La gigantesca diga delle Tre Gole in Cina sta rallentando la rotazione terrestre, conferma la NASA
Le megacostruzioni umane possono avere un impatto locale, regionale, globale e persino planetario, come nel caso della diga delle Tre Gole in Cina.
Le gigantesche strutture costruite dall’uomo possono influenzare in modo sottile la rotazione della Terra. Un esempio è la diga delle Tre Gole in Cina, un capolavoro dell’ingegneria ma con impatti a livello planetario.
Secondo uno studio della NASA, questa megadiga sta avendo un impatto minimo ma misurabile sulla rotazione del nostro pianeta, che potrebbe comportare conseguenze ambientali più ampie legate alle iniziative umane su larga scala.
L’idea che una struttura artificiale possa alterare qualcosa di così colossale come la rotazione terrestre potrebbe sembrare azzardata, ma ha fondamenti fisici.
La mega-diga delle Tre Gole: un gigante che altererebbe la rotazione della Terra
Nel campo dell’energia idroelettrica, la Cina è leader del settore, grazie alla enorme diga delle Tre Gole, una infrastruttura da record.
La diga delle Tre Gole, situata sul terzo fiume più lungo del mondo, il Fiume Azzurro (Yangtze), è stata costruita nel 2012 nella provincia cinese di Hubei ed è la centrale idroelettrica più grande al mondo. Ha una lunghezza di 2335 metri e un’altezza di 185 metri.
La diga contiene circa 40 chilometri cubi d’acqua, ovvero circa 10 trilioni di galloni.
Secondo il dott. Fong Chao, la diga delle Tre Gole ha provocato un piccolo ma percettibile cambiamento nella rotazione della Terra, a seguito del quale la durata del giorno si è allungata di 0,06 microsecondi e l’asse del pianeta si è spostato di circa 2 centimetri.
Il dott. Fong Chao, del Goddard Space Flight Center della NASA, ha sottolineato da tempo come anche azioni apparentemente trascurabili possano produrre effetti planetari. La diga, completamente riempita d’acqua, prolunga i nostri giorni di appena 0,06 microsecondi, evidenziando l’interconnessione tra le nostre attività e il mondo naturale.
Il rallentamento della rotazione terrestre è causato dal peso dell'acqua
Il rallentamento della rotazione terrestre non è dovuto tanto alla diga in sé, quanto alla quantità d’acqua che contiene. Il volume di questa acqua sposta la massa del pianeta e rallenta leggermente la sua rotazione. Secondo gli scienziati della NASA, l’acqua della diga ha modificato la distribuzione della massa terrestre. Questo cambiamento ha aumentato il momento d’inerzia del pianeta.
Il dott. Chao osserva che ogni volta che la massa cambia, anche la rotazione della Terra cambia.