Rivoluzione nella mappatura delle foreste con droni e intelligenza artificiale

L'Amazzonia ha guadagnato un potente alleato nella conservazione delle sue foreste: l'intelligenza artificiale. Utilizzando i droni e la metodologia Netflora sviluppata da Embrapa Acre, i ricercatori hanno identificato 604 alberi di noce del Brasile (Bertholletia excelsa) e più di 14.000 altri alberi in sole due ore di volo sulla Riserva di Sviluppo Sostenibile (RDS) di Uatumã, in Amazonas. L'area mappata era di 1.150 ettari.

Si tratta di un progresso impressionante rispetto alle tecniche tradizionali, che richiedono circa 73 giorni di lavoro e un team di cinque persone per mappare lo stesso territorio. Il progetto fa parte del Geoflora Project, una partnership tra Embrapa Amazônia Ocidental e la Segreteria di Stato per l'Ambiente di Amazonas (Sema/AM), con il sostegno finanziario del JBS Fund for the Amazon.

Secondo il ricercatore Evandro Orfanó, l'applicazione dell'IA collega le conoscenze scientifiche alle pratiche tradizionali delle comunità estrattive, rendendo la gestione forestale più sostenibile ed efficiente.

L'app porta la tecnologia agli estrattori e riduce gli sforzi fisici

Per rendere l'innovazione accessibile ai residenti della RDS di Uatumã, è stata resa disponibile un'applicazione per telefoni cellulari con i dati dettagliati dell'inventario digitale. Lo strumento include fogli di calcolo, mappe e posizioni precise degli alberi, consentendo agli estrattori di “navigare” nella foresta come se stessero utilizzando applicazioni di mappatura urbana.

Ogni albero mappato ha un “indirizzo” con coordinate geografiche che facilitano il lavoro di raccolta. Oltre a ottimizzare i tempi, il sistema riduce lo sforzo fisico degli operatori, evitando lunghe camminate e contribuendo alla salvaguardia dell'ambiente.

Netflora, che ha già mappato più di 70.000 ettari di foresta, ha anche creato un vasto database con immagini di specie catturate da droni con telecamere RGB. La tecnologia consente di mappare fino a 3.500 ettari al giorno, a una velocità di 2 ettari al secondo, con una riduzione dei costi operativi fino al 90%.

Bioeconomia e salute dei lavoratori

Le noci del Brasile sono uno dei principali pilastri economici delle comunità amazzoniche. Per rafforzare questa attività, Embrapa Amazônia Ocidental, attraverso il ricercatore Kátia Emídio da Silva, sta guidando il progetto “Ottimizzazione della raccolta estrattiva delle noci del Brasile”, finanziato da Fapeam.

Grazie ai dati generati da Netflora, è possibile pianificare con precisione dove installare questi cavi, aumentando le aree di raccolta e riducendo i rischi per la salute degli estrattori. La proposta è di rendere l'attività meno faticosa e più produttiva.

La tecnologia attira i giovani ed espande l'uso sostenibile della foresta

L'introduzione di queste tecnologie mira anche ad attirare i giovani verso l'attività estrattiva, un'attività che molti evitano a causa dello sforzo fisico richiesto.

I progressi di Netflora consentono di riconoscere automaticamente le specie in base a modelli regionali, anche in aree mai mappate prima.

Anche gli alberi morti, le radure e le nuove specie sono state identificate incrociando i dati dei droni e le registrazioni precedenti, ampliando la nostra conoscenza della biodiversità della foresta.

Come accedere e utilizzare Netflora

Netflora è disponibile gratuitamente sul repository GitHub e può essere utilizzato tramite la piattaforma Google Colab. Embrapa offre anche un corso gratuito sulla piattaforma e-Campo, con una guida passo-passo su come utilizzare lo strumento.

Con questa iniziativa, la scienza avanza accanto alle popolazioni tradizionali, promuovendo lo sviluppo sostenibile e l'uso intelligente delle risorse naturali dell'Amazzonia.

Fonte della notizia

IA identifica mais de 600 castanheiras nativas na Amazônia. 28 de abril, 2025.Henrique Rodarte.