a manifestarsi, con una maggiore instabilità attesa soprattutto sul Nord-Est e lungo la Dorsale appenninica centro-settentrionale. Potrebbe trattarsi dei primi segnali di una modifica della circolazione atmosferica.

Lo sguardo resta puntato anche verso il weekend successivo, quando l'anticiclone potrebbe mostrare qualche segno di indebolimento a causa dell'ingresso di correnti più fresche nord-orientali. Una dinamica ancora tutta da confermare, poiché la lotta tra caldo e correnti più fresche si presenta particolarmente equilibrata.

Nelle estati italiane, quando l’aria diventa un velo rovente che avvolge città e campagne, non si tratta solo di “sole a picco”. Dietro il termometro che sale oltre i +40°C si nasconde un meccanismo atmosferico sofisticato e potente che scalda per bene l’aria, rendendola opprimente.

Dietro questo meccanismo abbiamo la cosiddetta “avvezione di spessore”, il vero incubatore delle ondate di calore, un processo che trasporta aria calda e secca dalle quote superiori della troposfera fino ai nostri bassi strati, amplificando il calore in modo implacabile.

Cos’è l’Avvezione di Spessore?

In meteorologia l’avvezione di spessore indica il trasporto orizzontale di una massa d’aria calda e molto secca che coinvolge non solo i bassi strati, ma si estende fino alla media troposfera. Durante la primavera e soprattutto l’estate, questo flusso sub-tropicale diventa l’elemento chiave per la formazione delle ondate di calore sulle nostre regioni.

Immaginate un promontorio anticiclonico che si erge dal Maghreb, dal Sahara algerino o libico. Questo corridoio anticiclonico si allunga verso nord, spingendo aria calda sahariana che, salendo di latitudine, si espande in quota. I valori di geopotenziale a 500 hPa aumentano sensibilmente, stabilizzando l’intera colonna d’aria.

Il risultato è un promontorio anticiclonico molto robusto, che inibisce la formazione di nuvole e favorisce un riscaldamento progressivo e duraturo, fino agli strati più bassi della troposfera (quindi nei pressi del suolo).

L’avvezione di spessore spiega perché certe ondate di calore non durano un giorno o due, ma si protraggono per una settimana o più. È un meccanismo che carica l’atmosfera come una batteria termica: giorno dopo giorno il calore si accumula, i suoli si surriscaldano, e l’anticiclone si auto-rinforza.

La compressione adiabatica e la subsidenza

Il riscaldamento non deriva solo dal trasporto orizzontale di aria calda (avvezione termica). Ma entrano in gioco ben due fenomeni cruciali che lo amplificano. Stiamo parlando della “compressione adiabatica” e della “subsidenza atmosferica”.

Durante la “compressione adiabatica”, mentre l’aria discende lentamente negli strati inferiori sotto l’anticiclone, viene compressa e si riscalda (come quando si pompa aria in una bicicletta).

A questi si aggiunge l’insolazione estiva intensissima. I giorni lunghi, il sole quasi a picco e i suoli (soprattutto quelli urbanizzati e cementificati) che si trasformano in autentici radiatori naturali. L’aria sub-tropicale, già calda e secca in origine, diventa bollente.

Le ondate di calore dirette sull’Italia

Le ondate di calore che investono l’Italia, e il Sud Europa più in generale, si formano quando un promontorio anticiclonico dinamico in quota si estende dal Nord Africa verso il Mediterraneo centrale e l’Italia.

Lungo il bordo occidentale di questa struttura anticiclonica si attiva un flusso meridionale o sud-occidentale, pronto a richiamare aria calda direttamente dal Sahara, carica di calore e polvere (a volte visibile come cieli lattiginosi o tramonti rossastri).

Nei bassi strati si instaura una ventilazione debole o moderata meridionale. Quest’ultima impedisce il ricambio con aria più fresca marina o atlantica. Le notti rimangono calde (notti tropicali), impedendo al terreno di raffreddarsi.

Il Mar Mediterraneo gioca un ruolo ambivalente, dato che da un lato può mitigare leggermente le temperature costiere grazie alla brezza, ma in situazioni di blocco anticiclonico contribuisce a mantenere l’umidità relativa bassa, nei primi giorni, rendendo il caldo più secco e sopportabile in alcune zone, ma ancora più insidioso per l’organismo umano a causa dello stress termico prolungato.

Queste configurazioni sono tipiche tra giugno e agosto, quando la corrente a getto subtropicale si sposta verso nord e lascia il Mediterraneo esposto a influssi sub-tropicali, legati alla calda cella di Hadley.

Negli ultimi decenni, con il cambiamento climatico, la frequenza e l’intensità di queste ondate è aumentata: l’anticiclone africano è diventato più persistente rispetto al classico anticiclone delle Azzorre, e le temperature medie estive sono salite, rendendo i picchi estremi più probabili.

Dalla finestra della cupola della Stazione Spaziale Internazionale (ISS, secondo l’acronimo inglese), gli astronauti possono osservare un’alba sulla Terra e, meno di un’ora dopo, vederne un’altra. Non è una metafora né un’esagerazione poetica: la stazione compie un giro completo attorno al pianeta ogni 92 minuti. Questo significa che chi vive lassù assiste, in media, a 16 albe e 16 tramonti ogni giorno.

A prima vista, la vita in microgravità sembra un’esperienza quasi magica, dove le regole terrestri cessano di esistere. In realtà accade esattamente il contrario: tutto nella ISS è attentamente regolato per evitare che il corpo umano collassi in un ambiente per il quale non si è mai evoluto.

L’orario che nessuno usa sulla Terra

All’interno della stazione non esiste il “fuso orario locale”. Gli astronauti lavorano seguendo il Tempo Coordinato Universale (UTC), lo stesso sistema utilizzato dai controllori aerei e dagli osservatori astronomici. Non importa se siano partiti dagli Stati Uniti, dal Kazakistan o dal Giappone: tutti sincronizzano la propria routine su questo orologio comune.

Ogni giornata è suddivisa con estrema precisione. Esistono orari stabiliti per svegliarsi, lavorare, fare esercizio fisico, mangiare e dormire. Quella che sembra una semplice agenda da ufficio è in realtà uno strumento di sopravvivenza.

Il corpo umano ha bisogno di cicli regolari di luce e oscurità per mantenere stabile il proprio orologio biologico. Sulla Terra questo meccanismo è guidato dall’alba e dal tramonto. Nello spazio, dove l’alba si verifica ogni 90 minuti, il sistema semplicemente si disordina.

Gli effetti compaiono rapidamente: alterazioni nella secrezione della melatonina, cambiamenti della temperatura corporea, affaticamento mentale e perdita di concentrazione. Da anni i ricercatori studiano come monitorare in tempo reale il ritmo circadiano degli astronauti per verificare se i loro organismi continuino a rispondere al “giorno artificiale” imposto dalla stazione.

La luce come medicina

Per compensare questo problema, l’illuminazione della ISS è stata progettata quasi come un trattamento medico. I pannelli LED modificano il tono e l’intensità della luce a seconda del momento della giornata.

Durante la “mattina” predominano tonalità bluastre che aiutano a mantenere lo stato di allerta. Di notte, invece, l’illuminazione diventa più calda e tenue per favorire il sonno. In termini pratici, gli astronauti ricevono una sorta di “dose quotidiana di fotoni” destinata a ingannare il cervello e convincerlo di vivere ancora sulla Terra.

L’importanza di questo sistema va ben oltre il comfort. Un errore umano in orbita può essere critico. La qualità del sonno influisce direttamente su attività delicate come manovrare bracci robotici, effettuare passeggiate spaziali o agganciare navicelle cargo.

Dormire fluttuando e legati a una parete

Anche il riposo richiede ingegneria. Ogni astronauta dispone di un piccolo compartimento privato, simile a una cabina telefonica, dove dorme all’interno di un sacco fissato alla parete.

Non si tratta di una comodità extra. In microgravità, un corpo non assicurato fluttuerebbe per tutta la stazione, urtando strumenti o addirittura bloccando le aree di passaggio.

Esiste inoltre un altro problema meno noto: l’anidride carbonica. In assenza di gravità, l’aria espirata non si disperde naturalmente. Può accumularsi attorno alla testa dell’astronauta mentre dorme. Per questo motivo, ogni cabina dispone di ventilatori che mantengono l’aria in movimento ed evitano rischi respiratori.

Nonostante ciò, la maggior parte dei membri dell’equipaggio dorme meno del raccomandato. Gli studi sulla privazione del sonno mostrano che le persone tendono a sottovalutare quanto ciò influenzi le loro capacità mentali. Nella ISS accade lo stesso: molti astronauti credono di funzionare normalmente finché i dati non rivelano tempi di reazione sempre più lenti.

Come pregare quando il Sole sorge 16 volte

Le difficoltà non sono soltanto biologiche. Emergono anche sfide culturali e religiose inaspettate.

La risposta arrivò dopo consultazioni tra scienziati e autorità religiose islamiche. Si decise che le preghiere dovessero seguire l’orario del luogo di lancio e non il ciclo orbitale. La direzione verso La Mecca poteva essere stimata “nel miglior modo possibile”, dando priorità all’intenzione spirituale rispetto alla precisione geometrica.

Anche altre religioni affrontarono dilemmi simili. Astronauti ebrei dovettero stabilire quale tramonto segnasse l’inizio del sabato, mentre cosmonauti ortodossi adattarono le festività tradizionali al tempo orbitale.

Il valore inaspettato di un compleanno

Con il tempo, le agenzie spaziali hanno scoperto che le celebrazioni non erano semplici passatempi. Compleanni, Natale, Capodanno lunare o Diwali aiutano l’equipaggio a mantenere una percezione normale dello scorrere del tempo.

Senza questi rituali, sei mesi in orbita potrebbero sembrare un unico giorno interminabile.

Per questo motivo, le navicelle cargo trasportano spesso piccoli regali, decorazioni e perfino versioni reidratabili di torte. Tutto deve rispettare rigide norme di sicurezza ed essere fissato con velcro per evitare che fluttui nella stazione.

L’esperimento più umano dello spazio

Dopo oltre 25 anni di occupazione continua, la ISS ha dimostrato che gli esseri umani possono adattarsi alla microgravità, all’aria riciclata e a vivere chiusi per mesi. Quello che non possono abbandonare è il bisogno di organizzare il tempo.

Luci artificiali, calendari, routine e perfino compleanni funzionano come ancore psicologiche. In una stazione che viaggia a 28.000 chilometri orari e attraversa 16 albe al giorno, l’umanità continua a dipendere da qualcosa di sorprendentemente semplice: accordarsi collettivamente su quando inizi un nuovo giorno.

Succede spesso di osservare, anche per decenni, stelle che mostrano caratteristiche molto peculiari rispetto a stelle simili e che gli astronomi non riescono proprio a spiegare.

Il mistero su tali stelle dura finché un'intuizione o il progresso tecnologico nel corso degli anni fornisce strumenti così potenti da scovare le cause della loro peculiarità.

Tra i misteri più recentemente risolti vi è quello della stella Gamma Cassiopeiae, la cui elevata emissione di raggi X rispetto a stelle simili è stata per tanti decenni un rompicapo.

Gamma Cassiopeiae, una stella troppo energetica

La stella Gamma Cassiopeiae, abbreviata in γ Cas, è la terza stella più brillante della costellazione di Cassiopea. Questa costellazione del cielo boreale ha la riconoscibile forma a “W”, e γ Cas ne occupa la posizione centrale.

Con una magnitudine apparente di circa +2, Gamma Cassiopeiae è ben visibile a occhio nudo. Anzi, come vedremo, è stata per lungo tempo persino “troppo visibile”, da nascondere la sua vicina compagna.

Questa stella appartiene alla classe delle stelle B, massicce, calde e di colore bianco-azzurro. In particolare, il suo spettro elettromagnetico presenta righe in emissione, per cui la sua classificazione esatta è Be, dove “e” sta per “emission”.

Il mistero attorno a questa stella è nato quando si è scoperto che emetteva molti più raggi X di quanto ne emettessero le altre stelle della stessa categoria Be. Infatti, le stelle Be ruotano così rapidamente che una parte della loro atmosfera esterna, soggetta a elevatissime forze centrifughe, viene espulsa formando un rigonfiamento equatoriale, quasi una sorta di disco, capace di emettere radiazione X.

La radiazione emessa da γ Cas è assolutamente superiore alla norma, a livelli ingiustificati. Nel corso dei decenni sono state formulate diverse ipotesi sul perché di tanta emissione X, ma mai nessuna fino ad ora era stata dimostrata.

Il mistero attorno a γ Cas è stato recentemente risolto con le osservazioni del telescopio XRISM (X-ray Imaging and Spectroscopy Mission) grazie al suo strumento di bordo Resolve, uno spettrometro ad alta risoluzione spaziale.

In seno a questa missione spaziale, l’astronomo Yaël Nazé del Fund for Scientific Research a Bruxell e collaboratori hanno monitorato γ Cas per circa 60 ore, distribuite in tre diverse date ed hanno trovato che il flusso di raggi X è soggetto a oscillazioni Doppler compatibili con il moto orbitale non di γ Cas ma della sua compagna, una nana bianca, la cui esistenza era stata per lungo tempo nascosta proprio dalla brillantezza di γ Cas.

XRISM e la nana bianca nascosta

La scoperta che l’emissione X proviene dalla vicina nana bianca e non dalla stella Be ha risolto il mistero. Infatti, γ Cas, come dicevamo a motivo dell' elevatissima rotazione, espelle gas formando un disco circumstellare. Una parte di questo gas viene catturato dalla gravità della nana bianca. L’impatto di questo gas sulla sua superficie genera un aumento così elevato di temperatura (si forma una "hot spot") da produrre emissione di raggi X.

In passato altri telescopi sensibili ai raggi X come XMM-Newton, Chandra ed eROSITA avevano identificato circa due dozzine di oggetti simili a γ Cas, con emissione X anomala superiore alle aspettative.

Le osservazioni di XRISM suggeriscono che anche queste potrebbero ospitare una compagna nana bianca responsabile dell’eccesso di emissione X. In tal caso, γ Cas potrebbe essere il prototipo di questa classe di sistemi binari ad emissione X formati da una stella Be ed una nana bianca .

Un mistero risolto e una nuova incongruenza

A modesto parere dello scrivente, il mistero non finisce qui. Molte stelle in sistemi binari si formano contemporaneamente, quindi hanno la stessa età. Pertanto, possiamo assumere che γ Cas e la nana bianca abbiano la stessa età.

Sappiamo anche che la rapidità con cui una stella evolve aumenta con la massa: le stelle più massicce raggiungono il fine vita molto prima delle stelle di piccola massa. E qui un nuovo mistero nasce.

La nana bianca è la fase evolutiva finale di stelle con massa inferiore a circa 8 masse solari. Al contrario, γ Cas ha una massa di circa 15 masse solari.

Come è possibile che la stella meno massiccia, e quindi ad evoluzione lenta, è già arrivata alla fase finale di evoluzione (una nana bianca), mentre la stella molto più massiccia, ad evoluzione rapida, è ancora in fase evolutiva giovane?

Gli autori dello studio non citano questa apparente incongruenza che lascia un mistero ancora da risolvere.

Riferimento allo studio

"Orbital motion detected in γ Cas Fe K emission lines" Yaël Nazé et al. A &A Volume 707, 2026 https://doi.org/10.1051/0004-6361/202558284

Mentre gran parte della Spagna pensa già all’estate, in uno degli angoli più alti della Sierra Nevada i mezzi continuano ad aprirsi un varco tra autentiche pareti di neve. Com’è possibile a fine maggio?

Il Veleta è ancora sepolto dalla neve in primavera

Quando il calendario si avvicina all’estate e le temperature iniziano a salire in gran parte della Penisola Iberica, l’immagine che offre in questi giorni la Sierra Nevada sembra uscita dal pieno inverno. I lavori di sgombero della strada che sale fino alle vicinanze del pico Veleta hanno portato alla luce impressionanti accumuli di neve con pareti che, in alcuni punti, superano i cinque metri di altezza.

Le immagini diffuse da Web Sierra Nevada mostrano gli spazzaneve avanzare attraverso uno stretto corridoio scavato tra enormi accumuli bianchi. Il contrasto è sorprendente: sotto un cielo completamente sereno e con forte insolazione, gli operatori lavorano circondati da autentici muri ghiacciati che ricordano i grandi passi alpini.

La situazione riflette la quantità eccezionale di neve ancora presente alle quote più elevate del massiccio granadino dopo una stagione particolarmente generosa in termini di precipitazioni.

La strada asfaltata più alta d’Europa

La protagonista di queste immagini è la strada del Veleta, considerata la strada asfaltata più alta d’Europa. Il suo tracciato raggiunge un’altitudine vicina ai 3.400 metri sul livello del mare, molto vicino alla cima del Veleta, la quarta montagna più alta della Spagna con i suoi 3.398 metri.

Costruita originariamente per facilitare l’accesso a installazioni scientifiche e di telecomunicazioni, questa strada attraversa alcuni dei paesaggi d’alta montagna più spettacolari della penisola iberica. Sebbene oggi l’accesso sia limitato in buona parte del percorso per proteggere l’ambiente naturale, continua a essere un’infrastruttura strategica per il funzionamento di diverse strutture situate nelle zone alte della Sierra Nevada.

Un lavoro essenziale per la manutenzione e i soccorsi

Le operazioni di rimozione della neve hanno l’obiettivo di facilitare l’accesso del personale incaricato della manutenzione degli impianti di risalita e consentire la mobilità delle squadre di soccorso alpino della Guardia Civil, così come dei servizi del Parco Naturale e del Parco Nazionale della Sierra Nevada.

L’apertura di questi corridoi è particolarmente importante in una zona dove le condizioni meteorologiche possono cambiare rapidamente anche durante i mesi più caldi dell’anno. La presenza di neve accumulata, cornici e lastre ghiacciate obbliga a lavorare con mezzi specializzati e ad adottare misure di sicurezza estreme.

Immagini spettacolari nel pieno del mese di maggio

Le scene riprese durante i lavori hanno sorpreso numerosi appassionati di montagna. In diverse immagini si possono osservare corridoi di neve così alti che i veicoli appaiono minuscoli tra le pareti bianche.

Altre fotografie scattate nell’area dei Lagunillos mostrano spessori straordinari per questo periodo dell’anno. La segnaletica della zona appare parzialmente sepolta e i mezzi avanzano attraverso passaggi scavati in una neve accumulata durante tutto l’inverno e rafforzata dalle precipitazioni registrate in primavera.

La persistenza di questi spessori dimostra la capacità della Sierra Nevada di conservare neve per molti mesi grazie alla sua elevata altitudine. Non è raro che alcuni nevai rimangano visibili perfino durante l’estate nelle zone più alte del massiccio.

Durante decenni, l’idea di un “uragano mediterraneo” sembrava quasi impossibile e il Mediterraneo veniva considerato un mare troppo piccolo e relativamente freddo per produrre cicloni paragonabili a quelli tropicali, ma questa percezione è cambiata radicalmente negli ultimi anni.

Le tempeste Daniel nel 2023, Jolina nel 2026 e soprattutto Ianos nel 2020 hanno dimostrato che il Mediterraneo può ormai generare sistemi con caratteristiche molto simili a quelle di un uragano. Alcuni climatologi li chiamano medicane, una fusione delle parole Mediterranean e hurricane.

Che cos’è esattamente un medicane?

I medicanes sono cicloni con alcune caratteristiche subtropicali o tropicali che si formano nel Mediterraneo. Anche se normalmente non raggiungono la potenza dei grandi uragani atlantici, condividono comunque alcune delle loro caratteristiche, come la presenza di un nucleo caldo, una struttura a spirale organizzata, forti piogge, venti intensi e perfino un “occhio” relativamente definito in alcuni casi.

Per decenni sono stati considerati fenomeni rari e poco compresi e, di fatto, uno dei primi studi scientifici su di essi, negli anni ’80, descriveva queste tempeste come una sorta di “inganno della natura” per la loro sorprendente somiglianza con i cicloni tropicali.

Il Mediterraneo si sta riscaldando rapidamente negli ultimi decenni

La chiave dietro questo fenomeno è la temperatura del mare, dato che i cicloni tropicali hanno bisogno di enormi quantità di energia per svilupparsi. Questa energia proviene dal calore accumulato nell’acqua e, quanto più calda è la superficie marina, maggiore è l’evaporazione e più umidità e calore riceve l’atmosfera: è esattamente ciò che sta accadendo nel Mediterraneo.

Secondo i dati climatici europei, il Mar Mediterraneo si è riscaldato di circa 0,4 ºC per decennio tra il 1990 e il 2020. In alcuni recenti episodi di medicane sono state rilevate temperature superficiali del mare fino a 2 ºC superiori alla media, un’anomalia sufficiente ad alimentare tempeste molto più violente.

Ianos, Daniel e Jolina/Samuel: segnali di un nuovo scenario climatico

Gli scienziati ritengono che sistemi recenti come Ianos, Daniel o Jolina/Samuel siano esempi evidenti del nuovo contesto climatico del Mediterraneo.

Ianos colpì la Grecia nel settembre del 2020, lasciando dietro di sé piogge estreme e venti da uragano. La violenza del ciclone fu tale che venne pubblicato anche uno studio sul Bollettino della Società Meteorologica degli Stati Uniti, nel quale Kostas Lagouvardos (Osservatorio Nazionale di Atene, Grecia) arrivò alla conclusione che, a tutti gli effetti, Ianos fu un uragano di categoria 2.

Daniel, che colpì la Grecia e successivamente la Libia nel 2023, provocò piogge catastrofiche e innescò il collasso di dighe nella città libica di Derna. Migliaia di persone morirono o risultarono disperse in una delle peggiori tragedie meteorologiche registrate nella regione.

Nel marzo del 2026, invece, il medicane Samuel o Jolina ha nuovamente messo in allerta il Nord Africa, mostrando una struttura molto organizzata visibile dai satelliti e generando forti impatti in diversi Paesi mediterranei.

Riferimento della notizia:

Lagouvardos, K., Karagiannidis, A., Dafis, S., Kalimeris, A., & Kotroni, V. (2022). Ianos—A Hurricane in the Mediterranean. Bulletin of the American Meteorological Society, 103(6), E1621-E1636. [https://doi.org/10.1175/BAMS-D-20-0274.1](https://doi.org/10.1175/BAMS-D-20-0274.1)

La settimana che inizia lunedì 25 maggio sarà segnata da un caldo decisamente fuori stagione su gran parte dell'Italia. Ne abbiamo parlato diffusamente su Meteored Italia nei giorni scorsi: si tratta di una situazione meteo in comune con altre parti d'Europa, dove è in corso una irruzione di aria calda eccezionale, con anomalie che superano i +10°C rispetto alle medie del periodo in paesi come la Francia.

L'anticiclone garantirà cieli sereni e temperature ben oltre le medie del periodo in tutto il centro-nord, con massime che supereranno i 30°C in molte regioni centro-settentrionali, da Roma in su. I giorni più caldi saranno quelli compresi tra lunedì e mercoledì. IL centro-sud sarà leggermente più al riparo, e lì non si registreranno valori così elevati.

Le città più colpite dall'ondata di calore saranno quelle della Pianura Padana: Torino e Milano potrebbero raggiungere i 33-35°C, valori che ricordano più un'estate piena che la fine di maggio. Si tratta di un'anomalia termica significativa, con temperature superiori di 6-8 gradi rispetto alle medie climatologiche del periodo.

Questa situazione vedrà un cambiamento a partire da giovedì 28 maggio.

Giovedì 28 maggio tornano i temporali

Gli occhi sono già puntati su giovedì 28 maggio, quando secondo il modello europeo ECMWF si verificherà un primo ritorno dell'instabilità. Nonostante sia previsto l'alta pressione rimanga sull'Italia, crescerà la probabilità di formazione di temporali pomeridiani, in particolare sui rilievi. Attenzione perché, dopo giorni di grande caldo, i fenomeni potrebbero essere localmente violenti. Ricordiamo anche che il Mediterraneo sta raggiungendo temperature molto elevate, e questo si traduce in "combustibile" per i fenomeni di instabilità.

Le aree a maggior rischio temporali per giovedì saranno l'arco alpino, l'Appennino centrale tra Lazio, Umbria e Abruzzo, e l'Appennino campano e lucano. Sulle pianure e le coste il tempo resterà prevalentemente stabile, almeno nella prima parte della giornata. Non si esclude la possibilità di sconfinamento in aree di pianura, specie al Centro, almeno stando alle ultime previsioni del modello europeo.

Sul fronte delle temperature, giovedì vedrà ancora valori elevati, ma il passaggio dei temporali porterà un parziale refrigerio nelle zone colpite. Inoltre avremo una leggera riduzione dei valori massimi.

Una certa instabilità si prolungherà anche nel pomeriggio di venerdì 29 maggio, con possibilità di nuovi rovesci sui settori montuosi, anche se probabilmente venerdì sarà un pomeriggio meno temporalesco di giovedì. La situazione è in costante aggiornamento: si consiglia di seguire le prossime emissioni modellistiche per una localizzazione più precisa dei fenomeni: qui su Meteored aggiorniamo i modelli più volte al giorno, ed è possibile anche seguire gli aggiornamenti nella sezione notizie.

Il turismo ferroviario ha trovato un nuovo modo di reinventarsi: guardare verso il cielo. In diverse parti del mondo, alcune compagnie hanno iniziato a offrire viaggi notturni progettati appositamente per osservare il firmamento lontano dalle luci delle grandi città.

In questi percorsi, il viaggio non è solo il mezzo per arrivare a destinazione. Il treno diventa parte essenziale dell’esperienza. Alcuni includono astronomi a bordo, altri prevedono soste in stazioni remote dotate di telescopi, ed esiste persino una ferrovia tematica con un piccolo planetario su rotaie.

Dagli Stati Uniti al Giappone, queste sono alcune delle proposte ferroviarie più affascinanti per chi sogna di combinare avventura, scienza e contemplazione.

Nevada: un treno verso uno dei cieli più bui degli Stati Uniti

Nella parte orientale del Nevada, una delle regioni meno popolate degli Stati Uniti, circola il “Great Basin Star Train”, un’esperienza organizzata dalla storica ferrovia turistica di Ely insieme al Great Basin National Park.

Il percorso parte al tramonto dalla storica stazione East Ely Depot e attraversa lentamente la valle di Steptoe mentre il cielo inizia a oscurarsi. La destinazione è “Star Flat”, un remoto angolo di deserto appositamente attrezzato per l’osservazione astronomica.

Lì, i passeggeri scendono dal treno e utilizzano telescopi guidati da astronomi professionisti. Per preservare la visione notturna ricevono persino collane con luce rossa soffusa. Nelle notti serene, la Via Lattea può essere osservata a occhio nudo, cosa sempre più difficile nelle grandi città del mondo.

L’intero tragitto dura circa due ore e mezza e spesso registra il tutto esaurito con mesi di anticipo, soprattutto durante l’estate boreale.

Nuovo Messico: astronomia, musica e cieli aperti

Un’esperienza simile è proposta anche a Santa Fe, dove la compagnia Sky Railway gestisce “The Stargazer”, uno dei pochi treni dedicati esclusivamente all’osservazione astronomica in Nord America.

A differenza del percorso in Nevada, questo treno non effettua fermate. Lo spettacolo si svolge durante tutto il tragitto, mentre il convoglio attraversa l’immenso bacino di Galisteo, una zona nota per l’oscurità dei suoi cieli.

La proposta unisce divulgazione scientifica e intrattenimento: astronomi condividono racconti e spiegazioni su costellazioni, pianeti e fenomeni celesti, mentre musicisti dal vivo accompagnano il viaggio.

I vagoni chiusi e riscaldati permettono di affrontare il freddo notturno, anche se sono presenti anche piattaforme aperte per osservare il cielo senza ostacoli. L’esperienza include persino un calice di champagne di benvenuto.

Nuova Zelanda: un viaggio astronomico legato alla cultura maori

Nell’Isola del Sud della Nuova Zelanda, uno dei territori con minore inquinamento luminoso del pianeta, la compagnia turistica ferroviaria Great Journeys New Zealand ha lanciato quest’anno un’esperienza speciale legata al Matariki, il Capodanno maori.

La celebrazione coincide con la prima apparizione annuale dell’ammasso stellare delle Pleiadi, un fenomeno di enorme importanza culturale per il popolo maori.

Il treno percorre la costa nord-orientale dell’isola durante una escursione notturna di otto ore che combina gastronomia, astronomia e tradizioni locali. Dopo una prima parte della cena a bordo, i passeggeri arrivano a Kaikoura, dove si svolge una sessione guidata di osservazione astronomica con telescopi, falò e un piccolo mercato notturno.

Anche il maltempo ha un piano alternativo: se le nuvole impediscono di osservare il cielo, il museo locale offre un’esperienza virtuale in realtà virtuale.

Norvegia: a caccia di aurore boreali dentro il Circolo Polare Artico

Più a nord, in Norvegia, l’attrazione non sono le stelle ma uno dei fenomeni naturali più spettacolari del pianeta: le aurore boreali.

Il “Northern Lights Train” parte da Narvik, all’interno del Circolo Polare Artico, e percorre la linea ferroviaria Ofoten, considerata la più settentrionale dell’Europa occidentale.

Tra ottobre e marzo, il treno effettua partenze notturne due volte a settimana alla ricerca del bagliore verde che occasionalmente illumina il cielo polare.

La destinazione è Katterat, un piccolo villaggio montano accessibile esclusivamente in treno e praticamente privo di inquinamento luminoso. Qui attendono i visitatori guide locali, falò e tradizionali rifugi sami chiamati “lavvu”, simili alle tende storicamente utilizzate dai popoli indigeni della Scandinavia settentrionale.

Tuttavia, molti passeggeri assicurano che il momento migliore arrivi prima dell’arrivo: durante il viaggio le luci del treno rimangono spente, permettendo di osservare le aurore direttamente dai finestrini quando le condizioni meteorologiche lo consentono.

Giappone: un treno con planetario a bordo

Come spesso accade con molte proposte ferroviarie giapponesi, l’“High Rail 1375” porta l’esperienza un passo oltre.

Tutto il design interno ruota attorno all’astronomia. I sedili sono decorati con motivi ispirati alle costellazioni e uno dei vagoni include una piccola biblioteca tematica insieme a un mini planetario che proietta immagini del cielo notturno su un soffitto a cupola.

Durante la notte, il servizio “High Rail Hoshizora”, il cui nome significa “cielo stellato”, effettua una fermata speciale presso la stazione di Nobeyama, la più alta del Giappone, dove si svolgono sessioni guidate di osservazione astronomica.

Il percorso, relativamente economico per gli standard giapponesi, è diventato una delle esperienze ferroviarie più originali del Paese.

In un’epoca dominata dagli schermi e dall’iperconnessione, questi viaggi sembrano offrire qualcosa di sempre più raro: silenzio, oscurità e tempo per contemplare il cielo. Forse è proprio per questo che attirano così tanto. Perché, in fondo, poche esperienze risultano tanto suggestive quanto osservare milioni di stelle da un treno che avanza lentamente nel cuore della notte.

Nel 2002, un’indagine realizzata da National Geographic TV affrontò la sfida di decifrare i passaggi più inaccessibili della Grande Piramide di Giza. L’operazione combinò divulgazione in diretta e ingegneria d’avanguardia dell’epoca per ispezionare una sala chiamata Camera della Regina. L’ispezione venne effettuata attraverso un misterioso condotto, poco più largo di un bassotto, che sale in diagonale verso l’oscurità.

Quel condotto fu scoperto da un ingegnere britannico nel 1872, insieme a un passaggio simile sul lato opposto della sala. Entrambi i condotti, quello meridionale e quello settentrionale, erano stati murati con mattoni e nessuno sembrava attraversare completamente la piramide, poiché non esistevano aperture verso l’esterno.

L’ispezione richiedeva un’alternativa meccanica compatta e capace di superare forti dislivelli senza danneggiare la struttura archeologica. Nacque così il Pyramid Rover, un robot mobile multifunzionale dotato di cingoli per aderire sia al pavimento sia al soffitto. I ricercatori si trasferirono sul sito con tonnellate di componenti e strumenti di precisione, riuscendo ad adattare i sistemi di trazione alle irregolarità della roccia.

L’origine del Pyramid Rover e le missioni a Giza

La progettazione tecnica di questo dispositivo articolato venne gestita congiuntamente con un’azienda specializzata in robotica: la società iRobot. I componenti principali furono trasportati in dodici bagagli specifici contenenti profili metallici e macchinari di lavorazione. In piena estate, gli operatori allestirono un laboratorio dove, se necessario, producevano ogni notte pezzi di ricambio.

Il veicolo Pyramid Rover disponeva di cingoli in grado di esercitare pressione simultaneamente sul pavimento e sulla volta del condotto. Quando alcuni tratti del pozzo presentarono irregolarità che impedivano il passaggio del rover, il team progettò e incorporò un sistema per dispiegare piccole rampe. Più avanti, a circa 64 metri di profondità, una lastra di calcare bloccò il suo avanzamento, perciò gli ingegneri lo dotarono di un trapano capace di aprire uno stretto foro di esplorazione.

Ostacoli a 64 metri e perforazione con il Pyramid Rover

Una volta raggiunta la distanza esatta di 64 metri dall’inizio del percorso, una barriera di roccia calcarea fermò la progressione del Pyramid Rover. La soluzione consistette nell’applicare una punta rotativa per realizzare una minuscola apertura nel blocco di chiusura. Attraverso quel foro, il team introdusse una telecamera a fibra ottica dotata di filamenti di vetro per registrare lo spazio interno.

La trasmissione in tempo reale mostrò una cavità priva di oggetti cerimoniali o resti umani visibili. Sebbene la funzione architettonica del condotto continuasse a generare dibattiti scientifici, l’operazione dimostrò la fattibilità della micro-robotica negli ambienti confinati.

I dati ottenuti trasformarono i metodi di analisi archeologica impiegati fino a quel momento a Giza.

Segni di cava scoperti nella Grande Piramide

Il principale valore dell’analisi risiedeva negli elementi cromatici impressi sulle pareti interne dell’ultimo tratto. La strumentazione ottica catturò segni dei cavatori in ocra rossa risalenti all’epoca della costruzione della piramide. Le analisi successive collegarono direttamente questi tratti alla fase di edificazione del monumento funerario.

“Siamo state le prime persone in 4.500 anni a vedere quei pigmenti rossi”, ha dichiarato Christian Weagle, un ingegnere noto soprattutto per il suo lavoro come progettista presso iRobot.

La scoperta confermò che i passaggi, individuati originariamente nel 1872 da un ingegnere britannico, custodivano alcune delle testimonianze più dirette delle grandi sfide logistiche dell’epoca faraonica.

La materia oscura è uno dei problemi più affascinanti della cosmologia moderna. Viene chiamata “oscura” in quanto non è direttamente osservabile. Infatti, essa non emette e non assorbe luce. Tuttavia esiste, e ce ne accorgiamo osservando i suoi effetti gravitazionali sulla materia visibile.

La materia oscura esercita forze attrattive (a differenza dell’energia oscura che esercita forze repulsive) per cui condiziona il moto della materia visibile. Anzi, poiché costituisce circa il 27% della materia dell’Universo, ne segue che la materia oscura in qualche modo esercita un ruolo fondamentale nel plasmare la struttura e l’evoluzione dell’Universo.

Esistono più modelli per descrivere la materia oscura. Tra questi il modello più usato è quello della materia oscura fredda e “collisionless”, cioè non interagente che, però, se funziona molto bene su larga scala (si pensi alle lenti gravitazionali), fallisce nel descrivere i suoi effetti gravitazionali sulle strutture piccole e dense, come galassie nane, e correnti stellari perturbate.

Dal modello freddo alla materia oscura auto-interagente

Da Hai-Bo Yu dell’Università della California, Riverside, arriva una nuova proposta molto interessante. Non si tratta di un nuovo modello di materia oscura ma di una sua variante chiamata Self-Interacting Dark Matter, o SIDM.

Questa variante è stata recentemente presentata sulla rivista Physical Review Letters. Sostanzialmente, in questa versione del modello cosmologico le particelle di materia oscura riescono ad interagire e scambiare energia e si ipotizza che aloni di materia oscura possano collassare su se stessi formando dei grumi isolati molto compatti dell’ordine di milioni di masse solari.

Proprio questa variante dei grumi collassati, attraverso un meccanismo chiamato collasso gravotermico, riuscirebbe a spiegare gli effetti della materia oscura sulla piccola scala spaziale, cioè proprio su quella scala in cui il modello standard fallisce.

L’idea della Self-Interacting Dark Matter è importante perché riesce a spiegare contemporaneamente tre anomalie diverse potendo agire in ambienti molto lontani tra loro come i sistemi di lenti gravitazionali, le correnti stellari nella Via Lattea e le galassie satellite.

Nello specifico riuscirebbe a spiegare il perché di tre enigmi cosmici: l'esistenza di lenti gravitazionali prive della galassia o dell'ammasso di galassie generatore, deformazioni delle correnti stellari, e formazione di ammassi stellari per aggregazione di stelle non gravitazionalmente legate.

In altre parole, la SIDM non elimina il modello cosmologico standard, ma ne propone una variante più ricca sulle piccole scale, dove le osservazioni sono più difficili da interpretare.

Tre indizi cosmici: lenti, correnti stellari e Fornax 6

Ma come si è arrivati a formulare questa variante del modello cosmologico standard? Esistono in particolare tre diverse evidenze osservative che potrebbero meglio essere spiegate in un contesto di Self-Interacting Dark Matter.

La prima evidenza osservativa riguarda la lente gravitazionale JVAS B1938+666, dove un oggetto invisibile ma molto denso sembra deformare la luce di una galassia lontana.

Sappiamo che una grossa massa è la causa dell’effetto lente gravitazionale, come ad esempio un ammasso di galassie. Tuttavia, in questo caso si osserva la lente ma non si vede la massa che la genera. Una sottostruttura di materia oscura auto-interagente potrebbe produrre proprio questo tipo di perturbazione gravitazionale.

La seconda evidenza osservativa riguarda la corrente stellare GD-1, cioè un lungo flusso di stelle all’interno della Via Lattea che mostra una sorta di rottura, come se un oggetto compatto e invisibile, appunto un grumo di Self-Interacting Dark Matter, l’avesse attraversato.

La terza evidenza osservativa riguarda l’ammasso stellare Fornax 6 all'interno dell’omonima galassia. Questo ammasso di stelle, invece di essere nato dalla frammentazione e dal collasso dei frammenti di una nube molecolare gigante, così come avviene per gli ammassi stellari, potrebbe essere nato da stelle singole che sono state catturate da uno o più grumi di Self-Interacting Dark Matter e che sono state concentrate in un unico ammasso.

La forza di questa teoria è la sua relativa semplicità, cioè la possibilità che grumi di SIDM spieghino contemporaneamente gli effetti osservati in lenti gravitazionali, flussi stellari e galassie satellite, cioè in tre scale spaziali molto diverse.

Un campo in rapido movimento

Il modello del Self-Interacting Dark Matter è un modello promettente ma non definitivo. Se la popolazione di grumi oscuri venisse confermata in ambienti diversi, la materia oscura potrebbe apparire meno “oscura” di quanto pensiamo: non perché diventi visibile, ma perché inizierebbe finalmente a rivelare la propria fisica interna.

Ma sulla materia oscura si continua a lavorare anche in altre direzioni. Altri scenari, come materia oscura fuzzy, i buchi neri primordiali o modifiche della gravità, restano oggetto di discussione e studio. La sfida dei prossimi anni sarà confrontare questi modelli con dati sempre più precisi da lenti gravitazionali, missioni astrometriche e osservazioni di galassie nane.

Riferimento scientifico allo studio

“Three Birds with One Stone: Core-Collapsed SIDM Halos as the Common Origin of Dense Perturbers in Lenses, Streams, and Satellites” Hai-Bo Yu Physical Review Letters, 2026, DOI: https://doi.org/10.1103/txxx-97ln