Un terremoto può spostare un'intera isola? Sebbene possa sembrare un evento geologico avvenuto milioni di anni fa, la risposta è sì. Ed è successo solo quindici anni fa.

Un nuovo studio scientifico conclude che il devastante terremoto che ha colpito il Giappone l'11 marzo 2011 ha causato uno spostamento permanente verso est dell'arcipelago, compreso tra cinque e sei millimetri.

Questo movimento è impercettibile all'occhio umano, ma perfettamente misurabile con strumenti di alta precisione e ha importanti implicazioni per la comprensione delle dinamiche terrestri.

Quel terremoto, di magnitudo 9.0 e con epicentro al largo della costa della regione del Tohoku, è tra i più intensi mai registrati da quando sono iniziate le moderne misurazioni. Il sisma, seguito da un devastante tsunami, ha causato quasi 20.000 morti e ha innescato l'incidente nucleare di Fukushima, diventando uno dei peggiori disastri della storia recente del Giappone.

Un segnale che ha lasciato perplessi gli scienziati

Nel bel mezzo del disastro, accadde qualcosa che passò inosservato per anni. Circa 16 minuti dopo il terremoto principale, ma prima che iniziassero le forti scosse di assestamento, le stazioni GPS distribuite in tutto il Giappone registrarono uno spostamento improvviso che non corrispondeva ad alcun nuovo terremoto.

All'epoca, l'anomalia ricevette poca attenzione. Lo spostamento era molto piccolo e molti ricercatori pensarono che potesse trattarsi di un errore di registrazione.

Tuttavia, la geofisica Sunyoung Park dell'Università di Chicago sospettava che quelle misurazioni riflettessero un fenomeno reale. Dopo aver analizzato i dati con il suo team, è giunta a una spiegazione, appena pubblicata sulla rivista Science, che descrive un meccanismo sismico mai osservato prima.

Il viaggio delle onde sismiche verso il nucleo terrestre

Inizialmente i ricercatori hanno escluso altre ipotesi, come una frana sottomarina o un lento movimento lungo una faglia, poiché nessuno di questi scenari corrispondeva all'entità e all'estensione del fenomeno registrato.

Questo viaggio di circa 5.800 chilometri è durato circa 15 minuti. Quando l'energia è tornata nella crosta terrestre, ha innescato un nuovo scorrimento in corrispondenza di due importanti confini di placche tettoniche intorno al Giappone: il confine tra la placca del Pacifico e la placca di Okhotsk, e il confine tra la placca del Mar delle Filippine e la placca eurasiatica.

Di conseguenza, l'intero territorio giapponese si è spostato permanentemente di circa sei millimetri verso est.

Un fenomeno mai documentato prima

Sebbene i sismologi sapessero da tempo che le onde sismiche possono propagarsi all'interno della Terra e persino riflettersi sul suo nucleo, non era mai stato dimostrato prima che questo processo potesse innescare ulteriori movimenti delle placche tettoniche in prossimità della superficie.

Secondo l'Università di Chicago, il fenomeno si è esteso per circa 3.000 chilometri, la più ampia area mai registrata per un evento di questo tipo. Inoltre, l'energia rilasciata da questo secondo slittamento è risultata paragonabile a quella di un terremoto di magnitudo 7,5.

"È sorprendente perché si tratta di un'estensione e di un'area senza precedenti per un evento sismico, e rappresenta una fonte di rischio sismico finora sconosciuta", ha spiegato Park.

I ricercatori, tra cui Hiroo Kanamori del Caltech e Luis Rivera dell'Università di Strasburgo, sottolineano che questo fenomeno è passato inosservato per così tanto tempo perché i sismometri sono progettati per rilevare segnali brevi e ad alta frequenza, tipici dei terremoti convenzionali. Solo combinando queste registrazioni con i dati ottenuti dalle stazioni GPS è stato possibile identificare il segnale.

La scoperta aggiunge un nuovo tassello al puzzle del comportamento dei grandi terremoti e apre una linea di ricerca finora inesplorata. Come riassume Park, i risultati dimostrano che un grande terremoto può continuare a modificare le faglie tettoniche anche dopo la fine della scossa principale.

Con l’arrivo della bella stagione sui vasti bassopiani e pianure dell’Europa centro-orientale comincia la stagione dei temporali termoconvettivi. Proprio nei giorni scorsi in molti Paesi dell’Europa centro-orientale si sono registrati i primi intensi temporali della stagione.

L’improvvisa impennata dei valori termici sul comparto orientale del vecchio continente è causata dall’aumento dell’insolazione diurna, caratteristico in questo periodo dell’anno, e dal contemporaneo allungamento delle giornate. L’intensificazione del soleggiamento, a sua volta, determina un graduale riscaldamento delle terre emerse, con l’emergere dei primi tepori di stagione.

Il surriscaldamento dei terreni durante il giorno

I terreni, soprattutto lungo le immense pianure dell’est Europa, fra Polonia, Ucraina e Russia europea, tendono sempre più a scaldarsi durante le ore centrali del giorno, immettendo nell’atmosfera una maggiore quantità di calore (specie negli strati d’aria prossimi al suolo).

Questo maggior apporto di calore, indotto dalla graduale intensificazione dell’insolazione diurna che surriscalda per bene i terreni, instabilizzando la colonna d’aria sovrastante, per l’inasprimento del “gradiente termico verticale” (fra l’aria sempre più mite nei bassi strati e l’aria fredda che scorre alle quote superiori della troposfera), alimenta pure lo sviluppo dei moti convettivi (correnti ascensionali che dal suolo tendono a propagarsi verso la media e alta troposfera) che spesso vengono identificati nella genesi di addensamenti cumuliformi, piuttosto sviluppati in altezza, nelle ore centrali del giorno, specie se in presenza di importanti “gradienti termici verticali”, che vengono poi inaspriti dall’isolamento nei bassi strati di un “cuscino d’aria calda e umida” (come avviene in estate sulla pianura Padana dove lo strato caldo umido preesistente al suolo rappresenta il carburante che mette in moto i temibili temporali padani).

Attesi tanti temporali nei prossimi giorni

Nei prossimi giorni, osservando le moviole satellitari, non di rado si potrà osservare la formazione di nubi cumuliformi (per lo più cumuli e congesti), ad evoluzione diurna, sempre più pronunciate fra l’area balcanica, la regione carpatico-danubiana, i bassopiani di Germania e Polonia e le più vaste pianure di Ucraina, Bielorussia e Russia europea, dove l’attività “termoconvettiva”, capace di scatenare temporali davvero terribili, entrerà nel vivo dall’ultima decade di Aprile, con eventi temporaleschi anche di forte intensità.

Del resto, fra Ucraina, Bielorussia, Repubbliche Baltiche e Russia europea, i massimi picchi di precipitazioni si verificano proprio durante la tarda primavera e il periodo estivo, quando le estese pianure di Ucraina, Bielorussia e Russia europea, esposte all’intenso soleggiamento diurno, si surriscaldano notevolmente facendo schizzare i termometri oltre la soglia dei +25°C +30°C, o anche più (picchi sopra i +32°C +35°C) durante le ondate di calore che risalgono dall’entroterra desertico libico e egiziano, a seguito del posizionamento di un’area depressionaria sul Mediterraneo centrale o dell’affondo di un asse di saccatura verso l’Italia.

A Mosca il mese più piovoso dell’anno è luglio, con una media pluviometrica di 94 mm, cosi come per Kiev, dove in luglio cadono in media ben 88 mm di pioggia, mentre nei mesi meno piovosi (marzo, aprile e ottobre) ne cadono appena 39 mm.

Ecco cosa serve per lo scoppio dell'attività convettiva

D’estate, molto spesso, basta l’affondo di leggere infiltrazioni di aria più fredda dalle latitudini scandinave o dalla Russia occidentale, sopra gli “arroventati” bassopiani ucraini, per innescare intensi temporali “termoconvettivi”, caratterizzati da una vivace attività elettrica e forti colpi di vento (“downbursts”), che scoppiano improvvisamente, fra il pomeriggio e la prima serata, generando rovesci e intense piogge che si esauriscono rapidamente dalla serata/notte.

Quando poi scivolano dei vecchi “Cut-Off” o delle gocce fredde, colme di aria molto fredda d’origine polare o sub-polare nella media troposfera (con isoterme di -30°C a 500 hPa), l’instabilità, inasprita dai forti “gradienti termici verticali”, può divenire veramente molto marcata, dando origine a forti temporali, con imponenti l’innesco di celle o temporali a multicella che possono generare forti rovesci di pioggia, capaci di durare per diverse ore, e alle volte pure grandinate con intensa attività elettrica.

L’Istat ha pubblicato il rapporto sul verde urbano che include la classifica delle città più green d’Italia. Lo studio include le aree verdi comunali, tra cui i giardini e i parchi pubblici, ma anche i filari che corrono lungo le strade, per scoprire quanti alberi ci sono in rapporto agli abitanti.

Il valore scende, naturalmente, in caso di città molto popolose, ma il quadro offerto dall’Istat mostra comunque una realtà interessante, specialmente considerando quanto siano importanti gli alberi quando le ondate di calore rendono le città italiane particolarmente roventi.

Perché piantare alberi in città è importante

Non è solo questione di sostenibilità, ma a volte proprio di vivibilità.

Esistono evidenze scientifiche che dimostrano che la presenza di alberi ha diversi effetti benefici.

Gli alberi sono in grado di assorbire Co2, creano zone d’ombra e grazie al fenomeno dell’evapotraspirazione espellono acqua per raffreddarsi. L’acqua poi evaporando riduce ulteriormente la temperatura e contrasta la formazione delle isole di calore, quelle aree cementificate e molto antropizzate dove si registrano temperature più alte anche di sei o sette gradi.

Ci sono poi altri vantaggi legati alla riduzione dell’inquinamento acustico (gli alberi bloccano e disperdono le onde sonore, attenuando i rumori) e alla riqualificazione estetica delle città.

Andiamo ora a scoprire quali sono in Italia le città con più o meno alberi.

Le città meno verdi d'Italia

Nella classifica che include cento città di diversa grandezza ci sono molte conferme e qualche sorpresa.

Le città più grandi sono quasi tutte tra la metà e la parte bassa della classifica, ma ricordiamo che il numero più alto di abitanti fa scendere il valore percentuale.

Milano, la città del Bosco Verticale, si colloca cinquantunesimo posto, con 18,12 alberi ogni cento abitanti.

Roma e Palermo sono rispettivamente in posizione 75 e 78, con poco più di 11 alberi ogni cento abitanti, mentre ancora peggio fanno Genova, la numero 9, e Napoli penultima al 98. A chiudere la classifica c'è Siracusa, con soli 2,49 alberi per cento abitanti.

Le città d'Italia con più alberi

Tra le grandi città d’Italia performa davvero bene Torino, in decima posizione con 42,71 alberi su cento abitanti.

Bene anche Reggio Emilia, settima, e Cosenza, la più virtuosa delle città del sud, che si posiziona sesta in classifica.

Nella top 5 si trovano Brescia, Mantova, Cremona e Trieste, mentre il gradino più alto del podio spetta a Modena. La splendida città ducale dell’Emilia Romagna vanta 117,4 alberi ogni 100 abitanti, quindi più di un albero a testa a persona.

Modena, in effetti, è davvero una città green, con 1.400 ettari di verde urbano e 30.458 alberi censiti nelle aree pubbliche. Secondo i dati di AlberItalia, inoltre, il 78% dei cittadini modenesi abita a non più di trecento metri da un’area verde.

Cosa dicono gli altri dati sulla sostenibilità delle città italiane

Il rapporto sul vede urbano dell’Istat si basa su dati raccolti nel 2023 e oltre al numero di alberi per abitante, fornisce anche molti altri dati interessanti sullo stato di salute delle città.

Crescono comunque di quasi sette punti percentuale le aree di verde urbano allo scopo di mitigare il calore. Migliora quindi anche la qualità dell’aria, sebbene i valori di polveri sottili e ozono siano ancora tali da costituire un pericolo per la salute.

In forte crescita l’utilizzo di fotovoltaico (+17,5%) e dei punti di ricarica per veicoli elettrici (+34,5%). Aumentano anche le piste ciclabili, la cui estensione è cresciuta del 27,4% in 5 anni.

Per contro, per quanto riguarda il trasporto pubblico, il 40% dei bus in circolazione è obsoleto, ma molte città si stanno impegnando per rinnovare le proprie flotte.

Dopo alcuni giorni caratterizzati da temperature decisamente più sopportabili, l'estate sembra pronta a riprendersi la scena. L'anticiclone subtropicale è infatti destinato a rafforzarsi progressivamente sull'Italia, riportando condizioni di tempo stabile e un generale aumento delle temperature praticamente su tutta la Penisola.

La giornata di domenica rappresenterà già un primo assaggio di quello che potrebbe attenderci nei giorni successivi. Il sole sarà protagonista praticamente ovunque, anche se nelle ore pomeridiane non mancherà qualche eccezione. Come spesso accade durante l'estate, il forte riscaldamento del suolo favorirà la formazione di nubi sui rilievi alpini e lungo la dorsale appenninica, dove potranno svilupparsi locali rovesci o brevi temporali di calore.

Si tratterà comunque di fenomeni isolati e di breve durata, mentre sulle pianure e lungo le coste continueranno a prevalere condizioni asciutte.

La nuova settimana si apre all'insegna del caldo in aumento

Sarà però soprattutto l'inizio della prossima settimana a riportare condizioni pienamente estive. L'espansione dell'alta pressione favorirà un deciso incremento delle temperature, con valori massimi che torneranno facilmente oltre i 33-35°C in molte città italiane e punte prossime ai 36°C soprattutto sulla Pianura Padana, nelle vallate interne del Centro e su parte del Sud.

Anche l'elaborazione dei nostri modelli evidenzia chiaramente questa tendenza. Le tonalità rosso intenso e bordeaux interessano gran parte dell'Italia settentrionale e delle regioni tirreniche, segnale di un'atmosfera decisamente più calda rispetto ai giorni precedenti. Le aree più roventi si estendono dalla Pianura Padana fino alle pianure del Piemonte e della Lombardia, senza dimenticare diverse zone interne della Toscana e dell'Emilia-Romagna.

Più contenute, ma comunque pienamente estive, le temperature lungo alcuni tratti costieri e sulle isole maggiori, dove la presenza del mare riesce in parte a limitare gli eccessi termici.

Le temperature elevate saranno accompagnate anche da un aumento della sensazione di afa, soprattutto nei grandi centri urbani e nelle pianure, dove la ventilazione tenderà a risultare piuttosto debole. Le ore pomeridiane saranno quindi quelle più impegnative, con condizioni di disagio fisico destinate ad aumentare giorno dopo giorno.

Questo, però, non significa che l'atmosfera rimarrà completamente immobile. L'energia accumulata dal forte riscaldamento diurno continuerà infatti ad alimentare una certa instabilità sulle aree montuose. Alpi e Appennini potranno quindi vedere la formazione di nuovi temporali pomeridiani, localmente accompagnati da brevi rovesci e qualche colpo di vento, fenomeni che tenderanno comunque ad attenuarsi rapidamente con il calare del sole.

Seconda parte di settimana con una possibile sorpresa?

Ma c'è un aspetto che merita particolare attenzione. La seconda parte della prossima settimana resta infatti ancora piuttosto incerta.

Da un lato continua a spingere l'anticiclone di origine subtropicale, intenzionato a consolidare ulteriormente la propria presenza sul Mediterraneo e sull'Italia; dall'altro, un impulso di aria più fresca in discesa dal Nord Europa proverà a eroderne il bordo orientale.

Al momento l'ipotesi più probabile vede ancora prevalere l'alta pressione, ma non è escluso che le correnti più fresche riescano comunque a farsi strada, almeno in parte, influenzando il tempo su alcune delle nostre regioni.

È ancora presto per capire quale tra queste due configurazioni riuscirà a imporsi definitivamente, ma qualora l'aria fresca dovesse guadagnare terreno, aumenterebbe la probabilità di rovesci e temporali sulle regioni settentrionali, con fenomeni che potrebbero estendersi localmente anche a parte del versante adriatico. In questo contesto si registrerebbe anche una lieve diminuzione delle temperature, che tornerebbero su valori più vicini alle medie del periodo.

Si tratta comunque di una semplice tendenza, destinata ad essere confermata o eventualmente rivista nei prossimi aggiornamenti previsionali.

L’anticiclone torna protagonista sulla Lombardia. Dopo un fine settimana stabile e soleggiato, il caldo diventerà sempre più intenso, soprattutto a Milano e sulle aree di pianura.

Weekend stabile: sole su Milano, laghi e Alpi

Le previsioni per il weekend indicano una netta rimonta dell’anticiclone sull’Italia e anche sulla Lombardia. Il tempo sarà stabile sia sabato 4 che domenica 5 luglio, con cielo sereno o al più poco nuvoloso su gran parte della regione. Non sono attese piogge, né in pianura né sui rilievi alpini, dove il fine settimana si annuncia ideale per chi cerca un po’ di refrigerio rispetto alle città.

Il caldo si farà sentire soprattutto nelle ore centrali e nel primo pomeriggio, mentre al mattino e in serata il clima sarà più sopportabile.

Il weekend sarà quindi favorevole sia per una gita ai laghi sia per spostarsi verso la montagna. Sulle Alpi il tempo resterà buono e, almeno per ora, i modelli non indicano i classici temporali di calore pomeridiani.

Le temperature nelle città lombarde: Milano e Monza le più calde

Domenica sarà la giornata più calda del weekend. A Milano sono attesi fino a 35 °C, ma appena fuori città il termometro potrà salire anche di più: a Monza si potranno raggiungere i 36 °C, con valori già elevati anche nella giornata di sabato. Molto caldo anche a Pavia, dove le massime domenicali potranno toccare i 35 °C.

Clima leggermente più contenuto sulle altre città lombarde. A Brescia le temperature massime saranno comprese tra i 30 °C di sabato e i 32 °C di domenica, mentre a Como si salirà fino a 34 °C. A Lodi sono previsti valori massimi tra 32 e 34 °C, con caldo pienamente estivo ma senza eccessi estremi.

La differenza tra città, laghi e aree pedemontane sarà quindi evidente, soprattutto nelle ore più calde della giornata.

Notti ancora gestibili: l’escursione termica aiuterà a rinfrescare casa

Nonostante il caldo diurno, le notti saranno ancora abbastanza gestibili grazie a una discreta escursione termica. A Milano città le temperature minime resteranno più alte, intorno ai 23-24 °C, valori che indicano già un clima piuttosto caldo anche nelle ore notturne, soprattutto nelle zone più urbanizzate.

Meglio andrà nelle città di provincia e nelle aree meno cementificate. A Bergamo si prevede una minima intorno ai 18 °C, un valore decisamente gradevole e utile per rinfrescare le abitazioni durante la notte. Anche Varese potrà scendere intorno ai 19 °C, mentre Mantova si manterrà sui 20 °C.

Il consiglio, in queste condizioni, è sfruttare le ore più fresche per aprire finestre e persiane, soprattutto tra tarda sera, notte e primo mattino. Nelle ore centrali della giornata, invece, sarà meglio schermare gli ambienti esposti al sole, in particolare nelle abitazioni rivolte a sud e ovest.

Nuova settimana ancora più calda: picco fino a 38 °C a Milano

Dopo un weekend stabile, la nuova settimana inizierà ancora sotto il segno dell’alta pressione. Lunedì 6 luglio il tempo sarà soleggiato su tutta la Lombardia, con caldo in ulteriore aumento sia in pianura sia a Milano città. Martedì 7 luglio potrà transitare qualche velatura o nube in più per un temporaneo lieve calo della pressione, ma senza effetti concreti sulle temperature.

Il caldo, infatti, non accennerà a diminuire. Anzi, i valori più elevati sono attesi tra martedì 7 e mercoledì 8 luglio, con il picco più intenso previsto mercoledì 8 luglio, quando Milano potrà raggiungere i 38 °C. Il cielo resterà sereno o appena velato e non sono previste piogge significative sulla regione.

Anche sulle Alpi, almeno secondo gli aggiornamenti disponibili, non dovrebbero svilupparsi i consueti temporali di calore fino a metà settimana. La situazione potrebbe cambiare verso venerdì 10 luglio, quando i modelli intravedono una maggiore instabilità sui rilievi, con temporali localmente in possibile sconfinamento verso le pianure più vicine. Una tendenza, però, ancora da confermare.

Per secoli, le civiltà che hanno abitato alcuni degli ambienti più estremi del pianeta hanno imparato a convivere con il caldo avvalendosi esclusivamente della conoscenza del clima, dei materiali disponibili e di uno straordinario ingegno architettonico.

Stiamo parlando del badgir (in persiano), noto anche come torre del vento o collettore di vento. Si tratta di un sistema di raffreddamento naturale sviluppato più di due millenni fa, secoli prima della nascita dell’elettricità, che continua a funzionare ancora oggi in alcune delle regioni più calde del mondo, come ad esempio il sud dell’Iran, dove in estate si superano facilmente i +50 °C.

L'ingegnosa invenzione che rinfresca le abitazioni senza consumare energia

Il badgir era ampiamente utilizzato nell’antica Persia, l’attuale Repubblica Islamica dell’Iran. Oggi è possibile ammirare alcuni dei suoi esempi più significativi in città come Yazd, incastonata tra due deserti. Lì, queste alte torri svettano dai tetti e fungono da veri e propri collettori di vento.

Il loro funzionamento si basa esclusivamente sulle leggi della fisica e su un sapiente sfruttamento del vento, delle differenze di temperatura e dell’architettura dell’edificio. Ecco come funziona: quando la brezza entra dalle aperture superiori, l’aria viene convogliata all’interno dell’abitazione attraverso condotti verticali.

Allo stesso tempo, l’aria calda accumulata all’interno sale e fuoriesce all’esterno grazie al cosiddetto “effetto camino”. Il risultato è una circolazione costante che riduce la sensazione termica senza bisogno di motori, compressori né consumo elettrico.

In molti edifici tradizionali, questo sistema veniva inoltre abbinato a bacini, serbatoi d’acqua o gallerie sotterranee. Passando su superfici più fredde o leggermente umide, l’aria perdeva parte del proprio calore attraverso il raffreddamento evaporativo prima di distribuirsi nelle stanze. In condizioni climatiche secche, questa strategia può ridurre in modo molto significativo la temperatura interna.

Una tecnologia adatta al clima del deserto

Il successo del badgir non dipende solo dalla torre. L'architettura tradizionale di queste abitazioni era stata progettata con cura per combattere il caldo, a partire dai materiali da costruzione.

Le case venivano solitamente costruite con spessi muri di adobe o mattoni, materiali dotati di grande inerzia termica, in grado di assorbire il calore durante il giorno e di rilasciarlo lentamente durante la notte. Inoltre, i cortili interni, le finestre di piccole dimensioni e l’orientamento dell’edificio contribuivano a ridurre al minimo l’esposizione diretta al sole.

L’insieme funzionava come un sistema di climatizzazione passivo, sfruttando le risorse naturali disponibili ben prima delle successive rivoluzioni tecnologiche.

Può sostituire un moderno impianto di climatizzazione?

In questo caso la risposta dipende dal clima. I badgir offrono prestazioni eccellenti nelle regioni calde e secche, dove vi è un forte sbalzo tra le temperature diurne e notturne e l’umidità ambientale è bassa. In tali condizioni, la ventilazione naturale e il raffreddamento evaporativo risultano particolarmente efficaci.

Tuttavia, la loro efficienza diminuisce nei climi tropicali o molto umidi, dove l’aria contiene già un’elevata quantità di vapore acqueo e l’evaporazione riesce a malapena a raffreddarla.

Per questo motivo, gli esperti non considerano queste torri come un sostituto universale dell’aria condizionata, ma come una soluzione complementare in grado di ridurre notevolmente il fabbisogno energetico degli edifici attuali in determinate circostanze.

Un'idea millenaria rivisitata

Il badgir non è solo una curiosità storica. Attualmente sta ispirando numerosi progetti di architettura bioclimatica e sia le università che gli specialisti stanno studiando come adattare questo meccanismo ancestrale agli edifici contemporanei con l’obiettivo di ridurre il consumo energetico e le emissioni di carbonio.

Infatti, in un contesto in cui la refrigerazione rappresenta una parte significativa del consumo elettrico mondiale durante l’estate, qualsiasi tecnologia in grado di ridurre tale dipendenza risulta preziosa.

Il sorbo domestico (Sorbus domestica o Cormus domestica) è uno di quegli alberi da frutto che oggi si incontrano di rado, ma che per secoli hanno caratterizzato campagne, frutteti e paesaggi rurali di molte regioni europee.

Appartenente alla famiglia delle Rosacee, la stessa di meli e peri, è una specie longeva, rustica e capace di adattarsi a diversi tipi di terreno, purché ben drenati. Può superare i 15 metri di altezza e offre in primavera una fioritura bianca molto ornamentale, seguita da piccoli frutti simili a minuscole mele o pere.

Nonostante oggi sia poco coltivato, il sorbo può rappresentare una scelta originale per chi desidera arricchire il giardino con un albero longevo, ornamentale e capace di produrre frutti davvero particolari. Prima di metterlo a dimora, però, è utile conoscere cinque aspetti fondamentali della sua coltivazione, insieme ad alcune peculiarità che lo rendono unico tra gli alberi da frutto.

1. Piantare un esemplare giovane in uno spazio ampio e assolato

Il modo migliore per iniziare la coltivazione è mettere a dimora un giovane astone acquistato in vivaio, preferibilmente durante il riposo vegetativo, tra l'autunno e la fine dell'inverno.

La scelta della posizione è importante: il sorbo predilige esposizioni soleggiate e, considerando le dimensioni che può raggiungere nel tempo, necessita di uno spazio adeguato per sviluppare chioma e apparato radicale senza ostacoli.

2. È un albero che richiede poche cure

Dopo i primi anni di crescita, il sorbo è un albero poco esigente. Tollera senza particolari problemi il freddo invernale e, grazie all'apparato radicale profondo, sopporta discretamente anche i periodi asciutti.

Nei primi anni è consigliabile irrigare in caso di siccità e mantenere libera dalle infestanti l'area intorno al tronco, ma successivamente gli interventi di manutenzione diventano piuttosto limitati.

3. Produce i primi frutti dopo 10-15 anni

Chi pianta un sorbo deve mettere in conto tempi ben diversi rispetto alla maggior parte degli altri alberi da frutto.

La produzione, infatti, inizia generalmente dopo 10-15 anni dalla messa a dimora, talvolta anche più tardi in funzione delle condizioni di crescita. È una caratteristica che oggi può sembrare insolita, ma che rende questo albero un investimento destinato a durare nel tempo, spesso per più generazioni.

4. Potature mirate per contenere l'altezza della pianta

Il sorbo tende naturalmente a sviluppare una chioma ampia e armoniosa. Per questo motivo le potature devono essere leggere e mirate, soprattutto nei primi anni, quando si definisce la struttura e la forma dell'albero.

Interventi troppo energici possono favorire la produzione di vegetazione a scapito della fruttificazione. Mantenere un'altezza contenuta facilita inoltre le future operazioni di raccolta senza compromettere la naturale crescita della pianta.

5. I frutti appena raccolti non sono ancora commestibili

È uno degli aspetti che distingue maggiormente il sorbo dagli altri alberi da frutto.

Le sorbole raccolte direttamente dall’albero hanno un sapore molto astringente e risultano dure e poco gradevoli da mangiare.

Durante questo periodo la polpa si ammorbidisce, gli amidi si trasformano progressivamente in zuccheri e l'astringenza diminuisce fino a lasciare spazio a un sapore dolce e aromatico. Solo allora il frutto raggiunge le migliori qualità organolettiche.

Un albero che insegna il valore del tempo

In un'epoca in cui si cercano risultati sempre più rapidi, il sorbo segue ritmi completamente diversi. Cresce lentamente, entra in produzione dopo molti anni e perfino i suoi frutti hanno bisogno di tempo per raggiungere la piena maturazione.

È proprio questa sua natura a renderlo una pianta così particolare: la crescita lenta e la lunga attesa prima di gustare i suoi frutti ci ricordano che la natura segue ritmi diversi dai nostri e che il tempo non è un ostacolo, ma una risorsa preziosa. Un albero che merita di essere riscoperto nei giardini e nei frutteti di oggi e di domani.

Per quasi un secolo, la nostra visione dell'universo è stata dominata da quella di un gigante della Fisica: Albert Einstein. Con la sua Teoria della Relatività Generale, Einstein ci ha spiegato elegantemente che la gravità non è una forza attrattiva invisibile tra le masse, ma una deformazione geometrica della trama dello spazio-tempo, rappresentabile come un telo elastico che si curva sotto l'azione delle grandi masse dei pianeti, delle stelle, delle galassie e di tanti altri corpi massicci.

Eppure, questa visione bellissima è ancora incompleta. Esiste un altro pilastro della fisica, la Meccanica Quantistica, che descrive il mondo microscopico con la sua natura caotica e probabilistica. Il problema? La Relatività e la Meccanica Quantistica ancora non si parlano.

La ricerca di una "lingua comune"

Questa frattura è il problema più grande della fisica moderna. Da molti anni, le menti più brillanti del pianeta cercano di capire se anche la gravità possa trovare un'intesa con le "leggi" degli atomi. Tra i protagonisti di questa sfida troviamo Vlatko Vedral e Chiara Marletto, fisici teorici dell'Università di Oxford.

Vedral, noto per i suoi contributi pionieristici sull'informazione quantistica, collabora da anni con la Marletto, esperta di teoria costruttiva, per definire cosa sia possibile o impossibile nella fisica. Insieme a Sougato Bose (University College of London), hanno dato vita al protocollo BMV (dalle iniziali di Bose, Marletto e Vedral).

Si tratta del culmine di decenni di studi sulla natura dell'informazione e sulla struttura profonda della realtà.

L'esperimento: far "intrecciare" due masse

Un esperimento che sembra uscito da un laboratorio di fantascienza nasce dall'idea che due minuscoli oggetti (nanostrutture) possano essere messi in uno stato di "sovrapposizione", cioè che debbano trovarsi "collegati in due posti contemporaneamente" (entangled).

Immaginiamo di avere queste due minuscole masse immerse in una sorta di piscina ideale dello spazio-tempo. Per capire se la gravità è quantistica, i ricercatori propongono di mettere queste "particelle" in uno stato di sovrapposizione in un ambiente completamente schermato da qualsiasi altra possibile sollecitazione che possa metterle, a sua volta, in sovrapposizione o influire su di essa.

Se la gravità fosse soltanto una curva passiva dello spazio, come immaginava Einstein, queste due masse non potrebbero mai scambiarsi informazioni complesse, perché una semplice curvatura geometrica non ha la capacità di trasmettere segnali quantistici.

Questo legame è un fenomeno controintuitivo, dove ciò che accade a un oggetto influenza istantaneamente l'altro, a prescindere dalla distanza. Questo fenomeno esiste e non solo è stato provato sperimentalmente, ma viene utilizzato nei computer quantistici.

Tuttavia, nella fisica classica, le due masse non potrebbero mai "intrecciarsi" solo grazie alla gravità, proprio perché una curva spazio-temporale non può trasportare informazione quantistica. È come cercare di far parlare due persone senza alcun mezzo di comunicazione, dove la sincronizzazione è semplicemente impossibile.

In questo caso, quel segnale invisibile svelerebbe la natura quantistica della gravità stessa.

È un momento storico, perché per la prima volta abbiamo un metodo, un esperimento per provare a svelare un segreto che è rimasto celato per un secolo (se c'è). In tutto il mondo si stanno verificando e sviluppando tecnologie tanto sensibili da poter effettuare questo esperimento, che è ancora "la frontiera" e purtroppo non un risultato già acquisito.

La gravità che respinge: il paradosso quantistico

Di recente, Vedral e Marletto, lavorando con Pablo Saldanha, hanno esplorato un'idea ancora più audace: la gravità repulsiva. In fisica quantistica, una particella non occupa un punto preciso, ma è spalmata in una nuvola di posizioni possibili, su onde di probabilità. Quando due di queste "nuvole" interagiscono, la anche forza gravitazionale non è una spinta unica, ma la somma di migliaia di possibilità che accadono contemporaneamente.

Nella maggior parte dei casi queste possibilità si sommano, producendo la classica forza di attrazione, ma in rarissimi casi le onde si combinano in modo tale da annullarsi a vicenda, lasciando emergere una spinta verso l'esterno (negativa).

Tengono conto soltanto di quella minuscola frazione di risultati in cui, per una pura combinazione statistica, le masse si sono respinte, si potrebbe individuare e isolare l'antigravità. In pratica, si tratterebbe di usare "un filtro" per isolare quei rari momenti in cui, nel caos quantistico, la gravità mostra un volto diverso.

Perché tutto questo conta?

La gravità è una forza debolissima, infatti la forza magnetica di un comune magnete da frigo è immensamente più forte dell'attrazione gravitazionale esercitata dall'intera Terra su una clip. Misurarla a livello quantistico è come cercare di sentire il respiro di una formica durante un concerto rock.

Se ci riuscissimo, però, questo cambierebbe la nostra storia. Avremmo in mano la "chiave" per capire come "manipolare" la forza che regge l'intero universo. Passare dalla semplice osservazione alla capacità di influenzare la gravità quantistica sarebbe, per l'umanità, un salto di paradigma paragonabile a quello che portò dalla scoperta dell'elettricità alla nascita dei supercomputer.

Significherebbe completare il capolavoro relativistico di Einstein e svelare l'universo.

Fonte:

Bose, S., et al. (2017) e Marletto, C. & Vedral, V. (2017), pubblicati su Physical Review Letters. Lavoro di Saldanha, Marletto & Vedral (2024).

Da molti anni, ormai, l'industria della moda è costantemente sul podio dei settori più inquinanti al mondo insieme all’industria energetica e all’agroalimentare.

Con un nuovo regolamento che entrerà in vigore a partire da luglio 2026, l’Unione Europea sta provando a contenere gli sprechi, enormi, del settore fast fashion ma anche dei brand di lusso.

Ecco quali sono le novità.

Il problema dalla sovrapproduzione

Inquinamento globale, sfruttamento dei lavoratori e rischi per la salute, a cui si aggiunge la spinta sempre più forte verso l’acquisto compulsivo di capi di scarsa qualità, grazie ai costi molto bassi.

Secondo stime della Ellen MacArthur Foundation, fondazione con lo scopo di spingere la transizione verso l'economia circolare, nel mondo si producono oltre 100 miliardi di capi all’anno, e solo in Europa ogni anno vengono eliminati circa 6 milioni di tonnellate di capi tessili completamente nuovi, destinati al macero senza mai essere stati immessi sul mercato.

Le aziende, anche quelle di lusso, eliminano migliaia e migliaia di capi ogni volta che deve uscire una nuova collezione, per mantenere alti i prezzi e non svalutare il nome del brand lasciando che arrivino nei negozi capi firmati a prezzi troppo bassi.

Uno dei modi più efficaci per limitare lo spreco è intervenire alla radice del problema, impedendo la sovrapproduzione sistemica di abiti e scarpe.

Come ripensare la produzione nel settore della moda

Il regolamento europeo sull’Ecodesign di Prodotti Sostenibili ha introdotto a partire dal 2024 alcuni requisiti che riguardano la durabilità, la riparabilità e la riciclabilità dei capi. Ad essi si aggiunge adesso il divieto di distruggere i beni rimasti in magazzino, che potranno però essere riciclati o donati.

Tutto questo, per i grandi produttori, vuol dire rivedere la scelta dei materiali e la progettazione dei capi in modo da renderli più duraturi e più facilmente riciclabili, ma anche pianificare diversamente la produzione.

Per portare la produzione dei capi a livelli più sostenibili le aziende di moda potranno avvalersi delle nuove tecnologie.

Sistemi predittivi sempre più avanzati e più accurati potranno fornire dati da usare in modo strategico per pianificare la produzione in base alle reali richieste del mercato. Questo eviterà la realizzazione in massa di abiti e accessori da cui derivano le eccedenze.

La normativa infatti riguarda le grandi imprese in primis, che dovranno adeguarsi a partire dal 19 luglio 2026. Le imprese medie hanno tempo invece fino al 2030, mentre per il momento non sono coinvolte le piccole imprese.

Il prezzo dello smaltimento dei rifiuti tessili

I capi invenduti dalle aziende vengono smaltiti con sistemi opachi quasi sempre nei paesi in via di sviluppo, che pagano un costo ambientale e sociale altissimo.

Tra le aree più colpite c’è il deserto di Atacama in Cile, un paradiso naturale che raccoglie tonnellate di rifiuti tessili provenienti da Asia, Nord America e Europa. Nel 2023 una foto satellitare ha mostrato una montagna di rifiuti così grande da essere visibile dallo spazio.

Tristemente noto anche il caso di Accra, in Ghana, dove la crisi è anche sanitaria. Parte di questi rifiuti, infatti, viene bruciata illegalmente e poiché la materia prima è a base di fibre sintetiche, il materiale lasciato al sole o bruciato rilascia microplastiche e sostanze chimiche nel terreno e nell’aria.

Molto simile la situazione di Panipat, a un centinaio di chilometri da New Delhi, che raccoglie 100.000 tonnellate di vestiti all'anno in arrivo da tutto il mondo e ha il poco invidiabile primato di essere considerata la capitale globale della raccolta degli abiti, usati o no.

Poche piante evocano l'estate quanto il basilico. Il profumo intenso delle sue foglie appena raccolte accompagna da sempre la cucina mediterranea, apprezzata in tutto il mondo, trasformando con semplicità un piatto di pasta, un'insalata, una bruschetta o un sugo. È l'ingrediente simbolo del pesto, uno dei condimenti più conosciuti e apprezzati, ma anche una delle erbe aromatiche più coltivate in vasi, balconi e orti domestici.

Il basilico comune (Ocimum basilicum) è una pianta erbacea annuale appartenente alla famiglia delle Lamiacee, la stessa di salvia, rosmarino e menta. Originario delle regioni tropicali dell'Asia, oggi è diffuso praticamente ovunque grazie al suo aroma delicato e alla facilità di coltivazione.

Il basilico è una pianta semplice da coltivare e capace di regalare grandi soddisfazioni anche ai meno esperti. Tuttavia, alcuni errori molto comuni possono comprometterne rapidamente crescita e vitalità. Ecco dieci semplici regole per mantenerlo rigoglioso, verde e profumato fino alla fine dell'estate.

1. Rinvasa subito la pianta acquistata

Le piantine vendute nei supermercati e nei vivai vengono coltivate in contenitori molto piccoli, pensati per la vendita e non per una coltivazione prolungata.

Appena possibile è consigliabile trasferirle in un vaso più capiente, che offrirà alle radici maggiore spazio per svilupparsi e consentirà al terriccio di trattenere meglio l'umidità.

2. Usa un buon substrato e dividi il cespo

Durante il rinvaso conviene separare delicatamente il pane di terra con le mani, dividendo il cespo in due o più parti e sistemandole in vasi differenti.

Il vaso acquistato, infatti, contiene spesso numerose piantine molto ravvicinate, che se non divise finiscono per competere tra loro, riducendo lo sviluppo complessivo della pianta.

Utilizzare un terriccio universale di buona qualità aiuterà inoltre la pianta a crescere in modo vigoroso.

3. Scegli una posizione luminosa, ma evita il sole diretto nelle ore più calde

Il basilico ama la luce, ma durante l'estate il sole diretto può diventare eccessivo, soprattutto se la pianta è coltivata in vaso.

L'ideale è collocarlo in un luogo molto luminoso, dove riceva il sole nelle ore più fresche della giornata e sia invece riparato durante i momenti di maggiore calore.

4. Mantieni il terriccio sempre leggermente umido

Il basilico è una delle aromatiche meno tolleranti alla siccità. Anche poche ore di forte stress idrico possono causare foglie afflosciate e perdita di vigore.

Il terreno dovrebbe rimanere costantemente fresco, evitando però ristagni d'acqua che potrebbero favorire marciumi radicali.

5. Elimina i fiori appena compaiono

Quando il basilico inizia a produrre le caratteristiche spighe fiorali, gran parte delle sue energie viene destinata alla formazione dei semi.

Per prolungare la produzione di foglie è consigliabile eliminare i fiori non appena compaiono, recidendo la spiga alla base con forbici pulite o con le dita.

6. Raccogli le foglie nel modo corretto

Un errore molto frequente consiste nello staccare soltanto le foglie più grandi.

È preferibile invece cimare i germogli, tagliando il fusto appena sopra una coppia di foglie. Da quel punto la pianta produrrà due nuovi rami, diventando progressivamente più folta e produttiva.

7. Non bagnare le foglie

Durante l'irrigazione è buona norma distribuire l'acqua direttamente sul terreno, evitando di bagnare la vegetazione.

L'umidità persistente sulle foglie può infatti favorire lo sviluppo di malattie fungine, tra cui la peronospora del basilico, una delle patologie più dannose per questa specie.

8. Tieni sotto controllo lumache e parassiti

Lumache, afidi e altri piccoli parassiti possono compromettere rapidamente la salute della pianta.

È utile controllare periodicamente le foglie e collocare il vaso lontano da aree particolarmente umide o ricche di vegetazione spontanea, dove questi organismi tendono a essere più numerosi.

9. Coltivalo in vaso

Il basilico può crescere bene anche nell'orto, ma la coltivazione in vaso permette di controllare più facilmente irrigazione, esposizione e qualità del terreno.

Inoltre, se le temperature diventano eccessive o sono previste piogge intense, il vaso può essere facilmente spostato nella posizione più adatta.

10. Raccogli spesso le foglie

Può sembrare un controsenso, ma raccogliere il basilico con una certa regolarità stimola la pianta a produrre nuovi germogli e nuove foglie.

Se la produzione supera il consumo fresco, le foglie possono essere congelate intere oppure tritate, mantenendo gran parte del loro aroma. Anche il pesto può essere preparato in anticipo e conservato nel congelatore in piccole porzioni, pronto per essere utilizzato durante tutto l'anno.

Un raccolto da gustare tutto l'anno

A differenza di molte altre aromatiche perenni, il basilico vive una sola stagione vegetativa e concentra la sua crescita proprio nei mesi estivi.

È quindi in questo periodo che conviene sfruttarne al massimo la straordinaria capacità produttiva, seguendo queste dieci semplici regole. Le foglie raccolte potranno essere gustate fresche oppure conservate, per ritrovare il profumo e il sapore dell'estate nei piatti e nelle ricette di ogni stagione.

L’oggetto interstellare 3I/ATLAS continua a far parlare di sé. Stavolta, è la sua composizione chimica a suscitare la sorpresa degli scienziati. L’idrogeno presente su questa cometa interstellare mostra un rapporto isotopico mai prima osservato in nessuna cometa del Sistema Solare.

Sulla base delle osservazioni del telescopio spaziale James Webb, un team di ricercatori conferma sulla rivista Nature l’importanza per la scienza della 3I/ATLAS, in quanto offre un’opportunità quasi unica di conoscere la chimica di un sistema planetario extrasolare molto antico.

Un visitatore venuto da fuori: perché 3I/ATLAS è speciale

E’ stata l’orbita iperbolica della cometa 3I/ATLAS a svelare la sua provenienza da altri mondi. Sebbene abbia risentito dell’attrazione gravitazionale del Sole, con cui è stata rifiondata nello spazio profondo, di fatto questa cometa non è mai stata legata al esso. Una volta passata vicino si sta allontanandosi e mai più si riavvicinerà al nostro Sistema Solare: la sua è stata una visita unica e irripetibile.

A differenza delle comete periodiche, con orbita ellittica, note per la caratteristica di trasportare materiale primitivo ma comune nel nostro Sistema Solare, 3I/ATLAS porta con sé ghiacci, gas e polveri formati in un altro ambiente stellare.

Il suo passaggio non ha rappresentato alcun pericolo per la Terra, come affermato dalla NASA, piuttosto una grande opportunità per gli scienziati. La 3I/ATLAS, riscaldata dal Sole, ha rilasciato dalla sua superficie una nube di elementi chimici. Gli scienziati sono riusciti a cogliere la “firma chimica” infrarossa di natura extrasolare di questi elementi grazie alle osservazioni del telescopio James Webb, effettuate quando la cometa era a noi più vicina.

E’ come se nel nostro laboratorio naturale, il Sistema Solare, sia transitato per un breve periodo un frammento proveniente da una regione remota dello spazio. Possiamo ben dire che siamo stati bravi a riconoscerlo e ad analizzarlo, carpendone i segreti.

Una composizione mai vista nelle comete solari

Le osservazioni del James Webb hanno svelato che l’acqua presente su 3I/ATLAS ha un rapporto isotopico estremo. Ma cosa intendiamo con rapporto isotopico?

L’idrogeno, che insieme all’ossigeno forma le molecole dell’acqua (la formula H₂O, cioè due atomi di idrogeno legati ad un atomo di ossigeno), può esistere in natura sotto forme diverse. Esiste il cosiddetto atomo di idrogeno, con un protone ed un elettrone. Esiste l’atomo con un protone, un neutrone ed un elettrone, chiamato deuterio, ma esiste anche l’atomo con un protone, due neutroni ed un elettrone, detto trizio.

Nell’acqua generalmente troviamo prevalentemente molecole contenenti idrogeno, ma ce ne sono in percentuale molto bassa, anche contenenti deuterio o trizio al posto dell’idrogeno.

La percentuale di deuterio trovata nell’acqua della cometa 3I/ATLAS è fino a 30 volte superiore a quella trovata nell’acqua delle comete del Sistema Solare.

I rapporti isotopici di idrogeno e carbonio osservati sulla 3I/ATLAS sono molto diversi da quelli del Sistema Solare, confermando l’origine extrasolare

Sappiamo che il deuterio si forma più facilmente in ambienti molto freddi dove la chimica dei ghiacci procede lentamente e lascia tracce riconoscibili. Secondo gli autori dello studio su Nature, la cometa potrebbe essersi formata a temperature inferiori a circa 30 Kelvin (cioè circa a 240 gradi Celsius sotto lo zero), cioè in un ambiente estremamente freddo.

Ma anche il carbonio ha isotopi, il carbonio-12 (con 12 neutroni), il carbonio-13 ed il carbonio-14, quello radioattivo utilizzato per la datazione di reperti archeologici.

La cometa 3I/ATLAS presenta anche un rapporto isotopico del carbonio anomalo, non osservato in nessun luogo del sistema solare e delle regioni vicine.

Una possibile interpretazione di queste anomalie isotopiche è che 3I/ATLAS possa essere un frammento di un antico sistema planetario, forse formatosi 10-12 miliardi di anni fa, quando la Via Lattea era molto più giovane.

Una capsula del tempo della Via Lattea primordiale

Grazie a telescopi come James Webb o ALMA stiamo già studiando le proprietà chimiche di altre stelle e di altri sistemi planetari, ma mai come nel caso 3I/ATLAS è stato possibile farlo così in dettaglio.

La sua composizione suggerisce che la diversità dei sistemi planetari sia ancora più ampia di quanto immaginassimo. Se è vero che le nostre comete sono reperti fossili del Sistema Solare primordiale, quindi risalenti fino a 4.5 miliardi di anni fa, con la 3I/ATLAS andiamo ben oltre, essa rappresenta un reperto della nostra Galassia primordiale, formatasi in uno dei primi sistemi planetari della Via Lattea.

3I/ATLAS potrebbe essere ricordata (perché non la rivedremo mai più) come una delle prime vere finestre aperte sulla chimica dei planetesimi extrasolari. Speriamo che altri oggetti interstellari possano visitare il nostro Sistema Solare in modo da poter confrontare campioni provenienti da sistemi planetari diversi.

La NASA sta preparando una missione spaziale particolarissima, potrebbe essere una pietra miliare nel suo genere. Sta realizzando un robot che lanciato nello spazio salverà il telescopio spaziale SWIFT ormai condannato a precipitare sulla Terra.

Se questa missione di salvataggio avrà successo, potrebbe essere applicata ad altri telescopi spaziali, garantendone una vita operativa molto più duratura.

Perché la durata operativa dei telescopi spaziali è limitata

I telescopi spaziali possono essere collocati in diverse tipologie di orbita.

Si va da orbite alte ellittiche, a orbite nel punto Lagrangiano L2, a orbite eliocentriche fino a orbite basse LEO. Ciascuna di queste ha i suoi pro e contro e viene scelta anche in base alla tipologia di scienza che col telescopio si vuole fare.

Tra i vantaggi delle orbite basse LEO (Low Earth Orbit) c’è la facilità con cui vengono raggiunte, la possibilità di effettuare manutenzioni, come avvenuto per il telescopio spaziale Hubble che appunto si trova in orbita LEO.

I principali svantaggi sono la vicinanza della Terra, che può coprire zone di cielo, impedendone temporaneamente l’osservazione, ma anche la presenza di atmosfera. Ad altezze tra i 500 e i 1000 km l’atmosfera non scompare del tutto: pur essendo molto tenue, può ancora frenare lentamente il moto orbitale del telescopio.

Durante il massimo del ciclo solare, quando aumenta la frequenza delle tempeste solari, si ha un’espansione dell’atmosfera terrestre, quindi si ha un aumento dell’attrito atmosferico alle quote LEO. Questo attrito ha l’effetto di far perdere quota al telescopio. Tuttavia, grazie al carburante a bordo, vengono fatte correzioni e il telescopio viene riposizionato alla corretta orbita.

Finito il carburante, il telescopio inizia il suo decadimento orbitale che infine lo porterà a schiantarsi sulla Terra (nell'Oceano).

Il telescopio spaziale che osserva i lampi gamma a rischio caduta

Il prossimo telescopio che a causa del decadimento orbitale cadrà sulla Terra è il telescopio Swift, lanciato nel 2004. Dopo oltre 20 anni di onorata carriera, a causa delle ultime frequenti tempeste solari, ha dato segni di decadimento per cui la NASA sta progettando un intervento di recupero.

Il telescopio Swift studia il cielo alle lunghezze d’onda dei raggi gamma, la radiazione più energetica dello spettro elettromagnetico. Esistono eventi violenti come l’esplosione di supernovae, la nascita di buchi neri, la fusione di stelle, che sono tra i più energetici nell’Universo dopo il Big Bang, e che sono caratterizzati dall’emissione di lampi gamma che possono durare dai millisecondi ai minuti.

Swift è stato progettato per rilevare questi lampi gamma, ma non solo. E’ rapidissimo, per cui una volta intercettato un lampo, rapidamente perfeziona il puntamento verso la posizione del cielo in cui è avvenuto per osservarlo anche nella banda X, ultravioletta e visibile.

Riesce ad effettuare osservazioni multiwavelength contemporanee di uno stesso fenomeno.

Grazie ai suoi 20 anni di osservazione, la nostra comprensione dell’Universo nei raggi gamma è enormemente cresciuta. Ad oggi il telescopio è perfettamente funzionante, un vero gioiello che la NASA non intende perdere.

L’idea di un salvataggio robotico

La NASA sta pianificando la missione Swift Boost. Questa prevede l’invio del veicolo robotico LINK, costruito dall'azienda privata Katalyst Space, che dovrà raggiungere Swift, agganciarlo e sollevarlo lentamente nel corso di alcuni mesi.

E’ una vera sfida se si pensa che Swift non era stato progettato per subire interventi di manutenzione. Per cui andrà afferrato da LINK senza danneggiarlo per modificarne la quota orbitale.

Con robot come LINK, potrebbe aprirsi una nuova fase: non più soltanto lanciare satelliti, ma anche recuperarli, spostarli, rifornirli o aggiornarli.

La missione ha un doppio valore: scientifico e tecnologico. Scientifico, perché potrebbe restituire agli astronomi un osservatorio ancora prezioso. Invece di considerare i telescopi come strumenti “usa e getta”, si potrebbe iniziare a pensarli come piattaforme da mantenere e proteggere.

La missione ha anche un valore tecnologico, perché potrebbe inaugurare un modello più sostenibile per la gestione delle infrastrutture spaziali.

Il Sentiero del Respiro è un percorso che attraversa i boschi delle Dolomiti in provincia di Belluno. Qui, dove nel 2018 la tempesta Vaia ha portato la devastazione, la natura sta cercando di riprendersi con l’aiuto dell’uomo.

Il sentiero offre comunque molte altre attrazioni, tra i luoghi legati alla storia e i paesaggi di incredibile bellezza delle Dolomiti.

Perché dedicare un sentiero alla tempesta Vaia

Il Sentiero del Respiro non è solo una bellissima passeggiata attraverso i boschi, è anche un percorso di sensibilizzazione e di memoria.

Nel 2018 la tempesta Vaia si è abbattuta violentemente su Francia, Svizzera, Croazia e Austria oltre che sull’Italia. Proprio in Italia, e in particolar modo in Veneto, i venti forti come uragani e le violente piogge hanno raso al suolo quarantunomila ettari di boschi e causato la perdita di quindici milioni di alberi.

Colpendo anche le infrastrutture, come strade, binari e cavi elettrici, la tempesta ha acutizzato i danni per le popolazioni locali.

Negli anni a seguire sono stati piantati diecimila alberi, in questo modo i boschi stanno lentamente tornando a vivere. Il Sentiero del Respiro è diventato così anche la testimonianza dell'importanza della tutela dell'ambiente e degli ecosistemi che vi abitano.

Come è fatto il Sentiero del Respiro

Il Sentiero del Respiro è parte del comune di Livinallongo del Col di Lana, in provincia di Belluno. Non lontano da Cortina d’Ampezzo, l’itinerario inizia e finisce presso la bella fortezza medievale del Castello di Andraz, arroccato su uno spuntone di roccia a quasi milleottocento metri di altitudine.

La lunghezza totale del tragitto è di quattro chilometri lungo i quali si trovano pannelli informativi dotati anche di QR code per scoprire di più sulla foresta e sulla tempesta.

I primi quattrocento metri del percorso sono dotati di una passerella in legno per chi ha difficoltà deambulatorie. La passerelle raggiunge un’area attrezzata fruibile anche dai visitatori ipovedenti.

Il tragitto segue un percorso ad anello, la difficoltà è medio/bassa ed è adatto alle famiglie. La durata è di un’ora o poco più.

Cosa vedere lungo il percorso

Il punto di inizio del sentiero costituisce già una prima attrazione. Il castello di Andraz è un edificio millenario che comprende anche un museo. È aperto dal 30 maggio al 1 novembre, ma per gruppi e su prenotazione è visitabile anche nei periodi di chiusura.

Iniziato il cammino, si può visitare il piccolo villaggio che fa capo al castello, e ammirare i bei panorami di montagna, che sono una delle bellezze più attrattive di tutto il percorso.

Ad arricchire il sentiero ci sono anche un antico mulino e una grotta che veniva usata come deposito di munizioni durante la prima guerra mondiale.

Rio Castello è il torrente parte del Percorso “Kneipp” Valparola inserito nell'itinerario. Qui si può trovare il benessere sfruttando le proprietà benefiche della camminata a piedi nudi nell’acqua fresca.

Come raggiungere il Sentiero del Respiro

Il Castello di Andraz si raggiunge facilmente in auto da Arabba, frazione del comune di Livinallongo ai piedi del Passo Pordoi.

Il borgo si trova all’interno del grande comprensorio sciistico Dolomiti Superski e dista dal castello poco più di 17 Km.

Poco prima di arrivare al castello è possibile parcheggiare.

Arabba è collegata al Castello di Andraz anche dagli autobus di linea, mentre la stazione dei treni più vicina è quella di Brunico, che dista 48 km.

Si allontana il vivace fronte freddo che ha posto fine alla più potente ondata di caldo europea mai vistasi a giugno, ed anche una delle più estreme in assoluto. L’aria entrata non è certo fredda in termini assoluti, ma certo il calo delle temperature è stato vistoso.

Sulle Alpi, da dove vi aggiorniamo in diretta meteo, l’aria fredda ha ripulito il cielo, e reso anche più stabile l’atmosfera, senza più temporali di calore che erano quasi quotidiani.

Situazione sinottica

Nel fine settimana si espande un promontorio dell’anticiclone delle Azzorre, con ritorno di una componente subtropicale più calda, ma per il momento senza il temuto contributo dell’anticiclone africano.

Le isoterme a 850 hPa tornano comunque ad avvolgere l’Italia fra le linee di +15 e +20°C, tipiche da un lato dell’estate ma già nella fascia di sopra la media.

La novità dei modelli delle ultime ore però è per metà settimana, con l’anticiclone che si espande più verso il Mare del Nord e lascia spazio sul suo fianco orientale alla discesa di un fronte freddo anche più marcato del precedente. Interesserà maggiormente il settore adriatico e nordest, ma eviterà almeno al momento il nuovo acuto di caldo estremo ed anzi potrebbe anche rinfrescare notevolmente.

Bel fine settimana

Il primo weekend di luglio è tipicamente estivo, caldo ma a livelli sopportabili, anche se nelle città inizia ad infastidire specie sommandosi all’isola di calore urbana, soprattutto notturna. Bella e piacevole giornata in tutte le spiagge, ai laghi e anche in montagna, dove l’attività dei cumuli pomeridiani resta scarsa. Veramente piccoli e locali eventuali rovesci pomeridiani, quasi non si notano dai modelli.

Le temperature appunto aumentano, al nord, centro e Sardegna le massime saranno fra 32 e 35°C, al sud fra 30 e 33°C. Minime notturne fra 18 e 20°C, con notti tropicali a 22-23°C nelle città.

Caldo in aumento lunedì e martedì

Lunedì 6 e martedì 7 luglio prova a partire una ondata di caldo, ma come vedremo dopo c’è una sorpresa. Intanto però i primi due giorni della settimana vedono un quadro di tempo in genere stabile soleggiato estivo, con risalita netta delle temperature a livelli fastidiosi ma non estremi.

Le massime infatti aumentano a 35-36°C sempre al nord e al centro, in zone isolate anche leggermente oltre ma ben distanti per fortuna dai temuti 40°C.
Il caldo intenso aumenta la formazione di nubi termoconvettive sui rilievi alpini e appenninici, tornano così brevi rovesci pomeridiani a innesco orografico.

Temporali in transito fra mercoledì e giovedì?

Ecco la novità, appunto fra mercoledì 8 e giovedì 9 luglio, transita un fronte freddo con una saccatura che si approfondisce fra l’Adriatico e i Balcani. Temporali anche intensi spazzeranno dapprima il nordest ed Emilia Romagna, saltando il nordovest, poi le regioni centrali adriatiche e quindi il sud, specie verso le coste adriatiche.

Presto per i dettagli, ma se confermato questo scenario, sono da mettere in conto nuovi colpi di vento di downburst, isolate grandinate, nubifragi. e diminuzione delle temperature.

Gli Ensamble e i cluster sono però molto incerti e nelle ultimissime corse dei modelli riprende quota uno scenario caldo intenso anche se non estremo.

Arriverà la temuta grande ondata calda di metà luglio?

Vi avevamo parlato di tre scenari, per fortuna pare prevalere, se ricordate, quello di una fase estiva fra normale e moderata, con qualche acuto di caldo ma dai nuovi cluster si ridimensiona il rischio di una fase di anticiclone africano.

Certo il caldo si sentirà a tratti, e a meteo termine lontano, 10-15 giorni, compaiono isoterme molto calde su tutt'Italia e stavolta anche e particolarmente al sud. Probabile dunque arrivi una nuova ondata di caldo, che dettaglieremo nei prossimi aggiornamenti.

Questo primo fine settimana di luglio segna una svolta decisiva per l'Italia itera, che finalmente ha voltato pagina, con la fine dell'intensa ondata di calore che ha caratterizzato soprattutto la fine del mese di giugno. Anche se, nonostante l'aumento dell'instabilità dei giorni scorsi, a cavallo tra fine giugno e inizio luglio, le temperature, specie al Centro-Nord, hanno comunque continuato a far registrare valori ancora molto elevati.

In molte località del nostro Paese, fino a mercoledì 1° luglio, i termometri hanno ancora avuto modo di superare agevolmente la soglia dei 35°C, con effetti di disagio fisico dovuto al contemporaneo aumento dell'afa per tassi di umidità spesso molto elevati.

La circolazione è cambiata

Lo spostamento dell'Anticiclone dall'Oceano verso l'Europa Occidentale, annunciato sulla nostra penisola dai primi refoli di aria atlantica in quota, responsabili dei tanti temporali, anche estesi e violenti, dei giorni scorsi, ha prodotto una significativa trasformazione della circolazione anche sull'Italia.

Tra mercoledì 1° luglio e ieri, giovedì 2, il transito di una goccia fredda sul Tirreno (un vortice depressionario e freddo in quota), che ha prodotto molti fenomeni temporaleschi, ci ha portato anche un deciso ricambio d'aria, mettendo fine all'ondata di calore anche sul nostro Paese. Questa massa d'aria, con valori anche sotto media in quota, che si è isolata dal flusso principale delle correnti atlantiche, scivolando velocemente verso il Mare Egeo sta già permettendo un rapido miglioramento a partire dalle regioni settentrionali e centrali, con residui strascichi su quelle meridionali.

Fine dell'anomalia termica

Questo evento, non ci ha portato temperature molto distanti da quelle che, normalmente, avremmo dovuto avere sul nostro territorio in queste fasi iniziali di luglio. Anzi, a dirla tutta, dopo un primo sensibile calo termico nella fase perturbata, il recupero non si farà attendere molto, con valori in aumento già nella giornata di oggi, venerdì, per poi continuare nel fine settimana.

Insomma, si tratterà di un ritorno a condizioni pressoché normali, più consoni alla stagione, allontanandoci notevolmente dai picchi estremi dei giorni scorsi.

Tuttavia, non si può nascondere che la tendenza di lungo periodo, proposta da diversi modelli meteorologici, indica un nuovo graduale rialzo delle temperature, anche se restano ancora ampi margini di incertezza, questa, anche la elevata distanza temporale.

Il quadro meteorologico di venerdì 3 luglio

La giornata di oggi, venerdì 3 luglio, vedrà l'instabilità legata al transito della goccia fredda, trasferirsi principalmente sui settori meridionali. Al mattino, i fenomeni temporaleschi interesseranno in prevalenza il mar Tirreno meridionale, le coste tirreniche della Sardegna e l'area dello Stretto di Messina, con la possibilità di vedere qualche isolato temporale anche in Molise e sull'area garganica.

Nel corso del pomeriggio, sul Meridione il maltempo diverrà più diffuso e intenso, interessando la Sicilia, le aree interne di Calabria, Basilicata e il Salernitano, dove i temporali potrebbero anche risultare intensi. Al Centro-Nord, invece, la situazione risulterà nettamente più tranquilla, con ampie schiarite, fatta eccezione per la formazione di una nuvolosità sparsa pomeridiana che potrà interessare il Lazio, specie le aree interne, e i rilievi alpini, in particolare le Dolomiti e le Alpi Carniche, con possibili rovesci, in esaurimento entro sera.

Weekend all'insegna della stabilità e del clima gradevole

A partire da sabato 4 luglio, assisteremo a un rapido miglioramento delle condizioni meteo su tutto il territorio nazionale, grazie al definitivo allontanamento del vortice instabile e alla contemporanea espansione di un campo di alta pressione atlantica.

Nelle prime ore del mattino di sabato, una residua nuvolosità sulla Sicilia tirrenica e sulla Calabria meridionale, potrebbe ancora produrre dei brevi piovaschi che, tuttavia, andranno esaurendosi in breve tempo, con il resto della giornata caratterizzato da cielo sereno o poco nuvoloso su quasi tutta l'Italia.

Quella di domenica 5 sarà una giornata di bel tempo, con prevalenza di sole sulla penisola. Solo lungo la catena alpina, potremmo avere un aumento della nuvolosità cumuliforme durante il pomeriggio, con il rischio per qualche isolato temporale.

Riassumendo, un rientro nei canoni di luglio

Dopo il calo di oggi, anche al Sud, le temperature massime torneranno a salire gradualmente tra sabato e domenica su Sardegna, regioni centrali tirreniche e Nord-Ovest, pur rimanendo ben distanti da picchi estremi.

Il clima, dunque, si manterrà su livelli tipicamente estivi, al massimo pochi gradi superiori alla media climatologica tra domenica e lunedì. La una ventilazione settentrionale costante, che pur rendendo i mari mossi o localmente agitati, come l'Adriatico centrale e meridionale e il Mar Ionio, renderà le giornate del weekend decisamente gradevoli e "più a misura d'uomo".

Dopo una fase caratterizzata da maggiore variabilità, l’anticiclone subtropicale africano si prepara a riconquistare la scena sul Mediterraneo centrale e sull’Italia.

A partire dalla prossima settimana, la struttura anticiclonica si rafforzerà progressivamente su tutto il Paese, riportando condizioni di tempo stabile e prevalentemente soleggiato, dopo l’instabilità delle ultime ore.

Un grande promontorio verso l’Italia

Tra lunedì 6 e martedì 7 luglio il vasto promontorio anticiclonico, pronto a svilupparsi sopra la Penisola Iberica e la Francia, riuscirà ad espandersi in direzione dell’Italia, ripristinando la tipica stabilità estiva.

Il cielo si presenterà sereno o poco nuvoloso per lunghi tratti della giornata, con solo qualche modesto addensamento possibile lungo i rilievi alpini e appenninici, dalle ore 15:00. Le correnti in quota rimarranno deboli, favorendo un rapido riscaldamento diurno.

Il nucleo più caldo dell’anticiclone, tuttavia, resterà posizionato sulla Spagna e sulla Francia meridionale, dove le temperature raggiungeranno picchi particolarmente elevati, anche fino a +40°C. Sull’Italia il caldo tornerà comunque a farsi sentire in modo deciso, anche se con caratteristiche leggermente diverse rispetto alle ondate precedenti.

Temperature in risalita, caldo intenso ma meno afoso

Le masse d’aria calda in quota determineranno un progressivo aumento delle temperature su tutto il territorio nazionale. Già da lunedì i termometri inizieranno a spingere verso l’alto, con massime che tra martedì e mercoledì supereranno diffusamente i +34°C +36°C in molte città della Pianura Padana, delle zone interne del Centro e di parte del Sud.

La buona notizia è che questa nuova fase di caldo dovrebbe risultare meno afosa rispetto alle ondate di fine giugno. L’umidità relativa sarà infatti più contenuta grazie a una maggiore subsidenza dell’aria e a venti più secchi in quota, rendendo le temperature percepite più sopportabili rispetto a episodi con forte contributo di vapore acqueo, della scorsa settimana.

Da metà settimana instabilità?

La stabilità non durerà però a lungo. Secondo le proiezioni del modello ECMWF, nostro punto di riferimento, a partire da mercoledì 8 una nuova goccia fredda scivolerà lungo il bordo orientale dell’anticiclone, dirigendosi verso l’Italia.

Questo afflusso di aria più fresca in quota destabilizzerà l’atmosfera, favorendo il ritorno di temporali e rovesci, localmente anche di forte intensità.

Le regioni più esposte al fenomeno, almeno nelle prime fasi, saranno il Nord-Est (Friuli-Venezia Giulia, Veneto orientale e Trentino), le regioni centrali (soprattutto interne di Toscana, Umbria, Marche e Lazio) e, in un secondo momento, parte del Sud, fino alla Sicilia.

Sarà quindi una tipica situazione da “cuscinetto” anticiclonico, con sole e caldo sul versante occidentale e tirrenico, maggiore variabilità e rischio temporali su quello adriatico e orientale.

Nei prossimi giorni seguiremo con attenzione l’evoluzione della goccia fredda, che potrebbe modulare non solo le temperature, ma anche la distribuzione delle precipitazioni temporalesche. L’estate meteorologica continua a mostrare il suo volto più classico, passando dal caldo intenso alternato a brevi ma energiche fasi instabili.

Negli ultimi giorni, e ancora nei prossimi, l’Italia e buona parte dell’Europa occidentale vivranno un nuovo episodio di caldo intenso. Immagini satellitari e mappe mostrano spesso polveri sahariane in quota, e i titoli parlano di “anticiclone africano”.

Eppure, la realtà è più sfumata e affascinante dal punto di vista meteorologico. Il Sahara, in questo inizio d’estate 2026, sta registrando temperature nella media o addirittura leggermente sotto le medie stagionali in diverse aree. Il vero motore del caldo che ci riguarda non è principalmente un forno desertico in piena attività, ma un meccanismo atmosferico più complesso.

L’origine del calore: non solo dal Sahara

Spesso tutto nasce da masse d’aria molto calde in quota, nella media troposfera (intorno ai 500 hPa, circa 5-6 km di altitudine), provenienti dalle medie latitudini dell’Atlantico e solo in parte dal Nord Africa.

Queste masse subtropicali o di transizione atlantico-mediterranea si scaldano già durante il loro percorso, ma non sono necessariamente “africane continentali” roventi e secche. Come evidenziano diversi studi e analisi modellistiche, buona parte dell’aria calda che raggiunge l’Europa ha spesso un’origine atlantica subtropicale.

Quindi umida all’inizio, ma capace di riscaldarsi enormemente una volta intrappolata nei meccanismi dinamici. Il contributo diretto del Sahara esiste, ma è parziale. Il deserto, in questa fase, non sta vivendo un’eccezionale fiammata, quanto piuttosto funge da “serbatoio” geografico per l’espansione verso nord di aria calda.

I meccanismi che fanno “esplodere” il caldo

Una volta in posizione, queste masse d’aria innescano una catena di processi che trasformano un’anomalia termica in un’ondata di calore intensa e persistente.

Tutto inizia spesso da una depressione extratropicale sull’Atlantico settentrionale (tra Islanda, Groenlandia e isole britanniche). Questa bassa pressione ruota in senso antiorario e richiama aria calda dalle latitudini subtropicali (Maghreb, Spagna meridionale, bacino del Mediterraneo) spingendola verso nord-nordest, direttamente sull’Europa.

Questa aria subtropicale, già calda, riscalda l’intera colonna atmosferica dal suolo fino a 8-10 km di quota. L’aria si espande, la colonna atmosferica si “gonfia” e aumenta il geopotenziale. Da qui si forma così un promontorio anticiclonico in quota, un vero e proprio cappello di alta pressione che può estendersi dal Nord Africa fino alla Scandinavia.

Sotto questo promontorio il cielo rimane sereno o poco nuvoloso (a volte velato solo da pulviscolo desertico), il sole batte senza interruzioni e le temperature al suolo salgono rapidamente.

Il ruolo cruciale del getto polare e del blocco Omega

Sul bordo occidentale del promontorio, l’aria calda subtropicale incontra quella più fresca e umida dell’Atlantico. Si crea un forte gradiente termico orizzontale che accelera i venti in quota. Il getto polare si intensifica e si incurva lungo il fianco dell’anticiclone.

Questo getto forte favorisce la divergenza di massa d’aria in quota sul lato orientale del promontorio. È come un “aspirapolvere” in alto che sostiene dinamicamente l’alta pressione e rinforza la depressione a valle. Si configura così il classico blocco Omega (dalla forma della lettera greca Ω), uno schema estremamente stabile.

Il circolo vizioso che rende il caldo persistente

Il vero “motore” dell’intensità e della durata è un feedback positivo fra suoli, mari e atmosfera. L’alta pressione in quota provoca subsidenza (discesa di aria dall’alto verso il basso). L’aria che scende si comprime e si riscalda per compressione adiabatica.

Il contrasto termico con l’aria atlantica più fresca mantiene forte il getto polare, che continua a sostenere il blocco per giorni o settimane.

A questo si aggiunge il Mediterraneo, che in estate, durante queste situazioni di blocco che durano intere settimane accumula molto calore, fungendo da serbatoio di calore e umidità e contribuendo alle notti tropicali (temperature minime elevate) soprattutto lungo le coste, rendendo il disagio ancora più opprimente.

Un fenomeno sempre più frequente

Questi meccanismi non sono nuovi, ma il cambiamento climatico li rende più probabili e intensi. La presenza di temperature medie globali più alte, maggior riscaldamento del continente rispetto all’oceano, favoriscono la formazione e la persistenza di questi blocchi.

In sintesi, il caldo che stiamo vivendo non arriva direttamente da un Sahara bollente, ma da una sofisticata danza atmosferica in cui masse d’aria di origine prevalentemente atlantico-subtropicale vengono catturate, compresse e amplificate da un blocco anticiclonico persistente, sulle stesse zone continentali.

Il Sahara gioca un ruolo, ma spesso è più un attore di contorno che il protagonista assoluto. Capire queste dinamiche ci aiuta non solo a interpretare meglio le previsioni, ma anche a contestualizzare un’estate che, con ogni probabilità, ci riserverà ancora diversi episodi di caldo intenso.

Nel 2021, l'eruzione del Tajogaite, il nuovo vulcano della Cumbre Vieja, ha cambiato per sempre il paesaggio dell'isola di La Palma, alle Canarie. Quello che per settimane è stato uno scenario da film, con fiumi di lava, esplosioni e colonne di cenere, si è trasformato oggi in uno dei luoghi più sorprendenti per la ricerca scientifica.

Ora un team internazionale di ricercatori guidato da esperte ed esperti del CSIC (Consiglio Superiore delle Ricerche Scientifiche spagnolo) ha iniziato a studiare gli ecosistemi che stanno comparendo sui nuovi materiali vulcanici. L'obiettivo è comprendere come la vita colonizzi territori appena formati e utilizzare queste conoscenze nelle future missioni di esplorazione planetaria.

La ricerca della vita su Marte passa da La Palma

Gli scienziati coinvolti nello studio descrivono questo ambiente come un autentico "mondo appena nato", dove ogni organismo che riesce a stabilirsi fornisce indizi sui meccanismi biologici che consentono la sopravvivenza in condizioni estreme.

I nuovi campi vulcanici di La Palma permettono di testare tecnologie, metodi di campionamento e strategie di analisi che potrebbero essere utilizzati in future esplorazioni di Marte.

Molti dei processi geologici osservati sull'isola delle Canarie, infatti, presentano somiglianze con i paesaggi vulcanici marziani, trasformando questo luogo in un autentico laboratorio naturale per l'astrobiologia.

Un paesaggio che ricorda il Pianeta Rosso

Le recenti colate laviche presentano caratteristiche che le rendono un eccellente analogo terrestre di Marte. Le elevate temperature iniziali, l'assenza di un suolo sviluppato, la scarsità di nutrienti e le condizioni chimiche ostili creano infatti una chiara somiglianza con alcuni degli ambienti marziani studiati dalle sonde spaziali.

Per questo motivo, gli scienziati ritengono che La Palma offra un'opportunità eccezionale per osservare in tempo reale le prime fasi della colonizzazione biologica di un territorio appena creato.

Le ricerche si concentrano in particolare sui microrganismi capaci di sopravvivere in condizioni estreme, noti come estremofili. Questi esseri viventi potrebbero fornire informazioni fondamentali sui tipi di organismi che potrebbero esistere o essere esistiti su Marte.

Una finestra sul passato della Terra

Oltre a contribuire agli studi astrobiologici, la recente eruzione del 2021 consente di ricostruire come potrebbe essersi sviluppata la vita sulla Terra dopo grandi eventi geologici.

Miliardi di anni fa il nostro pianeta era dominato da un'intensa attività vulcanica e da condizioni molto diverse da quelle attuali. Comprendere come i microrganismi riescano a colonizzare superfici vulcaniche appena formate aiuta quindi a chiarire meglio le origini degli ecosistemi terrestri.

Questi studi offrono un'opportunità unica per analizzare l'adattabilità e la resilienza della vita in ambienti particolarmente ostili.

Riferimento scientifico

Miller, A.Z., Gutierrez-Patricio, S., Gázquez, F. et al. Stochastic seeding and environmental stressors as dual drivers of pioneer microbial colonization in newly formed basaltic lava tubes. Environmental Microbiome, 21, 60 (2026). https://doi.org/10.1186/s40793-026-00874-y

Negli ultimi anni, alcuni dei nomi di spicco nel campo dell’intelligenza artificiale (IA), come Sam Altman, Jensen Huang ed Elon Musk, hanno iniziato a sottolineare l’importanza della fisica per il progresso di questo settore. L’idea è che modelli sempre più avanzati siano in grado di apprendere relazioni fisiche a partire da dati osservativi e sperimentali. Ciò consentirebbe di costruire sistemi che contribuirebbero a nuove scoperte e ipotesi scientifiche.

Questi approcci spaziano dalle reti neurali informate dalla fisica (physics-informed neural networks) ai modelli basati su simulazioni numeriche e sull’apprendimento simbolico.

Un nuovo studio suggerisce che le tecniche attuali possano presentare un limite quando l’obiettivo è scoprire una nuova fisica. I ricercatori hanno analizzato metodi di apprendimento noti come «transfer learning», in cui i modelli riutilizzano conoscenze acquisite in precedenza. Sebbene questa strategia riduca i costi computazionali, l’IA può apprendere i modelli fisici attuali così bene da finire per avere difficoltà a identificare fenomeni che vanno oltre di essi.

Simulazioni cosmologiche

Un esempio di come questo processo venga utilizzato in Fisica è il modo in cui vengono realizzate le simulazioni cosmologiche. Queste simulazioni comportano un elevato costo computazionale poiché devono riprodurre l’evoluzione dell’Universo nel corso di miliardi di anni. Tali simulazioni seguono la dinamica della materia oscura, del gas interstellare, della formazione stellare, dell’evoluzione delle galassie e dell’influenza dell’energia oscura. Ciò comporta l’esecuzione di un numero elevato di operazioni matematiche.

Anche il costo computazionale aumenta perché piccole variazioni nei parametri cosmologici richiedono nuove simulazioni. È necessario testare diversi scenari che coinvolgono la materia oscura, l’energia oscura, la formazione galattica e le condizioni iniziali per confrontare i risultati. Il tempo necessario può variare da giorni a mesi, a seconda della risoluzione utilizzata e della complessità del sistema, per ciascuna delle simulazioni.

Uso dell'intelligenza artificiale

Per questo motivo, lo sviluppo di metodi in grado di accelerare tali simulazioni è diventato una priorità per fisici e astrofisici. L’IA si è affermata come uno strumento promettente per accelerare le simulazioni cosmologiche. Anziché risolvere direttamente tutte le equazioni, i modelli di IA possono imparare a riprodurre determinati processi sulla base di grandi insiemi di simulazioni già esistenti. In alcuni casi, simulazioni che richiederebbero ore o giorni di elaborazione possono essere eseguite in pochi secondi o minuti.

Il vantaggio principale è la possibilità di esplorare un numero molto maggiore di ipotesi e scenari fisici. Poiché il costo computazionale è ridotto, diventa fattibile testare diversi valori dei parametri. Inoltre, i modelli di IA possono identificare modelli ricorrenti nei dati e individuare regioni dello spazio dei parametri che in precedenza venivano ignorate. Questa capacità accelera il processo scientifico e aiuta a comprendere meglio i dati, consentendo al contempo l’esplorazione di un maggior numero di scenari.

Il problema attuale

In un nuovo articolo, i ricercatori hanno addestrato una rete neurale utilizzando il transfer learning e i dati delle simulazioni del modello cosmologico standard ΛCDM. Successivamente, la stessa rete è stata adattata per studiare scenari più complessi che includono possibili estensioni della fisica conosciuta. I risultati hanno dimostrato che questa strategia può ridurre di oltre un ordine di grandezza il numero di simulazioni necessarie. Tuttavia, i ricercatori hanno individuato alcune limitazioni quando l’obiettivo è individuare fenomeni nuovi.

Il problema si verifica perché l’IA tende a interpretare le nuove informazioni utilizzando gli schemi appresi in precedenza durante il pre-addestramento. Questo fenomeno, noto come “negative transfer”, si verifica quando i segnali prodotti da una possibile nuova fisica assomigliano agli effetti già presenti nel modello cosmologico standard.

Nello studio, i ricercatori hanno osservato questo comportamento in simulazioni di neutrini massivi in cui gli effetti sono stati confusi con variazioni di parametri già noti del modello ΛCDM.

Apprendimento per trasferimento

Di conseguenza, l’articolo ha dimostrato che la rete neurale ha avuto difficoltà a distinguere i due scenari e a identificare correttamente il nuovo effetto fisico. Ciò evidenzia la necessità di nuove tecniche che non dipendano in misura così marcata dai dati di input. Il termine “negative transfer” deriva dal “transfer learning”, una tecnica che si basa proprio sui dati di input. Anziché iniziare l’addestramento da zero, la rete neurale riutilizza modelli, rappresentazioni e relazioni apprese in precedenza.

In fisica, il “transfer learning” è stato ampiamente utilizzato per ridurre il costo computazionale di problemi che comportano simulazioni onerose. Questa strategia consente di esplorare un numero molto maggiore di ipotesi senza la necessità di eseguire altre simulazioni complete o di addestrare nuovamente il modello partendo da zero. Tuttavia, il nuovo studio mostra come il “transfer learning” e tecniche simili possano finire per ostacolare nuove scoperte.

Solo tra gli anni estremi del 2003 e del 2022 sono scomparsi 200 chilometri quadrati di ghiaccio, una superficie pari quasi a quella del Canton Zugo. Questo si riflette anche nel volume dell'acqua di fusione, come dimostrano le analisi dell'Istituto Federale Svizzero per la Ricerca su Foreste, Neve e Paesaggio (WSL): sebbene la perdita di ghiaccio sia stata maggiore nell'estate del 2022 rispetto al 2003, dai ghiacciai è defluita una quantità inferiore di acqua.

- L'attuale evoluzione dello scioglimento dei ghiacciai è molto simile a quella del 2022, il peggior anno mai registrato in Svizzera.

- La perdita della superficie glaciale si riflette già nella quantità di acqua proveniente dai ghiacciai durante gli anni più estremi.

L'anno è iniziato nel peggiore dei modi per i ghiacciai svizzeri e la situazione continua a peggiorare: ad aprile il manto nevoso ha raggiunto minimi storici in alcuni casi o, nella migliore delle ipotesi, livelli medi su singoli ghiacciai. A marzo la polvere del Sahara ha raggiunto la Svizzera e attualmente il Paese è interessato da un'ondata di caldo.

Di conseguenza, il ghiaccio si sta sciogliendo rapidamente e il 29 giugno è stata commemorata la Giornata della Perdita dei Ghiacciai, il giorno in cui lo scioglimento inizia ad avere conseguenze devastanti. La poca neve ancora presente sul ghiacciaio, che avrebbe potuto alimentarlo, è già scomparsa nelle aree a quote più basse e ogni giornata di caldo comporta direttamente una riduzione del volume del ghiaccio.

Il grafico mostra i bilanci di massa dei ghiacciai per diversi anni e le rispettive medie. Si osserva come lo scioglimento di quest'anno sia solo leggermente inferiore a quello del 2022.

Nel 2022 questa data cadde qualche giorno prima, il 26 giugno. Anche quell'inverno fu caratterizzato da scarse nevicate e, con tre ondate di caldo, risultò (fino a oggi) l'anno più caldo mai registrato in Svizzera dall'inizio delle rilevazioni nel 1864. Le temperature estive furono superate soltanto durante l'ondata di caldo del 2003. Nel 2022 i ghiacciai si sciolsero più che in qualsiasi altro anno, perdendo circa il sei per cento della loro massa nel corso dell'anno. Con l'attuale ondata di caldo, tutto lascia pensare che anche quest'anno possa avvicinarsi a livelli analoghi (vedi grafico).

Il rapido scioglimento presenta anche alcuni aspetti positivi: l'acqua di fusione dei ghiacciai contribuisce a mitigare l'abbassamento delle falde acquifere e l'aumento della temperatura delle acque, almeno finché la superficie glaciale rimane sufficientemente estesa. Tuttavia, proprio negli anni più estremi — quando questa risorsa è maggiormente necessaria — gli effetti del ritiro dei ghiacciai potrebbero diventare evidenti.

Come dimostrato dai ricercatori dell'Istituto Federale Svizzero per la Ricerca su Foreste, Neve e Paesaggio (WSL), tra giugno e agosto del 2022 l'acqua di fusione dei ghiacciai ha contribuito meno al deflusso nella maggior parte dei bacini idrografici studiati rispetto ai tre mesi estivi del 2003, nonostante nel 2022 i ghiacciai si siano sciolti molto più rapidamente.

«La riduzione della copertura glaciale è già chiaramente percepibile», afferma Matthias Huss, glaciologo del WSL e del Politecnico Federale di Zurigo (ETH Zurigo). Tuttavia, la diminuzione dell'acqua di fusione rispetto al 2003 e al 2022 rappresenta ancora un caso isolato: «I tassi di scioglimento, estremamente elevati ogni anno dal 2022 e aumentati in modo significativo anche nella media pluriennale dal 2003, stanno mascherando questo effetto». Per questo motivo, i ricercatori non osservano ancora una riduzione complessiva dell'acqua di fusione. Ma, avverte Huss, questa situazione durerà solo per un periodo limitato, fino a quando le masse di ghiaccio si saranno ridotte a tal punto che nemmeno tassi di scioglimento estremi riusciranno più a compensare la perdita di massa.

Fonte: ETH Zurigo

L’Italia è uno dei paesi europei con il più alto rischio sismico al mondo. La sua posizione geografica, al confine tra la placca africana e quella eurasiatica, rende i terremoti un fenomeno purtroppo ricorrente nella nostra storia.

Eppure, nonostante questo, molti continuano a sottovalutare l’importanza di vivere in una casa antisismica. Una costruzione progettata e realizzata secondo criteri antisismici non è un lusso, ma una necessità per proteggere vite umane e ridurre drammaticamente i danni in caso di scossa.

Cosa sono le costruzioni antisismiche?

Una costruzione antisismica è un edificio progettato per resistere alle forze generate da un terremoto, limitando i danni strutturali e garantendo la massima sicurezza possibile ai suoi abitanti.

Non si tratta solo di evitare il crollo totale, ma una buona struttura deve resistere a scosse di magnitudo 7 o superiore, sopportare eventi multipli in successione, mantenere la propria integrità dopo il sisma e permettere l’agibilità o una riparazione rapida ed economica.

In pratica, significa progettare l’edificio in modo che assorba e dissipi l’energia del terremoto senza mettere a rischio chi ci vive dentro.

L’Italia è il rischio sismico

L’Italia è tutta a rischio sismico. Non esiste più un’Italia sicura dal punto di vista sismico. Dal 2003, con l’Ordinanza PCM 3274, l’intero territorio nazionale è stato classificato in quattro zone in base alla pericolosità.

Avere una casa antisismica è così importante perché salva vite umane. La storia italiana è piena di tragedie legate a edifici non adeguati. Solo partendo dal Novecento si va da Messina nel 1908, all’Irpinia nel 1980, L’Aquila 2009, Amatrice 2016. In molti casi i crolli non sono stati causati solo dalla forza del sisma, ma dalla scarsa qualità costruttiva o dalla mancanza di adeguamento.

L’importanza di avere una casa antisismica

Una casa antisismica riduce enormemente i danni economici. Una struttura progettata correttamente subisce danni minimi o comunque riparabili, evitando ricostruzioni totali e lunghi periodi di emergenza abitativa. Garantisce anche continuità di vita.

Dopo un terremoto, una casa antisismica spesso resta agibile, permettendo alle famiglie di rimanere nelle proprie abitazioni o di rientrarvi rapidamente, senza grossi problemi.

Non va dimenticato l’aspetto economico a lungo termine. Una casa costruita o adeguata secondo le nuove norme ha un valore immobiliare superiore e risulta più attrattiva per compratori e compagnie assicurative.

Le norme per l’adeguamento sismico

Le norme tecniche per le costruzioni (ultimo aggiornamento 2018) definiscono criteri precisi su calcolo, materiali e sistemi costruttivi. I punti chiave sono fondamenta solide ancorate al terreno dopo un’analisi geologica accurata, elementi verticali capaci di assorbire e dissipare energia, solai e tetto leggeri ma resistenti alle spinte orizzontali, e l’uso di materiali adeguati come calcestruzzo armato, acciaio, muratura rinforzata o legno per la sua elasticità naturale.

Per le case esistenti esistono interventi di miglioramento o adeguamento sismico: consolidamento delle murature, irrigidimento dei solai, incamiciatura dei pilastri, inserimento di connettori e cerchiature.

Costruire o adeguare una casa in chiave antisismica costa di più rispetto a una realizzazione tradizionale, ma il rapporto costi-benefici è nettamente a favore della sicurezza. In un paese come il nostro, dove un terremoto forte può arrivare in qualsiasi momento, scegliere una casa antisismica significa proteggere ciò che di più prezioso abbiamo: la vita delle persone che amiamo.

Il suggerimento è di comprare o ristrutturare una casa esistente seguendo le normative esistenti, sempre sulla classe sismica dell’edificio e sulla data di realizzazione o di ultimo intervento. La differenza può essere letteralmente tra la vita e la morte.

Nella biologia marina da molto tempo si utilizzano gli organismi invertebrati (come molluschi e crostacei) come bioindicatori di qualità ambientale. Secondo le linee guida del Sistema Nazionale a Rete per la Protezione dell’Ambiente (SNPA), la valutazione della qualità delle acque costiere non può limitarsi più solo ai parametri microbiologici (come i batteri Escherichia coli o Enterococchi, monitorati costantemente durante la stagione balneare), ma deve integrare anche le analisi sulle comunità di macroinvertebrati bentonici.

Si tratta di tutti quei piccoli animali senza scheletro osseo, come crostacei, molluschi, stelle marine e ricci che vivono stabilmente sul fondale o all'interno della sabbia.

Studi recenti (con dati ISPRA aggiornati al 2024 relativi al periodo 2016-2021) confermano che la biodiversità è il parametro più affidabile per definire il "Buono Stato Ambientale". Un ambiente in equilibrio ospita una varietà di specie sensibili, mentre lo stress ambientale tende a favorire solo poche specie ultra-resistenti.

Gusci vuoti: segno di inquinamento o natura?

È essenziale sfatare un mito: trovare molti gusci di conchiglie o scheletri di animali sulla spiaggia non indica necessariamente che l’acqua sia inquinata. Molti di questi resti sono il frutto di cicli biologici naturali o di mareggiate (fenomeni costantemente monitorati dalla Rete Ondametrica Nazionale, con rapporti aggiornati al 2023).

Tuttavia, se la presenza di questi resti è associata a una totale scomparsa di forme viventi nello stesso tratto, ciò può effettivamente segnalare una sofferenza dell'ecosistema. Ricerche approfondite, come quelle condotte in ambito universitario, sottolineano che la valutazione corretta non si basa sul singolo guscio, ma sulla struttura dell'intera comunità vivente.

Il caso delle cozze: sentinelle del mare

La diceria che le cozze (mitili) siano "amanti" dell'inquinamento è in parte un'interpretazione errata di una loro caratteristica biologica, infatti sono organismi filtratori estremamente efficienti. Studi recenti (es. ricerche dell'Istituto Zooprofilattico Sperimentale delle Venezie, 2023-2024) confermano che i mitili accumulano nei tessuti sostanze presenti nell'acqua, dai contaminanti chimici alle nanoparticelle o microplastiche.

La loro capacità di sopravvivere in acque ricche di nutrienti (spesso derivanti da scarichi antropici) non significa che l'acqua sia "pulita", ma che la specie ha un'elevata valenza ecologica. La loro presenza massiccia, in assenza di altre specie più sensibili, è un segnale di allerta che gli ecologi analizzano per valutare il rischio di bioaccumulo.

Pesci morti: quando preoccuparsi davvero?

Il ritrovamento di pesci morti sulla battigia è un evento che, naturalmente, allarma i bagnanti, ma anche in questo caso la scienza ci invita a distinguere.

Eventi isolati possono essere legati a cause naturali, come morte per selezione naturale o correnti che hanno trasportano delle carcasse da lontano.

In questi casi, il protocollo suggerisce di non toccare nulla e di segnalare l'accaduto alle autorità competenti (Capitaneria di Porto o ARPA), poiché potrebbe trattarsi di sversamenti, ipossia (mancanza di ossigeno nell'acqua) o malattie infettive che richiedono verifiche rapide.

Stelle marine e ricci: lasciamoli vivere nel loro mondo

Spesso, per curiosità o gioco, stelle marine e ricci vengono raccolti dal bagnante. È fondamentale sapere che le stelle marine sono organismi estremamente delicati e non dovrebbero mai essere rimosse dall'acqua, nemmeno per pochi minuti.

Quando le solleviamo, interrompiamo il loro complesso sistema di scambio gassoso e circolatorio, che dipende interamente dall'ambiente acquatico. Inoltre, molti di questi organismi sono protetti o comunque sono essenziali per l'equilibrio del fondale.

Il guscio vuoto di un riccio o di una stella marina (non sono scheletri ossei) trovato sulla sabbia è una testimonianza di un ciclo vitale concluso. Possiamo osservarlo, ammirarlo, ma è opportuno lasciarlo lì, perché diventerà nutrimento per altri organismi e, con il tempo, tornerà a far parte del sedimento naturale della spiaggia.

Una guida per il bagnante consapevole

In base ai dati ISPRA più recenti (ottobre 2024), la gran parte dei mari italiani mantiene uno stato "buono" o "elevato", ma è fondamentale mantenere alta la soglia di attenzione. Per il bagnante, la regola d'oro è l'osservazione della diversità. Una costa dove si incontrano granchi, diverse varietà di molluschi e una flora marina vivace è, secondo la normativa europea (Direttiva 2000/60/CE), un ecosistema in salute.

Al contrario, la monotonia biologica, dove appare una sola specie che domina incontrastata, è spesso un indicatore di pressione ambientale che merita attenzione.

Fonte:

Rapporti ISPRA 2024 relativi al periodo 2016-2021, protocolli di monitoraggio SNPA/ARPA aggiornati al 2023-2024, pubblicazioni scientifiche recenti in materia di bioindicatori e contaminanti marini.

La perturbazione che sta interessando l’Italia sta portando condizioni di deciso maltempo, al momento soprattutto sulle regioni centrali.

Le allerte sono in buona parte gialle, per rischio ordinario, e interessano quasi tutte le regioni centro-meridionali. Attenzione però perché sono presenti anche delle allerte arancioni in Veneto e in Emilia Romagna per rischio temporali e per rischio idrogeologico. Inoltre, sempre in Veneto, è presente addirittura l’allerta rossa, per elevata criticità per rischio idrogeologico.

Temporali con fulmini, raffiche di vento e grandinate

Insomma, il maltempo è generale e interessa l’Italia da nord a sud, scopriamo però meglio dove e quando ci aspettiamo i fenomeni più violenti.

Non mancheranno temporali con numerose fulminazioni, raffiche di vento e addirittura possibili grandinate di medie dimensioni, in particolare lungo la dorsale appenninica dove, grazie alla presenza di rilievi, potremo avere chicchi di dimensioni notevoli.

Nel corso delle ore poi le precipitazioni si sposteranno verso sud, dove continueranno ad insistere anche nel corso della giornata di domani.

Anche le due isole maggiori saranno colpite da rovesci e temporali che perdureranno nel corso della giornata di domani.

Con il transito della perturbazione, e il suo spostamento verso sud, al nord sono previste ampie schiarite e il quasi totale esaurimento dei fenomeni.

La perturbazione non porterà solo condizioni di deciso maltempo ma anche bruschi cali termici e passeremo dall’avere temperature roventi, anche 10 °C al di sopra della media climatologica per l’inizio di luglio, ad avere temperature in linea o addirittura al di sotto del normale.

Finalmente quindi, dopo circa 10 giorni di caldo estremo, su buona parte dell’Italia si tornerà a respirare. Ci teniamo a sottolineare il fatto che non farà freddo, assolutamente, semplicemente farà meno caldo.

Fine settimana con tempo in miglioramento

A parte l’attuale situazione critica causata dalle precipitazioni decisamente violente, il passaggio della perturbazione porterà quindi anche degli aspetti positivi, come appunto i cali termici fonte anch’essi di criticità per la salute della popolazione.

A seguire poi, nel corso del fine settimana, il tempo tornerà a stabilizzarsi e ci aspettiamo quindi un sabato e una domenica con tempo soleggiato e in prevalenza asciutto, con temperature estive ma non estreme.

Successivamente, osservando la tendenza meteo per la prossima settimana, sembrerebbe previsto un leggero aumento dell’instabilità, con il ritorno di qualche piovasco, soprattutto sulle zone montane e pedemontane, senza però condizioni di vero e proprio maltempo, almeno secondo gli ultimi aggiornamenti dei modelli matematici che noi di Meteored continueremo a monitorare per fornirvi le informazioni più attendibili possibili.

Chi si trova in mare, soprattutto lungo le coste tirreniche del Sud Italia, dovrà prestare la massima attenzione nelle prossime ore. I temporali in arrivo non saranno solo intensi. Tra i rischi più insidiosi figurano i downburst e i fenomeni ancora più localizzati e violenti chiamati microburst.

Si tratta di improvvise e potentissime raffiche di vento discendenti che possono colpire la superficie del mare con effetti devastanti, capaci di mettere in grave pericolo imbarcazioni di ogni dimensione.

Cosa sono i downburst e i microburst?

I downburst sono correnti d’aria discendenti molto intense generate all’interno di temporali forti (cumulonembi). Quando questa massa d’aria raggiunge il suolo (o il mare), si espande radialmente in tutte le direzioni producendo raffiche di vento che possono superare i 100-150 km/h in pochi secondi.

Questi fenomeni sono particolarmente frequenti e pericolosi quando si sviluppano su mari molto caldi, come quelli attuali nel Mediterraneo centro-meridionale.

Il ruolo del mare caldo

Il mare caldo provoca una forte evaporazione, rendendo l’aria vicino alla superficie molto umida, con valori di punto di rugiada (dew point) spesso compresi tra +22°C e +25°C o superiori.

Quando questa aria umida e instabile viene sollevata all’interno del temporale, il vapore condensa in grosse gocce e cristalli di ghiaccio, liberando enormi quantità di calore latente. Questo processo rinforza potentemente le correnti ascensionali (updrafts), rendendo il temporale più vigoroso e duraturo.

Temporali più potenti significano maggiore probabilità di forti correnti discendenti (downdrafts). L’energia disponibile e l’elevata umidità favoriscono inoltre rovesci torrenziali (veri e propri nubifragi localizzati con accumuli impressionanti in poche ore), grandinate anche di medie-grosse dimensioni e fulminazioni molto frequenti.

Come si forma un downburst umido?

Nei downburst umidi, i più comuni nel Sud Italia, la pioggia intensa che cade dal temporale evapora parzialmente negli strati d’aria più caldi e secchi sottostanti. L’evaporazione raffredda rapidamente l’aria circostante (raffreddamento evaporativo). L’aria così raffreddata diventa più densa e pesante, accelerando violentemente verso il basso.

Il mare molto caldo fornisce una quantità enorme di “carburante”. Più acqua liquida sotto forma di pioggia intensa significa più evaporazione possibile e, di conseguenza, downdraft ancora più forti e organizzati.

Perché sono così pericolosi?

Queste potenti raffiche di vento sono generate dal forte gradiente termico (differenza di temperatura) all’interno e intorno alla nube. La sacca d’aria fredda che si crea aumenta la pressione all’interno del temporale, determinando un significativo gradiente barico rispetto alle aree circostanti, più calde e con pressione più bassa.

Nelle fasi più intense, gli updrafts molto forti trasportano l’aria fino alla sommità del cumulonembo (l’incudine), dove l’umidità si ghiaccia. Questa aria diventa estremamente fredda e pesante rispetto alle masse circostanti.

Si forma così una sacca d’aria gelida e densa che, con il supporto della forza gravitazionale, tende a ridiscendere molto rapidamente verso la base del temporale, impattando la superficie (mare o terra) attraverso le precipitazioni.

Rischio elevato su tutto il basso Tirreno

Nelle prossime ore il rischio di downburst e microburst pericolosi interesserà tutta la costa del basso Tirreno, dalle aree campane fino alla Sicilia e alla Calabria tirrenica. Le condizioni marine e termiche attuali rendono l’ambiente particolarmente favorevole allo sviluppo di questi fenomeni.

Se siete in barca o in prossimità della costa, monitorate costantemente le previsioni e i radar. Un downburst può arrivare con pochissimo preavviso, con cielo che si oscura improvvisamente, vento che rinforza in modo anomalo e improvviso, pioggia intensa.

In questi casi la manovra più sicura è spesso quella di cercare riparo tempestivo in porto o di allontanarsi rapidamente dalla zona di temporale, mantenendo sempre la massima prudenza. Il mare può trasformarsi in pochissimi minuti da calmo a mosso o molto mosso. La prevenzione e l’attenzione restano gli strumenti migliori per navigare sicuri.

Il mese di luglio è iniziato in maniera completamente diversa da come abbiamo lasciato giugno. Il passaggio temporalesco del fronte perturbato ha smosso un po' le acque dopo giorni caratterizzati dalla presenza del campo anticiclonico di origine sub tropicale che aveva portato le temperature ben oltre la media.

Ma adesso, molti si stanno chiedendo se l'estate sia davvero pronta a riprendersi la scena oppure se ci sarà ancora spazio per qualche sorpresa. La risposta, come spesso accade, non è così netta.

Tra sabato e domenica assisteremo infatti ad un progressivo miglioramento del tempo su gran parte della Penisola. Le schiarite diventeranno via via più ampie e il sole riuscirà a prevalere su molte regioni, ma attenzione a pensare che sia tutto finito.

L'atmosfera conserva ancora una certa energia e, soprattutto nelle ore più calde della giornata, potranno svilupparsi locali rovesci o brevi temporali lungo la dorsale appenninica e su alcuni settori del Sud.

Non saranno fenomeni diffusi come quelli che hanno interessato il Paese nelle ultime 24 ore (e che si protrarranno nelle prossime 24 ore), ma potranno risultare localmente intensi proprio perché inseriti in un contesto ancora piuttosto instabile.

Le aree maggiormente esposte saranno soprattutto i rilievi dell'Appennino centro-meridionale, la Calabria e, localmente, il nord-est della Sicilia, dove qualche rovescio potrà ancora accompagnare parte del weekend.

Nel frattempo, però, il protagonista tornerà lentamente ad essere lui: l'anticiclone. La pressione atmosferica tenderà infatti ad aumentare su tutto il bacino del Mediterraneo favorendo cieli via via più sereni e temperature in graduale ripresa.

Dopo il temporaneo sollievo di queste ultime ore, i valori termici torneranno quindi ad aumentare, riportandosi oltre le medie climatiche del periodo, anche se senza raggiungere, almeno nell'immediato, gli eccessi della precedente ondata di calore.

Weekend più soleggiato, ma occhio a qualche fenomeno e al vento

Chi trascorrerà il fine settimana al mare dovrà però prestare attenzione ad un altro elemento spesso sottovalutato: il moto ondoso. Infatti, se il cielo tornerà rapidamente sereno, il mare impiegherà qualche ora in più a ritrovare condizioni di calma.

Le elaborazioni mostrano infatti un basso Adriatico ancora piuttosto mosso nella serata di sabato, con onde generalmente comprese tra i 2 e i 3 metri e locali valori anche superiori al largo della Puglia meridionale e nel Canale d'Otranto. Mare mosso anche sullo Ionio, mentre il Tirreno centro-settentrionale, il Mar Ligure e buona parte del Mar di Sardegna presenteranno condizioni decisamente più favorevoli, con onde generalmente inferiori al metro.

Le precipitazioni previste fino alla mattinata di domenica confermano questa evoluzione. Sull'Italia gli accumuli saranno generalmente modesti e distribuiti in maniera irregolare, ma non mancheranno alcune eccezioni.

Le piogge più abbondanti interesseranno soprattutto parte dell'Emilia-Romagna, dove localmente potranno cadere oltre 25 mm di pioggia, mentre valori compresi tra 10 e 15 mm saranno possibili tra Campania, Calabria e Sicilia nord-orientale. Sul resto della Penisola prevarranno invece accumuli molto contenuti oppure del tutto assenti.

Insomma, il weekend segnerà il ritorno del sole su gran parte del nostro Paese, ma non sarà ancora un dominio anticiclonico assoluto. Tale situazione si dovrebbe protrarre anche per la prossima settimana con il ritorno delle temperature oltre la media stagionale, seppur decisamente più contenute.