Arte su prescrizione medica: gallerie e pinacoteche in ricetta contro ansia e invecchiamento cerebrale

Visitare musei fa bene al corpo e alla mente, e così gallerie e pinacoteche sempre più spesso vengono considerati oltre che luoghi della cultura, strumenti per promuovere la salute pubblica e la coesione sociale.

A giugno 2026 per la prima volte le maggiori istituzioni europee hanno indicato in via ufficiale la cultura come priorità anche per la salute psicofisica delle persone.

Il legame fra arte e benessere

Oggi tutta l’Europa deve misurarsi con alcune problematiche comuni tra cui l’isolamento sociale, il burnout post-pandemico, lo stress derivante dal contesto geopolitico ed economico che accentua le disuguaglianze e una popolazione tendenzialmente anziana.

Tutto questo ha un peso dal punto di vista sociosanitario ma attività che stimolino l’immaginazione o le risposte emotive delle persone e gli stimoli cognitivi che derivano dall’osservazione di un’opera d’arte apportano diversi benefici.

Lo stesso vale per i momenti di interazione con altre persone che si creano ad esempio in occasione di una visita guidata. Anche questi donano benessere e influiscono positivamente sul comportamento delle persone.

Questi vantaggi non sono trascurabili soprattutto negli anziani, ma i giovani non sono esclusi, tanto che già nel 2019 l’OMS pubblicava uno studio in proposito.

Le prove scientifiche del legame tra salute e luoghi d'arte

Tra l’Europa e l’America gli studi sul tema sono ormai molti e per lo più tutti concordano.

In Italia l'Università di Milano-Bicocca e l'Università Statale di Milano hanno misurato l’attività elettrocorticale di un campione di trecentocinquanta persone, tra visitatori e lavoratori dei musei. Il risultato è che ansia e stress sono ridotti fino al 25% dopo la partecipazione ad attività nei musei.

Nel Regno Unito si parla già di “musei su prescrizione” in uno studio che ha valutato il benessere psicologico che le attività museali hanno apportato per alcune settimane su un campione di centoquindici anziani.

Conclusioni molto simili sono state raggiunte anche da uno studio Canadese in cui è stato osservato tramite test clinici che prescrivere visite museali migliora la salute psichica dei pazienti anche dopo una sola visita.

In caso di persone con mobilità ridotta i benefici sono anche sulla salute fisica dal momento che le visite stimolano al movimento anche chi può fare poca attività.

I musei sulle ricette mediche

Dalla teoria alla pratica, i progetti concreti si stanno diffondendo e così in Europa trovare una visita museale prescritta in ricetta non è ancora comune ma non è nemmeno più un’utopia.

A Bruxelles o nel nord della Francia, ad esempio, i medici possono prescrivere visite museali gratuite a complemento di altre terapie, mentre dal 2024 l’università di Lione sta formando professionisti sanitari proprio in questo ambito.

In Italia l’esempio più avanzato si trova in Piemonte.

Visite museali e arteterapia: la differenza

Una visita ad un museo non sostituisce alcuna terapia e nemmeno una sessione di arteterapia. Potrebbe sembrare che le due cose siano sovrapponibili ma non è così dal momento che non solo rispondono a bisogni diversi, ma richiedono anche una modalità diversa di partecipazione.

L’arteterapia richiede un coinvolgimento attivo che non tutti i pazienti sono disposti ad affrontate.

Una visita museale invece è un’attività a bassa intensità che però ha un alto impatto sociale, a cui si aggiunge il vantaggio di far uscire le persone da un contesto clinico dove non debbano sentirsi malate.

A fronte di un impegno minimo è stato dimostrato che una visita al museo riduce il cortisolo e ha quindi anche uno scopo preventivo.