Con il termine botanico Impatiens si identifica un vasto genere di piante ornamentali appartenenti alla famiglia delle Balsaminacee. Tra le specie più coltivate troviamo i cosiddetti Fiori di vetro (Impatiens walleriana) e le più vigorose Impatiens Nuova Guinea, gruppo di ibridi derivati principalmente da Impatiens hawkeri.

Le Impatiens sono originarie di aree tropicali e subtropicali caratterizzate da elevata umidità e luce filtrata. Impatiens walleriana proviene soprattutto dalle foreste umide dell’Africa orientale, mentre le specie da cui derivano le Nuova Guinea crescono spontaneamente nelle zone tropicali della Nuova Guinea e delle isole vicine. Nel tempo, il lavoro di selezione e ibridazione ha portato allo sviluppo di varietà commerciali sempre più resistenti, colorate e adatte alla coltivazione ornamentale.

Il nome “Impatiens”, che può essere interpretato come “impaziente”, deriva dalla particolare modalità con cui la pianta disperde i semi: a maturazione, le capsule esplodono al minimo tocco liberandoli rapidamente nell’ambiente circostante.

Caratteristiche botaniche e differenze tra le due tipologie

Le Impatiens sono piante erbacee dal portamento compatto e tondeggiante, caratterizzate da fusti carnosi, foglie morbide e una crescita piuttosto veloce durante la stagione vegetativa.

La fioritura rappresenta il principale punto di forza di queste piante: i fiori, semplici o doppi a seconda delle varietà, vengono prodotti in grande quantità dalla primavera fino ai primi abbassamenti termici autunnali. Le colorazioni spaziano dal bianco al rosa, dal rosso al lilla fino all’arancio e al salmone.

Per ottenere fioriture abbondanti e vegetazione sana è però fondamentale rispettare alcune esigenze colturali tipiche di queste piante, soprattutto per quanto riguarda esposizione, irrigazione e gestione del caldo estivo.

1. Scegliere un’esposizione luminosa ma senza sole diretto

Le Impatiens crescono al meglio in condizioni di ombra luminosa, tipiche degli ambienti forestali da cui provengono.

Il sole diretto nelle ore più calde può causare appassimenti, scolorimenti e stress vegetativo, soprattutto nei Fiori di vetro.

2. Mantenere il terreno costantemente fresco

Queste piante soffrono rapidamente la siccità.

Il terriccio deve quindi rimanere leggermente umido durante tutta l’estate, evitando però ristagni idrici che possono favorire marciumi radicali.

3. Utilizzare un terriccio ricco ma drenante

Le Impatiens apprezzano substrati fertili, soffici e ben aerati.

In vaso è utile utilizzare un terriccio di qualità alleggerito con materiali drenanti come perlite o pomice fine.

4. Concimare regolarmente durante la fioritura

La produzione continua di fiori richiede periodicamente un apporto nutritivo di qualità.

Durante la stagione vegetativa è consigliabile utilizzare fertilizzanti per piante fiorite, evitando eccessi di azoto che favorirebbero soprattutto lo sviluppo delle foglie.

5. Proteggere le piante dal caldo eccessivo

Le Impatiens tendono ad andare in stress quando le temperature superano stabilmente i 30–32 °C, soprattutto in presenza di aria secca.

Durante le ondate di calore più intense può quindi essere utile nebulizzare delicatamente la chioma nelle ore più calde, così da abbassare temporaneamente la temperatura delle foglie.

Colore e fioriture in piena ombra

Facili da coltivare ma capaci di offrire una resa ornamentale sorprendente, fiori di vetro e Nuova Guinea rappresentano una delle migliori soluzioni per valorizzare balconi, terrazzi e giardini poco esposti al sole.

La loro capacità di mantenere una vegetazione rigogliosa e ricca di fiori negli ambienti più ombreggiati rende queste piante una presenza preziosa per chi desidera creare spazi all’aperto freschi, verdeggianti e riparati dal sole intenso, senza rinunciare ai colori e alla vitalità della stagione estiva.

Da diversi anni la Scienza sta studiando soluzioni concrete per abitare Marte. Più team di ricercatori stanno esplorando la possibilità di renderlo un pianeta simile alla Terra. Tuttavia, riuscire a creare piccoli habitat sembra la strada più percorribile. In entrambe le direzioni, esistono seri limiti biologici che potrebbero restare insuperabili.

Il Pianeta Rosso possiede ghiaccio d’acqua, anidride carbonica, minerali utili e un giorno quasi lungo quanto quello terrestre, caratteristiche che lo rendono un candidato naturale per una futura presenza umana.

Eppure la superficie marziana resta davvero molto ostile: Temperatura, atmosfera molto rarefatta e mancamza di campo magnetico sono le principali problematiche.

1. Riscaldare Marte forse si può, ma non basta

Una prima difficoltà è la temperatura: Marte è un pianeta freddo. La temperatura media è circa -60 ⁰C che durante la notte marziana può scendere a -100 ⁰C.

Uno studio del 2024 pubblicato su Science Advances ha mostrato che con un effetto serra artificialmente indotto si potrebbe riscaldare Marte a valori di temperatura più simili a quelli terrestri. Secondo le simulazioni, nanobarre conduttive, costruite a partire da materiali già disponibili sul pianeta, disperse nell’atmosfera potrebbero aumentare la temperatura del pianeta di molti gradi. Questa idea è stata rilanciata nel 2025 su Nature Astronomy secondo cui tecniche di ingegneria climatica potrebbero, almeno in teoria, produrre un forte riscaldamento globale nell’arco di alcuni decenni.

Un secondo problema è la pochissima atmosfera di cui Marte dispone. E’ vero che il suolo marziano custodisce abbondante CO2 che potrebbe essere liberata per creare un’atmosfera meno tenue.

Tuttavia, considerando che molta di questa è stata trasformata in carbonati, sarebbe comunque insufficiente a creare un’atmosfera stabile e simile a quella terrestre. Quindi, non solo il problema di riscaldare il pianeta ma quello di dotarlo di abbastanza gas per ottenere un’atmosfera stabile.

2. Ossigeno, radiazioni e gravità: i limiti biologici

Anche nella migliore delle ipotesi in cui si riscaldi e doti di atmosfera, serve l’ossigeno. Questo potrebbe essere prodotto dalla fotosintesi operata da microbi, alghe e piante, ma produrre un’atmosfera respirabile richiederebbe quantità immense di biomassa e tempi lunghissimi. Una review pubblicata nel 2025 su Communications Biology considera il possibile uso di estremofili, cioè batteri capaci di vivere in condizioni estreme. Tuttavia la possibilità di avere ecosistemi microbici complessi e stabili in condizioni marziane è tutta da verificare.

Altro problema è l’irraggiamento del pianeta da parte di raggi cosmici e vento solare. Mentre sulla Terra tanto l’atmosfera quanto il campo magnetico dipolare offrono una schermatura naturale molto efficiente, Marte non possiede un campo magnetico globale e la sua atmosfera sottile offre una protezione modesta. Sotto questo aspetto, il sottosuolo è molto più favorevole della superficie per futuri insediamenti, perché la roccia attenua le radiazioni esterne e gli sbalzi termici.

Per ultimo, ma non meno importante, c’è la gravità marziana, pari a circa il 38% di quella terrestre. Gli studi sulle missioni spaziali di lunga durata considerano l’ipogravità uno dei rischi ancora non sufficientemente caratterizzati. A maggior ragione, non sappiamo se l’organismo umano possa vivere, svilupparsi e riprodursi per generazioni in gravità marziana senza gravi conseguenze per ossa, muscoli, sistema cardiovascolare e sviluppo.

3. Una seconda Terra o un mosaico di habitat?

La prospettiva scientifica più realistica sembra quella di modificare ambienti limitati invece dell’intero pianeta. Anche se si tratta di un film di fantascienza, l'habitat immaginato nel film “Sopravvissuto - The Martian” potrebbe essere la soluzione più facilmente realizzabile: creare zone calde con acqua liquida e coltivazioni, sfruttando risorse locali senza dover ricostruire l’atmosfera globale.

Questo approccio alla colonizzazione di Marte ridurrebbe enormemente la quantità di energia e materia necessarie. Tuttavia, rimarrebbero i problemi di radiazioni, disponibilità di nutrienti e riciclo di acqua e aria e ipogravità.

La ricerca più recente dice che alcuni singoli passaggi, soprattutto il riscaldamento, sembrano oggi meno proibitivi di vent’anni fa, mentre la trasformazione completa in un pianeta respirabile rimane ben oltre le nostre capacità. Marte potrebbe diventare un luogo abitato, con habitat limitati, prima di diventare un luogo “terrestre”.

Notiamo stamane (giovedì 20 agosto) un sistema convettivo a mesoscala innescatosi sulla Liguria, con piogge anche intense da radar. La conferma viene dai pluviometri, precipitazioni anche di 130 mm nella zona di Chiavari hanno portato allagamenti urbani, al solito in particolare inondati dei sottopassi. Non ci stancheremo di ripeterlo, in queste condizioni l’autoprotezione è la nostra unica difesa.

E la situazione dei prossimi giorni presenterà altre situazioni a rischio opposto, fra temporali intensi al nord e a tratti al centro e fiammate di caldo al sud che non faranno altro che alimentare i fenomeni. In diretta dal Modenese ecco cosa succederà.

Situazione sinottica

La corrente a getto polare si ondula ma non irrompe con la sua parte fredda al nord. Anzi, disponendo il suo asse inclinato fra Scandinavia e Spagna, le correnti da SW porteranno si instabilità e veloci fronti freddi, ma richiameranno anche aria molto calda al sud. Le onde perturbate contrasteranno così, e si alterneranno, a fasi ancora calde per la stagione.

Tre i passaggi perturbati principali, uno venerdì 21, un altro fra lunedì 24 e martedì 25 e probabilmente un altro nell’ultimo fine settimana di agosto. Fra esse, rimonte calde e una in particolare a metà settimana prossima potrebbe raggiungere perfino il nord.

Dove colpiranno i temporali di venerdì 21

Domani venerdì 21 agosto peggioramento temporalesco organizzato al nord e in parte del centro. Al solito non piove ovunque né tutto il giorno, e i fenomeni saranno irregolari e improvvisi, ma presenti in molte zone e a tratti intensi.

Verso mezzogiorno i temporali arrivano anche al nordest ed Emilia Romagna, con nubifragi specie nel triveneto, Alpi orientali, Emilia Romagna ed anche Toscana e marginalmente Umbria e nord delle Marche. Al pomeriggio, non dite previsioni sbagliate se a sorpresa, ma non imprevisto, si aprono ampie schiarite in molte zone del nord.

Nel resto del centro, Sardegna e sud, sereno variabile e ventoso da libeccio, ma senza temporali e in un quadro ancora piuttosto caldo.
Le temperature al nord si fermano, finalmente, a 26-28°C, al centro 28-30°C con picchi di 32°C a Roma e Sardegna, al sud 32-34°C con punte di 40°C in Puglia.

Fine settimana estivo con caldo moderato

Sabato 22 agosto e domenica 23 belle giornate ancora decisamente estive, non vi è alcun assaggio di autunno, al nord il caldo è sopportabile, ma i 30°C a fine agosto, sono sopra la media.

Al centro e al sud caldo moderato, intenso in alcune zone interne del sud, fra 32 e 38°C. occasionalmente però possibile qualche rovescio al pomeriggio nelle zone interne Appenniniche centrali e molto isolato su Alpi orientali di confine.

Temporali fra lunedì e martedì

Parliamo principalmente del nord, marginalmente del centro: al sud, ancora decisamente estivo soleggiato molto caldo. Fra lunedì 24 e martedì 25 passano appunto altri temporali organizzati al nord, l’evoluzione assomiglierà molto alla perturbazione di domani, ma del dettaglio ne riparleremo, così come dello sconfinamento alla Toscana.

Altra fase di relativo fresco, si fa per dire, non vi sarà una massiccia diminuzione termica al nord ma nuovamente una fase a 26-28°C di massima, restano molti 30°C al centro e al sud si avvicinano nelle pianure interne anche i 36-38°C.

Onda calda a metà settimana poi perturbazione?

Incredibili le mappe di oggi, che a metà dell’ultima settimana di agosto propongono una “fiammata africana”, termine poco scientifico ma che rende l’idea, al sud, estesa al centro e brevemente al nord e perfino sulle Alpi.

Isoterme bollenti dovute all’arrivo di aria continentale tropicale porteranno la linea +20°C a 850 hPa fin verso le Alpi e +25°C al centro. La conseguenza: picchi anche oltre i 40°C al sud, Sicilia e Sardegna, 36-38°C al centro, 34-36°C al nord fra giovedì e venerdì.

A seguire, possibile onda perturbata temporalesca in irruzione al nord e parte del centro, ma su cui è presto fornire dettagli.

È una situazione da seguire e confermare, perché potrebbe essere, come si intuisce, foriera di opposti estremi fra forti temporali e acuti di caldo che in questa straordinaria estate non pare intenzionato ad abbandonarci facilmente.

La rapida perturbazione di inizio settimana aveva fatto pensare a un possibile cambiamento dell’estate, soprattutto sulle regioni centro-meridionali. Il rinfresco, se così vogliamo chiamarlo, è stato però decisamente rapido: in appena 24-36 ore, infatti, l’alta pressione di origine subtropicale ha nuovamente rialzato la voce, riportando condizioni pienamente estive su gran parte della Penisola.

Nelle prossime ore, infatti, una perturbazione atlantica, spinta da una saccatura che riuscirà in qualche modo a scalfire il ramo settentrionale dell’alta pressione, troverà una strada per incunearsi sulla nostra Penisola e portare un netto peggioramento delle condizioni meteo.

Il maltempo entra nel vivo al Nord

Il fronte perturbato raggiungerà il suo picco tra il pomeriggio di oggi e, soprattutto, la giornata di domani. Inizialmente sarà il Nordovest, insieme all’arco alpino, a essere maggiormente coinvolto, con piogge e temporali già dal mattino su Liguria e Piemonte.

Nel corso della giornata, i fenomeni tenderanno poi a estendersi a gran parte del settentrione, a partire dalle aree alpine.

L’elevata energia accumulata nei bassi strati dell’atmosfera dopo diversi giorni di caldo potrebbe favorire temporali localmente molto intensi, con frequente attività elettrica, possibilità di grandinate e forti raffiche di vento.

Gli accumuli potranno raggiungere circa 100 mm in 24 ore sull’entroterra ligure centro-orientale, sull’alta Lombardia e sulla Carnia, mentre sulla Lombardia nordoccidentale potranno localmente superare i 150 mm.

Domani arriva una seconda perturbazione

La situazione resterà molto dinamica anche nella giornata di domani. Il primo fronte si sposterà rapidamente verso est, ma sarà seguito a breve distanza da una seconda perturbazione, potenzialmente più intensa.

Dopo una temporanea attenuazione dei fenomeni sul Nordovest, l’instabilità tornerà a intensificarsi proprio sulle stesse zone, con nuovi rovesci e temporali anche forti e localmente accompagnati da grandine. Successivamente, i fenomeni tenderanno a spostarsi verso Lombardia, Emilia-Romagna e Nordest, dove non sono esclusi episodi di forte intensità. Ma la novità più importante riguarda il Centro Italia.

La perturbazione di venerdì, infatti, riuscirà a coinvolgere anche parte delle regioni centrali. Il maltempo sarà presente al mattino soprattutto tra Lombardia e Piemonte, ma anche tra Liguria e Toscana, dove potrebbero verificarsi i fenomeni più intensi.

Qualche pioggia, seppur più sporadica, potrà interessare anche il Lazio e, in maniera più marginale, le restanti regioni centrali. Anche questo fronte sarà comunque piuttosto rapido. Nel corso della giornata, infatti, i fenomeni si sposteranno progressivamente verso il Nordest, dove saranno possibili temporali intensi e locali nubifragi. La Toscana, invece, continuerà a sperimentare condizioni instabili almeno fino alla serata.

Temperature in calo al Centro-Nord, caldo intenso al Sud

La parentesi perturbata, tuttavia, non sembra destinata a durare a lungo. Durante il weekend è infatti attesa una nuova rimonta anticiclonica, che dovrebbe allontanare definitivamente le perturbazioni e riportare condizioni più stabili su gran parte della Penisola. Insomma, ancora una volta l’estate proverà a riprendersi rapidamente il terreno perduto.

Durante i passaggi temporaleschi, tuttavia, le temperature subiranno un netto calo, portandosi mediamente intorno ai 25-27°C di massima, quindi qualche grado al di sotto delle medie stagionali. Ben diversa sarà invece la situazione al Sud.

Qui l’anticiclone resterà dominante per l’intero periodo, mantenendo temperature superiori alla media e condizioni pienamente estive. Nelle aree interne le massime potranno superare abbondantemente i 35°C, mentre l’elevata umidità contribuirà a rendere il caldo ancora più pesante e difficile da sopportare.

La Penisola si ritroverà quindi divisa in due: temporali, piogge e temperature in calo al Centro-Nord; caldo intenso e afa al Sud.

L’ultimo weekend pienamente agostano si prepara a raccontare due estati molto diverse nello spazio di poche centinaia di chilometri. Al Nord la parentesi perturbata lascerà in eredità temperature più contenute e un’atmosfera ancora piuttosto irrequieta; procedendo verso il Centro e soprattutto verso il Sud, invece, l’anticiclone subtropicale continuerà a garantire condizioni decisamente più estive.

La fase più movimentata arriverà però prima del fine settimana. Venerdì 21 agosto sarà infatti la giornata di passaggio, con una perturbazione destinata ad attraversare rapidamente il Centro-Nord e con fenomeni che localmente potranno assumere forte intensità.

Le previsioni indicano temporali anche intensi tra Nord Italia e Toscana, mentre il Meridione rimarrà sostanzialmente ai margini del peggioramento.

Venerdì 21 agosto, ombrelli al Nord mentre al Sud si sfiorano ancora i 40 °C

Il contrasto atmosferico diventerà particolarmente evidente proprio venerdì. Tra la tarda mattinata e il pomeriggio la probabilità di precipitazioni supererà l’80% su diverse zone di Lombardia, Liguria, Trentino e Toscana, raggiungendo localmente valori prossimi al 90-95% sull’arco alpino.

Rovesci e temporali attraverseranno anche Veneto ed Emilia-Romagna per poi spingersi verso Umbria, Marche e parte del Lazio, perdendo progressivamente organizzazione man mano che procederanno verso sud. Tra Puglia, Calabria e Sicilia, al contrario, la probabilità di pioggia rimarrà molto bassa.

Anche il termometro renderà perfettamente visibile questa spaccatura. Nel primo pomeriggio Milano e Verona potrebbero fermarsi attorno ai 23 °C, Venezia sui 24 °C e Torino sui 25 °C, mentre Firenze dovrebbe oscillare intorno ai 24 °C.

Contemporaneamente, sull’altro versante della Penisola, a Foggia potranno registrarsi 38 °C, con circa 33 °C a Bari e 35 °C a Catania. In termini di anomalie si passerà così da valori di 4-5 °C inferiori alla media tra parte del Nord e Toscana a scarti positivi di 5-6 °C tra medio e basso Adriatico.

Una fotografia quasi perfetta di un’Italia meteorologicamente divisa a metà.

Sabato 22 agosto arriva una tregua, ma il divario termico rimane

Il passaggio del fronte lascerà spazio sabato a una giornata complessivamente più tranquilla. Il sole tornerà a farsi vedere con maggiore decisione al Centro-Nord, anche se sulle Alpi e localmente sul Piemonte potranno ancora svilupparsi alcuni rovesci pomeridiani. Il Sud resterà invece generalmente asciutto e soleggiato.

Da Roma in giù tornerà invece a farsi sentire il caldo: 33 °C nella Capitale, 36 °C a Foggia e fino a 35 °C tra Taranto e Catania. Sulla Puglia meridionale l’anomalia positiva potrà raggiungere localmente i 5-6 °C, mentre sulla Lombardia resisteranno valori ancora inferiori alla norma di circa 3-4 °C.

Domenica 23, nuovi temporali al Nord-Ovest e caldo estivo al Centro-Sud

La tregua potrebbe non durare molto sulle regioni settentrionali. Nel corso di domenica una nuova ondulazione del flusso atlantico dovrebbe infatti avvicinarsi alle Alpi, riportando una maggiore probabilità di rovesci e temporali sul Nord-Ovest e sui settori alpini e prealpini, con possibili sconfinamenti verso le vicine pianure. Sul resto d’Italia prevarranno invece condizioni più stabili e soleggiate.

Nel complesso della fase perturbata, gli accumuli fino a domenica sera potrebbero diventare considerevoli su alcune aree del Settentrione. Le proiezioni del modello ECMWF indicano oltre 100 mm nell’area milanese, circa 90 mm su quella genovese e quasi 80 mm tra Veronese e zone limitrofe, mentre sulla Toscana settentrionale potranno essere superati localmente i 30-40 mm. Trattandosi in buona parte di precipitazioni temporalesche, gli accumuli reali potranno comunque presentare forti differenze anche a breve distanza.

E verso la fine di agosto?

Il filo conduttore dell’ultima parte del mese potrebbe rimanere proprio questa alternanza. Il Centro-Nord sembra destinato a diventare più facilmente raggiungibile dalle perturbazioni atlantiche, con fasi asciutte intervallate da nuovi passaggi instabili, mentre il Sud potrebbe rimanere più a lungo sotto l’influenza delle masse d’aria calda subtropicali.

Spingersi già ora nel dettaglio degli ultimi giorni di agosto sarebbe però prematuro: la tendenza appare dinamica e serviranno i prossimi aggiornamenti per capire quanto a sud riusciranno ad affondare le nuove ondulazioni.

Per molto tempo, abbiamo dato per scontato che affezionarsi a un animale di un'altra specie, nutrirlo, dormire in grembo a lui, fosse un capriccio esclusivamente umano.

La scienza ha appena quantificato quello che sembrava un curioso aneddoto da zoo. Un team internazionale guidato dall'Università di Oxford ha pubblicato la prima revisione sistematica di questi legami sulla rivista Primates: 427 casi registrati, che coinvolgono 88 specie di primati e 127 specie "compagne", 55 delle quali non sono primati.

I dati provengono da 303 casi documentati nella letteratura scientifica, 58 articoli di stampa e un sondaggio condotto su 66 primatologi sul campo. Si tratta, ad oggi, del catalogo più completo di amicizie interspecie conosciuto nel mondo dei primati.

Quando l'affetto oltrepassa il confine di specie

Gli esempi sono tanto vari quanto commoventi. Scimmie dal naso camuso che giocano con maiali domestici in Cina, lemuri dalla coda ad anelli che si prendono cura di lemuri del bambù in Madagascar.

Il caso più citato si è verificato in Brasile nel 2006, quando un gruppo di scimmie cappuccine selvatiche ha adottato un cucciolo di uistitì abbandonato e se ne è preso cura per mesi, nutrendolo e proteggendolo come se fosse figlio proprio. Anni dopo, nel 2017, una scimmia macaco in uno zoo israeliano ha adottato un pulcino e lo ha trattato come se fosse suo figlio.

Ma non è tutto rose e fiori. I ricercatori hanno registrato 13 casi in cui l'animale adottato è morto a causa di maltrattamenti o negligenza, e un episodio in Arabia Saudita in cui un babbuino maschio ha letteralmente "rapito" un cucciolo e lo ha portato in giro per lunghi periodi.

"Questi comportamenti non corrispondono ancora al concetto di possesso di un animale domestico come lo intendiamo noi, ma potrebbero rappresentare alcune delle basi evolutive da cui è poi emerso il legame tra l'uomo e gli animali", ha spiegato Cyril Grueter, antropologo di Oxford e autore principale dello studio.

Cosa ci rivelano questi legami su noi stessi

Ciò che colpisce è che la maggior parte di queste interazioni tra specie in natura sono motivate da ragioni pratiche, come una ricerca di cibo più sicura o un'individuazione precoce dei predatori.

Non è questo il caso: giocare, pulirsi a vicenda, trasportare o dormire vicino a un animale di un'altra specie non offre alcun vantaggio evidente, suggerendo una genuina curiosità sociale, molto simile a quella che si è poi sviluppata nella nostra storia evolutiva.

La sfida ora è che gli studi sul campo registrino sistematicamente queste interazioni, anziché trattarle come curiosità isolate.

Il fatto che una scimmia cappuccino cresca il cucciolo di un'altra scimmia o che un macaco adotti un pulcino non rende i primati padroni di animali domestici nel senso in cui intendiamo noi il termine.

Tuttavia, offre un indizio importante: l'abitudine di aprire le porte dell'affetto a un'altra specie non è nata con gli esseri umani; si è sviluppata nel corso di milioni di anni di storia evolutiva condivisa.

Riferimenti della notizia

Grueter, C. et al. (2026). Heterospecific social behavior in primates: insights into the evolutionary roots of pet-keeping. Primates, Springer.

University of Oxford (29 de julio de 2026). Monkey friendships with dogs, deer, and pigs offer clues to the evolutionary origins of pet-keeping.

Durante una spedizione nel Parco Nazionale dei Monti Tumucumaque, nello stato di Amapá, la guida turistica e fotografo naturalista Wirley Almeida, 34 anni, ha immortalato un raro esemplare di vipera verde (Bothrops bilineata), una specie altamente velenosa. L'incontro è avvenuto tra il 2 e il 5 agosto, durante una ricerca di alberi giganti nella regione.

La fotografia ha attirato l'attenzione perché ritrae uno degli animali più difficili da osservare nella fauna amazzonica. La vipera verde ha abitudini prevalentemente notturne ed è una specie arboricola, che trascorre gran parte del suo tempo sugli alberi. La colorazione del suo corpo contribuisce inoltre al mimetismo tra la vegetazione, rendendone ancora più difficile l'individuazione.

Ciò che ha maggiormente colpito Wirley, tuttavia, è stato trovare il serpente a terra. Secondo la guida, questo comportamento ha reso il momento ancora più speciale, poiché la specie di solito rimane tra le cime degli alberi. Il fotografo ha scattato le foto mantenendo le distanze ed evitando qualsiasi interferenza con l'animale.

Incontro inaspettato durante la spedizione

"Durante una fase della spedizione, mentre viaggiavo e cercavo testimonianze di alberi giganti nella regione, ho avuto la fortuna di trovare questa vipera verde", ha riferito Wirley. Secondo lui, la presenza del serpente sul terreno è stata una sorpresa durante il viaggio.

Wirley, residente a Serra do Navio, nella provincia di Amapá, documenta la biodiversità della regione dal 2010. L'esperienza maturata negli anni lo rende attento ai dettagli che incontra lungo i sentieri, compresi i piccoli animali che altrimenti potrebbero passare inosservati.

Il fotografo ha già pubblicato in alcuni libri immagini di altre specie, come le rane. Per lui, tuttavia, l'incontro con la vipera verde è stato del tutto inaspettato. "Quando ho capito che si trattava di una vipera verde, ho subito capito di essere testimone di un avvistamento molto interessante e raro", ha affermato.

Questa specie vive principalmente tra le cime degli alberi

Secondo Jucivaldo Dias Lima, specialista in erpetologia presso l'Istituto di Ricerca Scientifica e Tecnologica Amapá (IEPA), la vipera verde è una specie difficile da trovare. Nonostante ciò, il ricercatore ha già segnalato la presenza dell'animale in altre zone dello stato.

"È un animale molto velenoso, con un veleno adattato per nutrirsi di uccelli", ha spiegato Jucivaldo. Ha inoltre sottolineato che la specie non è comunemente segnalata in tutta l'Amazzonia proprio perché trascorre gran parte del suo tempo tra le cime degli alberi, dove trova anche le sue prede principali, come uccelli e piccoli roditori.

Il veleno richiede attenzione

La vipera verde è un serpente velenoso e il suo morso può avere gravi conseguenze. Il veleno può causare dolore intenso, gonfiore, sanguinamento e danni ai tessuti, oltre a complicazioni che richiedono cure mediche immediate.

A causa della sua colorazione mimetica e della sua frequente presenza tra alberi e vegetazione, questa specie può essere difficile da individuare durante un'escursione. Pertanto, gli esperti raccomandano di non tentare di toccare, catturare o avvicinarsi all'animale.

La testimonianza di Wirley rafforza la diversità e la ricchezza della fauna presente nel Parco Nazionale dei Monti Tumucumaque. Oltre a documentare una specie raramente osservata, la fotografia dimostra l'importanza del lavoro di ricercatori, guide e fotografi nell'identificazione e nella divulgazione della biodiversità amazzonica.

Un’analisi delle oscillazioni naturali registrate in passato nell’intensità del sistema di circolazione meridionale di ritorno dell’Atlantico (AMOC, dall’acronimo inglese) mostra che, durante i periodi in cui l’AMOC era forte, l’oceano e il pianeta nel suo complesso hanno perso calore. Quando l’AMOC era debole, invece, l’oceano e il pianeta nel suo complesso hanno acquisito calore aggiuntivo.

Cos'è l'AMOC?

L’AMOC (acronimo inglese di Atlantic Meridional Overturning Circulation, ovvero Circolazione meridionale di ribaltamento dell’Atlantico) è un vasto sistema di correnti oceaniche che funziona come un grande nastro trasportatore.

«L’AMOC funziona come una valvola termica che regola il bilancio energetico del pianeta», ha affermato Christo Buizert, paleoclimatologo dell’Università statale dell’Oregon e autore principale dello studio, appena pubblicato su Geosciences of Nature.

Il ruolo dell'AMOC e le sue variazioni

I ricercatori sanno da tempo che l’AMOC svolge un ruolo importante nella circolazione del calore attraverso le correnti oceaniche globali. Sebbene l’AMOC sia rimasta forte negli ultimi 11.700 anni, dalla fine dell’ultima era glaciale, molti modelli climatici prevedono un futuro indebolimento dell’AMOC a causa dei cambiamenti climatici provocati dall’uomo.

Secondo Buizert, professore associato presso la Facoltà di Scienze della Terra, dell’Oceano e dell’Atmosfera dell’Ohio State University (OSU), questo indebolimento dell’AMOC aggraverebbe il riscaldamento globale. L’impatto più diretto di tale indebolimento è il raffreddamento dell’Atlantico settentrionale e delle regioni circostanti, compresa la Groenlandia.

«Tuttavia, quando allarghiamo la prospettiva e osserviamo il pianeta nel suo insieme, la quantità totale di calore in realtà aumenta», ha affermato Buizert.

Ricerche precedenti hanno dimostrato che, durante ciascuna delle ere glaciali della Terra, che si sono ripetute tra 11.700 anni fa e 2,7 milioni di anni fa, l’AMOC ha subito una serie di cambiamenti bruschi, noti come eventi di Dansgaard-Oeschger. Questi cambiamenti bruschi rappresentano probabilmente il miglior esempio di «punti di svolta» climatici: soglie critiche che, una volta superate, provocano un cambiamento climatico improvviso e potenzialmente irreversibile.

Durante i periodi di indebolimento dell’AMOC, un brusco raffreddamento nell’Atlantico settentrionale ha fatto sì che zone come l’attuale Europa, la Groenlandia e New York registrassero temperature molto più rigide. La teoria scientifica prevalente suggeriva che il calore venisse trasferito all’emisfero meridionale, in un fenomeno noto come «altalena termica bipolare».

La nuova ricerca dimostra che, anziché una semplice ridistribuzione del calore, si verifica in realtà un aumento netto del calore immagazzinato dagli oceani a livello globale.

Per giungere a queste conclusioni, i ricercatori hanno creato un nuovo quadro di riferimento, utilizzando simulazioni di cambiamenti bruschi nell’AMOC basate su tre diversi modelli climatici. In questi tre modelli, hanno monitorato come si sposta il calore negli oceani e quanto calore viene perso o acquisito dal pianeta nel suo complesso.

L’oceano assorbe continuamente il calore della luce solare, soprattutto ai tropici. Quando l’AMOC è intensa, tale calore viene trasportato dalle correnti oceaniche verso l’Atlantico settentrionale, dove si dissipa nell’atmosfera attraverso un processo denominato convezione oceanica profonda.

Il nuovo studio ha rivelato che, quando l’AMOC si indebolisce, questo calore si accumula all’interno dell’oceano, compreso l’Atlantico settentrionale. Solo un sottile strato superficiale dell’Atlantico settentrionale si raffredda, mentre il resto dell’oceano si riscalda.

«È come se l’intero oceano fungesse da enorme serbatoio di calore», ha affermato Buizert. L’AMOC agisce come una valvola che regola la quantità di calore che può fuoriuscire.

L'aspetto positivo

“La nostra ricerca dimostra inoltre che, in un mondo più caldo, l’AMOC tende a essere più stabile, il che suggerisce che questi punti di svolta potrebbero non verificarsi in futuro”, ha affermato Buizert.

“Il cambiamento climatico provocherebbe un futuro indebolimento dell’AMOC, ma questa potrebbe riprendersi. Un collasso irreversibile dell’AMOC potrebbe non verificarsi. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio la stabilità futura dell’AMOC».

Secondo Buizert, gli studi sui cambiamenti naturali che si sono verificati nell’AMOC in passato non costituiscono un paragone perfetto con i cambiamenti climatici attuali, ma quanto più i ricercatori riusciranno a imparare dal passato, tanto meglio potranno comprendere come potrebbe essere il futuro.

Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio il ruolo che l’AMOC in evoluzione svolge nei modelli meteorologici e climatici di tutto il mondo.

Fuente: Universidad del Estado de Oregón

Non tutti sanno che sui Faraglioni di Capri, una delle isole più belle dell’intero Mediterraneo, vive una sottospecie della lucertola campestre, endemica di questi scogli. Stiamo parlando della lucertola azzurra dei Faraglioni.

Questa affascinante creatura, con il suo manto verde smeraldo e il caratteristico ventre azzurro, non è solo un'icona della biodiversità isolana, ma un simbolo dell'importanza degli endemismi nel nostro Mediterraneo.

L’adattamento all’ambiente roccioso dei Faraglioni

Questo piccolo rettile è riuscito ad adattarsi all’ambiente dei Faraglioni, le iconiche formazioni rocciose di Capri che emergono dal mare come dita di calcare bianco. Le sue zampe posteriori potenti e artigli affilati le permettono di scalare con agilità le pareti verticali, sfuggendo ai predatori, come uccelli e serpenti.

Durante il giorno, è attiva e termofila, regolando la sua temperatura corporea sulle rocce riscaldate dal sole. In caso di pericolo, ricorre all'autotomia, staccando la coda per distrarre l'attaccante, che poi rigenera in poche settimane.

Le caratteristiche di questo endemismo

Questo rettile non supera i 20 centimetri di lunghezza, inclusa la coda. Il maschio, in particolare, si distingue per i suoi colori di un verde brillante sul dorso, che durante la stagione riproduttiva (primavera-estate) assume tonalità iridescenti per attrarre le femmine.

Il ventre e la gola, da cui deriva il nome "azzurra", sfoggiano un blu intenso e metallico, un tratto dimorfico sessuale che serve sia per il corteggiamento che per segnalare territorialità. Le femmine, invece, tendono a colori più tenui, con sfumature verdi e marroni che le mimetizzano meglio tra le rocce.

La riproduzione è ovipara. Le femmine depongono 4-8 uova in crepe rocciose umide, che schiudono dopo circa un mese, dando vita a cuccioli indipendenti fin dalla nascita. Queste caratteristiche non sono casuali, ma il risultato di milioni di anni di evoluzione in un ambiente isolato e severo.

La storia di questa lucertola e la geologia di Capri

La storia della lucertola azzurra dei Faraglioni si lega alla storia geologica di Capri. Formatasi circa 10 milioni di anni fa come parte dell'Appennino campano, l'isola è stata isolata dal continente durante le fluttuazioni del livello del mare nel Pleistocene.

Questo endemismo è molto importante poiché rappresenta un hotspot di biodiversità. L’isola di Capri, con i suoi 10 km², ospita una concentrazione straordinaria di specie endemiche, inclusa questa lucertola, che funge da indicatore della salute dell'ecosistema marino-terrestre.

La sua presenza segnala un equilibrio fragile tra flora autoctona (come la ginestra e il mirto) e fauna, dove funge da controllore naturale di insetti e preda per uccelli rapaci.

Gli hotspot mediterranei, come Capri, contengono il 10% delle specie endemiche d'Europa nonostante coprano solo l'1% della superficie, e la loro conservazione è cruciale per mantenere la resilienza del pianeta, impendendo la perdita di biodiversità.

Iniziative di protezione, come quelle del Parco Marino di Capri e progetti di monitoraggio UE, stanno cercando di salvaguardarla attraverso recinzioni, educazione turistica e studi genetici.

L’Italia sta per dividersi in due. Tra giovedì 20 e lunedì 24 agosto una serie di perturbazioni attraverserà il Nord e parte del Centro, con piogge localmente molto abbondanti e temporali anche intensi. Lombardia, Liguria, Friuli e Toscana saranno tra le regioni più esposte, mentre al Sud l’estate continuerà senza esitazioni, con caldo in ulteriore aumento all’inizio della prossima settimana

Giovedì 20 agosto, il Nord finisce nel mirino: picchi locali fino a 200 mm

L’anticiclone inizierà a cedere già giovedì 20 agosto, consentendo a una perturbazione atlantica di raggiungere Piemonte, Liguria e Lombardia fin dal mattino. Nel corso della giornata rovesci e temporali si estenderanno a gran parte delle regioni a nord del Po, fino a Trentino-Alto Adige, Veneto e Friuli Venezia Giulia.

Le mappe pluviometriche indicano accumuli complessivi localmente superiori ai 200 mm sulle Prealpi lombarde, in particolare nel Bresciano, mentre valori oltre i 100 mm potranno interessare anche settori dell’Alto Piemonte, della Liguria e del Friuli.

Il Libeccio sul Mar Ligure e il richiamo di correnti umide verso il Nord contribuiranno ad alimentare fenomeni localmente molto intensi.

Venerdì la perturbazione raggiunge la Toscana: Firenze perde quasi 10 gradi

Venerdì 21 agosto il maltempo avanzerà verso est e soprattutto verso la Toscana. Versilia, Garfagnana e fascia costiera settentrionale saranno tra le zone da seguire con maggiore attenzione: le mappe indicano accumuli molto elevati tra Lucca e Livorno, mentre su Firenze potranno cadere oltre 60 mm nell’intera fase perturbata.

Non sono esclusi temporali organizzati, nubifragi, grandine e forti colpi di vento. Il calo termico sarà evidente: Firenze passerà dai circa 35 °C di giovedì a valori intorno ai 27 °C venerdì 21 agosto.

L’Emilia-Romagna resterà invece in parte sottovento rispetto alle correnti di Libeccio, con l’Appennino che limiterà le precipitazioni: fino a circa 30 mm tra Parmense e Piacentino, molto meno verso Bologna e la Romagna, dove gli accumuli potranno restare nell’ordine dei 10-15 mm. Possibili temporali più organizzati tra Ferrarese e basso Veneto.

Weekend in miglioramento: domenica torna il sole, ma al Sud resta piena estate

Sabato 22 agosto resteranno ancora condizioni di instabilità soprattutto sulle Alpi orientali e localmente al Nord, mentre sulle altre regioni inizieranno ad allargarsi le schiarite. Domenica 23 il miglioramento sarà molto più deciso, con tempo in prevalenza soleggiato su gran parte dell’Italia.

In Emilia-Romagna le massime torneranno intorno ai 30 °C, qualche acquazzone venerdì potrà raggiungere anche il Lazio, soprattutto il Viterbese, con possibile formazione di veloci temporali su Roma; nel weekend sulla Capitale tornerà però a prevalere il sole, con massime attorno ai 33-34 °C.

Poche novità invece per Napoli e per gran parte del Sud, dove le temperature resteranno elevate. Sardegna generalmente stabile, salvo qualche modesto passaggio sul settore settentrionale.

Lunedì 24 arriva una seconda perturbazione, mentre il caldo si intensifica al Sud

La tregua potrebbe durare poco. Lunedì 24 agosto una nuova perturbazione è prevista in avvicinamento al Nord-Ovest, con un nuovo aumento delle nubi ed il ritorno delle piogge su Liguria, alta Toscana, Valle d’Aosta, Biellese, Verbano e Prealpi lombarde.

Successivamente l’instabilità tenderà a trasferirsi verso Veneto e Friuli Venezia Giulia, dove potranno svilupparsi temporali forti accompagnati da grandine e raffiche di vento.

Sarà quindi una nuova fase da seguire con attenzione, soprattutto dopo le abbondanti precipitazioni dei giorni precedenti. Situazione completamente opposta al Sud, dove l’anticiclone tornerà a rafforzarsi: Puglia, Basilicata, Calabria e Sicilia vedranno temperature nuovamente molto elevate, con possibili punte prossime o superiori ai 40 °C nelle aree interne. L’Italia resterà così divisa tra un Nord instabile e quasi autunnale e un Meridione ancora nel pieno dell’estate.

Gli oceani si fanno sempre più caldi a causa del cambiamento climatico, battendo di anno in anno nuovi record. A risentirne non sono solo gli ecosistemi marini, ma tutto il pianeta.

Ad ogni modo, poiché dopo l'insorgere di El Niño le temperature aumentano ancora per mesi, è probabile che il precedente record, che risale al 2024, verrà sorpassato.

Gli effetti delle attività umane sulla temperatura del mare

Se i mari del pianeta si surriscaldano una delle cause principali, ma non l’unica, è El Niño. In condizioni normali gli alisei spingono le acque superficiali calde verso l'Indonesia e l'Australia, mentre lungo le coste del Sud America risalgono acque più fredde dagli strati profondi dell’oceano.

Durante El Niño questo meccanismo si indebolisce e il calore si accumula nel Pacifico orientale, che diventa più caldo del normale. Essendo questo l’oceano più grande del mondo, il fenomeno influisce sul clima di tutta la Terra, ma il Pacifico non è l’unico mare ad essere in sofferenza.

Le varie attività umane, in particolare le emissioni di gas serra, hanno causato forti anomalie anche in altri mari, tra cui il Mediterraneo che diventa più caldo ad ogni estate.

Surriscaldamento del mare e danni economici

Le conseguenze del surriscaldamento del mare sono varie; oltre ai danni enormi per gli ecosistemi tra di esse ci sono anche le perdite economiche per miliardi. Una temperatura troppo alta del mare causa danni alla pesca, alle infrastrutture costiere, al turismo e in generale alla vita di chi abita in una città costiera.

El Niño, ad esempio, è responsabile di un drastico calo delle popolazioni di acciughe nelle acque al largo della costa pacifica del Sud America. Con l’aumento della temperatura dell’acqua diminuisce il plancton e i pesci migrano altrove, rendendo difficoltosa la pesca in una delle aree marine che normalmente sarebbe tra le più produttive al mondo.

Anche le città costiere sono colpite dagli effetti del surriscaldamento delle acque marine. Il mare riscalda anche l’aria che si trova al di sopra di esso, peggiorando le ondate di calore e rendendo il clima più umido e afoso. Questo contribuisce anche all'innalzamento del livello del mare e al verificarsi di eventi meteorologici estremi. I danni alle infrastrutture ormai si contano in milioni di euro all’anno.

Un pericoloso circolo vizioso

Uno degli effetti più preoccupanti, e forse poco dibattuto, dell’innalzamento della temperatura del mare è il danneggiamento del naturale serbatoio di carbonio che si trova negli oceani.

Questa proprietà del mare è una risorsa indispensabile per la sopravvivenza stesse del pianeta, ma quando l’acqua si fa troppo calda la quantità di Co2 assorbita è minore. Nel 2023, ad esempio, si è osservata una diminuzione del 10% della CO₂ assorbita dagli oceani.

Anche se per il momento gli oceani svolgono ancora la loro funzione, il rischio più grave per il futuro è che si inneschi un circolo vizioso in cui il riscaldamento globale rende troppo caldo il mare impedendogli di svolgere la sua funzione, per cui più CO₂ resta nell'atmosfera. In questo modo aumenta l’effetto serra e gli oceani si scaldano ancora di più.

Quando si affronta l’argomento asteroidi e la minaccia di un possibile impatto con la Terra, la migliore difesa è il tempo. Scoprire con largo anticipo un asteroide potenzialmente pericoloso permette di osservarlo più a lungo e di determinarne con maggiore precisione l’orbita. Nel caso risulti effettivamente pericoloso, in principio producendo una piccolissima variazione della sua velocità se ne devia progressivamente la traiettoria, trasformando una futura collisione in un passaggio sicuro lontano dalla Terra.

Il caso più recente è quello dell’asteroide 2024 YR4: nel 2025 raggiunse il livello 3 della Scala Torino, ma le misure che successivamente si sono accumulate esclusero l’impatto con la Terra e, nel 2026, anche quello con la Luna.

In questo sistema internazionale di difesa planetaria l’Italia ha un ruolo operativo, scientifico e tecnologico di primo piano.

1. Quando un asteroide è davvero “potenzialmente pericoloso”

Secondo le più recenti stime della NASA, sono circa 42 mila i Near-Earth-Objects, abbreviati con la sigla NEO. Sono asteroidi o comete che si avvicinano al Sole a meno di 1,3 unità astronomiche. Quindi, sono oggetti che possono intersecare l'orbita terrestre che si trova, per definizione, ad 1 unità astronomica dal Sole.

Un NEO viene poi classificato come PHA, cioè Potentially Hazardous Asteroid (Asteroide potenzialmente pericoloso) o PHO (Potentially Hazardous Object) se si avvicina a meno di 0.05 unità astronomiche ad un punto qualsiasi dell’orbita terrestre e possiede un diametro superiore a circa 140 metri.

Il rischio nasce dall’incertezza sulla sua orbita. Al momento della scoperta esistono poche misure della posizione e quindi sono numerose le possibili orbite. A mano a mano che le misure di posizione dell’asteroide aumentano, le orbite vengono calcolate in maniera sempre più precisa: prima viene scoperto, per più tempo se ne osserva la posizione, più precisa è l’orbita calcolata.

Considerato l’elevatissimo numero di PHA (se ne contano ad oggi oltre 2500), si ricorre a sistemi automatici di calcolo delle orbite, selezionando fra migliaia di soluzioni compatibili con i dati, quelle che intersecano la Terra.

A questo punto è possibile assegnare un valore nella Scala Torino, comunicando al pubblico gravità e probabilità.

2. La rete italiana della sorveglianza

La ricerca di NEO, in particolare di PHA, viene condotta in seno a progetti internazionali poiché è indispensabile un approccio sinergico. In tale panorama, l’Italia occupa un ruolo centrale, non solo nella ricerca osservativa di PHA, ma anche nell’elaborazione dei dati ed il calcolo delle orbite.

E’ a Frascati, nell’area del Castelli Romani vicino Roma, la sede del Near-Earth Object Coordination Centre dell’ESA, ospitato all’ESRIN. Qui vengono conferiti i dati internazionali (sostanzialmente le serie temporali di misure di posizione dei NEO), se ne determinano le orbite, si calcolano le probabilità d’impatto e si aggiorna la Risk List.

E’ a Pisa, al dipartimento di Matematica dell’Università, che nel corso degli hanno sono stati sviluppati OrbFit e NEODyS, strumenti fondamentali per la determinazione orbitale e l'impact monitoring. Nel 2026 l’ASI (Agenzia Spaziale Italiana) ha acquisito il servizio NEODyS e nuovi algoritmi attraverso il progetto MonAster.

Sul fronte osservativo, il telescopio Flyeye dell'ESA, un innovativo cacciatore di asteroidi progettato per la difesa planetaria, verrà collocato in Sicilia sul Monte Mufara, gestito dalla Fondazione GAL Hassin per conto dell’ESA.

A Medicina, i radiotelescopi INAF partecipano a campagne radar internazionali, come quella su 2025 FA22, per migliorare posizione, velocità e caratteristiche fisiche degli asteroidi.

3. Dal calcolo del rischio alla difesa planetaria

Come detto, il primo strumento nella difesa planetaria da impatti è il tempo. Scoprire un oggetto con anni o decenni d’anticipo consente di accumulare misure di posizione, stimare la massa, le dimensioni, la composizione e scegliere una risposta proporzionata.

Se una minaccia fosse confermata, la tecnica di difesa più matura resta l’impattatore cinetico.

La missione DART, nella quale la sonda è stata schiantata contro l’asteroide Dimorphos, ha permesso di indurre una piccolissima variazione della sua velocità. Ne è seguita a distanza di mesi una sensibile variazione dell’orbita. Questo esperimento ha dato conferma che una piccola variazione di velocità, applicata con sufficiente anticipo, può accumularsi fino a trasformare un impatto in un passaggio sicuro.

L’Italia ha contribuito a DART con LICIACube, un piccolo satellite che sganciatosi da DART 2 settimane prima, ne ha documentato l’impatto.

L’Italia con una forte competenza nella meccanica celeste e nella previsione delle traiettorie, con la sua capacità di sviluppo di modelli capaci di affinare il rischio reale di collisione, nonché con un ruolo importante nelle osservazioni di follow-up e radar, è uno dei nodi scientifici più rilevanti della sorveglianza asteroidale europea.

Tra la seconda e la terza decade di agosto l’atmosfera cambierà passo. Non sarà ancora autunno, naturalmente, ma soprattutto al Nord per qualche giorno il tempo assumerà caratteristiche ben diverse da quelle delle fasi più stabili e roventi dell’estate.

Venerdì 21 agosto, la corrente a getto cambia assetto

La chiave dell’evoluzione si trova in alta quota. La corrente a getto polare tenderà a ondularsi in maniera più marcata sull’Europa, favorendo l’affondo di una saccatura verso l’Europa occidentale e il Mediterraneo.

A circa 300 hPa, la fascia di venti molto intensi associata al getto supererà i 100 km/h su ampi settori dell’Europa centrale. Sul suo bordo meridionale si disporrà il flusso sud-occidentale che accompagnerà aria umida e instabile verso il Nord Italia.

Venerdì 21 questa spaccatura sarà già evidente. Piogge e temporali interesseranno gran parte del Settentrione e parte delle regioni centrali, con probabilità di precipitazione che nelle ore centrali potrà raggiungere l’80-90% su diversi settori tra Lombardia, Trentino, Liguria e Toscana. Veneto, Emilia-Romagna, Umbria e Marche resteranno coinvolti a tratti, mentre scendendo verso il basso Adriatico e il Sud i fenomeni diventeranno molto più sporadici.

Nord quasi da settembre, Sud ancora in piena estate

Il contrasto sarà altrettanto netto guardando i termometri. Nel primo pomeriggio di venerdì Milano potrebbe fermarsi attorno ai 21 °C, Torino sui 22 °C, Verona sui 23 °C e Bologna intorno ai 25 °C: valori decisamente più contenuti rispetto alla lunga parentesi calda delle ultime settimane.

Le anomalie termiche rendono bene l’idea. Sul Nord Italia sono attesi scarti negativi fino a circa 5-7 °C rispetto alla media, con valori indicativi di -7 °C nell’area milanese e -5 °C su quella torinese. Poche centinaia di chilometri più a sud lo scenario cambia completamente: sul medio-basso Adriatico e al Meridione le temperature resteranno sopra la norma, con anomalie positive anche di 3-5 °C.

Foggia potrebbe raggiungere i 38 °C, Bari i 33 °C e Catania i 35 °C. In pratica, mentre al Nord servirà tornare a fare i conti con ombrello e temperature più fresche, al Sud agosto continuerà a mostrare il suo volto più caldo.

Piogge abbondanti: possibili accumuli importanti

Il passaggio perturbato potrà lasciare quantità di pioggia rilevanti sui settori settentrionali. Gli accumuli previsti fino alla serata di domenica 23 mostrano punte superiori ai 70-100 mm tra alcune aree della Lombardia, della Liguria e del Nord-Est. Le simulazioni arrivano a indicare valori attorno ai 100 mm nell’area milanese, oltre 90 mm in quella genovese e quasi 80 mm tra Veneto occidentale e zone limitrofe.

Non significa che pioverà con la stessa intensità ovunque: una parte importante di questi accumuli potrà concentrarsi in temporali brevi ma molto intensi. In questo contesto saranno possibili anche grandinate, raffiche di vento e locali nubifragi, con distribuzione dei fenomeni che potrà cambiare sensibilmente anche a poche ore di distanza.

Sabato 22 ancora instabile, Domenica 23 più tranquilla

Il weekend inizierà con un’Italia ancora divisa. Sabato 22 agosto il Nord resterà maggiormente esposto all’instabilità, con nuovi rovesci e temporali possibili soprattutto tra Piemonte, Lombardia, Liguria e Nord-Est. Qualche fenomeno potrà raggiungere anche la Toscana e le zone interne del Centro, mentre più a sud il tempo si manterrà in prevalenza stabile e decisamente più caldo.

Al Centro-Sud il caldo continuerà a essere protagonista, con valori intorno ai 32 °C tra Roma e Firenze, fino a 36 °C a Foggia e punte di 35-36 °C tra Sicilia e Sardegna.

Il fine settimana confermerà quindi una netta differenza tra le due Italie: più fresca e instabile al Nord, ancora pienamente estiva al Sud, anche se domenica il divario tenderà ad attenuarsi con una generale ripresa delle temperature anche sulle regioni settentrionali.

Le ultime elaborazioni del modello europeo ECMWF iniziano a farsi davvero interessanti, evidenziando un quadro di graduale scaduta della stagione estiva. Anche se ci saranno notevoli differenze fra le regioni del Nord e quelle del Centro-Sud.

Il centro di calcolo europeo conferma il cambio significativo nella configurazione atmosferica sull’Italia nei prossimi sette giorni.

Il cambiamento di circolazione dei prossimi giorni

Già a partire da domani assisteremo a un graduale abbassamento del flusso perturbato principale, con un progressivo spostamento verso sud delle correnti atlantiche che fino a pochi giorni fa rimanevano confinate a latitudini più settentrionali.

Questo movimento favorirà l’ingresso di perturbazioni di stampo tipicamente autunnale, che interesseranno in modo particolare l’arco alpino e le regioni del Nord Italia.

Le masse d’aria umida e instabile, spinte dal flusso perturbato in discesa di latitudine, transiteranno sulle Alpi e sulle regioni settentrionali, causando piogge e temporali anche di forte intensità.

Le regioni dove sono previste le precipitazioni più abbondanti

I fenomeni più rilevanti sono attesi sull’Alto Piemonte, sull’Alta Lombardia e su parte del Veneto, dove le cumulate pluviometriche potranno facilmente superare i 150 mm nel corso della settimana. In queste zone i temporali potranno risultare localmente intensi, con possibili criticità idrogeologiche da monitorare con attenzione, specialmente nelle aree montane e pedemontane già saturate da eventuali precipitazioni precedenti.

Sulle cime alpine, grazie al calo termico associato all’ingresso di aria più fresca, tornerà la neve. Le quote nevose potrebbero scendere sensibilmente rispetto agli ultimi giorni, riportando un manto bianco sui rilievi più elevati e confermando il carattere di transizione stagionale di questa fase atmosferica.

Al Centro-Sud continua l’estate, nuova ondata di calore in arrivo

Completamente diverso sarà invece lo scenario sulle regioni centrali e soprattutto al Sud. Qui continuerà a reggere l’anticiclone, che manterrà condizioni di stabilità atmosferica e cieli in prevalenza sereni o poco nuvolosi.

A supportare questo quadro interverranno diversi richiami di aria calda in risalita da sud, i quali faranno aumentare progressivamente le temperature nel corso del weekend. All’estremo Sud si potranno toccare localmente valori compresi tra i +35 °C e i +38 °C, con una sensazione di afa più marcata nelle zone interne e costiere esposte ai flussi meridionali.

Praticamente l’Italia si troverà divisa in due macroaree. Quella del Nord, in una fase instabile e piovosa di matrice autunnale, con accumuli significativi e ritorno della neve in montagna. Il Centro-Sud, invece, in un prolungamento della fase anticiclonica, con temperature in rialzo e clima ancora pienamente estivo.

La breve fase perturbata di lunedì, come da noi annunciato, ha lasciato spazio a un rapido miglioramento con risalita delle temperature. Certo meno estreme dei giorni scorsi, ma ancora il caldo domina specie il nord, con 32-34°C di massime ieri, e il centro, Firenze con 36°C è ancora più calda de Il Cairo, 33°C.

Il tutto in un quadro comunque instabile, quindi è ancora più inconsueto sia così caldo. Osservate ieri alcune trombe marine al largo di Rimini e Cattolica, e vari rovesci nell’interno dell Appennino e al sud, in Puglia anche sul mare.
Ora occhi puntati sulla intensa e più organizzata perturbazione in arrivo fra giovedì e venerdì.

Situazione sinottica

Concentriamo l’analisi della situazione generale fra giovedì 20 e venerdì 21, in cui si osserva una blanda depressione sul Mediterraneo centrale. Un fronte viene individuato dagli algoritmi di appositi modelli a nord delle Alpi, fra Francia ed Europa centro oerientale, ma in realtà la sua influenza si estenderà alle nostre regioni centro settentrionali.

In quota infatti si struttura una onda del getto polare inclinata con una saccatura fra Scandinavia e Pirenei, e flussi da SW investono il centro nord Italia, mentre al sud viene richiamato l’anticiclone africano. Una situazione di forti contrasti e che pone alto il rischio di fenomeni estremi al nord e al centro.

Giovedì irrompono forti temporali

Cominciamo la previsione di domani giovedì 20 agosto dal sud, in quanto ancora domina sole e caldo e rinforzano venti meridionali, fra scirocco e libeccio. Ne consegue anche un rialzo delle temperature, con 40°C nelle pianure della Puglia e 34-36°C, localmente 38°C, nell’interno di Sicilia e Sardegna. Ancora non piove.

Anche buona parte del centro resta sotto il richiamo caldo e stabile, inclusa Roma, ancora a 36°C. Unica eccezione, dal pomeriggio, la Toscana.
E veniamo al nord: i temporali iniziano al mattino sulle Alpi centro occidentali, per poi irrompere nelle città di Val d’Aosta, Piemonte, Lombardia, alto rischio nubifragi torrenziali a Milano.

Temporali intensi colpiscono anche la Liguria e dal pomeriggio si estendono alle Alpi centro orientali e pianura Veneta e Friulana. Emilia Romagna interessata da temporali nel settore occidentale, vento da SW di garbino nell’emilia orientale e Romagna. A sera appunto primi temporali in alta Toscana.

Temperature al nord in diminuzione nel settore occidentale, ma ancora si arriva attorno ai 28-30°C in molte zone e a 34-36°C a Bologna.

Venerdì maltempo temporalesco organizzato

La giornata della “burrasca di fine estate”, così veniva chiamata, è venerdì 21 agosto. Al nord temporali organizzati, ovvero fin dal mattino e inseriti in linee temporalesche e violenti sistemi convettivi a mesoscala. Tutte le regioni sono a rischio, inutile ora scendere nel dettaglio. È una giornata da tenere d’occhio dal radar per attuare auto protezione e mettersi al sicuro in caso di avvicinamento di forti celle temporalesche.

I temporali colpiranno in modalità e con effetti e danni simili al descritto sopra anche il centro, specie Toscana e Lazio e incluse Firenze e Roma, ed anche l’Umbria. Probabilmente più variabile il settore adriatico, sotto i venti da SW. La Sardegna vede variabilità e qualche rovescio, con rotazione del vento a Maestrale.

Infine il sud: i primi temporali raggiungeranno la Campania, in parte inclusa Napoli, ma nelle altre regioni e Sicilia il SW insieme alla polvere desertica stabilizzano e rialzano le temperature anche a 40-42°C in Puglia. Calo anche sensibile invece al nord, probabilmente ovunque sotto i 30°C e nelle zone con temporali insistenti anche entro 24-26°C di massima.

Ondata di caldo estremo al sud nel weekend?

Attenzione al fine settimana, che vedrà una strana ma classica Italia divisa in due. Al nord sabato pausa di sereno variabile, tornano in molte città i 30°C, domenica i flussi da SW potrebbero portare altri violenti temporali, ma ne riparleremo.

Il sud e anche parte del centro vedranno una rapida espansione di una cellula anticiclonica africana. L’analisi delle retrotraiettorie lagrangiane mostra addirittura origine della massa d’aria sulla Sicilia dal Sahel, fra Niger, Mali e Burkina Faso.

La conseguenza sarebbero appunto forti temporali al nord, da definire nelle zone più interessate, probabilmente soprattutto quelle a ridosso delle Alpi, e temperature estreme anche sopra ai 40°C in molte zone del sud e Sicilia. Seguiteci, è una situazione da dettagliare perché ha vari potenziali pericoli.

L’Italia sta vivendo un’estate che non sembra voler finire. Giorni e settimane di caldo intenso, notti tropicali, mare bollente. Quello che molti non sanno è che questo calore prolungato sta modificando qualcosa di invisibile, ma decisivo, nell’atmosfera.

La persistenza di queste anomalie termiche positive, durate ormai mesi, sta spingendo verso l’alto la tropopausa. E questa altezza eccessiva potrebbe trasformarsi, nei prossimi mesi, in un rischio concreto per fenomeni meteorologici estremi.

Cos’è la tropopausa?

Immaginate l’atmosfera come una grande casa a più piani. Il piano terra e i primi piani sono la troposfera. Il piano terra è quello dove viviamo, dove si formano le nubi, le precipitazioni e il vento. Più in alto c’è la stratosfera, un ambiente molto diverso, quasi privo di umidità.

La tropopausa è il soffitto che separa questi due mondi. Normalmente, alle nostre latitudini, si trova tra i 9 e i 12 chilometri di quota. Durante le ondate di calore prolungate, però, l’aria calda si gonfia come un pallone e spinge questo soffitto più in alto, anche oltre i 13-14 chilometri.

Un contenitore più grande e più spugnoso

Il vapore acqueo, cioè l’umidità dell’aria, resta quasi tutto sotto la tropopausa. Se il soffitto si alza, il “contenitore” diventa più alto e quindi più capace.

Ma c’è di più. L’aria calda funziona come una spugna più grande, tanto che per ogni grado in più di temperatura può trattenere circa il 6-7% di umidità in più. Dopo settimane di caldo anomalo, la troposfera italiana è diventata un serbatoio enorme di vapore acqueo.

I meteorologi parlano di “acqua precipitabile”. In pratica, quanta pioggia potrebbe cadere se tutta quell’umidità si condensasse. In queste condizioni i valori sono decisamente sopra la media.

Cosa accadrà quando arriva l’autunno?

Finché resta l’alta pressione africana, l’umidità resta lì, sospesa, nei bassi strati. Ma l’autunno porta con sé le prime perturbazioni atlantiche o le depressioni che si formano sul Mediterraneo. Quando aria più fresca e dinamica riesce a entrare in questo serbatoio caldo e carico di umidità, scatta la reazione.

Lo abbiamo già visto in passato. Nell’autunno 2023 in Emilia-Romagna e Marche, o in diversi episodi in Liguria e Toscana, piogge di 200-300 millimetri in poche ore hanno causato alluvioni devastanti.

Situazioni simili si ripetono quando un’estate rovente lascia in eredità un’atmosfera “carica”. Non è solo la quantità di pioggia, ma la velocità con cui cade, spesso accompagnata da temporali violenti e grandine.

L’effetto della forzatura orografica

Un altro esempio concreto riguarda le zone costiere e i versanti montani. Se una depressione staziona sul Tirreno o sull’Adriatico, le correnti umide meridionali (Scirocco e Libeccio), attivate da questo minimo barico, vengono spinte contro gli Appennini o le Alpi.

L’orografia fa da spremiagrumi. Difatti, incontrando i primi contrafforti montuosi, l’aria sale, si raffredda e scarica tutta l’umidità accumulata nei mesi caldi. Il risultato può essere un fiume che esonda in poche ore o una città costiera allagata.

Un segnale chiaro per i prossimi mesi

Una tropopausa più alta non significa automaticamente che ci saranno alluvioni. Significa però che il “carburante” per fenomeni estremi è abbondante. Se le dinamiche atmosferiche di settembre e ottobre riusciranno a “accenderlo”, il rischio di eventi intensi e localizzati cresce sensibilmente.

L’estate 2026 non sta soltanto facendo sudare. Sta preparando l’atmosfera, alzando il soffitto e riempiendo il serbatoio. L’autunno, come sempre, avrà l’ultima parola. Ma questa volta parte con un vantaggio pericoloso. Più spazio e più umidità di quanta ne servirebbe.

A migliaia di anni luce dalla Terra, una stella morente continua a trasformare lentamente ciò che la circonda. Ora, il telescopio spaziale James Webb della NASA ha catturato la Nebulosa del Leone, ufficialmente nota come NGC 2392, con un livello di dettaglio che rivela strutture precedentemente nascoste.

La nebulosa fu osservata per la prima volta dal telescopio spaziale Hubble nel 2000. Quell'immagine, scattata nella luce visibile, mostrò chiaramente per la prima volta la sua forma distintiva, che ricorda il muso di un leone, accompagnata da una criniera di strutture diffuse simili alle code di una cometa.

A occhio nudo, la struttura generale può apparire simile a quella registrata da Hubble. Tuttavia, l'osservazione a infrarossi rivela una ricchezza di dettagli. Tra questi si trovano piccoli e compatti ammassi di polvere e vaste regioni di gas ionizzato che aiutano a ricostruire l'evoluzione della nebulosa.

La morte di una stella ha plasmato la nebulosa

L'origine di questa spettacolare struttura risiede proprio al centro del "volto": i resti estremamente caldi di una stella giunta alla fine della sua vita.

Durante questa fase, espellono progressivamente i loro strati esterni. Il materiale rilasciato si accumula attorno al nucleo e forma un involucro di gas e polvere che gli astronomi chiamano nebulosa planetaria.

La radiazione della stella morente continua a interagire con il materiale circostante, spingendolo nello spazio. Contemporaneamente, il nucleo stellare viene esposto e si trasforma in una nana bianca, estremamente calda e densa.

In NGC 2392, questa nana bianca agisce come una sorta di motore centrale. La sua intensa radiazione ionizza il gas circostante e forma un'enorme bolla che, nel tempo, si espande e distrugge parte della polvere sul suo cammino.

Una “criniera” fatta di polvere

Uno dei dettagli più sorprendenti nelle immagini del James Webb è proprio la struttura che conferisce alla nebulosa il suo aspetto leonino.

Questi frammenti di polvere sono particolarmente interessanti perché alcuni sono riusciti a sopravvivere all'intensa radiazione del nucleo stellare. In tal modo, agiscono come piccole strutture protettive che permettono al materiale retrostante di rimanere relativamente intatto.

Anche la complessa disposizione di anelli e strati di gas solleva interrogativi. Gli astronomi stanno ancora cercando di capire perché le nebulose planetarie sviluppino strutture così intricate durante le fasi finali dell'evoluzione delle loro stelle progenitrici.

Uno spettacolo cosmico che ha una data di scadenza

L'immagine ottenuta da Webb offre una sorta di istantanea di un processo in corso. Il gas e la polvere di NGC 2392 continuano ad allontanarsi dal nucleo stellare, mentre la radiazione della nana bianca altera continuamente la nebulosa.

Ma questo paesaggio cosmico non sarà permanente. Gli astronomi stimano che la Nebulosa del Leone si disperderà tra circa 10.000 anni. Sebbene questo possa sembrare un'eternità dal punto di vista umano, è un periodo estremamente breve su scala astronomica.

Le nuove osservazioni del Telescopio Spaziale James Webb ci permettono quindi di studiare in dettaglio una delle fasi finali dell'evoluzione di una stella e di osservare come la sua morte trasformi lo spazio circostante. Allo stesso tempo, ci ricordano che anche le strutture più spettacolari dell'universo sono fenomeni dinamici, destinati a cambiare e infine a scomparire.

In estate le spiagge si affollano, le serate si animano e anche in montagna si trovano piccole folle di escursionisti pronti a conquistare una vetta, o semplicemente di villeggianti che vogliono fuggire dal caldo.

Dove può andare, quindi, chi cerca il silenzio interrotto solo dai suoni della natura?

Ecco 5 posti dove andare a trascorrere una vacanza silenziosa.

5. Val di Vizze in Alto Adige

Tra le tante, famosissime valli dolomitiche, si trovano anche luoghi ancora selvaggi e incontaminati. Uno di questi è la Val di Vizze in Alto Adige, non distante da uno dei borghi più famosi della regione, Vipiteno.

Tra fitti boschi e sentieri che costeggiano il torrente Vizze, la folla è poca e si può camminare fino a raggiungere le Alpi dello Zillertal al confine con l’Austria, o anche cimentarsi nella scalata del Gran Pilastro la cui vetta raggiunge i 3510 metri.

Da pochi anni, inoltre, è stata inaugurata la nuova via ferrata di Ölberg, di difficoltà media.

La val di Vizze, poi, è adatta anche a chi cerca relax. Sicuramente più accessibile, la cascata Moassl ad esempio, è un luogo di grande pace dove andare per immergersi nella natura, o anche fare il percorso Kneipp. Il tutto dopo una passeggiata molto semplice adatta davvero a tutti che inizia in località San Giacomo.

4. Zannone, nell'arcipelago delle Isole Pontine

Le Isole Pontine non sono probabilmente la prima meta a cui si pensa quando si cerca una vacanza senza rumore, ma oltre alla vivace Ponza, fa parte dell’arcipelago anche l’isola di Zannone.

Autentico paradiso naturale, dove prospera la macchia mediterranea e vivono specie endemiche, l’isola è un’area protetta parte del Parco Nazionale del Circeo.

In estate le sue meravigliose coste, frequentate da uccelli marini, si possono vedere via mare, ma sull’isola non si può pernottare.

Zannone è infatti disabitata e quindi non ha alberghi, o ristoranti e tanto meno stabilimenti balneari, ma dall’approdo (l’unico) del Varo parte un sentiero per il trekking grazie a cui si possono vedere i resti di una peschiera romana, quelli di un monastero cistercense e un belvedere affacciato sull’isola di Ponza.

3. Le foreste del Casentino

Il Parco Nazionale delle Foreste Casentinesi è uno degli angoli verdi d’Italia meno affollati, nonostante si trovi in posizione molto centrale, tra Toscana ed Emilia-Romagna e diviso tra le province di Firenze, Arezzo e Forlì-Cesena.

Tra montagne e boschi, sulle pendici dell’Appennino tosco-romagnolo, il Parco comprende alcuni borghi più noti, come Bibbiena o Poppi, ma anche piccoli villaggi semi nascosti, sentieri per il trekking e luoghi dalla forte spiritualità.

In particolari quelli legati alla storia di San Francesco possiedono un’aura di sacralità che si unisce alle innumerevoli bellezze naturali dei luoghi. Il Santuario di La Verna, in provincia di Arezzo, è uno dei più noti, e si può raggiungere ad esempio tramite il Sentiero delle Foreste Sacre.

Questo è un lungo itinerario della durata di sette giorni, durante i quali sarà difficile incontrare persone e ancora più raro incontrare auto. Percorrerne una sola tappa o tutte, è sicuramente un ottimo modo per staccare dal caos e dal rumore della città.

2. L'Irpinia, in Campania

In Campania, molto vicina a mete super affollate come Napoli e la Costiera Amalfitana, si trova la valle dell’Irpinia, un luogo ben poco frequentato dai turisti nonostante le sue atmosfere sospese nel tempo e i bellissimi paesaggi.

Qui si trova la catena dei Monti Picentini, una delle zone più belle per le escursioni che possono partire ad esempio dal borgo di Senerchia. La parte medievale e più antica è disabitata, il ché non fa che aggiungere al fascino misterioso di questi luoghi dalla storia antica. Sia pure remoto da sempre, questo era infatti un insediamento romano, come testimoniano i diversi ritrovamenti archeologici.

La vicina l'Oasi WWF della Valle della Caccia è un luogo incantato dove andare per ammirare le bellezze di una natura dove la presenza umana si percepisce a stento. Qui si trovano verdi boschi, sorgenti, una cascata con un salto di circa trenta metri e la suggestiva “Grotta del Muschio”.

1.Il Parco Nazionale del Pollino

IParco nazionale più grande d’Italia e decisamente tra quelli meno noti al turismo di massa, il Pollino è un luogo di enormi spazi e profondi silenzi. Diviso tra Calabria e Basilicata, è ricco di altopiani, faggete e borghi autentici. Sono tanti, quindi, i luoghi dove trovare la pace, ma come fare a scegliere?

San Severino Lucano, per esempio, è un’ottima base di partenza per esplorare il parco e a 900 metri di quota anche in estate è raramente afoso. Terranova di Pollino è invece la porta d’accesso ai sentieri meno battuti.

Chi, oltre il silenzio, cerca il fresco, può scegliere Piani del Pollino, con le sue praterie, le pinete e le viste che spaziano fin dove si incontrano Tirreno e Ionio.

Qui sarà facile percepire l'isolamento e anche godere di un clima quasi montano. Anche in estate il caldo è moderato e secco e di notte capita che le temperature si aggirino sui 10 °C.

Quando osserviamo una pianta siamo naturalmente attratti dalla parte fuori dal terreno: foglie, fiori, frutti e rami. Eppure, gran parte della sua salute dipende da ciò che non si vede.

Favorire lo sviluppo di radici sane ed efficienti significa quindi creare le condizioni affinché la pianta possa crescere vigorosa e affrontare meglio gli stress ambientali a cui è soggetta. Tra gli strumenti oggi disponibili per il giardinaggio e l'orticoltura, un ruolo sempre più importante è svolto dalle micorrize, microrganismi che instaurano una preziosa collaborazione con le radici.

Una collaborazione naturale tra funghi e radici

Le micorrize sono il risultato di una simbiosi tra particolari funghi del terreno e le radici delle piante. Si tratta di un rapporto di reciproco beneficio: la pianta fornisce ai funghi gli zuccheri prodotti con la fotosintesi, mentre questi ultimi sviluppano una fitta rete di filamenti, chiamati ife, che si estende nel terreno ben oltre l'apparato radicale.

Grazie a questa rete, aumenta la capacità della pianta di esplorare il suolo e di assorbire acqua e nutrienti, soprattutto quelli meno mobili, come il fosforo. Questa associazione è estremamente diffusa in natura e interessa la maggior parte delle specie vegetali.

Anche nel giardinaggio, sia in piena terra che in vaso, è possibile favorire questo processo naturale utilizzando prodotti contenenti funghi micorrizici. Una volta instaurata, la simbiosi può offrire numerosi vantaggi alle piante coltivate, dalle piante ornamentali agli ortaggi. Ecco cinque buoni motivi per cui sempre più appassionati scelgono di utilizzarli.

1. Favoriscono l'assorbimento di acqua e nutrienti

Il principale vantaggio delle micorrize è l'aumento della superficie esplorata dalle radici.

Le ife fungine raggiungono porzioni di terreno che le radici, da sole, non riuscirebbero a sfruttare, migliorando l'assorbimento di acqua e di elementi nutritivi come fosforo e alcuni microelementi.

2. Aiutano le piante ad affrontare la siccità

Una rete radicale più efficiente permette alla pianta di utilizzare meglio le risorse idriche disponibili.

Sebbene non rendano le piante "immuni" alla mancanza d'acqua, le micorrize possono contribuire a migliorare la tolleranza ai periodi di siccità, un aspetto sempre più importante nelle estati caratterizzate da temperature elevate e precipitazioni scarse.

3. Favoriscono uno sviluppo radicale più vigoroso

Le piante con un apparato radicale ben sviluppato attecchiscono più facilmente dopo il trapianto e riescono a crescere in modo più equilibrato.

Per questo motivo gli inoculi micorrizici vengono spesso utilizzati sia nelle nuove piantagioni sia durante il rinvaso di piante ornamentali, arbusti e ortaggi.

4. Migliorano la resistenza agli stress

Le micorrize possono aiutare la pianta a superare meglio diverse condizioni di stress, come il trapianto, le alte temperature, la salinità del terreno e, in alcuni casi, anche l'attacco di determinati patogeni che colpiscono le radici.

Non sostituiscono però le corrette pratiche colturali né rappresentano una protezione assoluta dalle malattie.

5. Rendono più efficiente la nutrizione della pianta

Grazie alla maggiore capacità di assorbimento, le piante riescono a sfruttare meglio i nutrienti già presenti nel terreno o apportati con la concimazione.

Le micorrize non sostituiscono quindi i fertilizzanti, ma possono contribuire a migliorarne l'efficienza, favorendo una crescita più equilibrata.

Come si applicano i prodotti micorrizici?

In commercio sono disponibili inoculi micorrizici in polvere, in granuli o in formulazione liquida. Per ottenere i migliori risultati è importante che il prodotto entri in contatto diretto con le radici, poiché è proprio da questo contatto che prende avvio la simbiosi.

l momento ideale per l'applicazione è durante il trapianto o il rinvaso, quando è più facile mettere il prodotto a diretto contatto con le radici. Alcune formulazioni possono essere impiegate anche su piante già messe a dimora, seguendo le modalità di applicazione indicate dal produttore.

Va infine ricordato che l'efficacia degli inoculi dipende anche dalle condizioni del terreno e dalla specie coltivata. Inoltre, non tutte le piante instaurano naturalmente questo tipo di simbiosi: ad esempio, gli ortaggi appartenenti alla famiglia delle Brassicacee, come cavoli, broccoli e ravanelli, generalmente non traggono beneficio dalle micorrize.

Un alleato naturale per piante più sane

Un apparato radicale sano rappresenta il punto di partenza per ottenere piante ornamentali più vigorose e produzioni orticole di qualità.

Le micorrize non sostituiscono irrigazione, concimazione e corrette cure colturali, ma possono renderle più efficaci, sfruttando un meccanismo che la natura utilizza da milioni di anni. Per questo motivo rappresentano uno strumento interessante per chi desidera coltivare in modo più sostenibile, valorizzando la naturale collaborazione tra funghi e piante.

Lungo le coste della Sicilia orientale, a circa 35 km a sud di Messina, sorge un bellissimo borgo medievale, arroccato come un nido d’aquila a oltre quattrocento metri sul livello del mare. Stiamo parlando di Forza d’Agrò.

Chiunque attraversi i suoi vicoli medievali, accarezzati dal vento e immortalati dal cinema mondiale, avverte una sensazione di immutabile eternità. Ma la vera magia di questo borgo della provincia di Messina non risiede solo nella sua bellezza da cartolina, bensì in un segreto geologico e storico.

Il segreto geologico di questo borgo

Forza d’Agrò è uno dei pochissimi centri della zona a non essere mai stato raso al suolo dai grandi terremoti della storia siciliana. Per comprendere la straordinaria resilienza di Forza d’Agrò, bisogna guardare sotto i piedi dei suoi abitanti.

In geologia e ingegneria sismica esiste un fenomeno chiamato amplificazione sismica locale. Quando le onde di un terremoto attraversano terreni soffici, alluvionali o sabbiosi (come quelli delle spiagge o delle foci dei fiumi), la loro forza si amplifica, scuotendo gli edifici con violenza distruttiva.

Al contrario, la roccia viva e compatta di Forza d’Agrò si è comportata nei secoli come uno scudo naturale. Questa roccia ha trasmesso le vibrazioni in modo rapido e rigido, disperdendo gran parte dell’energia distruttiva.

La prova del fuoco: il 1693 e il 1908

La storia della Sicilia orientale è segnata da due ferite indelebili. Il terremoto della Val di Noto del 1693 e il grande sisma dello Stretto del 1908, sono stati i terremoti più devastanti avvenuti in Europa, negli ultimi secoli. In entrambe le occasioni, l’area jonica venne sconvolta da scosse di magnitudo spaventosa.

A Forza d’Agrò la terra tremò con violenza inaudita, il panico si diffuse tra la popolazione e non mancarono danni visibili. Come crepe nei muri, caduta di intonaci e il crollo di elementi architettonici secondari.

Eppure, il nucleo del paese rimase in piedi. I monumenti simbolo, come la maestosa Cattedrale di Maria Santissima Annunziata, la Chiesa della Triade e lo stesso Castello Normanno, non capitolarono. Il borgo mantenne intatto il suo impianto medievale, offrendo rifugio e salvezza ai suoi abitanti.

La vera minaccia di Forza d’Agrò

Se i terremoti non sono riusciti a cancellare Forza d’Agrò, la memoria storica del paese conserva comunque il ricordo di una distruzione, legata però a un nemico diverso, il dissesto idrogeologico.

Gli storici locali e le tradizioni popolari narrano infatti che l'originario insediamento non si trovasse sul picco attuale, ma più a valle, in una zona denominata Vicum Agrillae o Magril.

Abbandonare la valle instabile, nell’area dove oggi sorge la foce del torrente Agrò, per rifugiarsi e ricostruire le proprie case più in alto, sul dente roccioso che oggi ammiriamo. Una scelta di sopravvivenza che si rivelò profetica per difendersi, nei secoli successivi, dalle insidie del sottosuolo.

È proprio grazie a questa miracolosa immunità ai terremoti che Forza d'Agrò ha potuto conservare quell'atmosfera autentica e sospesa nel tempo che stregò il regista Francis Ford Coppola, il quale la scelse come sfondo per le scene ambientate in Sicilia della saga de Il Padrino.

Oggi, camminare fra i stretti vicoli del paese o salire le scalinate che portano al castello non è solo un viaggio nella bellezza, ma un tributo alla resistenza di questo borgo.

Il recente studio del buco nero supermassiccio J0100+2802 ha svelato agli scienziati qualcosa di inatteso. Lo studio ha messo in luce come questi oggetti possano esercitare sull'ambiente circostante un'influenza molto più estesa di quanto si potesse immaginare.

L’enorme radiazione e i venti che si producono nel disco che circonda i buchi neri supermassicci riescono a sopprimere la formazione di nuove stelle all’interno della galassia fermando, metaforicamente, l’orologio che scandisce il tempo della formazione stellare.

J0100+2802, un mostro cosmico

Il buco nero J0100+2802 si trova nel cuore di una remota galassia, ad una distanza di circa 12.8 miliardi di anni luce dalla Terra in direzione tra le costellazioni dei Pesci e Andromeda. La sua massa è stata stimata dell’ordine di 10 miliardi di masse solari.

J0100+2802 si manifesta come quasar, cioè come un nucleo galattico che all’osservazione appare simile ad una stella.

Tuttavia, la sua luminosità, soprattutto alle lunghezze d’onda radio, nulla ha a che fare con quella di una stella: è così elevata da essere osservabile a distanza di miliardi e miliardi di anni luce.

Yongda Zhu e colleghi, in un articolo pubblicato sulla rivista The Astrophysical Journal Letters, hanno riportato una curiosa scoperta.

La galassia che ospita il buco nero supermassiccio J0100+280, sebbene sia giovane, tuttavia entro un raggio pari a circa 22 milioni di anni luce

J0100+280 non mostra evidenze di formazione di stelle: si comporta come se fosse vecchia.

Eppure in una galassia così giovane si dovrebbe osservare un'intensa attività di formazione stellare.

Inibitori di formazione stellare

La spiegazione più plausibile formulata da Yongda Zhu e colleghi è che sia colpa proprio del buco nero supermassiccio. L’abbondante radiazione ultravioletta emessa dal disco di accrescimento che circonda il buco nero riesce a fotodissociare l'idrogeno molecolare di cui sono costituite le nubi galattiche in cui avviene la formazione delle stelle.

Ricordiamo che l'idrogeno molecolare è sufficientemente freddo da consentire il collasso di frammenti di nube, primo passo verso la formazione delle stelle. Invece, la fotodissociazione lo rende più caldo inibendone il collasso.

Ma non solo, anche i fortissimi venti che si originano nel disco possono spazzare via le nubi molecolari, privando la galassia della materia prima per la nascita delle stelle.

Un altro studio del 2026, pubblicato su Nature a cura di Weizhe Liu e collaboratori, supporta ulteriormente questo scenario. Studiando 27 quasar del giovane Universo con JWST, hanno trovato potenti venti da questi prodotti che raggiungono velocità fino a circa 8.400 km/s che anche loro contribuiscono a ostacolare la formazione stellare.

Gli scienziati che hanno condotto lo studio sono arrivati a stimare che J0100+2802 da ben 3.1 milioni di anni sta inibendo la formazione stellare non solo nella galassia che lo ospita ma anche nelle galassie vicine.

Radiazione e venti rappresentano quindi due facce dello stesso “feedback” del buco nero: la prima altera la chimica e lo stato termico del gas, i secondi possono spingerlo fuori dalle regioni in cui nascerebbero le stelle.

Galassie giovani che appaiono vecchie

Il quadro che emerge da questi recenti studi è che i buchi neri supermassicci non soltanto divorano tutto ciò che cade nel loro raggio di attrazione gravitazionale, ma con i loro potenti venti e l'intensa radiazione condizionano l’evoluzione della galassia ospite e delle galassie vicine.

L’effetto risultante è che le galassie che li ospitano o si trovano ad essi vicine, non esibendo formazione stellare attiva, appaiono alle osservazioni più simili a galassie vecchie in cui il naturale processo di formazione stellare si è esaurito per età.

Invece si tratta di galassie giovani in cui i buchi neri ne hanno inibito la formazione stellare, "fermando" l’orologio che scandisce il tempo dell'evoluzione stellare.

Un meteorite proveniente da Marte ha appena fornito un tassello inaspettato per ricostruire la storia geologica del Pianeta Rosso. Gli scienziati del Boston College hanno determinato che una roccia scoperta in Nord Africa ha circa 1,273 miliardi di anni e, inoltre, proviene da una regione di Marte la cui composizione sembra essere rimasta praticamente invariata sin dalle origini del pianeta.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Geochimica et Cosmochimica Acta, analizza il meteorite noto come Northwest Africa (NWA) 13441, ritrovato in Algeria nel 2019. La sua importanza non risiede solo nella sua età. La roccia presenta una firma isotopica non rilevata in altri meteoriti marziani dello stesso tipo e potrebbe offrire nuovi indizi sull'interno primordiale di Marte.

È estremamente difficile ottenere campioni di origine marziana. Affinché una roccia proveniente da Marte raggiunga la Terra, deve essere espulsa dalla superficie dall'impatto con un altro corpo celeste, viaggiare nello spazio e infine sopravvivere all'ingresso nella nostra atmosfera.

Pertanto, finora sono stati identificati solo circa 400 meteoriti marziani. Il problema è che questo campione presenta notevoli limitazioni.

Un vuoto di quasi 2 miliardi di anni

La maggior parte delle meteoriti marziane appartiene a un gruppo di rocce ignee chiamate shergottiti. La stragrande maggioranza di questi campioni, di cui è stata effettuata la datazione, è molto più giovane di 600 milioni di anni.

All'estremo opposto si trovano alcune shergottiti che hanno circa 2,4 miliardi di anni. Tra questi due periodi, si è verificato un enorme vuoto nelle nostre conoscenze di circa 1,8 miliardi di anni, durante il quale gli scienziati non hanno avuto praticamente alcun campione di questo gruppo per ricostruire l'attività geologica di Marte.

Il nuovo meteorite si trova precisamente in quell'intervallo

"Le caratteristiche di questo meteorite sono state del tutto sorprendenti. Nessun altro meteorite marziano come questo ha 1,27 miliardi di anni", ha spiegato Ethan Baxter, professore di Scienze della Terra e dell'Ambiente al Boston College e uno degli autori dell'articolo.

Per studiare NWA 13441, il team ha ricevuto un piccolo campione, pulito e frantumato, insieme a una sezione sottilissima della roccia montata su un vetrino da microscopio. I ricercatori hanno collaborato con scienziati dello Scripps Institution of Oceanography e della Open University nel Regno Unito.

Utilizzando tecniche di alta precisione basate su isotopi radioattivi, sono stati in grado di determinare l'età di cristallizzazione e di analizzarne in dettaglio la composizione chimica.

Una firma isotopica

Uno degli elementi chiave dello studio è stato il neodimio, un raro elemento presente in natura con sette isotopi. Il rapporto isotopico riscontrato in NWA 13441 corrisponde alla composizione del sistema solare primordiale, un fenomeno mai osservato prima in nessun'altra shergottite conosciuta.

Secondo i ricercatori, il ritrovamento di questa caratteristica in una meteorite marziana indica che una regione profonda del pianeta potrebbe aver conservato materiali praticamente inalterati per miliardi di anni.

Una finestra all'interno di Marte

La scoperta fornisce anche informazioni sull'evoluzione di Marte dalla sua formazione. Si ritiene che il pianeta rosso si sia formato molto rapidamente, meno di cinque milioni di anni dopo la nascita del sistema solare.

Pertanto, NWA 13441 potrebbe fungere da vera e propria capsula del tempo geologica. La sua composizione permette agli scienziati di stabilire nuovi limiti riguardo ai processi che hanno avuto luogo durante le prime fasi della formazione di Marte e, allo stesso tempo, aiuta a comprendere meglio la relazione tra le diverse famiglie di meteoriti marziane.

Il team del Boston College continua a studiare il campione. Ulteriori analisi mireranno a determinare la presenza e la distribuzione di altri sistemi isotopici per stabilire con maggiore precisione come questa roccia eccezionale si relazioni ad altri materiali provenienti da Marte primordiale.

Per ora, una piccola roccia proveniente dal pianeta rosso ha raggiunto un obiettivo che per decenni è sembrato impossibile: aprire una finestra su un periodo di quasi 2 miliardi di anni della storia geologica di Marte, rimasto praticamente inesplorato.

L’Italia si prepara a vivere una seconda parte della settimana dai due volti. La perturbazione transitata tra ieri e oggi si sta allontanando, lasciando le ultime condizioni di instabilità soprattutto al centro-sud e un miglioramento più evidente sulle regioni settentrionali.

La tregua avrà però vita breve: da giovedì una nuova ondulazione atlantica riporterà piogge e temporali al nord, mentre il sud tornerà progressivamente a fare i conti con temperature elevate.

Martedì ancora instabile al sud, mercoledì una pausa quasi generale

Nelle prossime ore il tempo tenderà a sistemarsi al nord, mentre al centro l’instabilità residua riguarderà soprattutto il versante adriatico e le zone interne. Al sud resterà maggiore spazio per rovesci e temporali tra basso Tirreno, Calabria, Sicilia e aree appenniniche, prima di un miglioramento serale.

Mercoledì 19 agosto sarà invece la giornata più tranquilla della settimana. Il sole riuscirà a imporsi su gran parte del Paese, con soltanto qualche disturbo pomeridiano su Alpi e Appennino. Una parentesi breve, perché da ovest si avvicinerà rapidamente un nuovo sistema perturbato.

Giovedì e venerdì nuova perturbazione al Nord: temperature in netto calo

Il nuovo cambiamento entrerà nel vivo tra giovedì 20 e venerdì 21 agosto, quando correnti più fresche di origine atlantica riusciranno a raggiungere il Nord Italia. Le prime regioni interessate saranno quelle nord-occidentali e l'arco alpino, con una successiva estensione dell'instabilità verso Lombardia, Triveneto e, in parte, le regioni centrali.

Nel pomeriggio di giovedì la probabilità di precipitazioni diventerà molto elevata su diversi settori settentrionali: in Lombardia, Trentino-Alto Adige, alto Veneto e Liguria sono previsti rovesci e temporali localmente intensi.

Il cambiamento non riguarderà soltanto le piogge. Le temperature inizieranno a perdere diversi gradi al nord, mentre il caldo continuerà a farsi sentire sul resto del Paese. Giovedì pomeriggio, ad esempio, si potranno registrare circa 23 °C a Trento e 26 °C tra Milano e Torino, mentre tra Emilia-Romagna, Toscana e Centro-Sud i valori resteranno decisamente più elevati: attorno ai 34 °C tra Bologna e Firenze, circa 33 °C a Roma e ancora 34-38 °C in alcune zone della Puglia.

Venerdì il divario diventerà ancora più evidente. L'aria fresca penetrerà ulteriormente sulle regioni settentrionali e Milano potrebbe fermarsi intorno ai 21 °C nelle ore pomeridiane, con valori sui 25 °C a Torino e attorno ai 26 °C tra Bologna e Firenze.

Anche le anomalie termiche raccontano bene questa spaccatura: sul Nord-Ovest si potranno registrare temperature inferiori alla media del periodo, mentre tra medio Adriatico e al sud continueranno a prevalere valori sopra la norma.

Il passaggio perturbato potrebbe inoltre lasciare accumuli pluviometrici importanti. Entro domenica sera il modello europeo individua quantitativi superiori ai 100 mm su alcune zone della Lombardia, circa 80 mm nell'area genovese e oltre 60 mm tra Veneto e Trentino.

A rendere ancora più interessante il quadro c'è anche la temperatura del Mediterraneo. Sul Tirreno centrale la superficie del mare si trova attorno ai 30 °C, con punte previste fino a circa 31 °C nei prossimi giorni. Un serbatoio di calore e umidità notevole che, in presenza di aria più fresca in quota, può contribuire ad alimentare fenomeni temporaleschi particolarmente energici.

Previsione weekend 22-23 agosto: Italia spaccata in due tra fresco al Nord e caldo al Sud

Nel fine settimana il contrasto tra Nord e Sud diventerà ancora più evidente. Sabato resterà un po' di instabilità soprattutto sulle regioni settentrionali e sui rilievi alpini, mentre al Centro-Sud prevarranno condizioni più stabili e decisamente più calde.

Le temperature racconteranno bene questa divisione: nel pomeriggio di sabato sono previsti circa 23 °C a Torino e 26 °C a Milano, mentre si potranno raggiungere 34 °C a Roma e 35-36 °C tra Puglia e Sicilia.

Domenica il tempo dovrebbe migliorare anche al Nord, ma il divario termico resterà marcato. Tra Piemonte e Lombardia potranno persistere valori leggermente inferiori alla media, mentre al Sud le anomalie positive rimangono localmente a +5/+7 °C, con punte di 35-36 °C in Sicilia.

L'Italia sembrerà così divisa tra due stagioni: un assaggio di fine estate, quasi autunnale, al Nord e una nuova fiammata estiva al Sud.

Dopo una lunga estate segnata da caldo e afa, la Lombardia si prepara a un cambio di scena molto rapido. Tra mercoledì 19 e giovedì 20 agosto una perturbazione atlantica raggiungerà il Nord Italia, interrompendo bruscamente la nuova fiammata di caldo e aprendo una fase più fresca, ma anche decisamente più instabile.

Mercoledì, ultimo assaggio d’estate: Milano torna a 34°C

Prima del peggioramento ci sarà ancora spazio per il caldo. Mercoledì 19 agosto l’alta pressione tornerà temporaneamente protagonista, con ampie schiarite e temperature massime nuovamente vicine ai 35°C sulla Pianura Padana. A Milano sono attesi circa 34°C e, a causa dell’elevata umidità, il caldo potrà risultare ancora più pesante, con forte disagio nelle ore centrali.

Una situazione simile interesserà molte città della pianura lombarda, dopo una stagione che ha messo a dura prova soprattutto i grandi centri urbani. Ma già dalla serata il quadro inizierà a cambiare: i primi temporali potranno raggiungere la Lombardia occidentale e le zone dei laghi, tra Varesotto, Comasco, Monza-Brianza e Milanese.

Giovedì arriva la perturbazione: rischio temporali forti, grandine e raffiche di vento

Nella notte e soprattutto durante la giornata di giovedì 20 agosto il fronte atlantico entrerà con decisione sul Nord Italia. Le nubi aumenteranno rapidamente su Alpi e Prealpi, per poi estendersi alle aree pedemontane e alla pianura. Il passaggio avverrà in presenza di un forte contrasto tra l’aria fresca in arrivo dall’Atlantico e l’aria molto calda e umida ancora presente nei bassi strati.

Tra Milano, Monza, Varese, Como, Lecco, Bergamo, Brescia e le Prealpi saranno possibili rovesci violenti, grandinate e forti raffiche di vento. Nelle celle temporalesche più organizzate non si può escludere, in modo molto localizzato, anche la formazione di qualche tromba d’aria: un’eventualità che potrà essere valutata meglio soltanto a ridosso dell’evento.

Le precipitazioni potrebbero inoltre risultare molto intense in poco tempo con accumuli che potrebbero superare i 100 mm su Brescia e provincia. Sarà quindi importante seguire i prossimi aggiornamenti e soprattutto le eventuali allerte ufficiali della Protezione Civile.

Temperature in picchiata: fino a 10°C in meno, venerdì ancora instabile

Il cambiamento più evidente sarà quello termico. A Milano si passerà dai circa 34°C di mercoledì a 24-25°C giovedì, con un calo nell’ordine di 8-10°C in appena 24 ore.

Venerdì 21 agosto l’aria più fresca avrà ormai conquistato tutta la regione: Milano potrebbe fermarsi attorno ai 24°C, con minima sui 19°C, mentre anche Brescia, Bergamo e le altre città lombarde torneranno rapidamente su valori molto più vicini alle medie del periodo.

L’instabilità, però, non si esaurirà con il passaggio del fronte. Piogge e temporali potranno interessare ancora gran parte della Lombardia, spostandosi anche verso la bassa pianura, il Mantovano, la Bassa Bresciana e l’Oltrepò Pavese. Gli accumuli potranno risultare localmente importanti soprattutto dove i temporali insisteranno più a lungo.

Weekend tra temporali e schiarite: domenica possibile miglioramento

Per chi rientra dalle vacanze, il fine settimana si annuncia ancora variabile. Sabato 22 agosto resteranno condizioni di instabilità soprattutto sulla Lombardia occidentale, sulle Alpi e sulle Prealpi, con molte nubi e nuovi rovesci o temporali più probabili nel pomeriggio sui rilievi e nelle vicine aree pedemontane. Qualche fenomeno potrà sconfinare anche verso la pianura.

Tra la notte di sabato e le prime ore di domenica potrebbe aprirsi una fase più tranquilla e durante domenica 23 agosto sono possibili schiarite più ampie. Il miglioramento, tuttavia, è ancora da confermare.

Dal giugno 2026, El Niño è un fenomeno confermato nel Pacifico tropicale e i suoi primi effetti si stanno già facendo sentire dove sono meno visibili a occhio nudo: alla base della catena alimentare oceanica. Secondo un rapporto della NASA, le immagini satellitari mostrano un netto calo delle concentrazioni di clorofilla nel Pacifico centrale, confrontando le condizioni neutre del giugno 2025 con lo scenario del giugno 2026, quando El Niño era già in fase di intensificazione.

La clorofilla è il pigmento che ci permette di identificare la presenza di fitoplancton, gli organismi microscopici che sostengono l'intera rete alimentare marina. Quando la sua concentrazione diminuisce, l'impatto non si ferma all'acqua: diminuisce la disponibilità di cibo per lo zooplancton, i pesci, gli uccelli marini e i mammiferi marini che dipendono da quella catena alimentare per sopravvivere. È un effetto a cascata che inizia in modo invisibile e finisce per colpire intere attività di pesca, come sta già accadendo in Perù.

Il Climate Prediction Center (CPC) della NOAA conferma la situazione: l'agenzia ha innalzato il livello di allerta a "Avviso El Niño" l'11 giugno 2026, dopo essere stata nella fase di "Osservazione", e ora prevede che il fenomeno continuerà a intensificarsi per tutto il 2026, con una probabilità del 97% di rimanere attivo fino all'inizio della primavera nell'emisfero settentrionale nel 2027. In altre parole: ciò che si osserva attualmente nelle mappe della clorofilla è solo l'inizio.

Perché il riscaldamento degli oceani sta impoverendo gli oceani di nutrienti?

Il meccanismo alla base di questo declino non ha nulla a che vedere con la minore quantità di luce solare o l'inquinamento, bensì con le leggi fondamentali della fisica oceanica. In condizioni normali, gli alisei spingono le calde acque superficiali verso ovest attraverso il Pacifico, permettendo alle acque fredde e ricche di nutrienti di risalire dalle profondità della zona equatoriale orientale: un processo chiamato upwelling. Questa risalita di nutrienti è ciò che alimenta il fitoplancton e, di conseguenza, l'intera catena alimentare.

Durante El Niño, gli alisei si indeboliscono e l'acqua calda si accumula nel Pacifico centrale e orientale, formando uno strato profondo che blocca la risalita dei nutrienti. Il risultato è esattamente quello che il satellite PACE ha rilevato: meno clorofilla, meno fitoplancton e meno cibo disponibile. Questo meccanismo è stato documentato in dettaglio da un team guidato da Hyung-Gyu Lim del Geophysical Fluid Dynamics Laboratory (GFDL) della NOAA in uno studio pubblicato su Geophysical Research Letters.

Secondo lo studio, questo rimbalzo è in gran parte spiegato da un trasporto anomalo di ferro dal Pacifico occidentale alla zona equatoriale attraverso la corrente sottomarina equatoriale, ulteriormente rafforzato dal contributo di ferro che arriva con le polveri provenienti dalla terraferma nella fase successiva all'evento.

Il Perù ne sta già subendo le conseguenze: la pesca delle acciughe è stata sospesa

Mentre i satelliti documentano il fenomeno dallo spazio, le sue conseguenze economiche si fanno già sentire in mare. Il Ministero della Produzione del Perù (PRODUCE) ha sospeso le attività di pesca di acciughe e acciughe bianche nella zona centro-settentrionale della costa peruviana.

La decisione si basa sui rapporti dell'Istituto Marino Peruviano (IMARPE), che ha messo in guardia sulla persistenza e l'intensificarsi delle temperature elevate e sulla maggiore vulnerabilità dello stock durante la prima stagione di pesca del 2026.

L'acciuga è la specie più importante per l'industria della pesca industriale in Perù e sostiene una parte significativa della produzione nazionale di farina e olio di pesce. La stagione è iniziata con una quota di 1.914.049 tonnellate, la più bassa degli ultimi dieci anni e inferiore del 36% rispetto all'anno precedente. Il collegamento con le osservazioni della NASA è diretto: quando i nutrienti diminuiscono e il fitoplancton cala, l'acciuga perde una delle sue principali fonti di cibo e l'impatto può estendersi all'intera filiera della pesca.

La grande incognita è fino a che punto si spingerà questo sconvolgimento se El Niño continuerà a intensificarsi nel corso del 2026. La NOAA non esclude la possibilità che il fenomeno possa raggiungere un'intensità molto elevata verso la fine dell'anno, mentre la scienza sarà in grado di seguirne l'evoluzione con un livello di dettaglio senza precedenti. Il satellite PACE consente l'osservazione quotidiana dei cambiamenti nel colore dell'oceano e del fitoplancton, offrendo un'opportunità eccezionale per monitorare come El Niño trasforma la produttività del Pacifico e, infine, come inizia la sua ripresa.