Stella di Natale, quando iniziare a tenerla al buio? 3 passaggi per avere le brattee colorate in tempo per le feste
Dopo un anno di cure, la Stella di Natale può tornare a colorarsi proprio in vista delle feste. Dalla gestione della luce alle attenzioni quotidiane, ecco come accompagnarla verso una nuova fioritura.
Siamo abituati ad acquistarla nel pieno della sua bellezza e a osservare rapidamente la perdita delle sue foglie non appena il Natale è passato. Per la Stella di Natale, il passaggio dalla serra al negozio e infine alla nostra casa non è sempre indolore. Dopo una crescita sostenuta da concimazioni mirate e condizioni ambientali controllate, la pianta può andare incontro a stress che favoriscono la caduta delle foglie. Molti la considerano definitivamente morta, ma in realtà, con le giuste cure, è possibile conservarla fino alla primavera, quando riprende l'attività vegetativa producendo nuove foglie verdi.
Ora, però, dopo un'estate di cure premurose, attendiamo con ansia che le sue brattee tornino a colorarsi. Ecco allora tre accorgimenti per rendere la pianta nuovamente decorativa per le feste natalizie e non rendere vano il lavoro di un anno intero.
1. Preparare la Stella di Natale all'autunno
Con l'arrivo del freddo, è importante trasferire la Stella di Natale in un ambiente con condizioni adeguate alla sua crescita. Originaria delle regioni tropicali del Messico, questa pianta ama il caldo e teme le basse temperature: in casa è preferibile mantenerla intorno ai 18-21 °C, lontano da correnti d'aria, finestre frequentemente aperte e termosifoni.
Durante il giorno deve ricevere una buona illuminazione naturale, preferibilmente indiretta, mentre è importante evitare gli sbalzi termici. Anche l'umidità ambientale gioca un ruolo importante, soprattutto negli ambienti domestici riscaldati, dove l'aria può diventare particolarmente secca.
Queste condizioni permettono alla pianta di mantenersi in salute e prepararsi alla fase successiva, quella che porterà alla colorazione delle brattee.
2. Quando iniziare a tenerla al buio?
La Stella di Natale è una pianta brevidiurna, o più precisamente una pianta a giorno corto: la riduzione delle ore di luce e il prolungamento del periodo di oscurità stimolano la fioritura e la colorazione delle brattee, le foglie modificate che circondano le piccole infiorescenze.
Per ottenere una pianta decorativa in tempo per le feste, il trattamento fotoperiodico deve iniziare tra la fine di settembre e i primi di ottobre. La regola fondamentale è garantire ogni giorno circa 10 ore di luce e 14 ore di buio completo, per un periodo indicativo di 8-10 settimane.
Durante il giorno, la pianta deve essere collocata in una posizione luminosa, mentre durante la notte occorre proteggerla da qualsiasi fonte luminosa artificiale, che potrebbe interferire con il processo.
Per ottenere il buio necessario, è possibile utilizzare una stanza con tende oscuranti o tapparelle, oppure coprire la pianta con uno scatolone di cartone opaco, sufficientemente ampio da non danneggiare foglie e rami. Lo scatolone dovrà essere rimosso ogni mattina, per consentire alla Stella di Natale di ricevere la luce necessaria.
La regolarità è fondamentale: il trattamento deve essere ripetuto ogni giorno, senza interruzioni, fino alla comparsa di una colorazione evidente delle brattee. Con le giuste condizioni ambientali, la pianta potrà così sviluppare la sua caratteristica colorazione in prossimità del Natale.
3. Irrigazione e concimazione: le altre cure importanti
Anche durante il trattamento fotoperiodico, la Stella di Natale necessita di cure regolari. L'irrigazione deve essere moderata, evitando sia di lasciare il substrato completamente asciutto per troppo tempo sia di mantenerlo costantemente bagnato. La regola migliore è intervenire quando lo strato superficiale del terreno inizia ad asciugarsi, eliminando sempre l'acqua in eccesso dal sottovaso.
Per quanto riguarda la concimazione, è importante sostenere la crescita della pianta durante la primavera e l'estate, quando riprende l'attività vegetativa. Un fertilizzante completo per piante fiorite, somministrato secondo le indicazioni riportate in etichetta, aiuta a mantenere la Stella di Natale vigorosa e pronta ad affrontare la successiva fase di colorazione.
In autunno, invece, è preferibile evitare eccessi di fertilizzante: la pianta deve poter seguire il proprio ritmo di crescita, senza essere forzata con concimazioni troppo abbondanti.
Una Stella di Natale colorata per le feste
Per arrivare puntuali al Natale con una Stella di Natale tutta colorata, le cure autunnali sono fondamentali. Un alternarsi di luce e buio scandisce il tempo che precede il 25 dicembre, rendendo l'attesa delle feste e la promessa di una pianta natalizia colorata ancora più magiche.