Il Pacifico brucia, mentre nell'Atlantico neanche un uragano: il mistero della stagione degli uragani 2026
Otto tempeste tropicali e nessun uragano: l'Atlantico sta vivendo la stagione più tranquilla da quando i satelliti hanno iniziato a registrare i dati, mentre il Pacifico si sta riempiendo di mostri di categoria 5. Cosa si cela dietro questa situazione senza precedenti?
Se a giugno qualcuno ti avesse detto che saremmo arrivati a ottobre senza un solo uragano nell'Atlantico, lo avresti preso come una battuta da meteorologi. E invece eccoci qui: la stagione 2026 ha già prodotto otto tempeste tropicali e nessuna ha superato la soglia dei 119 km/h di velocità del vento necessari per essere considerata un uragano.
Al contrario, il Pacifico vive una stagione ricca di cicloni: 20 tempeste con nome e tre uragani di categoria 5, eguagliando il record. Le Hawaii hanno dovuto affrontare Lala, Lowell e Nolo, mentre Polo ha raggiunto venti di 290 km/h al largo del Messico. Come può un oceano essere in piena attività mentre l'altro rimane muto?
El Niño, il grande sabotatore dei Caraibi
Il principale indiziato è un evento El Niño che si avvia a essere il più intenso mai osservato da una persona vivente. Quel Pacifico surriscaldato, con zone fino a 5 °C più calde del normale, riorganizza la circolazione atmosferica e alimenta forti venti in quota sui Caraibi. Nasce così il wind shear verticale: il vento cambia velocità e direzione con la quota.
Per un uragano è letale, come una trottola colpita da qualcuno nella parte superiore: per quanto possa ruotare nella parte inferiore, non riuscirà mai a raddrizzarsi.
Da luglio, questo wind shear è stato il più forte da quando ha iniziato a essere misurato nel 1979. E sono caduti alcuni record: primo settembre senza uragani dal 1994 e attesa più lunga dell'era satellitare per la formazione del primo uragano. Se il primo dovesse arrivare dopo l'8 ottobre, sarebbe il più tardivo dal 1905.
L'impronta del riscaldamento globale
La cosa curiosa è che il combustibile non manca: l'Atlantico presenta le seconde acque più calde mai registrate. Alla polvere del Sahara e all'aria secca si aggiunge un elemento climatico: la troposfera superiore si riscalda più rapidamente degli strati inferiori e riduce il contrasto termico che alimenta le tempeste.
È simile a ciò che accade con una mongolfiera, che sale perché l'aria che la circonda è più fredda; se anche l'aria in quota si riscalda, la mongolfiera rimane a metà strada. Questo schema viene rilevato dal 2010 e potrebbe spostare il picco della stagione verso un periodo più tardivo.
Calma non significa sicurezza
Una stagione senza uragani non è una stagione senza danni. Arthur ed Edouard, semplici tempeste tropicali, hanno provocato alluvioni improvvise e operazioni di soccorso nel Golfo del Messico, perché un'atmosfera più calda contiene una maggiore quantità di umidità. Edouard è arrivato sulla terraferma con una velocità del vento di appena 23 km/h inferiore alla soglia per essere classificato come uragano.
Nel 2025, la stagione sembrava tranquilla fino a quando Melissa, di categoria 5, ha colpito la Giamaica e Cuba alla fine di ottobre. Ne basta uno solo, e la categoria non misura l'impatto.
Esistono registrazioni di appena due stagioni senza uragani, 1907 e 1914, entrambe precedenti all'era dei satelliti per monitorare ciò che accade nell'oceano. Le prossime settimane diranno se il 2026 si aggiungerà a questa lista.
Una cosa è certa: una febbre nel Pacifico può riscrivere l'agenda delle tempeste a migliaia di chilometri di distanza e il riscaldamento globale sta aggiungendo nuove regole che abbiamo appena iniziato a decifrare.