Originaria delle regioni aride della Penisola Arabica, l'aloe vera è una pianta succulenta nota per la capacità di immagazzinare acqua nelle sue foglie carnose. In commercio viene spesso venduta in piccoli vasi e con dimensioni contenute, ma in condizioni favorevoli può svilupparsi notevolmente, producendo nuove foglie e numerosi polloni alla base.

La sua rusticità, la buona tolleranza al caldo e le ridotte esigenze idriche la rendono una delle specie più interessanti per balconi e terrazzi estivi. Tuttavia, non tutti conoscono queste sette semplici regole, capaci di migliorare sensibilmente vigore, crescita e aspetto della pianta.

1. Attenzione al sole diretto

L'aloe ama gli ambienti luminosi, ma non sempre il sole diretto rappresenta la scelta migliore.

Le piante appena acquistate o coltivate a lungo in vivaio possono subire scottature se esposte improvvisamente ai raggi solari più intensi. È preferibile iniziare con una posizione molto luminosa ma protetta nelle ore centrali della giornata, aumentando gradualmente l'esposizione. Gli esemplari adulti e ben acclimatati tollerano generalmente meglio il sole diretto.

2. Irrigare poco, ma nel modo giusto

Essendo una pianta succulenta, l'aloe non necessita di irrigazioni frequenti.

In primavera ed estate è sufficiente irrigare il terriccio con moderazione, lasciandolo poi asciugare quasi completamente prima della successiva annaffiatura. In inverno le annaffiature si riducono ulteriormente perché il terriccio si asciuga con meno rapidità. Più che la siccità, il vero nemico dell'aloe è l'eccesso d'acqua, che può favorire marciumi radicali e compromettere rapidamente la salute della pianta.

3. Scegliere un terriccio molto drenante

Il substrato ideale deve essere leggero e capace di smaltire rapidamente l'acqua in eccesso.

Sono ottimi i terricci specifici per cactus e piante grasse, eventualmente arricchiti con sabbia grossolana, pomice o lapillo vulcanico. Fondamentale anche la presenza di fori di drenaggio sul fondo del vaso. Per limitare il rischio di ristagni e marciumi radicali, è preferibile coltivare l'aloe in contenitori privi di sottovaso.

4. Meglio un vaso grande in terracotta

La terracotta offre una buona stabilità termica e favorisce la traspirazione del terreno.

Per una giovane aloe può essere indicato un vaso con diametro di circa 25-35 centimetri, sufficiente a consentire uno sviluppo graduale dell'apparato radicale e a limitare la necessità di frequenti rinvasi.

Sebbene l'aloe tolleri bene periodi di carenza idrica, un contenitore più ampio garantisce una maggiore riserva di umidità e una migliore protezione delle radici durante le giornate più calde.

5. Concimare senza eccessi

L'aloe vera non è particolarmente esigente dal punto di vista nutrizionale.

In genere è sufficiente una concimazione leggera in primavera e una all'inizio dell'estate, utilizzando prodotti specifici per piante grasse oppure fertilizzanti a basso contenuto di azoto. Eccessive concimazioni possono favorire una crescita debole, poco compatta e più vulnerabile agli stress ambientali.

6. Proteggerla dal freddo invernale

L'aloe tollera brevi abbassamenti di temperatura, ma soffre il gelo.

Nelle zone più miti può trascorrere l'inverno all'esterno se collocata in una posizione riparata, ad esempio vicino a un muro esposto a sud e protetta con un telo termico durante le notti più fredde. Dove le gelate sono frequenti è preferibile trasferirla in un ambiente luminoso e riparato dalle intemperie.

7. Separare i polloni per favorire una sviluppo armonioso

Con il tempo l'aloe tende a produrre numerosi polloni, spesso chiamati "figli", che si sviluppano alla base della pianta madre.

Se lasciati crescere indisturbati possono creare un insieme molto decorativo, ma in alcuni casi competono per spazio e risorse. Separare i polloni più sviluppati e trasferirli in nuovi vasi permette di favorire una crescita più armoniosa dell'esemplare principale e ottenere facilmente nuove piante.

Una soluzione interessante in città sempre più calde

Estati più calde e periodi di siccità sempre più frequenti stanno cambiando il modo di progettare e gestire gli spazi verdi urbani. In questo contesto, l'aloe vera rappresenta una soluzione interessante per chi desidera una pianta ornamentale resistente, longeva e poco esigente.

Con le giuste attenzioni, può crescere per molti anni e trasformare anche un piccolo balcone o terrazzo in uno spazio verde capace di affrontare meglio le sfide imposte dal clima e dal "deserto" di cemento tipico delle città.

Nel bel mezzo di una fase pienamente estiva, con temperature già di diversi gradi superiori alla media sulla gran parte del territorio nazionale, tutti i principali modelli meteorologici internazionali danno ormai per certo un ulteriore forte affondo nel promontorio anticiclonico nordafricano verso la nostra penisola tra pochi giorni.

Si tratterà della terza intensa ondata di calore diretta verso il nostro continente. Questa volta, però, dopo una prima fase prevalentemente occidentale, in cui la risalita di aria calda si è nuovamente diretta su Spagna e Francia, l'asse dell'alta pressione ruoterà con decisione verso est, con la massima intensità dell'onda calda che punterà i mari occidentali italiani e quindi più direttamente le due isole maggiori.

Tuttavia, la configurazione barica attuale, e fino a tutto il fine settimana, permetterà ancora il passaggio di correnti leggermente più fresche in quota, quindi più instabili, in grado di interrompere localmente la stabilità generando, specialmente nelle ore pomeridiane, brevi e locali manifestazioni temporalesche che interesseranno principalmente le aree montuose e, in misura minore, le zone pedemontane. Il contesto generale rimarrà ancora quello di un caldo diffuso e talvolta intenso, ma ancora non estremo.

Il weekend con stabilità sulle coste e instabilità su rilievi e zone interne

Il prossimo fine settimana, come accennato, si preannuncia tipicamente estivo, pur con qualche distinzione territoriale. La giornata di venerdì vedrà il sole prevalere su quasi tutto il Paese, con una tendenza all'aumento della nuvolosità durante le ore pomeridiane lungo l'arco alpino e Prealpino, dove si potranno sviluppare dei rovesci o dei temporali localmente anche intensi.

Alcuni fenomeni potrebbero sconfinare anche verso la Pianura Padana entro la serata. Al Centro, assisteremo ai consueti annuvolamenti lungo l'Appennino, con isolati rovesci tra basso Lazio, Abruzzo e Umbria meridionale. Il Sud e le due isole maggiori, invece, beneficeranno di un tempo ampiamente stabile, eccezion fatta per degli occasionali fenomeni pomeridiani sui rilievi calabresi e siciliani.

La giornata di sabato segnerà un aumento dell'instabilità al Nord, con nubi più diffuse e rovesci che potrebbero toccare tratti di pianura e le coste marchigiane. Anche le zone interne del Centro-Sud vedranno lo sviluppo di temporali di calore pomeridiani. La domenica, pur con un miglioramento al Nord-Ovest, vedrà ancora spazio per temporali pomeridiani sui rilievi alpini, mentre al Nord-Est, in Emilia-Romagna e lungo il versante adriatico, l'instabilità si manifesterà soprattutto tra la mattinata e le prime ore del pomeriggio.

Le temperature subiranno una flessione in queste aree interessate dai fenomeni, pur mantenendosi su valori in linea con le medie, mentre nel resto della Penisola, e in particolare in Sardegna e Sicilia, il caldo continuerà a farsi sentire con punte che potranno toccare i 36-38°C nelle aree interne.

Tendenza a medio termine: la nuova e intensa onda di calore

Veniamo ora alla tendenza per la metà del mese, dove le proiezioni modellistiche indicano una persistenza del regime anticiclonico e un'intensificazione del caldo.

La tendenza mostra condizioni di tempo prevalentemente soleggiato e stabile, con temperature destinate a salire in modo deciso. La nuova onda di calore salirà rapidamente nella seconda metà della prossima settimana, riportando valori delle temperature su livelli decisamente elevati, superando le medie del periodo di molti gradi.

È possibile supporre (parliamo sempre di una tendenza) che le temperature in Sardegna, a Cagliari e nelle zone interne dell'isola, possano arrivare a raggiungere, o addirittura a superare, la soglia dei 42-43°C. Situazione analoga in Sicilia, dove a Palermo e nelle pianure interne del settore centro-orientale si potrebbero rilevare massime comprese tra i 40 e i 43°C.

Sulle regioni tirreniche e sul Centro Italia, l'ondata di caldo si manifesterà con una dinamica leggermente diversa ma altrettanto significativa. Nelle città come Roma, Napoli e lungo il litorale toscano, le temperature massime oscilleranno generalmente tra i 35 e i 38°C. È importante sottolineare che, in queste aree, il valore percepito potrà risultare anche superiore a causa di tassi di umidità più elevati rispetto alle zone interne delle Isole, fattore che contribuirà a rendere l'afa piuttosto opprimente.

La ventilazione si manterrà in genere debole, con brezze locali che attenueranno il calore lungo le coste. Ci aspetta, dunque, un periodo molto delicato, in cui saremo messi a dura prova, dove la richiesta di energia aumenterà ulteriormente per rispondere all'assorbimento dei sistemi di condizionamento. È importante, quindi, rimanere aggiornati per poter pianificare, per tempo, eventuali interventi in supporto delle categorie di popolazione più fragili.

Un gruppo di ricercatori del Dipartimento di Psicologia dell'Università dei Paesi Bassi ha condotto uno studio per comprendere il ruolo dell'interazione tra cani e gatti e il benessere emotivo momentaneo dei loro proprietari, misurato attraverso gli affetti positivi e negativi, e ha analizzato se gli animali da compagnia siano in grado di attenuare l'impatto dello stress sull'umore.

Partendo dall'ipotesi che gli effetti dell'interazione tra esseri umani e animali possano differire a seconda della specie, i ricercatori hanno esaminato se le interazioni con cani e gatti presentino differenze nella loro relazione con le esperienze emotive umane e se siano in grado di mitigare in modo diverso l'impatto dello stress legato agli eventi e alle attività quotidiane.

I risultati hanno mostrato che un maggiore livello di interazione con un animale domestico è associato a un aumento degli affetti positivi e a una diminuzione di quelli negativi, confermando che gli animali da compagnia contribuiscono al benessere emotivo momentaneo.

La ricerca nei Paesi Bassi

Queste associazioni sono rimaste significative anche dopo aver tenuto conto di possibili fattori di confusione, come la presenza di altre persone, l'età dei proprietari degli animali e il loro genere.

Tuttavia, questi risultati sono coerenti con ricerche precedenti che indicano come le interazioni con gli animali da compagnia possano migliorare il benessere emotivo momentaneo.

È importante evidenziare che questi benefici emotivi generali non sono risultati specifici di una singola specie, suggerendo che sia i cani sia i gatti possano contribuire al benessere momentaneo.

Passiamo ora a quanto hanno studiato e scoperto gli Istituti Nazionali di Sanità degli Stati Uniti su questo tema. Gli animali domestici, oltre a contribuire a ridurre lo stress, migliorano anche la salute del cuore e aiutano i bambini a sviluppare le proprie competenze emotive e sociali, soprattutto quelli che affrontano disturbi neurologici.

Si stima che il 68% delle famiglie degli Stati Uniti possieda un animale domestico, mentre in Messico sette famiglie su dieci convivono con almeno un animale da compagnia. Negli ultimi dieci anni, il NIH ha collaborato con il Centro WALTHAM per la Nutrizione degli Animali Domestici per rispondere a domande come questa, finanziando numerosi studi di ricerca.

È stato dimostrato che l'interazione con gli animali riduce i livelli di cortisolo (l'ormone dello stress) e abbassa la pressione arteriosa. Altri studi hanno inoltre evidenziato che gli animali possono ridurre il senso di solitudine, aumentare la percezione del sostegno sociale e migliorare l'umore.

Gli animali possono rappresentare una fonte di conforto e sostegno. I cani da terapia sono particolarmente efficaci in questo ruolo. Talvolta vengono portati negli ospedali o nelle strutture assistenziali per contribuire a ridurre lo stress e l'ansia dei pazienti. Esistono già ospedali che utilizzano questo tipo di terapia, ad esempio nei reparti di cure palliative e nell'accompagnamento al fine vita.

In conclusione, questi risultati evidenziano l'importanza di analizzare le interazioni tra esseri umani e animali nei contesti della vita quotidiana e sottolineano la necessità di approfondire ulteriormente i meccanismi attraverso i quali gli animali da compagnia influenzano il benessere umano.

Abbiamo appena superato l’ultima ondata di calore e già un’altra massa d’aria rovente si sta avvicinando all’Europa. Questa volta, però, non arriverà da sola: dal Sahara si sta spostando verso nord un’enorme lingua di polvere in sospensione.

Lunedì 13 la sottile polvere desertica raggiungerà perfino la Germania, regalando cieli velati e biancastri, oltre a tramonti dalle tonalità rossastre e marroni. Il tutto sarà accompagnato da un caldo soffocante, con temperature fino a 38 °C nella valle dell’Alto Reno. Una vera e propria giornata da deserto secondo i manuali di meteorologia.

Anche in Italia, oltre al grande caldo - in arrivo già da domenica 12 - arriverà la polvere sahariana, e sarà probabilmente una irruzione massiccia.

Fine settimana: giornata desertica nell’Alto Reno

Durante il fine settimana le condizioni diventeranno particolarmente difficili. Nel sud e nell’ovest della Germania il sole picchierà senza tregua sotto cieli quasi completamente sereni, con valori compresi tra 31 °C e 36 °C. Nel bacino dell’Alto Reno si potranno sfiorare o raggiungere i 38 °C.

Il nord e l’est della Germania resteranno ai margini del caldo più estremo, con massime comprese tra 27 °C e 32 °C, mentre lungo le coste il vento e temperature intorno ai 24 °C offriranno un po’ di sollievo. Solo nelle aree vicine alle Alpi e nella Foresta Nera potrebbero svilupparsi forti temporali tra il pomeriggio e la sera, senza escludere qualche rovescio isolato anche nelle regioni orientali.

Notti tropicali che renderanno difficile il riposo

L’impatto notturno sarà significativo. Nei centri urbani del sud-ovest le temperature difficilmente scenderanno sotto i 20 °C, configurando quella che in meteorologia viene definita una notte tropicale, una condizione che rende molto più difficile riposare adeguatamente.

Senza aria condizionata, addormentarsi sarà complicato. Il consiglio degli esperti è quello di mantenere finestre e persiane chiuse durante le ore più calde della giornata e di arieggiare gli ambienti soltanto nelle prime ore del mattino oppure a tarda sera, evitando così che le abitazioni si trasformino in veri e propri forni.

La polvere sahariana aumenta il rischio di "pioggia di fango" in Europa

Alla massa d’aria calda si aggiungerà anche il trasporto di particelle desertiche. L’intensa circolazione meridionale trasporterà da lunedì tonnellate di sottilissima polvere sahariana attraverso il Mediterraneo fino all’Europa centrale.

Se nella zona si verificheranno precipitazioni, potranno verificarsi episodi di pioggia di fango (o pioggia di sangue), con la deposizione di uno strato di sedimento marrone su superfici esposte, automobili e vetri.

Nessun sollievo in vista: il caldo continuerà

Per chi si aspetta un imminente calo delle temperature in Europa, e in particolare in Germania, le prospettive non sono favorevoli. Tra lunedì e martedì il sud e l’ovest continueranno a essere interessati dal caldo estivo, con massime tra 31 °C e 36 °C e punte fino a 38 °C nell’Alto Reno.

Il nord-est manterrà valori leggermente più contenuti, compresi tra 25 °C e 30 °C, accompagnati da rovesci isolati. In vista della metà della settimana, le proiezioni non mostrano cambiamenti sostanziali: clima più mite al nord e caldo o molto caldo al sud. La terza ondata di calore dell’estate continuerà quindi a interessare la regione.

In questi giorni siamo alle prese con la terza ondata di caldo dell’estate 2026. La prima fu addirittura a maggio, ancora a primavera, la seconda ha colpito duro la seconda metà e la fine di giugno. L’arrivo dei temporali ai primi di luglio ha fatto gridare alla “rinfrescata”.

Se ci ben guardiamo però in molte città da un mese il termometro non è nemmeno sceso sotto ai 30°C soglia di giorno caldo. Ora, dopo vari giorni fra 32 e 35°C, stiamo entrando in una nuova fase di picco di caldo, considerata la terza ondata di caldo dell’estate. Di fatto però il caldo non se ne è mai andato. Siamo dunque entrati in un’alta nuova normalità, dove il caldo è permanente?

Ondata di caldo o di calore?

Giornalisticamente si usa maggiormente il termine ondata di caldo, di fatto inteso come sinonimo di onda di calore, che è il termine di fatto usato dal WMO, Organizzazione meteorologica mondiale. In inglese infatti si dice Heat Wave. Stesso termine usa il WHO, Organizzazione Mondiale della Sanità. Il WHO ad esempio la definisce come

Anche scientificamente si preferisce il termine heat wave, onda di calore, per definire i periodi di caldo intenso. Un termine dunque che non intende solo caldo, ma lunghi periodi in cui si accumula appunto calore, con impatti su salute, infrastrutture, agricoltura, acqua e altro.

Definizione di onda di calore

Interessante infatti approfondire dal sito del WMO cosa si intende per “onda di calore” e “calore estremo”.

La definizione oggettiva di onda di calore dipende dalle condizioni climatiche locali e dal modo in cui persone, infrastrutture ed ecosistemi si adattano ad esse.
Spesso però abbiamo a che fare con qualcosa di più di una onda di calore, il caldo estremo.

Il caldo estremo, secondo il WMO, si verifica quando le alte temperature e altre condizioni ambientali creano rischi elevati per la salute umana, gli ecosistemi, le infrastrutture e i mezzi di sussistenza. Caldo estremo possono essere 30°C in Scandinavia come nell’estate 2025.

Condizioni di caldo estremo, ricorda il WMO, mettono a dura prova il corpo umano, e sono uno dei pericoli meteorologici e climatici più letali a livello globale. Per gli allerta meteo, ARPAE emette allerta rossa per temperature estreme calde in Emilia Romagna quando si ha un giorno oltre i 40°C, o almeno due giorni a 39°C.

La situazione dell’estate 2026

In climatologia si considera “giorno caldo” quando si superano i 30°C. Negli anni 1970/80 per sempio al nord erano in media una ventina, raramente 30-35. Dal XXI secolo quasi tutti gli anni se ne contano almeno 35-40, con picchi perfino di 70-80 in anni come 2003 e 2022.

Abbiamo consultato i dati degli ultimi 30 giorni, e notiamo che a Milano Linate dal 13 giugno la massima è sempre oltre i 30°C, con 7 giorni oltre i 35°C. Clamorosa Firenze, che ha situazione analoga ma con ben 14 giorni consecutivi oltre 35°C di cui 7 consecutivi da “febbre”, oltre i 37°C. Meno estrema invece la situazione a Roma e al sud, per ragioni sinottiche meno colpite dall’onda di calore.

Se allarghiamo lo sguardo anche a maggio, ha avuto a Milano 10 giorni caldi, così nel corso della “stagione calda” allargata, sono già 37 i giorni oltre 30 gradi.

Ricordiamo che anche in piena estate sarebbe normale, climaticamente, avere dei passaggi di fronti freddi veramente rinfrescanti, con brevi fasi di giornate comunque estive, ma piacevoli, a 26-28°C e senza notte tropicale.
Di fatto dunque siamo sotto una continua “ondata di caldo”, con fasi acute prolungate di onda di calore e picchi di caldo estremo.

Quando terminerà l’ondata di caldo permanente?

Quella che sta iniziando ora dunque non è, a rigore, una nuova onda di calore, ma una fase acuta nell’ambito di una estate di caldo intenso persistente. Ci sarà però anche un picco di caldo estremo fra il 16 e 18 luglio, con massime attorno ai 40°C un po’ in tutt’Italia e addirittura anche superiori nell’interno si Sardegna e Sicilia.

Seguirà una flessione, ma non una vera rinfrescata, ECMWF in molte città non vede scendere il termometro sotto ai 30°C per almeno 12-15 giorni.
Andando oltre ci affidiamo a cluster e subseasonal ECMWF, da cui pur senza dettagli il caldo pare dominare per diverse settimane. Del resto il periodo climaticamente peggiore dell’anno deve ancora arrivare, compresi i ben noti giorni della canicola di inizio agosto.

Dopo giorni di caldo intenso, il weekend porta con sé un cambio di scenario per una parte del Paese: come avevamo anticipato qui su Meteored Italia, temporali sono in arrivo su Alpi e Appennini, stavolta più organizzati rispetto ai fenomeni pomeridiani delle ultime settimane, mentre il resto d'Italia resterà prevalentemente sotto il sole.

Ecco il quadro giorno per giorno, secondo le previsioni del modello europeo ECMWF utilizzate da Meteored nelle sue mappe navigabili.

Venerdì 10 luglio: instabilità in avvio sull'arco alpino

La giornata si aprirà con cielo sereno sulle pianure del Nord, mentre la nuvolosità si farà più consistente su Alpi e Prealpi: nelle ore più calde non sono esclusi rovesci e temporali.

Le mappe di Meteored basate sul modello europeo individuano un aumento dell'instabilità nel primo pomeriggio, con le aree più instabili concentrate tra l'arco alpino occidentale e il Trentino. Instabilità in arrivo anche sull'Appennino centrale e settentrionale.

Al Centro il tempo si mantiene sereno al mattino, con nuvolosità diurna sulle zone interne e sull'Appennino: possibili rovesci isolati tra basso Lazio, Abruzzo e Umbria meridionale. In Sardegna qualche pioggia pomeridiana nelle zone interne.

Al Sud prevale invece la stabilità, con ampio soleggiamento su gran parte del territorio; solo sui rilievi di Calabria e Sicilia settentrionale potranno svilupparsi rovesci o temporali isolati nel pomeriggio.

Sabato 11 luglio: il maltempo si estende, Piemonte in prima linea

Il fine settimana si apre con un peggioramento più marcato. Il cielo si presenterà nuvoloso sui settori settentrionali e sulle aree interne del Centro-Sud, con rovesci e temporali che sull'arco alpino potranno risultare anche intensi. Più stabile, invece, la situazione sulle isole maggiori e lungo le coste.

Le mappe ECMWF elaborate da Meteored indicano che sabato sarà ancora una volta il Piemonte e i settori nord-occidentali a essere maggiormente esposti ai fenomeni instabili, in un quadro che tende progressivamente a estendersi al resto del Nord e al settore adriatico centro-settentrionale.

Domenica 12 luglio: migliora sulle Alpi, resiste l'instabilità sull'Adriatico

Domenica 12 luglio il quadro migliora sensibilmente sui rilievi alpini, dove la situazione si farà più tranquilla secondo le proiezioni del modello europeo.

L'instabilità si concentrerà invece lungo i versanti adriatici centrali, dove nel pomeriggio non sono esclusi ulteriori rovesci o temporali.

Sereno, al contrario, su Toscana, Lazio e isole maggiori, che chiudono il weekend con un tempo stabile e soleggiato.

Da segnalare in questo quadro una rimonta dei valori termici, e da domenica il probabile arrivo sull'Italia (inizialmente sud e Sardegna in estensione al resto del territorio) di un vasto promontorio con aria calda di origine nord-africana, che potrebbe portare una nuova ondata di caldo molto intenso.

L'estate ha rapidamente cambiato passo e l'Italia si trova nuovamente sotto l'influenza dell'anticiclone subtropicale, protagonista di una nuova fase di caldo intenso destinata ad accompagnarci per diversi giorni.

Le aree più calde, al momento, sono quelle interne del Paese. Si passa dai 34-35°C della Pianura Padana ai 36-37°C delle zone interne di Toscana, Lazio e Puglia, fino a raggiungere i valori più elevati tra le due Isole Maggiori, dove nel corso del weekend si potranno toccare picchi locali di 40°C. Temperature simili potranno essere raggiunte anche nelle aree interne di Puglia e Campania.

Il weekend, però, non sarà caratterizzato esclusivamente dal caldo. Sul bordo settentrionale dell'anticiclone continueranno infatti a scorrere correnti leggermente più instabili che, tra sabato e domenica, favoriranno la formazione di temporali soprattutto sulle Alpi e, successivamente, anche su parte della Pianura Padana.

Localmente i fenomeni potranno risultare intensi, accompagnati da forti raffiche di vento e grandinate, determinando anche un temporaneo ridimensionamento delle temperature al Nord. Ben diversa sarà invece la situazione al Centro-Sud, dove il sole resterà prevalente e il caldo continuerà a intensificarsi, accentuando il marcato contrasto meteorologico tra le diverse aree del Paese.

L'anticiclone porta con sé il pulviscolo sahariano

E quale potrebbe essere il contorno "perfetto" di una configurazione atmosferica di questo tipo? Ovviamente il ritorno del pulviscolo sahariano in quota.

La rimonta dell'anticiclone favorirà infatti il trasporto di polveri desertiche verso il Mediterraneo centrale, regalando cieli via via più lattiginosi e velati. Quelle sottili nubi d'alta quota, cariche di sabbia sahariana, contribuiranno ad accentuare la sensazione di trovarsi più in Nord Africa che in Italia.

Tra sabato e domenica le prime regioni interessate saranno Sardegna e Sicilia, in particolare il settore meridionale della Sardegna e quello occidentale della Sicilia. Successivamente il pulviscolo si estenderà anche a gran parte del Sud, coinvolgendo progressivamente Calabria e Puglia.

L'inizio della prossima settimana vedrà invece la nube di polveri cambiare traiettoria, dirigendosi verso l'Europa occidentale. Spagna e Francia saranno le nazioni maggiormente interessate, mentre sulla nostra Penisola le concentrazioni in quota torneranno ad aumentare tra martedì 14 e giovedì 16 luglio, quando potranno raggiungere valori prossimi ai 2000 mg/m².

Non si tratta di una situazione insolita. La presenza del pulviscolo sahariano è ormai una componente sempre più frequente delle estati italiane, soprattutto sulle regioni centro-meridionali. Allo stesso tempo, il consolidamento dell'anticiclone subtropicale continuerà ad alimentare il caldo, favorendo un ulteriore aumento delle temperature e mantenendo lontane le perturbazioni almeno fino a giovedì 16 luglio.

Quella immediatamente successiva al Big Bang è un’epoca ancora ricca di misteri, misteri che la cosmologia moderna sta provando a svelare. Da un canto, i cosmologi formulano ipotesi su quali caratteristiche potesse avere questo universo primordiale e da quali oggetti potesse essere popolato; d’altro canto, gli astronomi osservativi sono in un costante sforzo alla ricerca di prove osservative a conferma di queste ipotesi.

Tra i misteriosi oggetti dell’Universo primordiale ci sono i “buchi neri primordiali”. La loro esistenza è stata ipotizzata dalla Cosmologia moderna, ma evidenze osservative della loro esistenza non ne sono ancora state trovate. Ma esattamente, che cosa gli astronomi dovrebbero osservare per confermarne l’esistenza?

E qui di nuovo la palla passa ai teorici che provano ad immaginare scenari che coinvolgano i buchi neri primordiali e che possano produrre evidenze osservabili.

Le “stelle di Hawking”: come una stella può intrappolare un buco nero primordiale

Un possibile scenario che porterebbe alla conferma dell’esistenza dei buchi neri primordiali è stato pensato dal celebre cosmologo e fisico teorico britannico Stephen Hawking.

Parliamo della “stella di Hawking”, cioè di una stella contaminata da un buco nero primordiale e che, se osservata, potrebbe confermare la loro esistenza.

Uno studio a cura di un team internazionale guidato da Ore Gottlieb del Dipartimento di Fisica del Massachusetts Institute of Technology (USA) si è recentemente focalizzato sulla possibilità che si formi una “stella di Hawking” e di come questa possa evolvere, suggerendo quelli che potrebbero essere segnali osservabili dell’esistenza dei buchi neri primordiali.

Una stella divorata dall’interno: il destino delle “Hawking stars”

Si tratta di entità formatesi poco dopo il Big Bang con un meccanismo ben diverso dai buchi neri stellari. Questi ultimi si formano in seguito all’esplosione come supernova di stelle molto massicce, testimoniandone la fase evolutiva finale.

Diversamente, i buchi neri primordiali si sarebbero formati dal collasso di materia oscura e possono avere una massa iniziale ben inferiore a quella del Sole, anche confrontabile a quella di un asteroide.

Gottlieb e collaboratori hanno considerato questi buchi neri primordiali di piccola massa.

Se un buco nero primordiale dovesse attraversare lungo il suo cammino una stella, probabilmente l’attraversamento avverrebbe senza alcuna conseguenza né per la stella né per il buco nero.

Diversamente, se la stella dovesse avere un compagno, sia esso un pianeta o un’altra stella, il buco nero potrebbe essere catturato dal campo gravitazionale di questo sistema binario ed effettuare ripetuti attraversamenti della stessa stella.

Ad ogni attraversamento il buco nero perderebbe energia cinetica per attrito col gas stellare, diventando la sua orbita sempre più stretta fino a precipitare verso il centro della stella, facendola così diventare una “stella di Hawking”.

Perché queste stelle potrebbero svelare la natura della materia oscura

Due sono i possibili scenari per la stella dopo aver catturato il buco nero primordiale.

Nel primo, il buco nero cresce lentamente divorando dall’interno il gas di cui la stella è composta. Questa crescita finirebbe con la stella completamente consumata e come residuo del processo un buco nero di massa inferiore a quella solare.

Poiché per leggi fisiche i buchi neri stellari devono avere masse superiori a quella solare, scoprire nell’Universo uno buco nero di massa sub-solare sarebbe una conferma della possibilità concreta che se ne formino in modo “non convenzionale” (cioè dal collasso di materia oscura).

Il secondo scenario è più violento. All’interno della stella il buco nero potrebbe sviluppare un suo disco la cui rotazione insieme all’emissione di jet relativistici potrebbero smembrare la stella, ancor prima di averla consumata. La distruzione rapida e violenta di una stella di Hawking potrebbe produrre un flash ultravioletto o blu della durata di circa un giorno, seguito da emissione radio, ma anche un breve lampo nei raggi X o un debole lampo gamma, segnali estremi ma potenzialmente riconoscibili dagli osservatori spaziali, proprio quei segnali che gli astronomi osservativi stanno cercando.

Per ora le “stelle di Hawking” restano oggetti teorici, non ancora osservati direttamente. Tuttavia, il loro studio offre una nuova strada per cercare tracce dei buchi neri primordiali. Se un giorno venisse identificata una stella divorata dall’interno da uno di questi oggetti, avremmo una prova straordinaria di processi nati nei primissimi istanti dell’Universo.

L’anticiclone subtropicale continua a influenzare il tempo sull’Italia e la Lombardia sarà tra le regioni più esposte. A Milano il caldo sarà aggravato dall’isola di calore urbana, con valori percepiti molto più alti rispetto a quelli misurati nelle stazioni meteorologiche ufficiali.

Milano rovente: perché in città le temperature sono più alte di quelle previste dai modelli

L’ondata di caldo continua a interessare Milano e gran parte della Lombardia. Nella giornata di ieri la colonnina di mercurio ha raggiunto i 38 °C, ma nelle vie del centro storico diversi termometri hanno superato anche i 40 °C. Una differenza che non deve sorprendere, perché le temperature ufficiali vengono rilevate secondo criteri ben precisi.

Ben diversa è la situazione nel cuore della città, dove asfalto, cemento, traffico, motori delle auto e condizionatori contribuiscono ad accumulare e rilasciare calore.

È il classico effetto dell’isola di calore urbana, che rende Milano una delle città più difficili da sopportare durante le ondate di caldo più intense. Anche quando i dati ufficiali indicano 35 o 38 °C, nelle strade più chiuse e meno ventilate la sensazione può essere decisamente più pesante.

Temporali tra venerdì e sabato, ma il caldo non mollerà

Le previsioni per oggi indicano ancora tempo stabile, con cielo sereno e temperature elevate, anche se leggermente inferiori rispetto ai picchi raggiunti nelle ultime ore. Tra venerdì 10 e sabato 11 luglio però, è atteso un aumento dell’instabilità atmosferica, soprattutto durante le ore pomeridiane. I temporali potranno formarsi inizialmente lungo l’arco alpino, per poi estendersi alle zone di pianura più vicine ai rilievi.

Non si può escludere che alcuni rovesci o temporali possano raggiungere anche Milano, soprattutto nella giornata di sabato 11 luglio, quando il rischio di pioggia risulterà più elevato. Al mattino e in serata, tuttavia, il tempo dovrebbe mantenersi in prevalenza buono, con ampie schiarite. Le temperature resteranno comunque sopra la media: venerdì si potranno raggiungere circa 35 °C, mentre sabato la massima dovrebbe scendere intorno ai 32 °C.

Nuovo picco in arrivo: il giorno più caldo sarà mercoledì 15 luglio

La tregua sarà però molto breve. Da domenica 12 luglio, con il ritorno del cielo sereno e la nuova rimonta dell’alta pressione, le temperature torneranno rapidamente ad aumentare. L’inizio della prossima settimana sarà caratterizzato da caldo intenso e afa crescente: secondo i modelli di Meteored, martedì 14 luglio Milano potrà raggiungere i 37 °C.

Il momento più critico sembra però destinato ad arrivare mercoledì 15 luglio, quando la colonnina di mercurio potrebbe toccare nuovamente i 38 °C. A preoccupare non sarà solo la temperatura reale, ma anche l’umidità, che renderà il caldo molto più difficile da sopportare.

In città i valori percepiti potranno risultare ben superiori a quelli misurati, localmente non lontani dai 50 °C nelle aree più urbanizzate e meno ventilate. Proprio l’umidità e il forte riscaldamento diurno potrebbero poi favorire nuovi temporali nella seconda parte della giornata.

Notti tropicali e zero termico oltre i 4500 metri

Un altro aspetto critico riguarda la persistenza del caldo, anche durante la notte. Tra sabato 11 e domenica 12 luglio è prevista una lieve diminuzione delle temperature minime, con valori intorno ai 22 °C presso la stazione meteorologica di Linate. Ma già da lunedì 13 le minime torneranno ad aumentare, superando i 25 °C e mantenendo in città una sensazione termica molto elevata anche nelle ore notturne.

Il caldo sarà intenso anche nel resto della Lombardia. Monza e Pavia avranno valori simili a quelli di Milano, mentre a Mantova l’afa sarà particolarmente pesante e non sono previste piogge significative da domenica fino al nuovo picco di metà settimana. Temperature roventi anche tra Brescia e Bergamo, con massime fino a 36 °C e umidità molto elevata.

Preoccupa infine la situazione in montagna. Lo zero termico potrà salire oltre i 4500 metri, un valore molto alto anche in piena estate. Sulle Alpi lombarde e sull’intero arco alpino questo significa ulteriore stress per ghiacciai e nevai, già provati da estati sempre più calde e da una progressiva riduzione della neve anche alle quote più elevate.

Si prospetta un'altra giornata rovente in tutta la Spagna, con allerte attive per temperature elevate in tutte le comunità autonome. Il Paese si trova infatti sotto l'influenza di un anticiclone subtropicale, che sta generando una cupola di calore a causa della subsidenza dell'aria, dell'elevata insolazione e della scarsa ventilazione nei bassi strati atmosferici.

Oggi, giovedì 9 luglio, sarà probabilmente l'ultimo giorno dell'ondata di calore, anche se nei prossimi giorni le temperature estreme continueranno a interessare le aree del Mediterraneo.

L'AEMET ha attivato allerte gialle per temperature elevate in 16 comunità autonome, allerte arancioni in 12 e allerte rosse in due regioni. Le aree maggiormente interessate saranno ancora una volta le grandi valli fluviali del Tago, del Guadiana, del Guadalquivir e dell'Ebro, ma il caldo sarà intenso anche nella Comunità Valenciana, dove ieri la rete di stazioni di AVAMET ha registrato un notevole valore di 45,5 °C a La Pobla Llarga (Ribera Alta).

Allerta rossa per caldo estremo in queste due comunità

L'AEMET ha attivato l'allerta rossa per rischio estremo di caldo nella depressione centrale di Tarragona (44 °C) e sul litorale meridionale di Valencia (42 °C). Le allerte saranno attive tra mezzogiorno o il primo pomeriggio e le 20:00, anche se il rischio massimo si registrerà tra le 15:00 e le 18:00. L'allerta rossa rappresenta il livello massimo previsto dall'AEMET e indica un fenomeno eccezionale e di straordinaria intensità.

Nel caso della Comunità Valenciana soffierà un vento di ponente proveniente dall'altopiano meridionale della penisola, trasportando verso l'interno tutta l'aria rovente accumulata lungo il percorso. La provincia più colpita sarà quella di Valencia, soprattutto nelle aree interne meridionali, dove secondo il modello Harmonie-Arome si prevedono temperature comprese tra 42 e 44 °C. Nel corso del pomeriggio la brezza marina potrebbe non riuscire a raggiungere il litorale meridionale, facendo impennare i termometri oltre i 42 °C nelle comarche di La Safor e La Marina Alta.

Sebbene per il momento non sia stata emessa un'allerta rossa per la provincia di Alicante, le temperature massime potrebbero superare anche qui i 42-43 °C nelle aree interne, così come nella comarca della Marina Alta. Un altro dei punti più caldi della giornata sarà rappresentato dall'interno della Catalogna e dal basso corso dell'Ebro. Sono previsti valori compresi tra 42 e 44 °C nella depressione centrale di Lleida, nella depressione centrale di Tarragona, nella Ribera dell'Ebro di Saragozza e nel Basso Aragona della provincia di Teruel.

Soffieranno deboli venti nord-occidentali che limiteranno l'effetto delle brezze marine e convoglieranno il calore accumulato lungo la valle dell'Ebro verso queste aree. Non si esclude che nelle prossime ore l'AEMET possa estendere l'allerta rossa anche ad alcune zone dell'Aragona, in occasione dei prossimi aggiornamenti previsti generalmente intorno alle 11:30 del mattino.

Considerando le temperature eccezionalmente elevate durante il giorno, anche il caldo notturno sarà particolarmente intenso. Intorno alla mezzanotte si prevedono ancora temperature comprese tra 32 e 34 °C nella valle dell'Ebro a Saragozza (compreso il capoluogo aragonese), nell'interno della provincia di Huesca, sul litorale di Alicante e lungo la costa meridionale di Valencia, nelle comarche di La Safor e La Marina Alta. Dormire sarà una vera impresa in queste aree, soprattutto considerando che lungo la costa l'umidità relativa si manterrà superiore al 70%.

Il caffè è una bevanda talmente diffusa in tutto il mondo che forse si tende a darla per scontata. Rimanere senza, invece, sarebbe un autentico dramma globale per chi studia, lavora o semplicemente per chi il caffè lo ama.

Se non altro, la prospettiva di un mondo senza caffè ha messo subito in moto studi e politiche per la salvaguardia della preziosa pianta.

Il caffè, una risorsa mondiale

Il caffè non è solo un piacere per chi lo beve, ma un’insostituibile fonte di sostentamento per i paesi, spesso a basso reddito, che lo producono. Per questo motivo preservare le coltivazioni è un’urgenza che non può essere ignorata.

Tra i maggiori esportatori globali c’è il Brasile, che produce da solo il 40% dei dieci milioni di tonnellate di chicchi di caffè consumate all’anno in tutto il mondo.

Seguono il Vietnam, la Colombia, l’Indonesia e l’Etiopia.

Se, per assurdo, dovessero scomparire le piantagioni di caffè, crollerebbero quindi intere filiere e con esse il PIL dei paesi produttori.

L'habitat ideale delle piante di caffè

Esistono decine di specie di piante di coffea ma solo sessanta producono caffè bevibile e di queste sono solo due quelle commercializzate. Il caffè che tutto il mondo beve viene prevalentemente dalla Coffea canephora, nota come Robusta, o dalla Coffea arabica, o semplicemente Arabica.

La prima è una pianta che ha bisogno di molta acqua, e in caso di siccità la sua resa cala in modo preoccupante; la seconda invece è sensibile ai cambi di temperatura e anche un aumento di pochi gradi la danneggia seriamente.

E se è vero che queste piante crescono nella fascia equatoriale, è vero anche che amano le altitudini superiori ai 1400 metri. Le piante di caffè vivono e sono produttive ad una temperatura di massimo 24°C e minimo 14°C. Ecco perché il loro habitat preferito è quello delle montagne equatoriali, dove non ci sono grossi sbalzi di temperatura e le piogge abbondano.

L'ingegneria genetica per salvare il caffè

L’Etiopia, considerata la patria dell’Arabica, è anche uno dei paesi maggiormente impegnati nella protezione delle piante di caffè. Il governo ha istituito delle aree di conservazione per preservare il patrimonio genetico delle piante e la diversità delle specie.

Scartata l’ipotesi di spostare le piantagioni ad un’altitudine maggiore, perché questo sarebbe impossibile soprattutto per i piccoli produttori, il focus è sull’ingegneria genetica, grazie alla quale si spera di aumentare la resilienza e la produttività delle piante, anche in condizioni climatiche non ideali.

Presso l'Istituto Etiope per la Biodiversità e l'Istituto Etiope di Ricerca Agricola sono inoltre conservate dodicimila piante di arabica.

A differenza delle altre piante di caffè, queste contengono quattro set di cromosomi invece di due, derivati dall’incrocio spontaneo di altre due piante che gli studiosi fanno risalire a cinquantamila anni fa.

La speranza quindi è che queste piante possano fornire abbastanza materiale genetico da trovare il modo di “potenziare” le altre e renderle resistenti al caldo e alla siccità.

Nuova pianta, stesso aroma?

Esistono già, in effetti, piante di caffè che resistono meglio di altre al caldo.

La Coffea iberica e la Coffea excelsa sono due delle centotrentaquattro specie selvatiche di cui è nota la resilienza, quindi perché non coltivare semplicemente altre specie?

Il problema è nella qualità e nel gusto.

Se è già capitato che i coltivatori tentassero di sostituire le coltivazioni per far fronte ai disastri del clima, il successo in termini di sapore non è così scontato.

Sembra comunque che al momento la specie che più si avvicina alla Coffea Arabica come sapore sia proprio un ibrido nato dalla Coffea iberica e dalla Coffea excelsa e denominato libex.

Questa specie al momento si coltiva prevalentemente nelle Filippine e in altre regioni del sud-est asiatico, ama il clima caldo e umido e ha mostrato anche di resistere meglio alle malattie.

Sembrerebbe quindi la candidata perfetta per sostituire le piante che non riescono più a sopravvivere al clima attuale.

L’Europa è divisa in due parti ben distinte: mentre il settore orientale del continente risente della presenza di un vortice depressionario che mantiene le temperature su valori gradevoli o addirittura inferiori alla media, l’Europa centro-occidentale è interessata da una nuova, severa ondata di calore di matrice subtropicale.

La Spagna e la Francia sono le nazioni che, in questa fase, stanno subendo maggiormente gli effetti del caldo, con temperature che hanno già abbondantemente superato i 40°C, con le conseguenti gravi criticità sanitarie e un crescente e già elevato rischio di incendi boschivi.

La situazione in Italia, tra Föhn sul Nord-Ovest e anticiclone

Anche l’Italia, finora parzialmente risparmiata dai picchi estremi che sono stati registrati più ad ovest, sta ora entrando nel vivo di questa terza, intensa ondata di calore. Nella giornata di oggi, mercoledì 8 luglio, il nostro Paese ha ancora risentito della prossimità al bordo orientale del promontorio anticiclonico africano.

Gli effetti maggiori sono stati avvertiti sulle regioni di Nord-Ovest, dove l’effetto combinato della massa d’aria calda e dei venti di caduta dalle Alpi (il Föhn) oggi ha provocato un sensibile aumento delle temperature, con punte anche fino ai 38-39°C in pianura. Sul resto della penisola, pur in un contesto di stabilità e soleggiamento diffuso, le temperature si mantengono ben al di sopra delle medie stagionali, ma ancora non estreme come nell'ultima fiammata calda di fine giugno.

Il fine settimana instabile, prima della nuova fiammata

Sebbene il dominio anticiclonico rimanga saldo, tra la fine di venerdì e l’intero weekend si aprirà una breve parentesi di incertezza. Il parziale cedimento dei geopotenziali in quota permetterà l’ingresso di infiltrazioni di aria più fresca, che interagiranno con l’aria calda.

Condizioni favorevoli all'instabilità, che innescheranno lo sviluppo di fenomeni temporaleschi localizzati, inizialmente limitati alle zone montuose del Centro-Nord e dell’Appennino, con il rischio di coinvolgere, specialmente tra sabato e domenica, anche alcuni settori della Pianura Padana.

Questi temporali, pur potendo assumere forte intensità, non rappresenteranno un sintomo di cedimento dell'alta pressione e del caldo, ma solo un contenuto e temporaneo calo termico sulle aree interessate.

La tendenza per la prossima settimana: il cuore del caldo sulle Isole maggiori

Per il medio termine, le proiezioni dei principali modelli meteo suggeriscono un'ulteriore inasprimento dell'ondata di caldo a partire da martedì 14 luglio. Infatti, sotto la spinta di una depressione sulle coste sud-occidentali europee, l’asse del promontorio anticiclonico tenderà a ruotare in senso orario, indirizzando l'aria calda direttamente dall’entroterra sahariano verso nord-est, cioè sui mari occidentali italiani.

Le mappe indicano una risalita marcata dell’isoterma dei 25°C a 850 hPa (circa 1500 metri di quota) allungarsi verso la Sardegna, segno inequivocabile dell’intensità dell’avvezione calda diretta verso di noi. L'isoterma di 20°C (sempre ad 850 hPa, a circa 1500 metri di quota), estendendo la sua influenza anche a gran parte delle regioni del Centro-Sud, potrebbe produrre valori delle temperature massime particolarmente elevati anche sulle zone interne della penisola.

Le temperature massime attese (anche se la distanza temporale limita molto la precisione e l'attendibilità di queste stime di tendenza), potranno risentire anche delle precedenti ondate di calore "apripista", agendo in questa nuova fase su un territorio già molto stressato, caldo e secco.

Sulle pianure, in particolar modo nelle aree interne del Centro-Sud e sulle zone interne e pianeggianti della Sardegna e della Sicilia, le temperature massime potrebbero oscillare tra i 38°C e i 42°C, con picchi che, localmente per fattori orografici (con venti di caduta o con scarsa ventilazione ), potrebbero spingersi su valori anche più estremi.

Le coste, pur potendo beneficiare parzialmente delle brezze marine e quindi di una mitigazione delle temperature diurne, al calare nel sole potrebbero risentire sensibilmente degli elevati tassi di umidità relativa, con una la sensazione di afa anche opprimente durante le ore serali e quelle notturne.

Caratteristica che impedisce al regolare flusso dell'aria occidentale di arrivare a mitigare le temperature, non soltanto sui settori normalmente più esposti alle ingerenze anticicloniche calde nordafricane, come Spagna, Italia Meridionale e isole maggiori, ma anche sul resto del territorio nazionale, oltre che su Francia, Germania e perfino sulle Isole Britanniche.

Costruiti sul fianco di una collina, tra cielo e mare dove spesso il vento soffia forte, gli antichi teatri greci che si possono ammirare in Sicilia sono ancora adesso sorprendenti per la perfezione della loro acustica.

La voce degli attori si propaga fino all’ultimo gradone, il brusio delle voci degli spettatori, invece, non arriva lontano e anche i suoni della natura non costituiscono un problema.

Il tutto si deve alla sapienza e ad una lunghissima esperienza dei costruttori che conoscevano i materiali e le geometrie adatte per gestire il suono senza bisogno di casse, cavi e amplificatori.

I teatri greci della Sicilia e l’equalizzazione passiva

Quando si parla di sistemi di equalizzazione passiva si fa riferimento a quelle costruzioni realizzate in modo da distribuire i suoni in modo naturale e senza bisogno di apparecchi elettrici.

Gli antichi teatri greci sono la massima espressione di questo sistema di costruzione, e su di essi, infatti, sono stati poi modellati i teatri della Magna Grecia in sud Italia, quelli di età romana e più tardi anche gli altri grandi teatri al chiuso d’Europa.

I tre segreti dell’acustica nei teatri greci

Le tecniche costruttive utilizzate dai Greci per ottenere dei teatri dall’acustica perfetta erano fondamentalmente tre.

Il primo era legato alla forma stessa del teatro, che doveva garantire un’ottima visibilità agli spettatori e naturalmente anche un ottimo ascolto.

Studiando i teatri antichi della Sicilia, come quello di Segesta o Taormina, si è potuto constatare che la disposizione e la pendenza dei gradoni abbattono le basse frequenze come il fruscio del vento tra gli alberi e amplificano quelle più alte, come il suono della voce degli attori.

Il secondo segreto era legato alla posizione del teatro, che doveva essere costruito in modo che il vento proveniente dalla costa arrivasse alle spalle degli attori o lateralmente, in modo da trasportare la voce verso il pubblico.

I teatri, infatti, venivano costruiti solo dopo un lungo periodo passato a studiare l’andamento dei venti dominanti

Per finire, una grande importanza l’aveva anche il materiale. I teatri dovevano essere ricavati da colline di roccia calcarea poiché questa non assorbiva il suono ma lo faceva rimbalzare, amplificandolo.

Gli “amplificatori” degli antichi teatri greci

Pur essendo costruiti con una tecnica eccezionale, i teatri dell'antichità avevano dei sistemi di amplificazione del suono aggiuntivi. Questi erano detti echeia, ed erano vasi di bronzo o terracotta che venivano posti sotto le gradinate, con l’apertura rivolta verso il palco. Diventavano così delle casse armoniche, secondo quanto racconta Vitruvio accordate su note specifiche e utili in particolare quando c’erano molto vento.

Gli attori poi indossavano delle maschere in modo da poter interpretare anche più di un ruolo.

I tratti del volto erano esagerati, quasi caricaturali, in modo da rendere i personaggi facilmente riconoscibili, ma le maschere avevano anche un’apertura ad imbuto in corrispondenza della bocca, detta magafon.

Queste aperture servivano appunto ad amplificare la voce e ad indirizzarla con più precisione.

Teatri greci in Sicilia: tre tesori di arte ed ingegneria

Il sud Italia può vantare un patrimonio invidiabile di antichi teatri risalenti all’epoca greca, oggi considerati monumento nazionale e spesso ancora in uso.

Chi viaggia in Sicilia non può pedersi quelli meglio conservati, che sono già di per sé un vero spettacolo.

Quello di Taormina è famoso per la posizione in cui si trova, che offre un panorama sull’Etna davvero eccezionale. Anche con le modifiche di età romana, rimane una testimonianza perfetta del genio del popolo greco.

Altrettanto celebre, il Teatro Greco di Siracusa è un’opera monumentale, scavata nel colle Temenite. La cavea conta sessantasette ordini di gradini interamente scolpiti nella roccia. Nonostante le spoliazioni che il teatro ha subito nel corso dei secoli, oggi è ancora in uso.

Per finire, il Teatro di Segesta si trova sul Monte Barbaro dove soffia la tramontana. Rispetto agli altri questo teatro ha una particolarità: è sostenuto non solo dal naturale profilo della collina, ma anche da un muro di contenimento.

Questo lo rende rende un caso praticamente unico.

Il cielo notturno sta diventando sempre più affollato di satelliti artificiali. Quelli posizionati in orbita bassa garantiranno connessioni globali, vere e proprie stazioni base fluttuanti 5G/6G, servizi digitali e nuove infrastrutture spaziali. Ma a quale costo per l’astronomia? Tuttavia, il problema non riguarda solo gli astronomi professionisti. Il cielo notturno è anche un patrimonio culturale, educativo e ambientale dell’uomo: è da millenni la nostra finestra sull’Universo.

Un cielo sempre più affollato

Secondo uno studio condotto dall’European Southern Observatory, attualmente circa 14 mila satelliti per le telecomunicazioni orbitano attorno alla Terra. Tuttavia, la previsione è che con le costellazioni di satelliti, ad esempio quella di Starlink, il loro numero raggiunga in pochissimi anni i 2 milioni!

Nel cielo notturno i satelliti, riflettendo verso Terra la luce solare, appaiono come puntini luminosi. Nelle immagini astronomiche, soprattutto quelle a lunga esposizione, il passaggio di ciascun satellite lascia una scia che, attraversando il campo inquadrato, contamina i dati scientifici.

Secondo Olivier Hainaut, astronomo dell’ESO, i satelliti anche se poco luminosi, se molto numerosi possono diventare un disturbo permanente. Non solo producono scie nelle immagini astronomiche, ma contribuiscono ad aumentare la luminosità diffusa del cielo, con effetti diretti sulla capacità dei telescopi di osservare galassie deboli, asteroidi, supernovae e fenomeni transienti.

Il limite dei 100.000 satelliti

La proposta degli astronomi è di contenere entro 100 mila il numero di satelliti. Si tratta di un ordine di grandezza (non un numero esatto). Al di sotto di 100 mila si riuscirebbe ancora a gestirne l’impatto sulle immagini astronomiche; ma al di sopra si avrebbe un impatto decisivo e negativo sul modo con cui riusciamo ad osservare l’Universo.

Si tratta di un compromesso, poiché 100 mila sono già troppi, ma arrivare ad 1-2 milioni sarebbe la fine dell’astronomia osservativa da Terra.

Ma in cantiere non ci sono solo le grandi costellazioni di satelliti per le telecomunicazioni, ma anche costellazioni di specchi orbitanti. Lo scopo di questi ultimi è quello di riflettere luce solare verso zone della Terra durante le ore di buio. Una popolazione di 50.000 specchi molto brillanti potrebbe aumentare la luminosità del cielo del 200-300%, cioè renderlo fino a tre volte più chiaro rispetto al cielo naturale.

La potenzialità di telescopi come il Vera C. Rubin Observatory, la cui finalità è quella di una continua mappatura fotografica del cielo notturno alla ricerca, ad esempio, di asteroidi potenzialmente pericolosi per la Terra, verrebbe vanificata, con grave danno per l’intera collettività.

Una questione scientifica, ambientale e culturale

La discussione non riguarda solo gli astronomi professionisti. Il cielo notturno è anche un patrimonio culturale, educativo e ambientale. Centinaia di migliaia di punti luminosi in movimento cambierebbero l’esperienza dell’osservazione a occhio nudo, rendendo più difficile distinguere stelle, pianeti e satelliti.

Soluzioni per mitigare l’impatto negativo esistono. Ad esempio rivestire i satelliti con materiale poco riflettente, orientarli in modo da riflettere la luce non verso Terra, software che calcolandone l’orbita permettano di pianificare le osservazioni astronomiche da Terra. Tutte queste soluzioni diventano inefficaci quando si tratta di milioni di satelliti.

L’orbita bassa terrestre, all’interno della quale si muoverebbero i satelliti, è un bene prezioso comune e non uno spazio vuoto da colonizzare da parte di chi vi arriva per primo. E’ uno spazio che serve per comunicare, osservare il pianeta, e fare ricerca. Limitare il numero di satelliti è una modalità di progresso controllato e governato e di questo la politica deve farsene carico.

Diventando il cielo notturno troppo luminoso, troppo affollato e troppo rumoroso, rischiamo di perdere una delle più antiche e potenti capacità dell’umanità di guardare l’Universo e comprenderlo.

Gli squali camminatori sono animali di cui ad oggi si conoscono solo poche specie. Sono tra gli squali più miti che nuotano nel mare e devono il loro nome al fatto che si spostano sul fondo dell'oceano grazie alle pinne, senza davvero nuotare.

Questo li rende un po' insoliti, ma non sono gli unici pesci a preferire la vita sul fondo del mare. Nel Mediterraneo, ad esempio, i ghiozzi amano giacere sui fondali sabbiosi delle lagune.

Una scoperta accidentale

La scoperta si deve al team dell’Università del Queensland, in Australia, che era in immersione in Papua Nuova Guinea per studiare lo squalo camminatore leopardo e quello papuano.

Nel corso della spedizione è stato avvistato un esemplare dalla colorazione differente rispetto a quella delle specie già note, costituita da trattini bianchi lungo tutto il corpo e piccoli punti marroni.

Incuriositi, i membri del team hanno continuato le ricerche per due giorni e hanno trovato altri dodici esemplari simili. I test genetici hanno poi confermato che si tratta effettivamente di una specie ancora totalmente nuova.

Il nuovo squalo camminatore è stato battezzato Hemiscyllium dudgeonae, dal nome di Christine Dudgeon, la prima ricercatrice ad averne avvistato un esemplare.

Le caratteristiche degli squali camminatori

A causa dei loro movimenti lenti, gli abitanti della Papua Nuova Guinea chiamano questi squali kadedekedewa, termine traducibile con "squalo pigro".

Di questi animali si sa che la colorazione tipica è simile a quella del manto dei leopardi e che usano le pinne pettorali e pelviche per spostarsi lungo le barriere coralline con un movimento ondulatorio.

Vivono su fondali poco profondi, poveri di ossigeno ma ricchi di anfratti, il che rende il loro modo di muoversi più adatto a spostarsi tra fenditure, flora marina e pozze isolate.

Gli squali camminatori hanno anche un'altra particolarità: possono rallentare il battito cardiaco e la respirazione così sopravvivere fuori dall'acqua per alcune ore. Utilizzano questa capacità per andare a caccia in pozze poco profonde o sul bagnasciuga, dove si nutrono di crostacei, piccoli pesci e vermi della sabbia.

Gli squali camminatori, specie a rischio

Ad oggi le specie di squali camminatori note sono soltanto dieci, inclusa quella appena scoperta.

Cinque di queste specie sono state dichiarate a rischio d’estinzione a causa del degrado delle barriere coralline e delle attività incontrollate di pesca.

Essendo gli squali camminatori degli animali piuttosto resistenti, il fatto che siano a rischio è un significativo campanello d’allarme per lo stato di salute di tutta la barriera corallina, che è la casa di migliaia di altre forme di vita, più o meno fragili.

I segreti della barriera corallina ancora da scoprire

Le barriere coralline della Papua Nuova Guinea si distinguono per una varietà di specie tale da non avere praticamente uguali nel mondo.

Ad esempio, qui vive il 75% di tutte le specie di coralli duri e il 37% delle specie di pesci di barriera.

Il mondo della cryptofauna, poi, è ancora più vasto e complesso. Esso comprende tutti gli organismi di piccole dimensioni che vivono tra i coralli o nelle cavità naturali, come molluschi, crostacei e pesci di pochi centimetri di lunghezza, che hanno sviluppato straordinarie capacità mimetiche e di occultamento.

Questo perché essi costituiscono il nutrimento dei predatori più grandi, tra cui gli squali camminatori. Anche per questo, probabilmente, la vera portata della biodiversità presente nella barriera corallina non è completamente nota.

Si calcola in media che nella barriera corallina di Papua Nuova Guinea vengano scoperte due nuove specie a settimana.

Anche il nuovo squalo camminatore è stato avvistato solo un'ora dopo l'inizio dell'immersione.

Aumentare la copertura arborea fino a raggiungere almeno il 30 per cento in tutta l’area urbana può contribuire a ridurre in modo significativo l’impatto delle ondate di calore nelle città italiane.

È quanto emerge dallo studio su un campione di dieci città italiane di un team dell’Istituto di ricerca sugli ecosistemi terrestri del Consiglio nazionale delle ricerche (Cnr-Iret) e del College of Environmental Science and Forestry della State University of New York (SUNY-ESF), pubblicato di recente sulla rivista Nature Partner Journal Urban Sustainability.

Il gruppo ha analizzato i dati di Bari, Bologna, Bolzano, Cagliari, Firenze, Genova, Palermo, Roma, Torino e Verona, città diverse per dimensione e condizioni geografiche.

Cosa sarebbe accaduto se ogni quartiere avesse avuto almeno il 30 per cento di copertura arborea, durante la storica ondata di calore dell’estate del 2003? Stando alle stime si sarebbe potuto abbassarne di circa il 36% l’impatto, misurato come eccesso di mortalità da calore nella fascia di età dai 65 anni in su.

Gli autori - Theodore Endreny, Marco Ciolfi,Anna Endreny, Francesca Chiocchini e Carlo Calfapietra del Cnr-Iret e della State University of New York - hanno utilizzato il sofisticato modello climatico urbano “i-Tree Cool Air”, che combina dati su temperatura, umidità, copertura del suolo e vegetazione, stimando come gli alberi raffreddino l’ambiente attraverso ombreggiamento ed evapotraspirazione, cioè il processo con cui rilasciano acqua nell’atmosfera contribuendo a dissipare il calore.

I benefici degli alberi in città

“I benefici sarebbero particolarmente importanti nei quartieri più cementificati e densamente abitati, dove l’effetto dell’isola di calore urbana si manifesta più intenso”, spiegano Ciolfi e Chiocchini.

“Il raffreddamento prodotto dipende anche dalla disponibilità d’acqua: nei climi mediterranei, sempre più soggetti a siccità, potrebbe essere necessario integrare infrastrutture verdi e sistemi efficienti di gestione delle acque per mantenere gli alberi in salute senza aumentare eccessivamente l’umidità”.

“Rispetto all’urgenza di preparare le città al caldo estremo, questo lavoro di ricerca propone una soluzione concreta. Le foreste urbane possono diventare una soluzione per la resilienza climatica, a beneficio della salute pubblica e della qualità della vita, assieme a maggiori superfici permeabili e sistemi di gestione dell’acqua piovana. Contiamo di sviluppare modelli dettagliati, in modo da identificare i quartieri deputati alla dimora di nuovi alberi” aggiunge Endreny (Cnr-Iret e State University of New York).

Il lavoro evidenzia anche altri benefici: minor inquinamento atmosferico e deflusso di acque piovane grazie a superfici più permeabili, maggiore assorbimento di CO2. Nel complesso, l'incremento di alberi sarebbe associato a benefici ambientali collaterali forniti dai servizi ecosistemici che mediamente si stimano sui 56 mila dollari all’anno per chilometro quadrato.

L'Italia si prepara a vivere un fine settimana dai due volti. Da una parte continuerà a dominare il caldo intenso, dall'altra aumenterà il rischio di temporali localmente forti, soprattutto sulle regioni settentrionali e lungo la dorsale appenninica.

Già dalla giornata di sabato il campo di alta pressione continuerà a garantire condizioni di tempo stabile e soleggiato su gran parte del Centro-Sud, dove il sole sarà protagonista praticamente incontrastato.

Le temperature torneranno a salire diffusamente, con valori che nelle aree interne potranno raggiungere e superare i 35-36°C, mentre tra Sardegna e Sicilia si potranno sfiorare addirittura i 38-39°C, confermando una nuova fase di caldo particolarmente intenso.

Maltempo al Nord durante il weekend

Il Nord, però, rappresenterà l'eccezione. Qui il caldo sarà accompagnato da un'atmosfera decisamente più instabile. Le infiltrazioni di aria leggermente più fresca in quota riusciranno infatti a scalfire il bordo settentrionale dell'anticiclone, favorendo lo sviluppo di numerosi rovesci e temporali soprattutto sulle Alpi, sulle Prealpi e, nelle ore pomeridiane, anche su parte delle pianure.

I fenomeni potranno risultare localmente intensi, accompagnati da forti raffiche di vento, grandinate e precipitazioni abbondanti in poco tempo, specie sui settori alpini e prealpini centro-occidentali. Non si escludono sconfinamenti verso alcune aree della Pianura Padana e lungo l'Appennino centro-settentrionale, dove i temporali potranno svilupparsi rapidamente durante il pomeriggio.

Domenica la situazione tenderà lentamente a migliorare, ma non del tutto. L'instabilità continuerà infatti a interessare soprattutto le zone montuose del Nord e parte dell'Appennino, dove nelle ore centrali della giornata potranno ancora svilupparsi rovesci sparsi e temporali isolati. Sul resto del Paese, invece, il dominio dell'anticiclone rimarrà praticamente incontrastato.

Gli accumuli più consistenti sono previsti lungo tutto l'arco alpino, tra Valle d'Aosta, Piemonte, Lombardia, Trentino-Alto Adige e Austria, dove localmente potranno cadere oltre 20-30 mm di pioggia, mentre sulle pianure del Nord gli accumuli saranno generalmente più modesti ma comunque sufficienti a testimoniare il passaggio di celle temporalesche.

Piogge molto più sporadiche interesseranno invece il Centro Italia, limitatamente alle aree appenniniche, mentre il Sud rimarrà quasi completamente all'asciutto.

Dal punto di vista termico, le regioni settentrionali respireranno leggermente rispetto ai giorni precedenti grazie al passaggio dei temporali. Non si tratterà però di un vero refrigerio: le temperature massime continueranno a superare diffusamente i 30°C, mantenendosi ancora su valori leggermente superiori alle medie climatiche di luglio.

Scenario completamente diverso al Centro-Sud, dove l'anticiclone subtropicale mostrerà tutta la sua forza. Qui il sole sarà praticamente incontrastato e le temperature continueranno a salire giorno dopo giorno, con picchi di 35-37°C su molte aree interne e punte localmente vicine ai 38-39°C tra Sicilia, Sardegna e parte della Puglia. In diverse località i valori potranno risultare fino a 8-10°C superiori alle medie del periodo, rendendo le ore pomeridiane particolarmente afose e difficili da sopportare.

Le differenze saranno quindi evidenti anche spostandosi di poche centinaia di chilometri: mentre il Nord dovrà convivere con un'atmosfera più instabile e dinamica, il Centro-Sud continuerà a fare i conti con una delle fasi più calde di questa prima parte di luglio, in attesa di capire se la prossima settimana riuscirà finalmente ad arrivare un cambiamento più deciso oppure se l'anticiclone continuerà a dominare la scena.

In estate le gocce fredde devono essere seguite con attenzione, non solo per il rischio di temporali violenti, ma anche perché sono spesso all'origine delle ondate di calore in Spagna. Quando una goccia fredda scende di latitudine nell'Atlantico, al largo delle coste portoghesi, la dorsale anticiclonica si rafforza davanti al sistema, favorendo venti meridionali nei livelli medi e alti della troposfera.

Così, quando una goccia fredda si avvicina alla penisola iberica senza però penetrarvi in modo deciso, favorisce generalmente la risalita di masse d'aria torride, che possono sfociare in un'ondata di calore. È proprio questo lo scenario prospettato dal modello europeo nelle sue ultime simulazioni, che lasciano intravedere una possibile terza ondata di calore dell'estate.

Ultimo verdetto del modello europeo: una goccia fredda attesa da venerdì avrà conseguenze importanti sul tempo in Europa

Secondo le ultime simulazioni del modello europeo (il modello di riferimento di Meteored), una goccia fredda si isolerà nell'Atlantico a partire da venerdì prossimo, 11 luglio, e potrebbe posizionarsi in prossimità del Portogallo e della Galizia. Questo favorirebbe lo sviluppo di rovesci e temporali localmente forti sulla metà occidentale della penisola iberica.

La depressione rimarrà bloccata in quest'area, senza riuscire a progredire verso est. Questa configurazione favorirà l'espansione di una potente dorsale anticiclonica proveniente dal Nord Africa, accompagnata da una massa d'aria estremamente calda che invaderà l'intero bacino occidentale del Mediterraneo.

A partire da venerdì, è attesa un'importante risalita di aria sahariana. Questa sarà alimentata anche da masse d'aria atlantiche riscaldate per compressione adiabatica: all'interno dell'anticiclone l'aria è costretta a scendere verso gli strati più bassi e si riscalda man mano che la pressione aumenta.

Il risultato sarà una massa d'aria con temperature comprese tra +25 e +29 °C a circa 1.400 metri di quota, valori in grado di provocare un'ondata di calore al suolo nelle regioni mediterranee.

La massa d'aria associata a questa nuova ondata di calore potrebbe essere eccezionale sull'est della penisola iberica e sulle Baleari, con temperature a 1.400 metri superiori al 99° percentile. In altre parole, tra tutte le masse d'aria osservate a questa quota nel corso dei mesi di luglio degli ultimi 30 anni, questa rientrerebbe nell'1% delle più calde.

La situazione è ancora più preoccupante se si considera la sua persistenza: con una goccia fredda bloccata a lungo sulla facciata atlantica, le temperature estreme potrebbero mantenersi per diversi giorni nel bacino del Mediterraneo.

Con una massa d'aria di tale intensità, le temperature massime potrebbero raggiungere i 35-40 °C nelle regioni orientali della penisola iberica e alle Baleari, comprese le aree costiere. In caso di instaurazione di un regime di venti occidentali (ponente), i valori potrebbero persino salire fino a 40-44 °C lungo la costa mediterranea spagnola.

Poi, questa ondata di calore si sposterebbe - a partire da martedì 14 luglio - anche sull'Italia, portando un caldo molto intenso.

Anche le notti si prospetterebbero eccezionalmente calde, con temperature minime comprese tra 25 e 28 °C nelle regioni costiere.

Con queste previsioni, l'ondata di calore marina nel Mediterraneo occidentale dovrebbe intensificarsi ulteriormente. Lunedì, la boa di Dragonera registrava già una temperatura superiore ai 28 °C a tre metri di profondità.

Il modello europeo prevede che a metà luglio le anomalie della temperatura del mare possano raggiungere i +5 °C nel Mare delle Baleari e +6/+7 °C lungo le coste del sud della Francia, in particolare nel Golfo del Leone e nel Golfo di Genova.

L’aria condizionata è spesso demonizzata per i suoi effetti collaterali sull’ambiente e sulla salute. È vero che un uso smodato del condizionatore ha impatti ambientali e sanitari non indifferenti, ma di fronte a ondate di caldo estreme come quella di fine giugno è difficile farne a meno.

Per la maggior parte degli edifici è difficile e costoso intervenire in tempi rapidi per efficientarli e comunque una parte di raffrescamento resterebbe comunque necessaria. C’è però modo di ridurre l’impatto o addirittura di usare l’aria condizionata a costo ed emissioni zero.

Consumi ed emissioni

La maggior parte dei climatizzatori funziona col metodo della pompa di calore. Un apposito liquido refrigerante assorbe il calore dall'aria degli ambienti interni e lo trasferisce all'unità esterna, dove viene disperso nell’ambiente.

Indicativamente raffrescare una stanza da 20–25 m2 con un climatizzatore portandola a 26°C quando fuori ci sono 35°C richiede fra 0,5 e 0,8 kWh, che sale a 0,8 - 1,3 kWh se la temperatura esterna è di 40°C.

Quanto a consumi ed emissioni, il raffrescamento degli edifici comporta circa il 7% dei consumi elettrici mondiali e del 3% delle emissioni di gas serra. In Italia le cifre sono inferiori, indicativamente al 3-5% dei consumi elettrici, ma sale anche al 20% durante le ondate di caldo.

Sono emissioni importanti, ma nettamente inferiori a quelle del traffico veicolare e inferiori anche alle ben più immorali emissioni militari.

Gas serra fluorati e condizionatori

I climatizzatori contribuiscono alle emissione serra anche attraverso le perdite o, se non eseguito correttamente, lo smaltimento dei gas refrigeranti (F-gas). Da tempo i CFC, dannosi anche per il buco nell’ozono, sono stati sostituiti con gas ritenuti innocui per l’ozono stratosferico, ma che sono però potenti gas serra.

L'Unione Europea ha preso provvedimenti con il regolamento F-gas, che prevede la progressiva eliminazione dei gas a più alto fattore di global warming (GWP). I climatizzatori più recenti utilizzano un gas detto R32 (GWP circa un terzo del precedente R410A) e i migliori usano già ora R290 (propano), trascurabile dal punto di vista climatico.

Le perdite dei gas refrigeranti sono comunque marginali (0.2-0.3%) rispetto alle emissioni elettriche. In pratica i gas refrigeranti non sono il problema principale, ma nemmeno possono essere dimenticate.

Il calore residuo scalda le città?

Il calore immesso nell’aria dai condizionatori (waste heat) contribuisce all’isola di calore urbana, soprattutto nelle ore serali e notturne e nei vicoli e strade più stretti o sotto portici e atrio.

Secondo alcune ricerche scientifiche, a Tokyo il calore rilasciato dai condizionatori può aumentare la temperatura di 1-2 °C nei quartieri direzionali. A Phoenix (Arizona) gli impianti di condizionamento aggraverebbero l’isola di calore notturna di circa 1°C.

Sulle città italiane, la bibliografia al riguardo è scarsa. In linea di principio, però, possiamo fare una quantificazione qualitativa.

In pratica, il calore si percepisce passando accanto o vicino al modulo esterno del climatizzatore, ma nel complesso di una città diventa marginale, anche se non nullo.

Salute e condizionatore

Si pensa spesso agli impatti negativi sulla salute, e certo è vero che grossi sbalzi di temperatura possono comportare problemi sanitari. Va però detto che a far ammalare non è il freddo, ma virus e batteri. Che possono essere messi in circolo dai condizionatori se i filtri non vengono puliti o se lo split non viene opportunamente sanificato almeno ogni stagione estiva.

Se usato bene però, ovvero non tenendo troppo freddo, in genere evitando sbalzi di oltre 6°C e comunque temperature interne inferiori ai 26°C, i benefici sono maggiori dei danni, specie proprio nelle categorie più a rischio.

In presenza di potenti ondate di calore infatti il climatizzatore riduce il rischio di colpi di calore, disturbi cardiovascolari e mortalità, soprattutto negli anziani, nei malati cronici e nei soggetti fragili.

Si può usare il condizionatore a costo zero?

Il condizionatore sta diventando anche un tema di equità. Le fasce più povere della popolazione infatti spesso non possono permettersi il “lusso” di installarlo, e comunque faticano a pagare i costi energetici. Questo però non è un problema del condizionatore in se, ma delle iniquità della società.

La povertà energetica, tema sempre più attuale con l’aumento dei costi dei combustibili fossili, potrebbe infatti essere combattuta, anziché con contributi a pioggia, offrendo alle fasce più povere della popolazioni facilitazioni economiche e normative per dotarsi di impianti rinnovabili domestici.

Più in genere, il problema emissioni serra e consumi elettrici può essere risolto facilmente proprio con la transizione energetica, passando a un sistema elettrico interamente a fonti rinnovabili e a emissioni zero.

Le foglie di alloro (Laurus nobilis) fanno parte da secoli della gastronomia mediterranea. Da qualche tempo, sono anche protagoniste di numerosi rimedi casalinghi legati al benessere domestico. Uno dei più diffusi consiste nell'appendere alcune foglie alla finestra della camera da letto con l'obiettivo di migliorare l'ambiente, favorire il riposo o persino tenere lontani alcuni insetti.

Questa pratica è tornata virale sui social network, dove migliaia di persone affermano di aver notato dei benefici dopo aver introdotto questo semplice gesto nella propria routine. Tuttavia, è importante distinguere quali vantaggi abbiano un fondamento reale e quali, invece, derivino esclusivamente da tradizioni o credenze popolari.

Perché si consiglia di mettere le foglie di alloro alla finestra?

Il motivo principale per collocare delle foglie di alloro vicino a una finestra è sfruttare il profumo rilasciato dai loro oli essenziali. Quando è presente una leggera corrente d'aria, il caratteristico aroma, dovuto a composti come il cineolo e l'eugenolo, si diffonde in tutta la stanza, regalando una sensazione di freschezza naturale senza dover ricorrere a deodoranti chimici.

Proprio questi composti hanno suscitato l'interesse sia della medicina tradizionale sia di numerosi studi sugli oli essenziali. Occorre però ricordare che gli effetti dipendono dalla concentrazione utilizzata e non vanno confusi con proprietà terapeutiche che non possono essere ottenute semplicemente appendendo alcune foglie in una stanza.

Un possibile alleato contro alcuni insetti

Un'altra delle motivazioni più citate riguarda il suo presunto effetto repellente. Diversi esperti di giardinaggio e di controllo domestico dei parassiti spiegano che l'intenso aroma dell'alloro può risultare sgradevole per alcuni insetti, come tarme e scarafaggi. Per questo motivo molte persone collocano delle foglie vicino a porte, finestre o armadi come misura preventiva.

Gli specialisti sottolineano però che questo rimedio casalingo presenta importanti limiti.

Il principale è che la sua efficacia è modesta e non sostituisce mai un trattamento specifico quando è presente un'infestazione. In altre parole, può rappresentare un piccolo complemento nella manutenzione della casa, ma non una soluzione definitiva.

Aiuta davvero a dormire meglio?

Una delle affermazioni più diffuse sostiene che dormire con delle foglie di alloro vicino al letto favorisca il riposo. Su questo punto è bene essere prudenti. Non esistono solide prove scientifiche che dimostrino che appendere foglie di alloro alla finestra migliori direttamente la qualità del sonno.

Ciò che alcuni specialisti riconoscono è che un ambiente piacevole e ben ventilato può favorire il rilassamento prima di andare a dormire. Se il profumo dell'alloro risulta gradevole a chi riposa nella stanza, può contribuire indirettamente a creare una sensazione di benessere, proprio come avviene con altri aromi naturali.

Tuttavia, questo effetto dipende in larga misura dalle preferenze personali e non deve essere considerato un trattamento contro l'insonnia o altri disturbi del sonno, che richiedono una diagnosi medica e un'adeguata terapia.

Il forte valore simbolico dell'alloro

Oltre alle sue proprietà aromatiche, l'alloro possiede un importante valore culturale. Fin dall'antica Grecia e da Roma era simbolo di vittoria, saggezza e successo.

Con il passare dei secoli è stato associato anche alla protezione della casa e alla prosperità. Per questo motivo, in numerose tradizioni popolari si collocano foglie di alloro vicino a porte e finestre come simbolo di buona fortuna o per attirare energie positive.

Queste credenze sono ancora molto diffuse in discipline come il Feng Shui e in diversi rituali domestici, anche se appartengono alla sfera delle tradizioni culturali e non sono supportate da evidenze scientifiche.

Come posizionare correttamente le foglie

Se si desidera provare questo semplice rimedio casalingo, è consigliabile utilizzare foglie pulite e completamente essiccate.

Di norma se ne raccolgono alcune, le si lega con uno spago oppure le si inserisce in un piccolo sacchetto di tessuto traspirante e le si appende vicino a una finestra dove sia presente una leggera circolazione d'aria. In questo modo il profumo può diffondersi più facilmente in tutta la stanza.

È inoltre consigliabile sostituirle ogni poche settimane, poiché con il passare del tempo perdono gradualmente la loro intensità aromatica.

Vale davvero la pena farlo?

In questo caso la risposta dipende dalle aspettative: se l'obiettivo è godere di un profumo naturale, ridurre leggermente la presenza di alcuni insetti o aggiungere un elemento decorativo dal valore simbolico, appendere foglie di alloro alla finestra può essere una soluzione semplice, economica e del tutto innocua.

Se invece ci si aspetta di ottenere benefici per la salute, migliorare in modo significativo il sonno o eliminare un'infestazione, gli esperti concordano sul fatto che non esistono prove scientifiche a sostegno di questi effetti.

In altre parole, l'alloro può regalare un piacevole profumo alla camera da letto e contribuire a creare un ambiente accogliente, ma va considerato un complemento e non una soluzione miracolosa.

Alcuni ricercatori hanno trovato prove che l'impatto di un asteroide avvenuto circa 790.000 anni fa nella regione di Ora Banda, nell'Australia Occidentale, potrebbe aver provocato una vera e propria "pioggia d'oro". Lo studio, pubblicato sulla rivista scientifica Meteoritics and Planetary Science, descrive come la collisione abbia alterato la composizione delle rocce locali, favorendo la deposizione di particelle del prezioso metallo.

Secondo gli scienziati, l'impatto ha formato un cratere di circa quattro chilometri di diametro in un'area storicamente nota per l'estrazione dell'oro. Oltre a confermare l'origine della struttura geologica, la ricerca indica che la violenza della collisione ha proiettato in atmosfera frammenti di roccia, vetro e minuscole gocce d'oro, ricadute successivamente al suolo.

La scoperta aiuta a spiegare perché alcune fratture presenti nella regione contengano piccole pepite d'oro, mentre altre ospitano soltanto vetro e minerali formatisi a causa delle temperature estreme generate dall'impatto. Per i ricercatori, questa differenza riflette i processi estremi innescati dalla caduta dell'asteroide.

Le prove confermano l'origine del cratere

Per dimostrare che Ora Banda corrisponde effettivamente al cratere prodotto dall'impatto, i ricercatori hanno raccolto una serie di evidenze geologiche considerate diagnostiche per questo tipo di evento. Tra queste figurano i cosiddetti coni di frattura, strutture coniche che si formano quando onde d'urto di intensità estrema attraversano le rocce durante la collisione di un meteorite.

Queste strutture sono state individuate negli affioramenti rocciosi superficiali e hanno rappresentato uno dei principali indizi che la regione fosse stata interessata da un grande impatto nel passato. Gli scienziati hanno inoltre analizzato campioni di carote estratti dal sottosuolo, che hanno rivelato una complessa sequenza di differenti tipi di rocce depositatesi dopo la collisione.

I campioni hanno mostrato che i sedimenti ricchi di argilla si concentrano negli strati superiori, mentre nelle porzioni più profonde è presente una maggiore quantità di brecce generate dalla violenta frammentazione delle rocce durante l'impatto. Queste formazioni sono tipiche dei crateri da impatto e derivano dalla frattura istantanea del materiale provocata da onde d'urto di energia estremamente elevata.

Si ritiene che l'oro sia tornato al suolo insieme ai detriti

I ricercatori hanno identificato anche diverse categorie di rocce da impatto. Alcune sono costituite da frammenti appartenenti a un unico tipo di roccia, mentre altre contengono materiali provenienti da differenti contesti geologici, mescolati dalla forza dell'esplosione. È stata inoltre individuata la suevite, una roccia che incorpora piccole particelle vetrose prodotte dalla fusione del materiale durante l'impatto.

La presenza di questi frammenti di vetro indica che parte delle rocce fu espulsa nell'atmosfera e fusa dal calore estremo prima di ricadere al suolo. Secondo gli autori dello studio, lo stesso processo potrebbe aver coinvolto anche le particelle d'oro, che sarebbero state proiettate insieme agli altri detriti e successivamente depositate nelle fratture appena formatesi.

Oltre alle evidenze macroscopiche, le analisi al microscopio hanno rivelato granuli di quarzo deformati in modo tipico dagli impatti meteoritici e tracce dello stesso corpo celeste conservate nel vetro formatosi durante la collisione. Questi elementi rafforzano la conclusione secondo cui Ora Banda ospita un antico cratere da impatto e contribuiscono a comprendere come eventi catastrofici possano influenzare la distribuzione di minerali preziosi nella crosta terrestre.

L'estate 2026 si sta confermando una stagione estrema, pronta a colpire l'Europa Occidentale con la terza ondata di caldo record nel giro di appena 6-7 settimane. Anche l'Italia, che finora è stata compita meno direttamente di altri stati come Spagna, Francia e Germania, sta entrando nella sua terza, severa ondata di calore che, questa volta, potrebbe coinvolgerla più direttamente.

Questo quadro meteorologico, delinea una configurazione sinottica sull'Europa, dominata da una persistente anomalia anticiclonica subtropicale, che impedisce il ricambio d'aria, costringendo le correnti più fresche a transitare alle latitudini settentrionali.

Caldo anomalo senza soluzione di continuità

Questa situazione, praticamente senza soluzione di continuità (anche nei periodi meno caldi, siamo rimasti comunque e sempre alcuni gradi al di sopra delle medie climatologiche di riferimento del periodo), sta producendo e produrrà delle giornate contraddistinte da un caldo crescente, intenso e persistente, capace di far salire i termometri su valori molto elevati.

Punte massime che, in diverse località della Valle Padana, della Toscana, del Lazio, dell'Umbria, della Sardegna e della Sicilia, presto potranno nuovamente avvicinarsi o superare la soglia dei 38°C - 40°C.

Oltre alle temperature massime, anche le minime spesso non hanno concesso il recupero notturno, soprattutto nei grandi centri urbani. Le "notti tropicali", quando le temperature minime non riescono a scendere sotto ai 20°C, sono state spesso surclassate con valori minimi che hanno faticato a scendere al di sotto dei 24°C - 25°C. Situazione che, purtroppo, sembra destinata a ripetersi tra pochi giorni.

Una possibile intensificazione a metà luglio

La tendenza a medio termine, basata sulle proiezioni dei principali modelli meteorologici e sulle ensamble degli stessi, emerge un segnale piuttosto concreto: a partire da martedì 14 luglio, l'anomalia positiva dei geopotenziali e delle temperature ad 850 hPa (circa 1500 metri slm) sul territorio nazionale, come su buona parte dell'area mediterranea ed europea, potrebbe rafforzarsi ulteriormente.

Questa intensificazione dell'onda di calore, che appare destinata a prolungarsi almeno fino alla terza decade del mese, sarà prodotta dalla risalita di aria calda di matrice nordafricana verso i nostri mari. Questa situazione, non aumenterà solo le temperature diurne valori molto elevati, ma manterrà alto anche il tasso di umidità relativa, accentuando la percezione di afa opprimente, sia di giorno che di notte, su gran parte del Paese.

La dinamica del blocco ad omega

Questa situazione atmosferica è figlia del classico blocco ad omega, una struttura sinottica che vede una depressione presente ad ovest del Portogallo, prevista per il fine settimana e lunedì 13 luglio, e contemporaneamente un'altra depressione sull'Europa orientale, centrata sulla Russia.

Tale disposizione, con l'alta pressione letteralmente incastrata tra i due centri depressionari, non fa altro che incentivare la risalita di una lingua di aria molto calda dal Nord Africa, che interesserà in modo marcato soprattutto la Sardegna e il Sud Italia a partire dal 14 luglio e nei giorni successivi.

Caldo, ma anche instabilità in agguato

Questa stabilità anticiclonica non sarai esente da potenziali fenomeni meteorologici. Infatti, la persistenza di questo eccesso di calore, associata a temperature superficiali dei mari già molto elevate, rende l'atmosfera particolarmente sensibile ad eventuali future fasi di instabilità.

Anche lievi infiltrazioni di aria più fresca in quota (con parziale cedimento dei gelo potenziali), tipiche della circolazione atmosferica estiva, potrebbero innescare fenomeni temporaleschi localmente anche violenti, capaci di assumere forma di nubifragio o di produrre grandinate, specialmente in prossimità dei rilievi alpini, appenninici e sulle valli adiacenti.

Monitoraggio del rischio

In questo uno scenario, che per la metà di luglio prevede un caldo anomalo prolungato, sarà importante continuare a monitorare gli aggiornamenti che qui su MeteoRed continueremo a proporre, e di seguire gli aggiornamenti degli enti preposti, come la Protezione Civile. Infatti, anche la minima variazione nella traiettoria delle correnti in quota potrà fare la differenza tra una giornata stabile e molto calda, e un rapido innesco temporalesco.

Il consiglio per le giornate a venire, inoltre, in vista dell'intensificazione attesa, resta quello di adottare tutte le precauzioni necessarie alla tutela della salute, in particolare per le fasce di popolazione più fragili e per chi svolge un'attività lavorativa all'aperto nelle ore di massima insolazione.

Stiamo avvicanandoci al periodo climatologicamente più caldo dell’anno e le potenti ondate di caldo di maggio e giugno ci pongono, chiaramente un interrogativo. Arriverà una ondata di calore ancora più estrema?
In passato il protagonista dell’estate era l’anticiclone delle Azzorre, ora le figure dominanti sono l’anticiclone africano o per opposto ondulazioni della corrente a getto anomale con instabilità e forti temporali. Vediamo dunque l’evoluzione, senza troppi dettagli previsionale ma concentrandoci sugli scenari sinottici e possibili conseguenza

Situazione sinottica

Attualmente sull’Italia è presente l’anticiclone delle Azzorre, che in dettaglio presenta massimo principale appunto sulle ononime isole e un promontorio secondario, ma robosto, sulle Alpi e nord Italia. Le isoterme a 850 hPa sono fra +15°C e +20°C, con la linea di +20°C che nei prossimi giorni entrerà in modo più deciso sull’Italia.

Il promontorio africano in quota ora interessa penisola Iberica e sud della Francia, e porterà aria molto calda anche sulle isole Britanniche.

L’evoluzione successiva mostra invece il massimo azzorriano spostarsi sempre più settentrionale, fino a consolidarsi a 1030 hPa a nord della Scozia. Questo lascerà spazio a una depressione termica sulla Spagna, con conseguenze anche in Italia.

Mercoledì estivo e molto caldo

Calda e soleggiata giornata estiva domani mercoledì 8 luglio, perfetta al mare ma con disagio fisiologicoforte nelle città, attanagliate anche dall’isola di calore. Le temperature al nordovest arrivano a 38-39°C, nel resto del nord 36-37°C, notti sui 23-25°C.

Molto caldo anche in montagna, con zero termico a 4600-4800 m. Termometro sopra zero di giorno anche sul Cervino e Monte Bianco. Formazione di cumuli in genere scarsa o a medio sviluppo.

Al centro altrettanto soleggiato e caldo, nelle città 35-37°C, nelle coste 30-32°C, in Sardegna nell’interno 36-38°C. Notti tropicali nelle grandi città e anche su coste, conche e colline. Scarsa la formazione cumuliforme appenninica.
Al sud previsioni praticamente uguali a quelle del centro, sole caldo ed estivo, senza rischi di rovesci. Ventilazione debole di brezza, in quota a 3000 m vento da nord nella zona etnea, con trasporto di fumi e cenere vulcanica proprio verso Catania.

Venerdì temporali di calore al nord

Fra giovedì e venerdì in un quadro caldo, si notano molti scenari nei dettagli, con ben 6 diversi cluster. L’anticiclone inizia a spostare infatti il massimo a nord, e nel suo fianco orientale si osservano infiltrazioni instabili, ma non poi realmente fresche. Riprenderanno dunque i temporali sulle Alpi e Appennino e specie venerdì potranno sconfinare nella calda pianura padana, specie centro orientale.

Anche l’Appennino centrale potrebbe essere interessato da forti temporali, mentre le coste e le città del centro sud e le isole restano soleggiate.
Leggera flessione delle temperature al nord, ma i 34-36°C saranno ora con aria più umida e afosa, e al centro sud aumentano anche le massime, sia pure leggermente e senza arrivare a 40°C.

Fine settimana: temporali al nord sabato

Curiosa la situazione del fine settimana. Lo spostamento ancora più a nord della dorsale anticiclonica porta appunto alla classica depressione termica iberica, ma questa induce anche un richiamo caldo verso le nostre isole.

Sabato al nord il caldo sarà di tipo temporalesco, possibili nel pomeriggio forti temporali generati da sistemi convettivi a mesoscala, su Alpi, Appennino, ma anche nella calda valpadana. Anche al centro temporali, ma principalmente lungo l’Appennino. Meglio e più stabile la giornata di domenica, anche se ancora l’Appennino centrale vedrà instabilità pomeridiana. Poco da dire al sud, anche se domenica qualche rovescio dall’Appennino centrale potrebbe sfiorare il nord della Puglia.
Un po’ meno caldo, ma sempre ovunque nettamente sopra ai 30°C, in genere massime fra 32 e 34°C, localmente 35°C, su tutt’Italia.

Ondata di caldo molto intensa al sud la prossima settimana?

Torna a complicarsi nei dettagli l’evoluzione della prossima settimana, ma con un aspetto fuori discussione: farà caldo ovunque.
I cluster principali vedono saccatura più incisiva sull'Europa occidentale e centrale, col suo bordo instabile vicino al Nord Italia. Quelli secondari, un promontorio più disteso verso l'Italia, con una saccatura leggermente più occidentale. Un altro cluster a probabilità medio alta vede una configurazione un po' più dinamica, con ondulazione più marcata al nord ma richiamo di caldo intenso al Centro-Sud.

Lungo termine: caldo normale o estremo?

Volendo spingersi al terzo wekend di luglio, gli ensemble perdono rapidamente prevedibilità e presentano più scenari anche discordanti. Hanno comunque tratti comuni: non mancherà senz’altro il caldo, specie al centro sud dove potrebbe essere anche estremo.

Improbabile una vera rinfrescata, che sarebbe necessaria e non stupirebbe. Al nord però sono da mettere in conto, in uin quadro caldo, intervalli instabili temporaleschi anche con fenomeni vistosi.

L'installazione di tetti bianchi riflettenti e la realizzazione di nuovi parchi urbani possono ridurre significativamente le temperature nelle città e diminuire la vulnerabilità della popolazione alle ondate di calore. Tuttavia, queste misure da sole non sono sufficienti a compensare l'aumento delle temperature, che potrebbe superare i +6 °C entro il 2100. È quanto emerge da un recente studio coordinato dall'ICTA-UAB.

La ricerca, realizzata in collaborazione con il Servei Meteorològic de Catalunya, ha utilizzato simulazioni meteorologiche ad alta risoluzione e il metodo del Pseudo Riscaldamento Globale (PGW) per simulare le future ondate di calore nell'area metropolitana di Barcellona.

I ricercatori hanno valutato tre strategie di adattamento urbano al caldo: dipingere i tetti di bianco per aumentare l'albedo, installare tetti verdi irrigati e ampliare i parchi urbani e le aree agricole periurbane, adeguando contemporaneamente la copertura forestale urbana secondo il Piano Direttore Metropolitano di Barcellona.

I risultati dello studio

Per quanto riguarda le strategie analizzate, i tetti bianchi aumentano in modo significativo l'albedo e riflettono una grande quantità della radiazione solare, raffreddando le coperture degli edifici. Tuttavia, potrebbero risultare controproducenti se applicati alle facciate, poiché potrebbero aumentare le temperature a livello stradale.

I tetti verdi fungono da isolante e raffreddano l'aria circostante attraverso l'evapotraspirazione, migliorando al tempo stesso la biodiversità e offrendo rifugio a uccelli e insetti. La loro efficacia nel raffrescamento dipende però dal tipo di vegetazione utilizzata e dalle esigenze di irrigazione.

I parchi urbani e le aree agricole forniscono ombra e raffrescano l'ambiente grazie all'evapotraspirazione, riducono le superfici impermeabili e favoriscono l'infiltrazione dell'acqua piovana. L'effetto dell'agricoltura dipende dalla trasformazione dell'uso del suolo: la sostituzione di aree boschive con campi agricoli può avere effetti più negativi che positivi sulla temperatura, mentre la conversione di aree urbanizzate in spazi agricoli può apportare benefici, anche se questo tipo di vegetazione non è il più efficace nel mitigare il caldo.

"Durante la notte la vegetazione rilascia lentamente il calore accumulato durante il giorno e limita la dispersione del calore attraverso il raffreddamento radiativo verso l'atmosfera", spiega Sergi Ventura, ricercatore dell'ICTA-UAB e autore principale dello studio. Per questo motivo, la combinazione di tetti bianchi e parchi urbani appare la soluzione più promettente per mitigare gli effetti del caldo nelle aree più sensibili.

Nonostante i benefici apportati, in misura diversa, dalle tre strategie, la vulnerabilità al caldo potrebbe raddoppiare entro il 2100 nelle aree densamente popolate e a basso reddito. Nelle attuali condizioni climatiche, le misure di adattamento consentono di ridurre la vulnerabilità tra il 43% e il 47%, ma la loro efficacia diminuirebbe progressivamente, arrivando a un modesto 16% negli scenari climatici previsti per la fine del secolo.

I ricercatori sottolineano che, sebbene nessun intervento sia in grado da solo di contrastare il riscaldamento estremo, le strategie mirate ai quartieri più vulnerabili possono ridurre sensibilmente i rischi per la salute. Pur concentrandosi su Barcellona, i risultati dello studio potrebbero essere applicati anche ad altre città con caratteristiche climatiche simili, offrendo soluzioni urbanistiche a basso costo per proteggere la popolazione dal caldo estremo.

Fonte: Università Autonoma di Barcellona

Le acque del Mediterraneo al largo della costa di Alessandria d'Egitto sono state il punto di partenza di un'operazione archeologica che ha permesso di recuperare ben 22 enormi blocchi appartenenti all'antico e leggendario Faro di Alessandria. La struttura giaceva sommersa da oltre 1.600 anni e i suoi resti erano ancora sparsi sul fondale marino.

La scoperta rappresenta un nuovo passo nell'ambito di una ricerca avviata decenni fa su uno dei monumenti più celebri dell'Antichità. Tra gli elementi recuperati figurano componenti essenziali dell'ingresso principale dell'edificio.

L'intervento rientra nel progetto internazionale PHAROS, al quale collaborano il Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) francese, guidato dall'archeologa Isabelle Hairy, il Ministero del Turismo e delle Antichità dell'Egitto e la Fondazione Dassault Systèmes.

L'obiettivo consiste nel documentare ogni singolo blocco mediante tecnologie digitali per realizzare una ricostruzione virtuale del monumento. Il progetto integra inoltre informazioni storiche raccolte da diversi specialisti.

Faro di Alessandria: recuperati blocchi fino a 80 tonnellate

Le strutture recuperate comprendono architravi, stipiti, soglie e lastre di pavimentazione appartenenti all'ingresso monumentale del faro. Alcuni elementi raggiungono un peso compreso tra le 70 e le 80 tonnellate. L'architettura dell'edificio combinava caratteristiche tipiche delle tradizioni costruttive egizia e greca, un aspetto che ora potrà essere studiato con maggiore precisione grazie ai nuovi reperti riportati in superficie.

Sebbene i resti fossero noti fin dal 1968, la ricerca archeologica subacquea è iniziata in modo continuativo oltre vent'anni fa. Un momento decisivo arrivò nel 1994, quando l'archeologo francese Jean-Yves Empereur guidò una grande campagna che permise di catalogare oltre 3.300 reperti distribuiti nell'area, tra cui colonne, obelischi, sfingi e grandi blocchi di granito.

Il recupero di questi 22 elementi arriva dopo quasi tre decenni di lavori sottomarini. Le prime identificazioni effettuate da Jean-Yves Empereur hanno costituito la base che ha consentito al team, grazie alle moderne tecnologie, di recuperare alcuni dei pezzi più imponenti conservati nel sito archeologico.

La ricostruzione digitale del Faro di Alessandria

Negli ultimi dieci anni oltre un centinaio di frammenti architettonici erano già stati documentati mediante scansione digitale senza essere rimossi dal fondale marino. Queste informazioni serviranno ora a completare un modello virtuale molto più preciso dell'edificio.

Ogni blocco sarà sottoposto a un processo di fotogrammetria ad alta precisione. Successivamente, gli specialisti della Fondazione Dassault Systèmes analizzeranno la posizione originaria di ciascun elemento per ricollocarlo virtualmente all'interno dell'insieme architettonico mediante una ricostruzione informatica.

Il progetto comprende inoltre documentazione storica raccolta da archeologi, architetti, storici e numismatici. Le antiche descrizioni e le rappresentazioni giunte fino a noi consentono oggi di confrontare i dati ottenuti durante gli scavi con le testimonianze conosciute fin dall'Antichità.

Com'era il Faro di Alessandria

La costruzione del Faro di Alessandria iniziò all'inizio del III secolo a.C., durante il regno di Tolomeo I Sotere. Il progetto fu affidato all'architetto greco Sostrato di Cnido e l'edificio venne eretto sull'isola di Faro, raggiungendo un'altezza superiore ai 100 metri.

La sua funzione era quella di guidare le imbarcazioni in arrivo nel porto di Alessandria. Per oltre 1.600 anni è stato una delle costruzioni più alte mai realizzate dall'uomo e conosciute nel mondo antico.

Entrò inoltre a far parte dell'elenco delle Sette Meraviglie del Mondo Antico, insieme alla Grande Piramide di Giza, ai Giardini Pensili di Babilonia, al Tempio di Artemide a Efeso, alla Statua di Zeus a Olimpia, al Mausoleo di Alicarnasso e al Colosso di Rodi.

Il Faro di Alessandria andò definitivamente in rovina dopo tre terremoti verificatisi tra il 956 e il 1323. Successivamente, nel 1477, il sultano Al-Ashraf Sayf al-Din Qa'it Bay riutilizzò parte delle sue pietre per costruire una fortezza nello stesso luogo in cui sorgeva lo storico faro.