Gli scienziati scoprono che Marte era bello quanto la Terra!
Gli scienziati hanno scoperto che un tempo Marte era un pianeta rigoglioso, caldo e umido che avrebbe persino potuto ospitare la vita. La grande domanda è: anche la Terra diventerà un pianeta desertico in futuro?
![Marte era como la Tierra Marte era como la Tierra](https://services.meteored.com/img/article/cientistas-descobrem-que-marte-ja-foi-mais-bonito-que-a-terra-1634795949105_1024.jpg)
Oggi si ritiene che Marte sia stato un pianeta umido in passato, con acqua liquida che si accumulava in profondi crateri e innumerevoli fiumi che serpeggiavano attraverso terreni irregolari. Questa era la realtà miliardi di anni fa, quando il pianeta aveva ancora un'atmosfera densa e montagne giganti che perforavano il cielo, a differenza di qualsiasi montagna sulla Terra. Oggi, invece, conosciamo Marte come un pianeta desertico, freddo e arido, con un'atmosfera molto rarefatta e senza acqua. Comprendere il passato del pianeta rosso e capire come è diventato quello che è oggi, può darci risposte sul futuro del nostro pianeta. Lo scopo delle missioni spaziali che sono state inviate su Marte è comprendere questo e altri grandi misteri del nostro sistema solare. Inoltre, negli ultimi anni gli scienziati hanno cercato disperatamente qualsiasi segno di vita perduta: se il pianeta era davvero così rigoglioso in passato, potrebbe aver anche ospitato la vita.
A full rotation of the planet Mars (Hubble Captures by NASA) pic.twitter.com/PWm7CGqtkq
— Astrophotography (@astrophotosnap) June 26, 2021
Secondo la ricercatrice della NASA Dr. Becky McCauley, Marte era un pianeta come la Terra circa 4,5 miliardi di anni fa. A quel tempo, Marte era più umido e più caldo della Terra, il che gli ha permesso di ospitare grandi laghi e oceani. E soprattutto, grazie alle scoperte del rover Curiosity su Marte, sappiamo che oltre ad essere caldo e umido, Marte aveva anche materiale organico sulla sua superficie, che avrebbe potuto rendere possibile la vita sul pianeta. Questo ha senso, poiché quando è nato il Sistema Solare, sia Marte che la Terra si sono formate dagli stessi elementi. Sulla Terra, la vita è progredita grazie all'attività geologica del pianeta e al movimento delle placche tettoniche. Su Marte, l'attività geologica si è fermata, facendolo diventare un pianeta desertico.
In che modo Marte è diventato un pianeta arido?
Gli scienziati ritengono che un evento importante, ma sconosciuto, si sia verificato su Marte miliardi di anni fa e abbia causato il cambiamento climatico che lo ha trasformato in un pianeta arido. Durante questo evento, la maggior parte dell'atmosfera del pianeta è andata persa nello spazio. E infatti, gli scienziati dell'atmosfera di Marte e dell'evoluzione turbolenta (MAVEN) hanno scoperto che il 65% dell'argon nell'atmosfera di Marte è andato perduto nello spazio, il che potrebbe darci un indizio su cosa sia successo.
L'unico modo in cui questo elemento può essersi perso nello spazio è attraverso un fenomeno causato dai venti solari. Il prossimo passo nello studio è determinare se il fenomeno sia stato anche responsabile della rimozione di altri atomi e molecole, come l'anidride carbonica, o se un'altra fonte sconosciuta abbia causato il grande cambiamento sul pianeta. Alla fine, quello che sappiamo è che senza un'atmosfera stabile si perdeva anche tutta l'acqua liquida su Marte, e con essa l'esuberanza che esaltava Marte nel suo passato. C'è ancora molta strada da fare prima che sia possibile determinare quale tipo di evento catastrofico ha causato questo cambiamento e se rappresenta un rischio per il nostro pianeta.