In estate il richiamo del mare è irresistibile per molti, ma per rinfrescarsi e al tempo stesso provare un’esperienza diversa, perché non fare il bagno al fiume o magari sotto ad una cascata?

Ecco quali sono i 5 fiumi più belli dove fare il bagno in Italia.

5. Fiume Cecina

In Toscana, tra Grosseto, Siena e Pisa, si trova la valle dove scorre il fiume Cecina. Il corso d’acqua attraversa una gola ricca di vegetazione che offre bellissime vedute e paesaggi incontaminati visto che, specialmente nella parte alta del fiume, la presenza umana è davvero minima.

Il Cecina rientra parzialmente nel territorio della Riserva Naturale di Berignone, ed è proprio qui che si trovano il Masso degli Specchi e il Masso delle Fanciulle.

Questi sono alcuni dei punti più belli da scoprire lungo le sponde del fiume e proprio in corrispondenza del Masso delle Fanciulle, situato tra la provincia di Volterra e quella di Pomarance, c'è la spiaggia più nota, dove le acque si fanno perfettamente tranquille e la vegetazione offre riparo a chi vuole riposare all’ombra.

Il Cecina ha infatti carattere torrentizio e una portata che può variare molto a seconda della stagione, ma dispone anche di belle piscine naturali dove si può fare il bagno in completo relax.

4. Il Fiume Trebbia

Il fiume Trebbia nasce sul monte Prelà, in Liguria, e attraversa l’Emilia Romagna per poi gettarsi nel Po. Le sue acque color smeraldo sono celebri in Europa per essere pulite e limpide e lungo il corso del fiume ci sono diverse anse, spiagge e punti di approdo dove fare un bagno per rinfrescarsi in estate.

Tra Genova e Pavia, Ponte Organasco è uno dei borghi da cui più facilmente si possono raggiungere le parti balneabili, passando anche per Bobbio, vera gemma della val di Trebbia.

Altre spiagge famose si trovano presso la Chiesetta di Brugnello e Marsaglia. Quest’ultimo è un pittoresco villaggio circondato da una natura praticamente incontaminata, la stessa che rende unica la Spiaggia dei Meandri di San Salvatore.

Qui si trovano acque più profonde dove nuotare, e non c'è nessun tipo di attrezzatura, il ché rende questi luoghi perfetti per chi ama la natura un po' selvaggia.

3. Cascate della Val Vertova

In Lombardia, a breve distanza da Bergamo, la Val Vertova è un’oasi naturale di grande bellezza, attraversata da diversi sentieri.

Tra questi, il sentiero delle cascate di val Vertova non solo è tra i più belli, ma consente anche di raggiungere le cascate e i punti dove è comodo e sicuro bagnarsi.

La piccola città di Vertova dista solo venti minuti a piedi dall’inizio del sentiero, il cui corso è accompagnato da un torrente. Dalle sue acque nascono le grandi pozze cristalline dette Marmitte dei Giganti, mentre le cascate si incontrano appena venti minuti dopo aver iniziato il cammino.

Fare il bagno nelle acque freschissime e limpide del torrente e nelle piscine naturali è un’esperienza unica, ma per tutelare la bellezza di questi luoghi nei mesi estivi l’accesso è a numero chiuso, quindi va prenotato.

2. Il Fiume Lao

All’interno del territorio del Parco Nazionale del Pollino, in Calabria, si trova il Fiume Lao che attraversa una valle dove la natura dà davvero spettacolo.

Questo fiume è anche molto frequentato da chi pratica rafting, kayak, torrentismo e dagli amanti della vita attiva in generale. Attraversare il corso del fiume praticando uno di questi sport è un modo emozionante per vedere le sue straordinarie gole che altrimenti non sarebbero accessibili.

Il tragitto alterna tratti più movimentati a tratti più tranquilli dove le alte pareti di roccia lasciano spazio a piccole spiagge. Su di esse, di tanto in tanto, è anche possibile scendere per avvicinarsi alle cascate che si trovano lungo il percorso.

Laino Borgo e Laino Castello sono i punti a monte delle Gole che costituiscono l’accesso alla Riserva Naturale della Valle del Lao.

1.Gurne e Gole dell’Alcantara

In Sicilia, tra pareti di roccia lavica, scorre il fiume Alcantara che nella contrada Larderia si restringono e assumono delle incredibili forme geometrizzate: sono queste le celebri Gole dell’Alcantara, una delle più imperdibili meraviglie della natura d’Italia.

Il corso del fiume comunque offre diversi scenari naturalistici, tutti meravigliosi. Le Gole sono la parte più nota e visitata, oltre che per lo spettacolo che offrono alla vista, anche perché le acque a 8°C diventano particolarmente invitanti in estate.

Le Gurne dell’Alcantara però non sono da meno: lungo un comodo sentiero si trova una sequenza di laghetti, cascatelle e piscine naturali dove si può fare un tranquillo bagno rinfrescante, circondati da una natura incantevole.

Per decenni, la ricerca nel campo delle neuroscienze ha cercato di spiegare come il cervello umano riesca a trasformare un gran numero di processi inconsci in un pensiero cosciente e intenzionale. Oggi, una ricerca simile sta avvenendo nel campo dell’intelligenza artificiale, dove i ricercatori di Anthropic hanno individuato, nei dei modelli linguistici, una struttura interna che funziona in modo sorprendentemente simile alla "Global Workspace Theory", un pilastro della comprensione scientifica della mente umana.

J-Space: il cuore del ragionamento artificiale

La ricerca, intitolata “Verbalizable Representations Form a Global Workspace in Language Models”, rivela che modelli avanzati come Claude non si limitano a elaborare dati in modo automatico. Al loro interno esiste uno "spazio di lavoro" privilegiato, chiamato J-Space, dove convergono le informazioni critiche che il modello utilizza per pianificare, ragionare e risolvere compiti complessi.

Proprio come nel cervello umano, dove le informazioni diventano "coscienti" solo quando vengono trasmesse a un'area di lavoro globale accessibile a vari processi, lo J-Space funge da hub centrale. È qui che il modello integra concetti astratti prima che questi vengano tradotti nel linguaggio che leggiamo in chat.

J-Lens: guardare attraverso la lente della mente

La scoperta è stata resa possibile grazie a un nuovo strumento interpretativo sviluppato da Anthropic, il J-Lens (Jacobian Lens). Questo strumento permette ai ricercatori di osservare, in tempo reale, quali concetti siano attivi all'interno dello J-Space ancora prima che il modello generi una singola parola.

Gli esperimenti condotti dal team di Gurnee e colleghi hanno dimostrato che, se si interviene per rimuovere o alterare le informazioni in questo spazio di lavoro, le prestazioni del modello cambiano drasticamente. Infatti Claude mantiene la capacità di parlare fluentemente, ma perde quasi del tutto la sua abilità di eseguire ragionamenti in multi-step o di pianificare azioni complesse.

Oltre la coscienza: proprietà funzionali emergenti

Come sottolineato dagli stessi ricercatori di Anthropic, è importante precisare che questa scoperta non dimostra che l'intelligenza artificiale sia dotata di coscienza soggettiva.

Ciò che emerge è invece una dimostrazione di "coscienza di accesso" funzionale. Con l'aumentare della complessità, i modelli sviluppano spontaneamente architetture computazionali che imitano le proprietà del ragionamento umano.

In altre parole, la struttura computazionale dello J-Space permette al modello di fare ciò che noi chiamiamo "pensiero deliberato", quello che riesce a tenere a mente un obiettivo, valutare diverse strade e integrare informazioni in modi flessibili.

Sviluppi futuri e sicurezza

Le implicazioni di questa ricerca sono immense, specialmente per quanto riguarda la sicurezza e la trasparenza (la cosiddetta interpretability, un tema centrale anche nel recente dibattito istituzionale che ha coinvolto il pontificato di Papa Leone XIV e ha visto anche la partecipazione di alcuni dei responsabili di Anthropic).

La domanda che oggi pone la comunità scientifica non è più solo se "l'AI sia un'entità pensante", ma quante e quali altre strutture della mente umana potranno emergere spontaneamente all'interno di una rete neurale non progettata per averle?

Fonti: Gurnee, W., Sofroniew, N., Pearce, A., et al. (2026). Verbalizable Representations Form a Global Workspace in Language Models. Anthropic, Transformer Circuits Thread.

La città più vivibile al mondo per il 2026 è stata selezionata fra altre centosettantatré dal Global Liveability Index. I parametri in base a cui viene stilata la classifica sono trenta, raggruppati in cinque macoaree che riguardano stabilità, sistema sanitario, cultura e ambiente, infrastrutture ed educazione.

Il punteggio assegnato per ogni macroarea va da 1 a 100 e le città esaminate sono quelle più rappresentative per l'area geografica in cui si trovano.

Tra le prime dieci in lista arrivano alcune conferme e alcune sorprese. Le italiane in classifica non sono rientrate nella top 10, ma occupano comunque posizioni medio-alte.

La città più vivibile del 2026

Capitale della Danimarca, Copenaghen è la città più vivibile del 2026, rieletta per il secondo anno consecutivo.

A dimensione umana, fatta di luoghi per l’intrattenimento, spazi verdi, piste ciclabili, la bella città danese ha anche un mare balneabile che consente una pausa in spiaggia tra l’uscita dal lavoro e l’ora di cena.

Di alto livello pure le infrastrutture, per la città che ha ottenuto la valutazione più alta praticamente per ogni parametro preso in esame.

Le prime cinque città classificate

Nella top 10 delle città più vivibili del 2026 c’è molta Europa anche oltre la prima classificata.

Vienna era sul gradino più alto del podio fino a due anni fa, ma mantiene comunque una invidiabile seconda posizione in particolare grazie alla sanità e al sistema scolastico.

Melbourne e Sidney sono rispettivamente in terza e quarta posizione. La prima delle due città australiane vanta una scena culturale vivacissima che spazia dalla musica, all’arte, alla cucina, mentre Sidney è stata premiata in particolare dal sistema sanitario e da quello educativo, impeccabili entrambi.

Con Zurigo in quinta posizione si torna in Europa, in particolare grazie all’efficienza e all’ambiente che rende questa una città moderna e al tempo stesso molto verde.

Le altre città nella top 10

Le restanti cinque città della classifica del Global Liveability Index sono tutte extraeuropee.

Osaka, città d’arte e grande snodo portuale del Giappone è la sesta in classifica. Stabilità, assistenza sanitaria ed educazione sono i tre settori in cui ha ottenuto il massimo punteggio.

Adelaide è ottava, leggermente penalizzata rispetto alle altre città australiane solo nell’area cultura e ambiente.

Vancouver, in nona posizione, è la prima ed unica città del Nord America a comparire nella parte alta della classifica. La grande città Canadese ha ottime valutazioni in ogni campo, con punteggio un po’ più basso solo nel settore delle infrastrutture.

Al decimo posto c’è Tokyo, che guadagna qualche posizione rispetto all’anno passato ed entra nella top 10. Il risultato è sorprendente soprattutto in considerazione del fatto che è una città enorme.

La capitale del Giappone conta quattordici milioni di abitanti, mentre l’area metropolitana in totale ne conta 33,4 milioni. Tokyo è infatti una delle aree urbane più popolate del pianeta ma nonostante ciò riesce ad essere perfettamente organizzata e vivibile.

Quali sono le città italiane in classifica

Tra le città italiane in classifica ci sono Roma e Milano, ma posizionate piuttosto lontane dalla top 10.

Entrambe le città si classificano dopo la cinquantesima posizione in particolare a causa delle infrastrutture, non dello stesso livello di quello delle altre città, o della burocrazia.

Anche il sistema sanitario abbassa purtroppo il punteggio, perché pur essendo ancora di buon livello, è penalizzato dalle interminabili liste d’attesa.

Non troppo bene neppure il punteggio relativo all’ambiente, a causa dell’inquinamento atmosferico, ad esempio, del traffico e della scarsità di verde pubblico.

Come è facile prevedere, il punteggio più alto le città italiane lo ottengono nel campo della cultura.

Da notare comunque che Roma e Milano sono le uniche due città d'Italia prese in esame. Mancano ad esempio Torino o Firenze, questo perché solo un campione ristretto di città “chiave” per ogni stato viene valutato.

L’estate del 2026 è ben lungi dall’essere finita. Anzi, sta preparando in sordina la sua prossima mossa. Per settimane, un potente anticiclone è rimasto come congelato sopra le nostre regioni, facendo affluire aria molto calda proveniente da sud-est.

Ma la situazione sta ora cambiando: una perturbazione proveniente dall’Europa orientale si sta insinuando sotto questo anticiclone e sta destabilizzando fortemente l’intera situazione meteorologica.

Conseguenza: le masse d’aria si rinnovano. L’aria secca e rovente entra in contatto con masse d’aria più umide e cariche di energia. «Quasi nessuno se lo aspetta, ma questa miscela è particolarmente esplosiva», afferma l’esperto meteorologico. Chi pensava che l’estate sarebbe proseguita tranquillamente potrebbe avere una brutta sorpresa nei prossimi giorni.

Verso che tipo di tempo ci stiamo dirigendo ora?

Per riassumere, in un primo momento, si andrà verso un forte tasso di umidità. Il punto di rugiada salirà tra i 15 e i 21 °C, il che renderà il caldo particolarmente opprimente. L’atmosfera sarà pesante, soffocante, quasi tropicale. Le notti diventeranno difficili e, in alcune regioni, sarà quasi impossibile trovare un sonno ristoratore sotto le coperte.

Durante il giorno, i cumuli e cumulonembi si svilupperanno rapidamente sulle aree alpine e sul Nord-Est, fino a raggiungere diversi chilometri di altitudine. Ciò che inizierà in modo innocuo potrà tuttavia trasformarsi nel corso del pomeriggio in temporali a volte violenti, accompagnati da forti piogge e grandinate.

A livello locale, i fenomeni potrebbero essere particolarmente intensi, dato che il passaggio dal grande caldo ad un clima più consono per il periodo potrebbe essere molto brusco.

Sono possibili supercelle e tornado?

Nessuno può escluderlo con certezza. Una massa d’aria così instabile racchiude un forte potenziale energetico. Gli esperti mettono in guardia contro la formazione di supercelle, quei temporali rotanti che possono generare localmente vortici o addirittura un tornado.

In poche parole, il rischio di maltempo grave è ben reale, con piogge torrenziali, inondazioni localizzate e alberi che cadono a causa delle raffiche di vento. Chi ha in programma attività all’aperto questa settimana dovrà tenere d’occhio attentamente l’evoluzione del cielo, poiché la situazione potrebbe peggiorare molto rapidamente.

Finalmente farà un po’ più fresco?

Si intravede una leggera tregua. Dopo il passaggio di questa perturbazione tra il 19 e il 20 luglio, le temperature dovrebbero scendere. Le massime dovrebbero quindi attestarsi tra i 26 e i 32 °C, con picchi locali ancora fino a 36 °C/+40°C nel sud.

Questo può dare l’impressione di un raffreddamento, ma non si tratterà di un vero e proprio calo delle temperature. L’estate resterà ben radicata, semplicemente in una versione un po’ più sopportabile. Siamo ancora molto lontani da un’atmosfera autunnale, con aria fresca, vento e piogge persistenti. Chi spera in un netto raffreddamento rischia quindi di rimanere deluso.

E i «giorni di canicola»?

Si stanno proprio avvicinando. Questo periodo, tradizionalmente il più caldo dell’anno tra la fine di luglio e la fine di agosto, potrebbe ancora una volta essere all’altezza del suo nome. Sembrano infatti esserci tutte le condizioni per una nuova ondata di caldo.

Se la situazione meteorologica dovesse cambiare nuovamente entro fine mese, la corrente potrebbe orientarsi verso sud-ovest, favorendo la risalita di aria calda, umida e instabile. In altre parole, una nuova ondata di caldo potrebbe tornare più rapidamente di quanto molti immaginino.

La prossima ondata di caldo dell’estate

È proprio questo che potrebbe sorprendere: la tregua attesa sarebbe solo una parentesi e non la fine del caldo. I modelli meteorologici prevedono attualmente due scenari: uno con un’estate più mite, l’altro con il ritorno di un caldo intenso. A questo punto, lo scenario più caldo sembra avere un leggero vantaggio.

Il consiglio è quello di approfittare di questi pochi giorni un po’ più freschi, ricordatevi di idratarvi bene e tenete il ventilatore a portata di mano. Perché l’estate 2026 non ha sicuramente ancora detto l’ultima parola, e i giorni più caldi della stagione potrebbero presto farci sudare di nuovo.

L’estate 2026 ha confermato ciò che gli esperti temevano da tempo. Ormai le ondate di calore estreme non sono più un’eccezione, ma una realtà sempre più frequente e intensa.

Temperature elevate, notti tropicali e promontori africani persistenti stanno mettendo a dura prova non solo il benessere degli italiani, ma anche le loro tasche e la tenuta complessiva del sistema economico nazionale. Tra rischi per la salute, sovraccarico delle infrastrutture e costi diretti e indiretti, il caldo intenso rappresenta oggi una delle sfide più urgenti per il Paese.

I rischi per la salute

Le ondate di calore rappresentano un rischio concreto, soprattutto per le fasce più vulnerabili della popolazione. Anziani, bambini, persone con patologie croniche e lavoratori esposti all’aperto (come quelli dell’edilizia e dell’agricoltura).

Il Ministero della Salute attiva ogni anno i bollettini di allerta con bollini gialli, arancioni e rossi proprio per monitorare questi pericoli e invitare alla prevenzione: idratazione costante, evitamento delle ore più calde, protezione degli ambienti domestici e attenzione ai segnali del corpo.

Nonostante gli avvertimenti, le ondate prolungate mettono sotto stress anche le persone sane, con ripercussioni su produttività, concentrazione e qualità della vita.

L’impatto economico sulle famiglie italiane

Il caldo non brucia solo la pelle, ma anche i bilanci familiari. Calcolando l’impatto complessivo sull’intero anno 2026, la spesa extra totale per le famiglie italiane legata alle ondate di calore estive oscillerà tra i 1.200 e i 1.800 euro a nucleo familiare. Un vero e proprio salasso che avrà un impatto sulla vita di tutti i giorni.

Questa proiezione si basa sul presupposto che la morsa del caldo torrido e i relativi consumi record si concentrino intensamente in un periodo di circa 2-3 mesi tra giugno, luglio e agosto.

Proiezione dei costi totali 2026 per le famiglie

Ipotizzando una durata media della stagione di picco termico, l’esborso complessivo per ciascuna famiglia si suddivide fra i 120 e i 160 euro per l’uso domestico prolungato di condizionatori e deumidificatori (pesano anche i rincari estivi delle tariffe elettriche del +8,4% sul mercato libero).

Tra 240 e 400 euro totali per le spese accessorie di chi cerca refrigerio in piscine, lidi e stabilimenti balneari nei fine settimana.

Queste voci, sommate, possono arrivare a sfiorare i 600 euro extra al mese durante i picchi di calore, secondo le stime di Assoutenti, confermando quanto il fenomeno incida pesantemente sui consumi quotidiani.

Le ripercussioni sul PIL del 2026

Non finisce mica qui. A livello nazionale, le conseguenze vanno ben oltre le mura domestiche. Se guardiamo alle perdite complessive causate dal caldo estremo per la produttività del Paese, un’analisi globale del periodo 2026-2030 stima per l’Italia un danno economico cumulativo di 147 miliardi di euro dovuto alla ridotta efficienza lavorativa nei settori più esposti, come edilizia e agricoltura.

Queste perdite derivano da minori ore lavorative, calo di produttività, assenze per malattia e danni ai raccolti. In un contesto di transizione climatica, il caldo estremo rischia di diventare un freno strutturale alla crescita.

Alcuni consigli per mitigare i rischi (e i costi)

Di fronte a questa emergenza servono azioni concrete, partendo dall’efficientamento energetico delle abitazioni, piani di adattamento urbano (come più aree verdi e ombreggiate), incentivi per tecnologie di raffreddamento sostenibili e maggiore consapevolezza individuale.

Famiglie e imprese possono già contribuire scegliendo elettrodomestici in classe energetica elevata, riducendo gli sprechi idrici ed elettrici e pianificando meglio le attività all’aperto.

Il caldo record del 2026 non è solo una questione meteorologica, ma uno specchio del cambiamento climatico in atto e un campanello d’allarme per la resilienza del nostro sistema socio-economico. Proteggere la salute dei cittadini e contenere i costi significa investire oggi in prevenzione e adattamento, per evitare che domani il prezzo da pagare diventi ancora più alto.

Giornata pazzesca ieri al nord, il temuto gigantesco MCS sistema convettivo alla mesoscala di è formato esattamente come previsto. Piemonte, Lombardia, Emilia Romagna, parte del Veneto sono state spazzate da una serie di potenti downburst, numerose stazioni meteo amatoriali delle reti Emilia Romagna Meteo e Meteonetwork hanno registrato raffiche di vento a oltre 100 km/h, con picchi per esempio di 127 km/h Monticelli (PR).

Peraltro il tutto alimentato dal contrasto col caldo estremo ancora presente al sud, ieri varie località sarde hanno superato i 40°C.

Situazione sinottica

Cambia la configurazione sinottica sull’Europa e sul vicino Atlantico. Si struttura sempre più un anticiclone con massimo sul medio Atlantico settentrionale, esteso in senso meridiano. La corrente a getto polare in effetti si approfondisce verso l’Italia, portando aria più fredda a inizio della prossima settimana.

Al momento individuabile comunque come aria marittima polare, peraltro non così fredda in quanto l’aria subtropicale si era portata anche sulla Scandinavia. Entrerà comunque un’isoterma di -15°C sul nord e si avvicinerà alle regioni centrali adriatiche.

Al sud e anche in parte del centro invece resisterà aria calda, in Sicilia è già presente ora l’anomala cT, aria continentale tropicale e addirittura contemporanea al fronte freddo che irrompe al nord sarà richiama altra aria molto calda. Le retrotraiettorie Lagrangiane ne individuano la provenienza dalla zona subsahariana fra il Mali e la Mauritiana.

Venerdì e sabato caldo ovunque, intenso al centro sud

Domani venerdì 17 luglio giornata di sole e caldo, moderato ma nettamente sopra la media al nord, molto intenso al centro, localmente estremo al sud, specie in Sardegna dove si superano facilmente i 40°C. Domina il sole ovunque, salvo moderata presenza di cumuli sulle Alpi ma con scarsa formazione di rovesci pomeridiani, limitati alle zone di confine.

Anche sabato il caldo insiste, o anche aumenta leggermente in Puglia, dove nel foggiano si superano i 40°C. Notti tropicali invivibili nelle città, ovunque con minima ben oltre i 20°C. Al nord nel pomeriggio il caldo potrebbe favorire il ritorno di temporali di calore, specie fra Veneto ed Emilia Romagna. Ancora una volta rischio di fenomeni intensi,

Temperature in entrambi i giorni al nord massime sui 34-36°C, al centro 36-39°C, al sud e isole appunto spesso vicini a 40°C, un po’ meno, 35-38°C, nelle città sul mare.

Domenica e lunedì: fronte freddo al nord

Domenica 19 luglio giornata diciamo così di attesa del cambiamento. Il cielo al nord si vela maggiormente, al centro sud si ovatta di polvere desertica in sospensione. Aumentano i temporali pomeridiani sulle Alpi centro orientali con probabili sconfinamenti nella pianura padana, sempre centro orientale. Al centro sud assenza di rovesci e molto caldo ovunque.

Lunedì 20 luglio cambiamenti al nord, preso maggiormente il nordest, probabilmente saltato il nordovest: probabili temporali e rovesci già al mattino che dalle Alpi orientali raggiungono la pianura friulana, veneta ed emiliano romagnola, in parte di Lombardia orientale. Giornata poi instabile con altri temporali nel pomeriggio sera, da valutare l’eventuale formazione di nuovi MCS Mesoscale Convective System. Nel pomeriggio o sera alcuni temporali raggiungono anche il centro settore adriatico, specie in Appennino ma localmente fin sulle coste di Marche e Abruzzo.

Al nord invece calo, ma non netto, le massime flettono sui 30°C, localmente 28°C se permane copertura nel pomeriggio.

Nuovi temporali furiosi?

Difficile ora precisarlo, ma l’accumulo di calore non si è smaltito coi temporali di ieri, il mare resta molto caldo, oggi e domani le temperature anche al nord saranno alte, l’aria fredda irrompe nel caldo inquinato catino padano, e in più i mari italiani sono bollenti.

Insomma il mix per altri temporali particolarmente violenti c’è, seguiremo la situazione, precisabile coi modelli ad area limitata solo 24-48 ore prima e comunque da tenere sotto controllo coi radar in fase di nowcasting.

Settimana di tregua del caldo, non finisce certo l’estate

Buone notizie quanto meno per il caldo, pur a prezzo di altri temporali, da martedì la rinfrescata relativa raggiunge anche il centro e quindi il sud, mentre resisterà ancora la dorsale africana prossima alla Sardegna. Non sarà un calo vistoso, ma qualche giorno attorno ai 28-30°C al nord e a 30-34°C al centro daranno un po’ di respiro alla salute delle fasce più deboli della popolazione.

A medio termine lontano potrebbero arrivare altre onde di calore a fine mese o primi agosto, per ora pare non estreme. Ne riparleremo.

L’aria molto calda e secca dal Sahara non arriva uniformemente dal suolo fino alla tropopausa. Spesso viene trasportata nei livelli medi-bassi dell’atmosfera (850-700 hPa o superiori, cioè 1500-3000+ metri).

Sulle montagne (Appennini, Alpi) si misurano subito temperature molto alte a 1500-2500 m. Le stazioni di quota (es. 2000 m) registrano +25°C o più, mentre in pianura e sulle coste si è ancora sui +28°C +32°C. Il caldo africano si avverte prima in montagna.

L’anticiclone e i moti di subsidenza

L’anticiclone subtropicale, o meglio definirlo promontorio di alta pressione, associato a queste ondate di calore, è caratterizzato da convergenza in quota e divergenza debole in basso, che forza un movimento verticale lento ma persistente verso il basso, la subsidenza.

Al suolo c'è la divergenza. Una volta che l'aria arriva vicino alla superficie, si accumula creando alta pressione e tende a sfuggire verso l'esterno (ruotando in senso orario nel nostro emisfero). L’aria subsidente discende su scala sinottica (centinaia di km).

Man mano che scende, la pressione aumenta e l’aria viene compressa. Per ogni km di discesa, l’aria si riscalda di circa +9,8 °C (lapse rate adiabatico secco). Anche solo 1500-2000 m di subsidenza possono aggiungere +15 +20 °C senza alcun input di calore esterno dal sole o dal suolo.

Questo processo è graduale. Ci vogliono alcuni giorni perché la subsidenza “spinga giù” l’aria calda da quote medie verso lo strato limite (superficie). Oltre alla persistenza dello stesso promontorio, nelle stesse aree.

Perché il caldo “precipita” verso il basso nei giorni successivi?

Dopo 1 o 2 giorni l’anomalia termica positiva è concentrata in quota, mentre in pianura e sulle coste si avverte meno. Dopo 2/3 giorni la subsidenza continua erode progressivamente eventuali inversioni o strati più freschi in basso.

Si forma spesso una inversione da subsidenza (temperatura che aumenta con la quota in un certo strato). La “cappa” creata stabilizza l’atmosfera, riduce la ventilazione verticale e intrappola il calore vicino al suolo.

Perché i +40°C si raggiungono più facilmente sulle coste?

Nelle zone interne (pianure padane, valli appenniniche, interne toscane/laziali) il riscaldamento è massimo perché non entra la brezza dal mare, il terreno che si scalda molto (bassa albedo, scarsa umidità del suolo) e la subsidenza diviene più efficace lontano dalla costa.

Sulle coste il mare mantiene temperature più basse (+34°C è già tanto) grazie all’effetto termoregolatore e alla brezza marina, che introduce però enormi quantità di umidità per via della forte evaporazione del mare caldo.

Per cui non arrivi a +40°C, ma soffri molto più il caldo per l’effetto afa che aumenta il disagio fisico. L’afa fa sudare perché l'aria è satura di vapore acqueo.

In queste condizioni di elevata umidità, il sudore prodotto dal corpo non riesce a evaporare dalla pelle. Poiché l'evaporazione è il meccanismo principale che il corpo usa per disperdere il calore e raffreddarsi, l'organismo continua a produrre altro sudore nel tentativo disperato di abbassare la temperatura interna

L’Italia si avvicina a un fine settimana caratterizzato da condizioni meteorologiche molto differenti tra Nord e Sud. Sabato 18 luglio la massa d’aria subtropicale continuerà a mantenere temperature elevate su buona parte del Paese, ma lungo il bordo settentrionale dell’anticiclone inizieranno a filtrare correnti più fresche e instabili.

Il cambiamento non avverrà contemporaneamente su tutta la Penisola. Al Nord i primi temporali anticiperanno una diminuzione delle temperature, mentre al Centro-Sud il caldo continuerà a farsi sentire, con valori ancora particolarmente elevati nelle zone interne e sulle due Isole Maggiori.

L’anticiclone inizierà a perdere forza al Nord

La struttura anticiclonica responsabile dell’intensa fase calda tenderà progressivamente a spostare il proprio asse verso latitudini più settentrionali. Sul suo fianco orientale si aprirà così un corridoio favorevole alla discesa di aria meno calda dall’Europa centrale.

Una parte di queste correnti riuscirà a oltrepassare le Alpi, aumentando l’instabilità prima sui rilievi e successivamente su alcuni tratti della Pianura Padana. Non si tratterà di una vera rottura dell’estate, ma di un ridimensionamento del caldo che diventerà più evidente tra domenica e lunedì al Centro-Nord.

Sabato 18 luglio: caldo intenso e primi temporali al Nord

Sabato sarà ancora una giornata pienamente estiva su gran parte dell’Italia. Al Centro, al Sud e sulle Isole prevarranno sole e stabilità atmosferica, con temperature diffusamente superiori ai 35-37 °C nelle zone interne. In Sardegna, Sicilia e in alcune aree del Meridione saranno ancora possibili valori prossimi ai 40 °C.

I fenomeni potrebbero svilupparsi rapidamente e risultare localmente intensi, accompagnati da raffiche di vento, grandine e forti precipitazioni concentrate in poco tempo. La loro distribuzione rimarrà però irregolare: il classico scenario estivo in cui, a pochi chilometri di distanza, si può passare da un acquazzone violento a un cielo quasi sereno.

Domenica 19 cambia il tempo: dove caleranno le temperature

La giornata di domenica rappresenterà il primo vero passaggio verso una fase meno calda. Una debole area depressionaria, con valori prossimi a 1010 hPa tra il Nord Italia e l’alto Adriatico, favorirà il passaggio di correnti più instabili.

I temporali saranno più probabili tra Alpi orientali, Prealpi, Triveneto e parte della Pianura Padana orientale. Durante il pomeriggio l’instabilità potrà raggiungere anche l’Appennino centrale e il versante adriatico, interessando soprattutto le aree interne tra Marche e Abruzzo.

Il calo termico inizierà a essere avvertito sulle regioni settentrionali e, successivamente, sulle aree adriatiche. In alcune zone, specialmente tra Emilia-Romagna, settori alpini e Nord-Est, le temperature potranno diminuire nell’ordine di 4-5 °C rispetto alla fase più calda.

Il caldo rimarrà invece molto anomalo sul resto del Paese: sono indicati circa +6 °C a Palermo,Sassari, Bari, Messina e altre città del Sud. Il volto più rovente dell’estate, dunque, si sposterà sempre più chiaramente verso il Centro-Sud e le Isole.

La prossima settimana sarà più vivibile, ma non ovunque

Nei primi giorni della prossima settimana l’atmosfera resterà più dinamica sulle regioni settentrionali, dove si alterneranno schiarite e nuovi momenti instabili. Anche al Centro il caldo dovrebbe gradualmente perdere intensità, pur rimanendo localmente sopra la media.

Al Sud e sulle Isole la massa d’aria subtropicale sarà invece più difficile da scalzare. Sicilia, Sardegna, Calabria e Puglia potranno continuare a registrare temperature molto elevate e notti afose.

Le tendenze indicano una progressiva attenuazione degli eccessi termici al Centro-Nord, con un anticiclone meno capace di imporsi stabilmente e maggiori occasioni per infiltrazioni fresche e temporalesche. L’estate non finirà, ma almeno in alcune regioni tornerà a mostrarsi un po’ più ragionevole.

Cosa c’entra la biochimica con la storia?

La risposta arriva da uno studio pubblicato dalla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences, che grazie all'incontro tra queste due discipline, dopo più di duemila anni ha rivelato come ha fatto Annibale a passare le Alpi con trentasette elefanti.

Dalla mente di un generale che non aveva moderne tecnologie da usare, ma disponeva un intuito geniale, è nata una delle avventure più incredibili di sempre.

Il viaggio di Annibale, un’impresa storica

Sul finire del III secolo a.C. la Seconda Guerra Punica ha consegnato alla storia un episodio straordinario che ancora oggi suscita meraviglia e curiosità. In quell’occasione Annibale compì un viaggio eccezionale partendo dall’odierna Cartagena, nella Murcia, in Spagna, per raggiungere il centro Italia varcando prima i Pirenei e poi le Alpi.

Con lui, oltre un nutrito esercito di fanti e cavalieri, i famosi elefanti.

Il viaggio fu senza dubbio impegnativo, durò circa cinque o sei mesi e costò ad Annibale perdite molto ingenti. La sola traversata delle Alpi, tra alti dislivelli e basse temperature, richiese circa due settimane di viaggio in condizioni difficili.

La rotta esatta della traversata è rimasta sempre un mistero, ma oggi dalla ricerca scientifica arriva un’ipotesi molto attendibile sul punto esatto in cui Annibale avrebbe passato le Alpi.

La via più breve attraverso le Alpi

Per molto tempo gli studiosi moderni hanno basato le proprie teorie sulle cronache di Polibio, lo storico che descrisse il viaggio di Annibale sessant’anni dopo l’impresa. Dai suoi racconti sembrava che il punto di passaggio scelto da Annibale fosse il Col du Clapier, un valico delle Alpi Cozie a 2491 metri di altitudine, situato tra Francia e Italia, e più precisamente tra la valle della Maurienne e la Val di Susa.

Alla luce degli studi più recenti, invece, sembra che il Col de la Traversette sia l’ipotesi più attendibile. Questo passo si trova tra la Valle Po in Italia e la Valle del Guil in Francia, a 2950 metri.

Nonostante la maggiore altitudine, questo passaggio è nel complesso più agevole e anche più breve. Questo renderebbe plausibile la scelta di Annibale, basata naturalmente sulla conoscenza del territorio e sull'intuizione, più che sul calcolo, ma non per questo meno valida.

Il nuovo approccio scientifico

Per giungere alla nuova conclusione gli scienziati hanno confrontato quattro possibili valichi alpini e studiato il dispendio energetico richiesto ad esseri umani, cavalli ed elefanti per attraversarli, tenendo conto dello sforzo richiesto per affrontare salite e discese in forte pendenza.

In particolare, il consumo energetico degli elefanti è enorme. Con tre tonnellate di peso ciascuno e più di duecento chili di vegetazione consumate ogni giorno nell’arco di quattordici ore, i pachidermi sembrerebbero assolutamente inadatti a compiere un viaggio del genere, a maggior ragione in alta montagna dove il cibo scarseggia.

Basandosi sul metabolismo dei moderni elefanti africani gli scienziati hanno concluso che questi animali abbiano valicato le Alpi quasi sempre a digiuno, e siano sopravvissuti attingendo alle proprie riserve di grasso corporeo, perdendone circa il 4% durante il tragitto.

Molti elefanti persero la vita, ma la percentuale non è nemmeno troppo alta, soprattutto in confronto agli esseri umani che nel corso dello stesso viaggio persero fino al 19% del grasso corporeo, morendo a migliaia. La differenza è nel fatto che animali molto grandi hanno anche un metabolismo molto lento.

Ad ogni modo il calcolo rafforza l’ipotesi del passaggio attraverso il Col de la Traversette, che richiede un dispendio energetico inferiore del 16% rispetto al passo di Col du Clapier.

Le altre prove biologiche e geologiche

Esistono ulteriori indizi che rendono l’ipotesi del Col de la Traversette ancora più certa.

È nota già da un decennio l’esistenza di una torbiera nei pressi del valico alpino, dove il terreno risulta fortemente compresso e dove sono presenti sia tracce di sterco che di batteri comuni nel sistema digerente dei cavalli e di altri mammiferi.

Tutto questo rende plausibile l’idea che qui sia passato un grande numero di animali.

Oltre a ciò, vengono di nuovo in aiuto le cronache di Polibio, che descrive una grande frana sulle Alpi che rallentò il viaggio di Annibale. Anche lo studio della geologia del Col de la Traversette conferma che qui, in effetti, molti secoli fa si è verificata una frana proprio come quella descritta dal celebre storico.

L’estate 2026 ha ormai superato la metà di luglio e, con essa, sembra aver toccato il suo momento di massima intensità. Dopo settimane dominate da ondate di calore persistenti, con picchi che hanno sfiorato e in alcuni casi superato i +38°C +40°C al Centro-Sud e sulle Isole, le proiezioni a lungo termine indicano un’inversione di tendenza per buona parte del Paese.

Attenzione, non un addio al caldo, ma un graduale passaggio di testimone. Il periodo più estremo per le regioni del Centro-Nord è alle porte di essere archiviato, mentre l’afa e le temperature più elevate si sposteranno gradualmente verso Sud e Isole.

Il Centro-Nord verso una fase di "normalizzazione" relativa

Per il Nord e gran parte del Centro, le prossime settimane porteranno un sollievo relativo. Già nella seconda metà di luglio e soprattutto a partire dai primi giorni di agosto, le configurazioni atmosferiche dovrebbero favorire un’attenuazione delle masse d’aria calda più estreme.

Il grande protagonista di questo cambio di passo sarà l’anticiclone, che perderà progressivamente la sua capacità di dominare incontrastato il Nord Italia. Al suo posto, una maggiore variabilità, con possibili infiltrazioni di aria più fresca dall’Atlantico e una maggiore frequenza di temporali, soprattutto sulle zone alpine e prealpine.

Il risultato sarà un caldo ancora estivo, ma più gestibile, con valori che si assesteranno più spesso tra i 28 e i 32-33°C nelle pianure, intervallati da break temporaleschi.

Centro-Sud e Isole: il nuovo bersaglio del caldo

Il testimone del grande caldo passerà invece alle regioni meridionali, alla Sardegna e alla Sicilia. Qui le ondate di calore più intense potrebbero concentrarsi proprio tra la seconda metà di luglio e la prima decade di agosto.

Le temperature minime, sostenute da mari molto caldi, renderanno le notti afose e faticose, mentre le massime potranno ancora spingersi oltre i 35-38°C, con picchi localmente superiori ai 40°C nelle zone interne e nelle Isole.

Chi ha programmato le ferie al mare in Calabria, Puglia, Sicilia o Sardegna dovrà quindi prepararsi a condizioni ancora pienamente estive, con afa marcata e giornate con scarsa ventilazione.

Dopo la metà di agosto: il ritorno delle notti fresche in montagna

Un segnale importante arriverà con il progressivo accorciamento delle giornate. Già dopo il 15-20 agosto, sulle Alpi e sulle Prealpi le temperature minime cominceranno a calare in modo più evidente.

Le notti, che finora hanno faticato a scendere sotto i 20-22°C anche a quote medio-alte, diventeranno via via più fresche, con valori che potranno localmente scendere sotto i 15°C sulle valli alpine più elevate.

Si tratta di un primo, timido segnale di transizione verso l’autunno meteorologico, che rimane lontano ancora. Le ore di luce diminuiscono, il sole è più basso sull’orizzonte e l’influenza delle masse d’aria atlantiche o nord-europee diventa più incisiva.

Non sarà ancora il fresco autunnale, ma per chi ama le escursioni in montagna rappresenterà un sollievo benvenuto dopo settimane di afa opprimente.

Cosa indicano le tendenze di lungo termine?

Le proiezioni stagionali confermano un’estate 2026 complessivamente calda, con anomalie positive di temperatura soprattutto tra luglio e la prima parte di agosto. Tuttavia, il picco di intensità sembra ormai alle spalle per molte aree del Centro-Nord.

Il caldo non sparirà di colpo, agosto resterà un mese estivo a tutti gli effetti, ma la sua morsa si farà più selettiva geograficamente e, col passare delle settimane, meno soffocante.

In sintesi, l’estate ha dato il meglio (o il peggio) di sé. Ora si apre una fase di transizione, ancora calda, ancora da vivere pienamente, ma con il sollievo all’orizzonte per chi ha sofferto di più il caldo estremo del Centro-Nord e con un occhio già rivolto alle prime pennellate di colore autunnale sulle Alpi.

L’Antartide viene solitamente associata a temperature estremamente basse, ma ciò non significa che sia esente da episodi di caldo intenso. In determinate condizioni atmosferiche, la temperatura può aumentare bruscamente e raggiungere valori sorprendentemente elevati, persino superiori a quelli registrati lo stesso giorno in molte regioni abitate del pianeta.

Sebbene questi eventi siano rari, fanno parte della variabilità naturale del clima antartico. Inoltre, rappresentano un’opportunità per comprendere meglio i processi atmosferici che favoriscono questi aumenti estremi di temperatura.

I primi giorni di giugno del 2026 sono stati caratterizzati da un’ondata di caldo eccezionale nella Penisola Antartica. In pieno inverno australe, quando le temperature tendono a rimanere al di sotto di 0 °C, diverse stazioni hanno registrato valori insolitamente elevati. Ciò solleva una domanda inevitabile: come può verificarsi un’ondata di caldo di questa portata in pieno inverno antartico?

Un record di caldo nel pieno dell'inverno australe

Le anomalie di temperatura osservate nei primi dieci giorni di giugno dimostrano che non si è trattato di un episodio isolato registrato in una singola stazione meteorologica.

Uno dei dati più sorprendenti è stato registrato alla Base Esperanza, situata all’estremità settentrionale della Penisola Antartica. Lì, la temperatura massima ha raggiunto i 15,4 °C, stabilendo un nuovo record per il mese di giugno da quando sono iniziate le osservazioni nella stazione.

La serie storica mostra che, sebbene le temperature massime presentino una notevole variabilità da un anno all’altro, il valore registrato nel 2026 si distingue chiaramente al di sopra dell’andamento abituale per questo periodo dell’anno.

È importante sottolineare che un episodio come questo non significa che l’intera Antartide abbia registrato temperature vicine ai 15 °C. L’ondata di caldo si è concentrata principalmente nella Penisola Antartica, una regione particolarmente esposta all’influenza delle masse d’aria provenienti dalle latitudini medie e dove questo tipo di eventi tende a manifestarsi con maggiore intensità rispetto all’interno del continente.

La circolazione atmosferica alla base dell'evento

Questo evento di caldo estremo è stato associato a una configurazione atmosferica molto particolare. Nei primi giorni di giugno si è instaurato un modello di circolazione che ha favorito il trasporto di aria relativamente calda dalle latitudini medie verso la Penisola Antartica.

Oltre a questa circolazione su larga scala, è possibile che il riscaldamento si sia intensificato localmente a causa di un effetto Föhn. Quando una massa d’aria umida sale lungo il versante occidentale della catena montuosa della penisola, perde parte della sua umidità sotto forma di precipitazioni.

Successivamente, scendendo lungo il versante orientale, l’aria si comprime e si riscalda rapidamente, favorendo temperature eccezionalmente elevate. Questo meccanismo è stato descritto in precedenza per spiegare alcuni degli eventi di caldo più intensi registrati nella regione.

Un’altra ipotesi emersa a seguito di questo evento riguarda il ruolo del ghiaccio marino. Nei primi giorni di giugno, il Mare di Bellingshausen presentava una grave carenza di ghiaccio invernale, con una superficie mancante di circa 650.000 km².

Questa minore copertura di ghiaccio potrebbe aver ridotto il raffreddamento delle masse d’aria che avanzavano da nord verso la Penisola Antartica, consentendo loro di mantenere temperature più elevate prima di raggiungere il continente.

Sebbene questa ipotesi sia ancora oggetto di studio, costituisce un meccanismo potenzialmente rilevante per comprendere l’intensità raggiunta da questa ondata di caldo in pieno inverno.

Il Mar Mediterraneo, hotspot di biodiversità, sta vivendo uno dei periodi di riscaldamento più rapidi tra tutti i bacini marini del pianeta. Le sue acque superficiali si stanno scaldando a un ritmo allarmante, con anomalie termiche che battono record su record e valori locali che superano i +30°C in estate.

Questo non è un fenomeno passeggero, ma il segnale di un cambiamento climatico accelerato che sta ridefinendo gli ecosistemi marini, minacciando specie autoctone e favorendo una tropicalizzazione del bacino.

Record di temperatura che si susseguono

Secondo i dati di Copernicus Marine Service, il Mediterraneo ha registrato anni consecutivi di temperature medie annuali da record. Nel 2024 ha toccato il valore più alto di sempre (intorno ai 21,5°C di media), superato o avvicinato nel 2025.

Anomalie di +4°C, +6°C o persino +6,5°C rispetto alla media climatica 1982-2015 non sono più eccezioni, ma eventi ricorrenti.

Il riscaldamento procede a una velocità circa doppia rispetto alla media globale degli oceani, oltre +1,3°C negli ultimi decenni in molte aree, contro lo 0,6°C circa degli oceani mondiali. Le ondate di calore marine (Marine Heatwaves) si sono moltiplicate, durando centinaia di giorni all’anno in alcune zone.

Impatti sugli ecosistemi: stress, morie e spostamenti

L’aumento delle temperature altera profondamente la fisica e la biologia del mare. Le acque più calde riducono l’ossigeno disciolto (ipossia), modificano la stratificazione delle masse d’acqua e favoriscono blooms algali tossici.

Un effetto visibile e drammatico sono le mortalità di massa di organismi bentonici. Gorgonie come Paramuricea clavata, coralli rossi e spugne hanno subito eventi catastrofici (noti dal 1999, 2003 e ripetuti negli anni recenti), spesso aggravati da patogeni che proliferano con il calore.

Nel 2024-2025, morie di pesci e invertebrati sono state segnalate in Italia e Grecia. La Posidonia oceanica, la foresta endemica che stabilizza i fondali e ospita migliaia di specie, rischia di declinare massicciamente con un ulteriore riscaldamento di 0,8°C, fino a scomparire in molte aree entro la fine del secolo.

Lo stesso vale per le alghe brune. Le specie ittiche native subiscono forti pressioni. Molti pesci temperati si spostano verso nord o in profondità alla ricerca di acque più fresche, riducendo le popolazioni locali.

Proiezioni indicano una possibile contrazione del 30-40% degli stock ittici con un ulteriore aumento di 0,8°C. La riproduzione, la migrazione e la disponibilità di cibo vengono alterate, con desincronizzazioni nella rete trofica.

Il problema delle specie aliene

Il riscaldamento apre la porta a centinaia di specie aliene termofile, provenienti soprattutto dal Mar Rosso attraverso il Canale di Suez (Lessepsiane) o dal trasporto navale. Oltre 1.000 specie non indigene sono già presenti, e molte stanno diventando invasive.

Queste specie, favorite dal calore, modificano interi habitat, trasformano foreste di gorgonie o praterie di posidonia in paesaggi dominati da organismi tropicali, con perdita di complessità ecologica e servizi ecosistemici (protezione costiera, sequestro di carbonio, nursery per specie commerciali).

Ancor più preziosa dell'oro è la polvere prelevata dall'asteroide Bennu. Grazie alla sua purezza incontaminata, contiene informazioni rimaste intatte per miliardi di anni. E' una capsula del tempo risalente alla formazione del Sistema Solare.

Ma Bennu, in particolare, è anche un NEO, cioè un Near-Earth Object, in quanto la sua orbita si avvicina parecchio a quella della Terra - al perielio è addirittura più vicino al Sole di quanto non lo sia la Terra.

Questo asteroide impiega un anno e 73 giorni per compiere un giro completo attorno al Sole e ciclicamente, ogni 6 anni, raggiunge una distanza minima dalla Terra pari a circa 300 mila km, inferiore alla distanza Terra-Luna. Si stima che la probabilità di impatto per l’incontro ravvicinato che avverrà nel 2182 sia dello 0.037%.

Come ha fatto OSIRIS-REx a prelevare campioni di Bennu

Bennu è stato selezionato come obiettivo della missione OSIRIS-REx della NASA.

La navicella è stata lanciata nel 2016, è poi entrata in orbita attorno all’asteroide nel 2020 per farne una mappatura fotografica.

Il prelievo dei campioni è avvenuto con una tecnica chiamata “touch-and-go” che potremmo tradurre in “tocca e fuggi”. Il 20 Ottobre del 2020 la navicella si è avvicinata alla superficie e senza toccarla ha esteso un suo braccio robotico di 3.5 m con quale ha soffiato sulla superficie un getto di azoto ad alta pressione in modo da sollevare polvere e detriti che poi sono stati aspirati.

E’ riuscita così a prelevare 121 grammi di polvere e detriti che sono stati conservati dentro una capsula in modo da poter rientrare a Terra nel 2023 assolutamente incontaminati.

Ma perché proprio Bennu

Sono tre i motivi per la scelta di Bennu come obiettivo della missione. Innanzitutto per la sua composizione chimica ricca di materiale primordiale.

Un secondo motivo è legato alla sua orbita che regolarmente si avvicina alla Terra. Questo ha reso i viaggi di andata e ritorno della sonda tecnicamente fattibili e ha permesso di ridurre i consumi di propellente necessari per l'esplorazione e il prelievo dei campioni.

Terzo motivo è legato alla sua pericolosità, sebbene bassa è la più altra tra gli asteroidi NEO. Conoscerne le caratteristiche strutturali, la composizione chimica e gli effetti della radiazione solare sulla sua traiettoria è fondamentale per sviluppare future strategie di difesa planetaria.

Cosa ci insegna Bennu

Il valore scientifico del campione di materiale prelevato dipende soprattutto dalla sua purezza. Mentre i meteoriti, ad esempio, sono contaminati avendo attraversato l’atmosfera ed essendo rimasti esposti all’acqua, all’ossigeno e ai microrganismi terrestri; diversamente, i frammenti di Bennu sono stati raccolti e conservati in condizioni controllate.

L’analisi dei campioni incontaminati ha mostrato la presenza di sostanze che si sono formate in ambienti molto diversi del Sistema Solare, sia in quello interno sia in quello esterno. Addirittura, sono stati trovati grani ancor più antichi dello stesso Sistema Solare, grani prodotti in altre stelle e che poi sono stati inglobati nella nube primordiale da cui si è formato il Sole.

La scoperta più sorprendente è stata la presenza di sostanze che derivano dall’evaporazione di soluzioni saline.

Il progenitore di Bennu conteneva ghiaccio, successivamente scioltosi per il calore generato dal decadimento di elementi radioattivi presenti nell'asteroide. Quest’acqua liquida, circolando tra le rocce dell’asteroide, avrebbe prodotto soluzioni saline che evaporando hanno lasciato minuscoli depositi cristallini, carbonati, fosfati, solfati, cloruri e diversi sali di sodio.

L’analisi di questi depositi cristallini ha svelato la presenza di 33 aminoacidi, tra cui 14 dei 20 utilizzati dagli organismi terrestri per costruire le proteine. Sono state trovate anche tutte e cinque le basi azotate impiegate dalla vita terrestre nel DNA e nell’RNA, insieme a grandi quantità di ammoniaca e ad altre molecole ricche di azoto.

Sono stati rilevati anche ribosio e glucosio, rispettivamente lo zucchero che costituisce l’impalcatura dell’RNA e la molecola centrale nel metabolismo degli organismi terrestri. Non è stato invece rilevato il desossiribosio, componente del DNA.

Molecole complesse che sono mattoncini della vita erano già presenti negli asteroidi nel giovanissimo Sistema Solare e da questi potrebbero essere state trasportate sulla Terra, arricchendola di quella chimica che poi ha facilitato la nascita della vita.

Tutte queste informazioni sono state estratte da poco più di un etto di polvere, sicuramente la più preziosa mai arrivata sulla Terra.

L'Italia continua a fare i conti con un intenso blocco anticiclonico che, tra il 17 e il 19 luglio, impedirà alle perturbazioni atlantiche di avanzare verso il Centro-Sud. Il Nord, trovandosi sul bordo dell'alta pressione, sarà invece esposto a infiltrazioni di aria più instabile con temporali, mentre il caldo resterà protagonista soprattutto sulle regioni meridionali e sulle Isole

Il blocco anticiclonico mantiene l'Italia nella morsa del caldo

La giornata di oggi è caratterizzata da temperature elevate su gran parte del Paese, con valori diffusamente superiori ai 35 °C. Il tempo sarà stabile al Centro, al Sud e sulle Isole Maggiori, mentre nel pomeriggio l'atmosfera diventerà più instabile al Nord con lo sviluppo di temporali sulle Alpi, sulle Prealpi e localmente anche sulle aree pedemontane e di pianura di Piemonte, Lombardia e alto Veneto.

Tra il 17 e il 19 luglio assisteremo alla fase più intensa del cosiddetto blocco anticiclonico, una particolare configurazione atmosferica che mantiene quasi immobile l'anticiclone subtropicale, impedendo alle perturbazioni atlantiche di raggiungere il Centro-Sud. Il Nord Italia, trovandosi ai margini dell'alta pressione, continuerà invece a essere interessato da infiltrazioni di aria più instabile.

Centro-Sud rovente: Sardegna e Sicilia sfiorano i 45 °C

Giovedì 16 e venerdì 17 il caldo continuerà a intensificarsi soprattutto sulle regioni centro-meridionali. Roma e Firenze raggiungeranno una massima di 38 °C, mentre la Sardegna sarà una delle aree più calde d'Europa con punte fino a 45 °C nelle zone interne.

Anche la Sicilia vivrà giornate eccezionalmente calde. Sulla Piana di Catania e nell'entroterra siracusano i termometri potranno raggiungere i 43-44 °C. In Puglia, Foggia raggiungerà i 40 °C tra venerdì e sabato. Lungo le coste la brezza marina renderà le temperature leggermente più sopportabili, ma l'umidità elevata favorirà notti tropicali con valori minimi molto alti.

Nel weekend il Nord respira, ma il Centro-Sud resta sotto l'anticiclone

Il primo cedimento dell'alta pressione interesserà il Nord proprio durante il fine settimana. Sabato aumenterà la probabilità di temporali sulle Alpi, sul Nord-Est, sulle Prealpi lombarde e sull'Appennino emiliano, con fenomeni che localmente potranno raggiungere anche le pianure.

Domenica il calo delle temperature diventerà più evidente: al Nord si perderanno localmente fino a 6 °C e le massime torneranno su valori più vicini alle medie del periodo. Il Centro-Sud, invece, continuerà a essere protetto dal blocco anticiclonico, con sole prevalente e temperature ancora elevate.

La prossima settimana arriva un graduale cambiamento

L'inizio della nuova settimana vedrà l'ingresso di correnti orientali leggermente più instabili. Non saranno particolarmente fresche, ma favoriranno un ulteriore abbassamento delle temperature al Nord e su parte del Centro, soprattutto tra Toscana, Umbria e Marche.

Milano passerà dai valori elevati di questi giorni a circa 28 °C nella giornata di lunedì, mentre Torino scenderà intorno ai 31 °C. Al Centro-Sud il caldo continuerà, ma con qualche grado in meno rispetto ai valori estremi del weekend: Roma resterà comunque intorno ai 36 °C.

In Sicilia e in Puglia la diminuzione sarà più lenta, mentre tra lunedì e martedì aumenterà l'instabilità con i primi temporali soprattutto sul settore pugliese.

Nelle acque del Mediterraneo nuotano i cetacei, contribuendo al benessere dell’ecosistema di cui fanno parte.

Nel mondo sono ottantacinque le specie di cetacei note e di queste sono otto quelle comuni lungo le coste dell'Italia, nonostante i rischi legati all'inquinamento, incluso quello acustico, ai cambiamenti climatici, alla pesca indiscriminata.

I principali santuari dei cetacei in Italia sono tre e si trovano tra Ionico e Tirreno, in corrispondenza delle principali rotte migratorie.

Quali sono i cetacei del Mediterraneo

Tra le otto specie di cetacei che nuotano abitualmente nel mar Mediterraneo ci sono i delfini comuni, la cui popolazione purtroppo è stata decimata negli anni a causa delle attività di pesca, e i tursiopi che sono anch’essi delfini ma di dimensioni più grandi.

Grazie ai caratteristici sbuffi che possono raggiungere i cinque metri di altezza, con un po’ di fortuna è possibile avvistare anche la balenottera comune, il cetaceo più grande del Mediterraneo, e il secondo al mondo per dimensioni. In altri mari, solo la balenottera azzurra la supera: coi suoi trenta metri è l’animale più grande al mondo.

Zifi e capodogli sono i “deep divers” del mare. Possono restare in apnea fino a trenta minuti e nuotare anche a duemila metri di profondità.

Il cetaceo più comune nei mari italiani è la stenella striata, mentre quello più raro è il grampo che si distingue per la testa dalla forma arrotondata, simile a quella del globicefalo, comune anch’esso nel Mediterraneo dove vive in branchi di decine di esemplari.

Il più grande santuario dei cetacei del Mediterraneo

Una delle aree marine dove i cetacei sono salvaguardati è quella che si trova tra Italia e Francia e interessa le coste di Liguria, Toscana, Sardegna e Corsica. Questa è l’area marina protetta di Pelagos, la più grande del Mediterraneo, dove vivono tutte e otto le specie di cetacei di questo mare, più le foche monache.

Qui, tra venti e canyon sottomarini, si verifica il fenomeno dell’upwelling, per cui si formano delle correnti che rendono possibile la risalita delle acque profonde, e con esse dei nutrienti utili alla formazione del krill e dei piccoli cefalopodi, il nutrimento favorito dei cetacei.

Le regole stringenti per la navigazione e le altre attività umane rendono questo luogo sicuro per gli animali marini, che infatti frequentano questo mare tutto l’anno. La stagione estiva rimane comunque il momento migliore per chi volesse praticare il whalewatching. Con il mare più calmo e il cielo più terso, gli avvistamenti e le uscite al largo sono più frequenti.

Una rotta migratoria sicura tra Ionio e Tirreno

Lo Stretto di Messina è un braccio di mare fondamentale per la migrazione dei cetacei, e frequentato anche dalle tartarughe caretta caretta. Capodogli e balenottere passano di qui tra inverno e primavera, dove tursiopi e stenelle vivono già abitualmente.

L’importanza di questa area marina deriva soprattutto dalle correnti spesso molto forti, che si formano tra lo Ionio più freddo e il Tirreno più caldo. Come le correnti, il dislivello tra le maree che si alternano, alta nello Ionio vuol dire bassa nel Tirreno e viceversa, contribuisce all'upwelling. Anche in questo caso i minerali risalgono in superficie fornendo nutrimento ai cetacei.

Le profondità dello Ionio, poi, e più precisamente del Golfo di Taranto, rendono questo mare l'ideale per i cetacei che amano cacciare in profondità.

A fine inverno invece le balenottere comuni in viaggio verso il santuario Pelagos passano per lo Stretto di Messina, sfruttando le correnti e risparmiando così molta energia, ma anche nutrendosi a volontà prima di proseguire il viaggio.

Il Canyon di Cuma, un piccolo paradiso per i delfini

Con la sola eccezione degli zilfi, le altre sette specie di cetacei del Mediterraneo amano particolarmente anche l’area a nord-ovest dell’isola di Ischia, nel Golfo di Napoli. Qui si trova il Canyon di Cuma, una valle sottomarina che raggiunge gli 850 metri di profondità e dove l’upwelling è favorito da correnti, morfologia del suolo vulcanico e sedimenti organici portati dai fiumi Volturno e Garigliano.

Le correnti marine inoltre si incanalano lungo le pareti del canyon, formando un passaggio agevole per i cetacei durante la stagione delle migrazioni, sia quelle estive, da sud verso l’area di Pelgagos, sia quelle invernali che avvengono in senso contrario.

Proprio qui si trova una delle poche aree marine rimaste dove i delfini comuni ancora si riproducono in modo continuativo. In mare aperto è possibile avvistarli nei mesi estivi, insieme ai capodogli. Sul finire dell'inverno e all'inizio della primavera, quando il traffico marino è ridotto, gli avvistamenti sono possibili anche tra Ischia e la Costiera Sorrentina.

Ad ogni modo, in un’area dove il passaggio di imbarcazioni sia turistiche che mercantili è frequentissimo, i progetti per la salvaguardia dell’habitat marino si avvalgono di software per consentire alle navi di avvistare i cetacei e deviare le proprie rotte.

Nelle acque che circondano l’isola di Stromboli, nel Mar Tirreno, la natura mette in scena uno degli spettacoli ecologici più sorprendenti del pianeta. L’attività incessante di uno dei vulcani più attivi del mondo non è solo una minaccia, ma una straordinaria opportunità biologica.

Si è scoperto polpi locali (Octopus vulgaris) hanno infatti imparato a trasformare le frequenti eruzioni vulcaniche in un banchetto privato, dimostrando una capacità di adattamento e un’intelligenza fuori dal comune.

Il vulcano come "schiaccianoci" sottomarino

Il fenomeno si concentra lungo la Sciara del Fuoco, il ripido pendio dove si riversano i detriti lavici di Stromboli. Le eruzioni dello Stromboli sono caratterizzate da bombe di lava, cenere e blocchi rocciosi incandescenti.

Finita l’attività esplosiva del vulcano, i polpi escono allo scoperto per nutrirsi delle prede già aperte o intrappolate, senza dover fare alcuno sforzo per romperne le corazze.

Le caratteristiche biologiche dei polpi di Stromboli

Per sopravvivere e prosperare in un ambiente così estremo, questi cefalopodi sfruttano un mix di anatomia evoluta, sensi ipersviluppati e flessibilità comportamentale.

I polpi non hanno orecchie nel senso umano, ma possiedono organi chiamati statocisti, paragonabili al nostro orecchio interno. Sotto Stromboli, queste strutture funzionano come veri e propri sismografi sottomarini.

Essi avvertono le vibrazioni a bassissima frequenza (infrasuoni) generate dal magma in risalita prima che avvenga l'esplosione in superficie. Questo "preavviso" permette loro di mettersi al sicuro nelle tane profonde prima che i massi colpiscano il fondale.

Il polpo possiede un sistema nervoso decentralizzato, con due terzi dei neuroni situati nei tentacoli. Questa intelligenza superiore consente loro di associare il forte rumore della frana sottomarina e le vibrazioni del vulcano a una disponibilità immediata di cibo. È un comportamento appreso e tramandato attraverso il successo evolutivo in questa specifica nicchia ecologica, sui fondali di Stromboli.

Vivere sotto un vulcano attivo comporta dei rischi. Non è raro che i polpi subiscano ferite o perdano parti dei tentacoli a causa dei detriti.

Grazie alla loro straordinaria capacità di rigenerazione cellulare, questi animali possono ricostruire un tentacolo completamente funzionale, inclusi i nervi e le ventose, in poche settimane, riducendo l'impatto dei danni fisici causati dall'ambiente vulcanico.

Un perfetto equilibrio tra rischio e beneficio

Questo comportamento descrive alla perfezione il concetto di opportunismo ecologico. Il polpo di Stromboli accetta il rischio di vivere ai piedi di un gigante di fuoco perché il premio energetico è immenso.

Invece di spendere ore di energia per scovare, immobilizzare e frantumare la corazza di un grosso granchio con il proprio becco corneo, il polpo lascia che sia la forza cinetica del vulcano a fare il lavoro pesante. La Sciara del Fuoco si trasforma così da scenario di distruzione a una tavola imbandita, dove il predatore più intelligente del reef sottomarino regna sovrano, danzando a ritmo delle eruzioni.

Ogni anno il Palio di Siena attira migliaia di spettatori, ma questa antica manifestazione che culmina il 16 agosto con l’evento finale non è l’unica da conoscere.

Tra i tanti appuntamenti in calendario, ecco le rievocazioni storiche da non perdere nell’estate 2026.

Palio delle Barche

Per l’estate 2026 una rievocazione storica da non perdere è il Palio delle Barche di Passignano sul Trasimeno. Il bel borgo lacustre dell’Umbria ricorda la battaglia del 1495 in cui si sfidarono le nobili famiglie di Perugia, i Baglioni e gli Oddi.

Quattro rioni competono in una difficile gara che inizia sul lago, prosegue sulla terraferma con le barche in spalla e torna di nuovo in acqua per la fase finale. Nei giorni che precedono si fa festa insieme con spettacoli, rievocazioni in costume e piatti tradizionali.

Il Palio delle Barche a Passignano sul Trasimeno si svolge dal 19 al 26 Luglio 2026.

Palio di Oria

Ad Oria, nel cuore della Puglia, ogni estate si svolge una suggestiva rievocazione per ricordare Federico II di Svevia, uno dei più grandi sovrani del Medioevo, la cui storia è fortemente legata a quella di tutto il sud Italia.

Due sono gli eventi chiave della festa, il sontuoso Corteo Storico di Federico II e il Torneo dei Rioni ispirato alle giostre medievali.

L’accampamento medievale, inoltre, offre la possibilità di immergersi nella cultura di un mondo passato con le botteghe degli artigiani, le taverne e tanti episodi della vita quotidiana.

Il Palio di Oria è in programma dal 30 luglio al 10 agosto 2026.

Palio delle Contrade

Ad Artena, un borgo collinare in provincia di Roma, la rievocazione storica che culmina con i giochi del Palio è ispirata al mondo del XVII secolo. Artena si chiamava allora Montefortino ed era legata alla nobile famiglia Borghese che la rese bella e fiorente.

Ad aprire l’evento c’è la Cena Barocca, presieduta da un figurante che rappresenta un cardinale e annuncia l’arrivo del Papa. Segue il corteo storico con musicanti e sbandieratori, i rappresentanti delle dieci contrade in gara e il popolo. Non può mancare poi la corte del Papa con le Guardie Svizzere al seguito.

Il Palio di Artena ha luogo dal 31 luglio al 9 agosto 2026.

Palio del Golfo

Ogni estate il bel mare della Liguria fa da teatro al Palio del Golfo di La Spezia, un’avvincente competizione che si svolge su barche di legno costruite artigianalmente.

Per quella che è la più antica gara a remi del Mediterraneo tredici borghi gareggiano in ricordo delle antiche sfide delle barche dei pescatori. L’evento che giunge nel 2026 alla sua centounesima edizione è parte di una più grande Festa del Mare.

Due giorni prima della gara per le vie della città si svolge anche una sfilata in maschera a cui partecipano tutti i borghi.

Il Palio del Golfo si tiene dal 31 luglio al 3 agosto 2026.

Palio dei Quartieri

Il Palio di Quartieri di Nocera Umbra è una rievocazione unica che vale doppio. Il borgo viene infatti diviso in due: nella parte del quartiere Porta Santa Croce la rievocazione è incentrata sull’ottocento, in quella del quartiere Borgo San Martino il focus è sul Medioevo.

I due quartieri si sfidano a chi riesce a ricreare il proprio periodo storico nel modo più fedele possibile, ma ci sono anche sfide gastronomiche, giochi e gare atletiche per animare ancora di più l’evento.

Palio dei Quartieri è dal 3 al 9 agosto 2026.

Sponsalia

Una grande evento a cui assistere nell'estate 2026 è quello di Acquaviva Picena, nelle Marche.

Sponsalia ricorda il matrimonio tra Forasteria di Acquaviva e Rainaldo di Brunforte celebrato nel 1234. Oltre al momento delle nozze l’evento si compone di tanti altri suggestivi momenti come il banchetto nuziale, le danze medievali, gli spettacoli dei giocolieri e due cortei storici con centinaia di figuranti, per concludersi con uno spettacolo di fuochi d’artificio presso la fortezza di Acquaviva.

Immancabile il palio in cui si sfidano le cotrade Aquila e Civetta in una serie di giochi come la corsa nei sacchi e il tiro alla fune. Sponsalia si svolge dal 6 al 9 agosto 2026.

Palio dei Terzieri

L’Umbria è una regione ricca di rievocazioni storiche estive e a Città della Pieve si svolge una delle più belle.

Il Palio dei Terzieri si ispira ai dipinti del Perugino, uno dei massimi pittori rinascimentali, e ricorda la caccia del toro.

Il borgo si veste a festa per l’occasione, con bandiere e stendardi, ma l’evento principale è la gara di tiro con l’arco in cui si sfidano i tre terzieri in cui è suddiviso il borgo fin dal XIII secolo.

Gli arcieri devono colpire delle sagome di toro in movimento per vincere un drappo dipinto da custodire fino all’anno successivo.

Il Palio dei Terzieri è dal 10 al 23 agosto 2026.

Palio dei Normanni

Una delle più imponenti rievocazioni storiche dell’estate di tutto il sud Italia, è quella di Piazza Armerina, in provincia di Enna, in Sicilia.

Questa è anche una manifestazione molto antica, che si è svolta per la prima volta tra le fine del XVII e gli inizi del XVIII secolo. La festa ricorda le imprese di Ruggiero d’Altavilla e di suo nipote Tancredi per sottrarre la Sicilia al dominio Musulmano.

Oltre al grande corteo che conta seicento figuranti, l’evento comprende anche tre giorni di Palio che culminano con la Giostra del Saraceno dove si sfidano i giostranti a cavallo.

Il Palio dei Normanni è in programma dal 12 al 14 agosto 2026.

Bravìo delle Botti

Nello splendido borgo medievale di Montepulciano, in provincia di Siena, ogni estate si disputa una gara in cui gli “spingitori” devono far rotolare delle botti di 80 kg attraverso i vicoli del borgo per circa 1700 metri.

Sia prima che dopo la gara ci sono tanti eventi come la marchiatura a fuoco delle botti, la messa per benedire sia contrade, che spingitori, che botti, e il corteo in costume.

Non mancano nemmeno gli sbandieratori, mentre al termine della gara alla contrada vincitrice che per prima arriva sul sagrato del Duomo, viene assegnato il Bravìo, un drappo da portare in trionfo in un nuovo corteo dopo una grande cena.

Il Bravìo delle Botti si tiene dal 12 al 14 agosto 2026.

Regata Storica di Venezia

Sul finire dell’estate Venezia vive uno dei suoi eventi più unici. La Regata Storica unisce gare e rievocazioni in un insieme particolarmente emozionante.

Dal Bacino di San Marco fino a Ca’ Foscari, lungo il Canal Grande, una sontuosa sfilata sull'acqua ricorda l’arrivo di Caterina Cornaro, Regina di Cipro.

Dagli abiti cinquecenteschi dei figuranti, alle imbarcazioni magnificamente adornate, la regata è un evento particolarmente scenografico.

Altrettanto eccitanti le gare, dove si voga alla veneta, uno stile antico e unico al mondo, su diversi tipi di barche tradizionali: i pupparini, le caroline, i gondolini e le mascarete su cui competono le donne.

La Regata Storica di Venezia è un evento di un solo giorno, previsto per il 6 settembre 2026.

Con l’acronimo AMOC (Atlantic Meridional Overturning Circulation) si fa riferimento alla circolazione termoalina dell'Atlantico meridionale, ossia al vasto sistema di correnti oceaniche che trasporta acqua calda dai tropici verso nord e acqua fredda verso sud.

Da diversi anni gli scienziati stanno lanciando vari allarmi, in vista di un possibile collasso totale di questa corrente marina. Ed in caso di collasso totale gli effetti saranno immediati, non solo in Europa, ma anche da noi in Italia.

Cosa accadrà quando si fermerà?

Il giorno in cui il motore dell’Atlantico si fermerà, il clima dell’Italia cambierà per sempre. Il collasso della Circolazione Meridionale del Rovesciamento Atlantico (AMOC), questo grande nastro trasportatore oceanico di cui fa parte la Corrente del Golfo, non è più solo la trama di un film hollywoodiano, ma uno scenario studiato con crescente preoccupazione dagli scienziati.

Se questa gigantesca pompa di calore dovesse arrestarsi completamente, l'Europa intera subirebbe uno shock termico.

Il Nord Italia vedrebbe inverni molto più rigidi

Il Nord Italia perderebbe completamente la protezione mitigatrice dell'Atlantico, trasformando il suo clima temperato in qualcosa di molto simile a quello dell'Europa dell'Est, ancora più continentale. Gli inverni diverrebbero ancora più rigidi, con l’aumento delle giornate con gelate intense.

La Pianura Padana, cuore agricolo del Paese, subirebbe un duro colpo. I fiumi come il Po verrebbero alimentati da ghiacciai alpini ormai ridotti al minimo e da piogge invernali scarse (sostituite dalla neve che rilascia acqua solo in primavera).

Il Centro Italia: fiumi a secco e ondate di freddo intense in inverno

Nelle regioni centrali, l'effetto combinato del blocco dell'AMOC e del riscaldamento globale creerebbe un'alternanza distruttiva di stagioni.

Le estati lunghissime e la carenza di precipitazioni causata dallo spostamento delle perturbazioni verso altre latitudini ridurrebbero i grandi fiumi dell'Italia centrale a torrenti quasi asciutti. Città storiche come Roma e Firenze dovrebbero razionare l'acqua potabile per mesi.

Di contro, le colline toscane e i borghi umbri e marchigiani verrebbero investiti da improvvise e violentissime ondate di freddo provenienti dai Balcani, non più contrastate dalle correnti calde occidentali. Gli Appennini subirebbero nevicate a quote bassissime, isolando i centri abitati interni.

Il Sud e le Isole: lo spettro della desertificazione

Il Sud Italia subirebbe l'impatto più drammatico sul fronte del calore e dell'aridità, accelerando un processo di tropicalizzazione già parzialmente in atto.

Intere aree della Sicilia interna, della Sardegna e del Tavoliere delle Puglie vedrebbero il proprio suolo inaridirsi fino alla desertificazione. Coltivazioni storiche come il grano, gli ulivi e i vigneti rischierebbero di scomparire o dovrebbero essere delocalizzate.

Si tratta solo di scenari ipotetici, ma se un domani l’AMOC dovrebbe bloccarsi, questi scenari ipotetici potrebbero trasformarsi in realtà, rischiando di avere pesantissime ripercussioni sull’economia di intere regioni.

Dal tardo pomeriggio di oggi, quindi fra poche ore, il Nord Italia tornerà a confrontarsi con un elevato rischio di forti temporali, accompagnati da grandinate e downburst (raffiche di vento discendenti violente), dalle Alpi fino alla pianura padana.

Si preannuncia una giornata caratterizzata da elevata instabilità e da un profilo termodinamico molto intenso, capace di regalare una severa ondata temporalesca nelle aree più densamente abitate del Paese.

I primi temporali nasceranno sulle Alpi

La prima ondata di temporali è attesa già nel pomeriggio sui settori alpini e dolomitici centro-orientali. L’intensificazione potrà risultare molto rapida una volta che i fenomeni raggiungeranno le zone pedemontane e la fascia di alta pianura, in particolare tra Veneto e Lombardia orientale.

Non sono escluse neppure delle supercelle, inserite all’interno di uno dei due Mcs (mesoscale convective system) pronti a nascere sopra l’area della Pianura Padana.

Lo sfondamento sulle pianure

Una seconda e più intensa ondata è prevista a partire dalle ore serali/notturne, con temporali in ingresso da ovest sul Piemonte e sulle Alpi occidentali. La forzante dinamica sarà modesta, ma inserita in un contesto di elevatissimi valori di CAPE e shear (instabilità e vento in quota che cambia direzione e intensità).

In alcune aree, fra Emilia occidentale e basso Piemonte, si potrebbero vedere pure delle supercelle, o addirittura dei bow-echo (linee temporalesche a forma d’arco), capaci di generare raffiche di vento oltre i 100 km/h, durante il passaggio dei temporali.

Attenzione alla grandine

Dalle mappe si evidenziano elevatissimi valori di acqua precipitabile (PWAT) superiori a 55-60 mm e un crescente delta-ThetaE (20-25 K), ingredienti favorevoli a downburst potenti ed estesi. Un’analisi analogica con eventi passati suggerisce un potenziale elevato per fenomeni particolarmente violenti, specie sulle pianure orientali.

Ma il fenomeno che potrebbe produrre più danni e disagi sarà proprio la grandine. La presenza in quota da infiltrazioni di aria molto secca indurrebbe allo sviluppo di temporali dalla grandine facile.

Nelle aree attraversate da probabili sistemi supercellulari i chicchi di grandine potranno essere di taglia media, o grossa, fino a 5 o 8 cm di diametro. Già sufficienti per generare danni, ai raccolti, ma anche alle automobili parcheggiate in aree all’aperto.

Possibili nubifragi localizzati

Localmente, soprattutto sotto le linee temporalesche più organizzate o in caso di stazionamento, saranno possibili accumuli pluviometrici elevati, superiori ai 80/100 mm in poche ore, con rischio di allagamenti rapidi in area urbana e fenomeni di flash flood.

Il vento sarà il pericolo principale in molte zone di pianura, con raffiche che potranno superare diffusamente i 90-100 km/h e picchi superiori in corrispondenza dei downburst più intensi.

La situazione rimane dinamica e richiederà un costante aggiornamento nelle prossime ore. Si raccomanda alla popolazione di prestare la massima attenzione, evitando di sostare in aree a rischio (sottopassi, torrenti, zone esposte) e seguendo le indicazioni della Protezione Civile.

Dopo settimane caratterizzate dalla persistente e opprimente successione di tre ondate di calore, che hanno interessato inizialmente soprattutto il Centro-Nord, nel periodo finale di maggio e a cavallo tra la fine di giugno e l'inizio di luglio, con questa terza e più intensa ondata sono state interessate soprattutto le isole maggiori e il Centro-Sud.

Tuttavia, il panorama meteorologico per la prossima settimana si annuncia in controtendenza. Infatti, sulla base delle elaborazioni modellistiche dei principali centri di calcolo internazionali, finalmente potrebbe verificarsi un deciso cambio di scenario per la prossima settimana, con la fine dell'ondata di caldo africano, dando però il via a una fase di maggiore instabilità atmosferica su alcune zone del Paese.

La fine dell’ondata di calore

L'intensa ondata di calore che sta interessando l'Italia e che, ancora fino a venerdì 17 luglio, spingerà le temperature ben oltre delle medie stagionali, con molta probabilità sta giungendo al suo epilogo.

Le analisi indicano che, già a partire dall'inizio della prossima settimana, l'anticiclone africano perderà il suo dominio. Questa evoluzione sarà guidata dal rinforzo dell'anticiclone atlantico che si posizionerà sull'oceano a ovest delle Isole Britanniche. Tale dinamica favorirà, sul suo fianco orientale, la discesa di una saccatura atlantica carica di aria più fresca e instabile, di estrazione nord-atlantica, poi anche artica, destinata a scivolare verso l'Europa centrale e sui Balcani.

Le attuali proiezioni suggeriscono che questa manovra potrebbe riuscire a tal punto da poter assumere una traiettoria più occidentale, arrivando ad interessare direttamente anche il nostro Paese.

Instabilità in arrivo: i settori più a rischio

Il cambiamento della circolazione produrrà un'incremento dell'instabilità atmosferica. Il Nord Italia, e in particolare l'area alpina e la pianura padana, sarà la zona maggiormente interessata da possibili fenomeni potenzialmente anche molto intensi. Infatti, l’ingresso di correnti più fresche in quota, a contatto con il calore preesistente negli strati inferiori, potrebbe produrre temporali anche di forte intensità.

Non saranno esenti da questo rischio le aree interne dell'Appennino, dove la conformazione orografica favorirà le condizioni per lo sviluppo di instabilità, in questo caso, soprattutto pomeridiana. Anche i versanti del medio Adriatico potrebbero essere bersaglio di fenomeni di instabilità, infatti su queste zone l'afflusso di correnti più fresche potrebbe determinare una situazione generalmente instabile.

È bene ricordare che, date le elevate temperature il calore accumulato, l'energia in gioco sarà notevole, rendendo possibile, se non addirittura probabile, la formazione di fenomeni temporaleschi localmente anche violenti.

Crollo termico e ritorno alla normalità

La conseguenza più diretta di questo repentino cambiamento di circolazione, con l'avvicinamento di masse d'aria dalle caratteristiche così tanto diverse, sarà un deciso calo delle temperature su gran parte della penisola. Dai valori eccezionali registrati in questi giorni, che hanno superato le medie del periodo anche di 10°C in alcune zone, specialmente in Sardegna, ci si attende un ritorno a valori più consoni alla stagione.

È importante sottolineare che, trovandoci nella fase apicale dell'estate, il ritorno verso le medie non deve essere interpretato come una rinfrescata, ma come un rientro nei ranghi della norma climatica, che in questo periodo dell'anno è comunque caratterizzata dal caldo intenso. Tra la seconda metà di luglio e la prima metà di agosto, tipicamente in Italia si raggiungono le temperature più alte dell'anno, perciò le medie saranno comunque necessariamente elevate.

Secondo le ensemble dei modelli previsionali, come ECMWF e GFS, la probabilità che questo scenario si concretizzi, al momento attuale, risulta abbastanza elevata, segnando la fine definitiva dell'ondata di calore intenso che ha caratterizzato la prima metà di luglio.

La prossima settimana ritorneremo, dunque, entro i canoni stagionali, una tregua ma non una vera e propria rinfrescata. Questa attenuazione del caldo sarà comunque importante, permettendo un recupero alla popolazione e alla natura.

Il gran caldo di queste ore ha le ore, anzi i giorni, contati. Dopo settimane dominate da un robusto promontorio anticiclonico di matrice subtropicale, che ha portato temperature elevate e condizioni di stabilità su gran parte dell’Italia e dell’Europa meridionale, l’estate meteorologica sta per vivere una svolta significativa.

A partire dal 20 luglio si profila infatti un progressivo deterioramento del campo di alta pressione, con conseguenze dirette su tempo e temperature. Ciò porterà anche alla fine della calura intensa.

Il deterioramento del promontorio tra 20 e 21 luglio

Già nel corso del weekend del 19-20 luglio e soprattutto nella giornata di lunedì 21, il promontorio anticiclonico comincerà a mostrare segni evidenti di cedimento. Le correnti atlantiche, più fresche e umide, inizieranno a insinuarsi da ovest-nordovest, erodendo la struttura anticiclonica dalle quote medio-alte.

Le proiezioni a medio termine per il periodo 20-27 luglio confermano con buona continuità questo segnale. Il caldo batterà in ritirata. Il modello europeo e le principali ensemble mostrano un chiaro spostamento del baricentro anticiclonico verso est o nord-est, lasciando spazio a flussi più dinamici e instabili sul comparto centro-occidentale europeo, direttamente dall’Atlantico.

Temperature in calo, soprattutto al Nord

Il calo termico risulterà particolarmente marcato sull’Europa centro-orientale, dove le forti anomalie positive accumulate nelle settimane precedenti verranno sensibilmente ridotte, con valori che torneranno più vicini alle medie climatiche del periodo.

Anche sull’Italia il cambiamento sarà tangibile. Le temperature caleranno in modo più deciso al Nord, dove si registrerà un calo di 4-7°C rispetto ai picchi recenti, con massime che torneranno spesso sotto i +30°C. Si tratta già di una prima importante novità di quest’estate.

Al Centro e al Sud la discesa sarà più graduale, ma comunque percepibile, con un rientro verso i valori medi di fine luglio, ma non prima di lunedì prossimo. Le notti diverranno progressivamente più fresche, soprattutto sulle aree alpine e prealpine e lungo le coste adriatiche del Nord.

Attenzione all’instabilità, attesi temporali intensi

Oltre al calo delle temperature si verificherà anche un sensibile incremento dell’instabilità. Con l’indebolimento delle subsidenze anticicloniche, i moti convettivi, alimentati dal forte riscaldamento diurno del suolo, riusciranno a svilupparsi in profondità, raggiungendo la tropopausa, oltre i 10-12 chilometri di altezza.

Non saranno esclusi fenomeni grandinigeni e forti raffiche di vento nei temporali più maturi. Le zone alpine, prealpine e la Pianura Padana saranno le più esposte, ma episodi instabili potranno interessare, seppur in modo più sporadico, anche il Centro Italia.

Mentre ad inizio della prossima settimana qualche temporale, alimentato dal forcing termico, si potrà vedere pure sulle aree montuose interne del Sud e della Sicilia.

Un segnale atteso e benvenuto

Questo cambiamento rappresenta una classica rottura estiva del pattern bloccato. Dopo un periodo di persistente calura, l’ingresso di aria più fresca e umida dall’Atlantico ristabilisce un profilo termico e pluviometrico più in linea con la variabilità tipica di luglio.

Le precipitazioni attese contribuiranno inoltre a mitigare, appena, il deficit idrico che ha caratterizzato molte aree del Nord nelle ultime settimane. Ma ovviamente non lo potranno colmare.

Nei prossimi giorni sarà importante seguire l’evoluzione giorno per giorno, perché la posizione esatta delle depressioni in ingresso dall’Atlantico determinerà quali aree saranno più colpite dai fenomeni. Tuttavia, il quadro generale appare ormai consolidato. Dal 20 luglio l’estate lascia spazio a una fase più dinamica, con temporali e temperature finalmente più sopportabili, almeno al Nord.

L’avanzata di un episodio di El Niño, che nei prossimi mesi potrebbe raggiungere un’intensità forte o addirittura molto forte, fa nuovamente scattare l’allarme sulla sicurezza alimentare mondiale.

Tra le colture più esposte figura il riso, un alimento essenziale per oltre la metà della popolazione mondiale, la cui produzione dipende da un delicato equilibrio tra disponibilità idrica, temperature moderate e stabilità commerciale.

Le previsioni climatiche indicano che il fenomeno, già presente sull’Oceano Pacifico tropicale, tenderà a intensificarsi verso la fine dell’anno. Quando ciò accade, la distribuzione delle piogge cambia drasticamente: alcune regioni registrano precipitazioni ben superiori alla media, mentre altre subiscono siccità prolungate e ondate di calore più intense.

La coltura che potrebbe risentirne maggiormente

A differenza di altri cereali, il riso è particolarmente vulnerabile a un forte fenomeno El Niño. Mentre la produzione mondiale di grano tende a compensare le perdite di una regione con buoni raccolti in altre, per il riso la situazione è molto diversa.

La maggior parte dell’offerta globale è concentrata in Asia e solo una piccola parte viene immessa sul mercato internazionale. Ciò significa che qualsiasi calo simultaneo della produzione in diversi paesi può ripercuotersi rapidamente sull’offerta disponibile e provocare forti aumenti dei prezzi.

Per questo motivo, qualsiasi variazione nella produzione va oltre l’ambito agricolo e può trasformarsi in un problema economico e sociale di grande portata.

Più caldo e meno acqua: una combinazione preoccupante

Gli esperti avvertono che questa volta c'è un fattore in più rispetto agli eventi passati: il cambiamento climatico.

Alla carenza di precipitazioni tipica di El Niño si aggiunge un aumento costante delle temperature, che accresce lo stress sulle colture e accelera la perdita di umidità dai terreni e dai bacini destinati all'irrigazione.

Il riso è una delle colture che richiede più acqua. Circa tre quarti della produzione mondiale provengono da risaie allagate, dove l’acqua non solo favorisce la crescita della pianta, ma controlla anche le erbacce, facilita la formazione dei chicchi e contribuisce a ridurre lo stress causato dal caldo estremo.

Sebbene esistano varietà in grado di svilupparsi con una minore disponibilità idrica, queste producono generalmente rese inferiori. Per questo motivo, numerosi programmi scientifici stanno lavorando per incorporare tale resistenza alla siccità nelle varietà ad alto rendimento ampiamente utilizzate dagli agricoltori.

Il rischio di un’ulteriore impennata dei prezzi

La maggior parte del cereale prodotto rimane all’interno dei paesi in cui viene coltivato e meno del 10% viene solitamente commercializzato a livello internazionale. Di conseguenza, quando uno o più grandi esportatori limitano le loro vendite all’estero, i prezzi reagiscono rapidamente.

Qualcosa di simile è accaduto nel 2023, quando l’India ha limitato le esportazioni per proteggere il proprio mercato interno, una decisione che ha provocato un forte aumento delle quotazioni internazionali. Sebbene attualmente il quadro sia più favorevole grazie alle abbondanti riserve accumulate da quel paese e alla revoca delle restrizioni commerciali, tale equilibrio potrebbe rompersi se El Niño causasse perdite significative nel prossimo raccolto.

I paesi più vulnerabili sono ancora una volta quelli che dipendono dalle importazioni per sfamare la propria popolazione, tra cui le Filippine e diverse nazioni dell’Africa occidentale.

Bisogna adattarsi prima dell'impatto del fenomeno

Di fronte a questo scenario, produttori e ricercatori cercano di ridurre i rischi attraverso nuove strategie di gestione agricola.

In Indonesia, ad esempio, molti agricoltori anticipano la semina per cercare di prevenire gli effetti più gravi del fenomeno climatico. Parallelamente, diversi studi dimostrano che alcune varietà di riso possono utilizzare l’acqua in modo più efficiente senza compromettere in modo significativo la resa né la qualità dei chicchi.

Esistono inoltre pratiche agronomiche che consentono di ridurre il consumo idrico, come distanziare i periodi di allagamento delle risaie o ritardare parte dell’irrigazione durante determinate fasi della coltivazione. Tuttavia, gli esperti avvertono che ridurre eccessivamente la presenza di acqua può rendere le piante più esposte a temperature estreme proprio durante la fioritura, una delle fasi più delicate del loro sviluppo.

Una sfida che va oltre l'agricoltura

Gli esperti concordano sul fatto che affrontare un episodio intenso di El Niño richiederà molto più che semplici innovazioni in campo.

Sarà fondamentale migliorare i sistemi di previsione climatica, sostenere gli investimenti nella ricerca e promuovere la cooperazione internazionale per evitare restrizioni commerciali che aggravino un’eventuale carenza.

Sebbene oggi il mondo disponga di più strumenti per affrontare questo tipo di fenomeni rispetto a decenni fa, la prossima campagna risicola sarà una prova decisiva. Ciò che accadrà nei principali paesi produttori non solo influenzerà il prezzo di uno degli alimenti più consumati del pianeta, ma anche la sicurezza alimentare e la stabilità economica di milioni di persone.

Un asteroide di 450 metri di diametro, fotografato da una sonda che viaggiava a oltre 18.000 km/h, è sembrato quasi un pupazzo di neve che galleggiava nello spazio.

L'immagine è stata inviata da Hayabusa2, la sonda dell'Agenzia spaziale giapponese (JAXA), durante un sorvolo estremamente ravvicinato dell'asteroide Torifune, situato a circa 100 milioni di chilometri dalla Terra.

Ciò che ha attirato maggiormente l’attenzione degli scienziati non è stata solo la nitidezza della fotografia, ma la forma dell’oggetto: due lobi arrotondati uniti tra loro, come se qualcuno avesse costruito un pupazzo di neve in assenza di gravità.

Il paragone può sembrare simpatico, ma dietro quella forma si nascondono informazioni preziose su come si formano e si evolvono gli asteroidi.

Un avvistamento davvero raro

Hayabusa2 non solo è passata vicino a Torifune, ma si è avvicinata a una distanza prevista di circa 800 metri mentre viaggiava a una velocità superiore ai 18.000 km/h. Se tale distanza venisse confermata dall’analisi finale della missione, si tratterebbe di uno dei sorvoli ad alta velocità più ravvicinati mai effettuati da una sonda spaziale su un asteroide.

La sonda, di dimensioni paragonabili a quelle di un frigorifero domestico, ha utilizzato la sua telecamera telescopica per ottenere l’immagine in bianco e nero che ora sta facendo il giro del mondo. Ha inoltre raccolto dati con una telecamera a infrarossi in grado di misurare la temperatura della superficie dell’asteroide.

Tali misurazioni hanno evidenziato un risultato prevedibile, ma comunque utile per i ricercatori: le zone illuminate dal Sole sono risultate molto più calde rispetto alle regioni in ombra. La differenza di temperatura consente di stimare proprietà quali la rugosità della superficie e la capacità del materiale di assorbire e rilasciare calore, nota come inerzia termica.

Perché è importante studiare un asteroide con questa forma

Torifune appartiene al gruppo Apollo, una famiglia di asteroidi vicini alla Terra le cui orbite incrociano quella del nostro pianeta. Ciò non significa che rappresenti un pericolo immediato, ma lo rende comunque un oggetto di interesse per le ricerche sulla difesa planetaria.

Gli scienziati sanno che non tutti gli asteroidi sono uguali. Alcuni sono rocce compatte, altri sembrano cumuli di detriti tenuti insieme dalla propria gravità, e alcuni – come suggerisce la nuova immagine di Torifune – presentano strutture a due lobi fusi. Conoscere queste differenze è fondamentale per elaborare strategie di deviazione nel caso in cui un oggetto rappresenti una minaccia futura per la Terra.

La missione giapponese arriva inoltre in un momento di crescente interesse per questo tipo di studi. Nel 2022, la NASA è riuscita a modificare l’orbita dell’asteroide Dimorphos facendolo impattare deliberatamente con una sonda spaziale nell’ambito dell’esperimento DART. Anche la JAXA e l’Agenzia Spaziale Europea partecipano a futuri progetti di difesa planetaria, tra cui il monitoraggio dell’asteroide Apophis, che passerà relativamente vicino alla Terra nel 2029.

La nave che continua a funzionare anche dopo sei anni

Il sorvolo di Torifune è solo l’ultimo capitolo di una missione che era già entrata nella storia. Lanciata nel 2014, Hayabusa2 ha raggiunto l’asteroide Ryugu, è atterrata sulla sua superficie e ha raccolto campioni che sono tornati sulla Terra nel 2020.

Lungi dal concludere il proprio lavoro dopo quella consegna, la sonda ha continuato a viaggiare nello spazio. Il suo prossimo grande obiettivo è l’asteroide 1998 KY26, un oggetto minuscolo di appena 11 metri di diametro. Per avere un termine di paragone, si tratta di una dimensione paragonabile a quella dell’asteroide che è esploso sopra la città russa di Chelyabinsk nel 2013.

Se tutto andrà secondo i piani, Hayabusa2 raggiungerà quel piccolo asteroide nel 2031 e tenterà di studiarlo da vicino. Sarebbe un’occasione unica per comprendere come sono fatti i corpi più piccoli del Sistema Solare, proprio quelli che risultano più difficili da individuare e caratterizzare dalla Terra.

Nel frattempo, l’immagine di Torifune si è già guadagnata un posto speciale tra le cartoline spaziali del decennio: una roccia larga centinaia di metri che, vista da una sonda giapponese a milioni di chilometri di distanza, finì per ricordare un semplice pupazzo di neve.

Da secoli, la gente di campagna sa per esperienza che il periodo più caldo dell'anno va solitamente dal 16 luglio (festa della Madonna del Carmelo) al 15 agosto (festa dell'Assunzione). Questo periodo, generalmente considerato compreso tra il 15 luglio e il 15 agosto, è noto come la canicola estiva.

Sebbene non esistano due anni uguali, fino a poco tempo fa era raro che il caldo raggiungesse picchi di intensità simili a quelli che si verificano, secondo le statistiche, durante i mesi più caldi dell'estate al di fuori di tale periodo.

Ma ultimamente, però, la situazione sta iniziando a cambiare: le ondate di calore estreme che si verificano in qualsiasi momento durante il trimestre estivo (giugno-luglio-agosto), e talvolta anche al di fuori di esso, stanno diventando più frequenti.

Caldo estremo nella zona mediterranea

Una potente massa d'aria calda, secca e polverosa proveniente dall'Africa farà aumentare ulteriormente le temperature nei prossimi giorni nella parte orientale della penisola iberica e nelle Isole Baleari, dove sono previste temperature molto elevate, sia di giorno che di notte. In altre parole, la situazione si preannuncia critica per queste regioni.

Ieri, lunedì 13 luglio, le temperature massime hanno superato i +40°C nelle zone interne della Sardegna, e oggi, martedì, le temperature aumenteranno in tutto il Paese, raggiungendo o addirittura superando leggermente i +40°C nelle zone interne della Sicilia. Il caldo intenso, pur non raggiungendo valori così estremi, interesserà gran parte del Paese.

Le temperature supereranno i 40°C in ampie zone della Sardegna, nelle zone interne della Sicilia, e fra Foggiano e Materano. Addirittura in alcune aree interne, fra Sardegna e Sicilia, si potranno superare i +44°C.

Quanto durerà il caldo?

Tutto lascia presagire che la massa d'aria calda africana, che rimarrà pressoché stazionaria sul Mediterraneo occidentale e centrale nei prossimi giorni, inizierà pian piano ad arretrare questo fine settimana, già dalle regioni del Nord, il che, prevedibilmente, porterà anche ad un aumento dell’instabilità, con temporali sempre più frequenti.

Sulle regioni del Sud, e fra Sicilia e Sardegna, invece, il caldo potrebbe durare ancora a lungo, con temperature estreme, anche oltre i +42°C +44°C, sulle aree più interne delle Isole, almeno fino alla giornata di lunedì 20.

Anche se ancora è presto per avere gli ultimi dettagli, sembra ormai più probabile che il caldo possa resistere almeno fino a inizio della prossima settimana al Sud, mentre al Nord si farà strada un deciso calo termico.

Tra le piante aromatiche della tradizione mediterranea, la salvia occupa un posto di primo piano. Le sue foglie, utilizzate da secoli in cucina per il loro aroma intenso, insaporiscono carni, pesce e zuppe, mentre la fioritura primaverile ed estiva richiama api, bombi e altri insetti impollinatori.

La salvia comune (Salvia officinalis) è un piccolo arbusto sempreverde della famiglia delle Lamiacee, la stessa di basilico, rosmarino, timo e menta. Le sue foglie grigio-verdi, ricoperte da una sottile peluria, rappresentano un adattamento agli ambienti caldi e asciutti della macchia mediterranea: la superficie tomentosa della lamina fogliare riduce la perdita d'acqua e aiuta la pianta a tollerare meglio i periodi di siccità.

Rustica e poco esigente, può essere coltivata facilmente sia in vaso sia in piena terra seguendo alcuni semplici accorgimenti.

1. Scegli il luogo più adatto: vaso o piena terra?

La salvia cresce bene sia in vaso sia in piena terra. In giardino può svilupparsi formando un piccolo cespuglio compatto, mentre la coltivazione in contenitore è una soluzione pratica per terrazzi e balconi.

Le piante acquistate nei vivai vengono spesso vendute in contenitori ridotti: dopo l'acquisto è quindi consigliabile trasferirle in un vaso più ampio oppure metterle a dimora, così da consentire alle radici di svilupparsi senza limitazioni.

2. Coltivala in pieno sole

La salvia predilige posizioni luminose e soleggiate. Una buona esposizione favorisce lo sviluppo di un cespuglio compatto, una maggiore produzione di sostanze aromatiche e una fioritura più abbondante.

Le foglie ricoperte da peluria sono un adattamento tipico delle specie mediterranee: riflettono parte della radiazione solare e limitano la traspirazione. In condizioni di ombra prolungata, invece, la pianta tende a produrre una vegetazione più debole e meno compatta.

3. Utilizza un terreno ben drenato

La salvia teme soprattutto i ristagni d'acqua. Il terreno ideale deve quindi essere leggero e capace di smaltire rapidamente l'acqua in eccesso.

In vaso è consigliabile utilizzare un terriccio universale arricchito con materiali drenanti come pomice, perlite o sabbia grossolana. Nei terreni argillosi può essere utile migliorare il drenaggio prima della messa a dimora.

4. Annaffia con moderazione

La salvia sopporta molto meglio qualche giorno di siccità rispetto a un terreno costantemente umido. Una volta ben radicata necessita infatti di irrigazioni limitate.

Le piante giovani richiedono maggiore attenzione durante le prime settimane dopo il trapianto: in questa fase è fondamentale mantenere il terriccio sempre leggermente umido, altrimenti la pianta appassisce rapidamente; gli esemplari adulti, invece, vanno irrigati solo quando il terreno risulta asciutto, evitando ristagni nei sottovasi.

5. Potala per mantenerla compatta

La potatura aiuta a mantenere la salvia ordinata e favorisce la produzione di nuovi germogli. Il momento più indicato per intervenire è dopo la fioritura, tra la fine della primavera e l'estate, quando si possono accorciare leggermente i rami più sviluppati ed eliminare quelli secchi o danneggiati.

Un secondo intervento può essere effettuato alla fine dell'inverno per rimuovere eventuali parti rovinate dal freddo e preparare la pianta alla nuova crescita.

È invece preferibile evitare tagli drastici sul legno più vecchio, dal quale la salvia può ricacciare con maggiore difficoltà.

6. Raccogli le foglie nel modo corretto

Le foglie della salvia possono essere raccolte durante gran parte dell'anno, ma risultano particolarmente aromatiche poco prima della piena fioritura. Per non indebolire la pianta è preferibile prelevare piccole quantità da rami diversi, evitando di spogliare completamente un singolo germoglio.

Quando serve una raccolta più abbondante, è meglio recidere l'estremità di alcuni rami appena sopra un nodo, stimolando così nuovi germogli laterali. Le foglie possono essere utilizzate fresche oppure essiccate in un ambiente asciutto e ventilato.

7. Valorizza la fioritura

A differenza del basilico, nella salvia la fioritura rappresenta generalmente un valore aggiunto e non un fenomeno da contrastare. Gli steli fiorali, con tonalità dal viola all'azzurro-lilla, hanno un interesse ornamentale ed ecologico: i fiori ricchi di nettare attirano api, bombi e altri insetti impollinatori.

Solo se si desidera aumentare la produzione di foglie è possibile eliminare una parte degli steli fiorali.

8. Previeni l'oidio

La salvia è una specie robusta, ma l'eccesso di umidità e un'esposizione troppo ombreggiata possono favorire l'insorgenza dell'oidio, malattia fungina riconoscibile dalla patina biancastra sulle foglie.

Per ridurre questo rischio è importante garantire una buona circolazione dell'aria, evitare irrigazioni troppo frequenti e non bagnare la vegetazione.

9. Copri il terreno attorno alla pianta

Uno strato di corteccia, paglia o altri materiali naturali disposti sul terreno attorno alla salvia riduce l'evaporazione dell'acqua, limita la crescita delle infestanti e mantiene più stabile la temperatura del terreno durante i periodi più caldi.

Per una specie mediterranea come la salvia sono particolarmente adatti anche materiali minerali, come ghiaia, pomice o lapillo, che richiamano le condizioni dei terreni asciutti e sassosi in cui cresce spontaneamente.

10. Proteggila dal freddo solo dove necessario

La salvia comune è una pianta rustica e nella maggior parte delle regioni italiane supera l'inverno senza difficoltà. Gli esemplari adulti coltivati in piena terra e in condizioni di buon drenaggio riescono generalmente a tollerare brevi gelate fino a circa -5 °C.

Le piante in vaso risultano però più sensibili alle basse temperature rispetto a quelle in piena terra, perché le radici sono meno protette dagli sbalzi termici.

Nelle zone soggette a gelate intense, con temperature inferiori a -5 °C o quando sono previste ondate di freddo, può essere utile spostare la pianta in una posizione riparata, proteggendo temporaneamente la chioma e il vaso con un telo termico (tessuto non tessuto).

Molto più di una semplice pianta aromatica

La salvia è una delle piante aromatiche più longeve che possiamo coltivare. Dalle foglie profumate, preziose in cucina, alla ricca fioritura dal valore ornamentale ed ecologico, richiede poche cure, purché siano adeguate alle sue caratteristiche mediterranee.

Molto più di una semplice pianta aromatica, questo cespuglio sempreverde arricchisce orti, terrazzi e giardini durante tutto l'anno.