Perché i cadaveri di alpinisti come "Green Boots" diventano punti di riferimento sull'Everest?

    Per quasi trent'anni, il corpo di "Green Boots" è rimasto intrappolato nel ghiaccio dell'Everest, diventando un macabro punto di riferimento per gli alpinisti. Recentemente identificato, è uno dei circa 200 corpi ancora presenti sul tetto del mondo.

    Gli scarponi verde lime dell'alpinista Dorje Morup gli sono valsi il celebre soprannome di "Green Boots". Divenuto un punto di riferimento per gli altri alpinisti, il suo corpo sarà presto rimpatriato.
    Gli scarponi verde lime dell'alpinista Dorje Morup gli sono valsi il celebre soprannome di "Green Boots". Divenuto un punto di riferimento per gli altri alpinisti, il suo corpo sarà presto rimpatriato.

    Sui pendii dell’Everest, la morte fa parte del paesaggio. A oltre 8.000 metri di altitudine, i corpi degli alpinisti che non sono sopravvissuti alla scalata rimangono talvolta abbandonati tra i ghiacci, diventando sinistri punti di riferimento per chi tenta di raggiungere la vetta.

    Tra loro c’è ancora "Green Boots", la cui identità è stata svelata nel giugno 2026, a quasi trent’anni dalla morte. Dorje Morup, un militare indiano, sarà presto rimpatriato. Ma che ne è degli altri corpi abbandonati sui pendii dell’Everest?

    Sull'Everest, corpi che diventano macabri punti di riferimento

    Altitudine estrema, freddo, carenza di ossigeno, terreno pericoloso. Le condizioni talvolta proibitive affrontate dagli alpinisti possono costare loro la vita. Tali condizioni rendono inoltre molto difficili l'accesso e il recupero delle salme di chi ha perso la vita. Anche le operazioni di salvataggio o di recupero possono risultare molto costose.

    Più di 300 persone hanno perso la vita nel tentativo di scalare la vetta più alta della Terra dall'inizio delle spedizioni, negli anni Venti.
    Più di 300 persone hanno perso la vita nel tentativo di scalare la vetta più alta della Terra dall'inizio delle spedizioni, negli anni Venti.

    Le salme rimaste sui pendii dell'Everest diventano, loro malgrado, punti di riferimento lungo il percorso verso la vetta. Alcune, come "Green Boots", hanno ricevuto dei soprannomi dagli alpinisti che le incontrano.

    Anche almeno due alpiniste sono diventate punti di riferimento

    Nel 1979, l'alpinista tedesca Hannelore Schmatz morì durante la discesa. Soprannominata "La donna tedesca", il suo corpo rimase a lungo visibile sull'itinerario del versante nepalese prima di essere spostato dagli agenti atmosferici.

    Nel 1998, fu l'alpinista americana Francys Arsentiev a perdere la vita durante la discesa dall'Everest. Il suo corpo, rimasto visibile fino al 2007, le valse il soprannome di "Bella addormentata".

    Con lo scioglimento dei ghiacci, l’Everest svela i suoi corpi e i suoi rifiuti

    Nel 1999 venne ritrovato anche il corpo di George Mallory, l’alpinista britannico scomparso durante un tentativo di scalata della vetta nel 1924. Insieme a lui scomparve l’esploratore Andrew Comyn Irvine, il cui corpo non è mai stato ritrovato. Tuttavia, nel settembre 2024, sono riemersi uno scarpone e un calzino recante la scritta ricamata «A.C. Irvine».

    Una scarpa e un calzino, su cui era ricamata la scritta «A.C. Irvine», sono riapparsi a 100 anni dalla scomparsa dell'alpinista Andrew Comyn Irvine.
    Una scarpa e un calzino, su cui era ricamata la scritta «A.C. Irvine», sono riapparsi a 100 anni dalla scomparsa dell'alpinista Andrew Comyn Irvine.

    Purtroppo, i corpi intrappolati nel ghiaccio non sono le uniche tracce che il riscaldamento globale sta riportando alla luce sull'Everest. Man mano che i ghiacciai si ritirano, rivelano anche decenni di rifiuti lasciati dalle spedizioni, trasformando il "tetto del mondo" in una vera e propria discarica.

    Tende, corde, bombole di ossigeno, imballaggi ed escrementi si accumulano sulla montagna, rendendo le operazioni di pulizia particolarmente pericolose in alta quota. Queste plastiche si disintegrano lentamente, inquinando a lungo termine non solo i paesaggi, ma anche i corsi d'acqua.

    Riferimenti dell'articolo

    Le Parisien (23/06/2026), Mont Everest : l’identité de « Green Boots », célèbre mort de l’ascension, révélée avant une expédition pour récupérer le corps

    The Independent (02/07/2026), India wants to recover ‘Green Boots’ after 30 years. Here’s why so many of Everest’s dead are left behind

    Science et Avenir (28/05/2023), Plus de 1,6 tonne de déchets plastiques retrouvés dans l'Himalaya lors d'une expédition