Luna piena ed equinozio d'autunno: sono imminenti due importanti eventi astronomici di settembre

In arrivo la decima Luna piena del 2026, a settembre, che seguirà di pochissimi giorni l'equinozio d'autunno. Scopriamo le date e facciamo un ripasso su cosa accadrà.

Il mese di Settembre porta con sé due appuntamenti astronomici importanti: la Luna piena, con il decimo plenilunio di questo 2026, e l'inizio dell'autunno astronomico, che avverrà nel momento dell'equinozio. Entrambi questi avvenimenti astronomici sono molto ravvicinati nel calendario. Vediamo quando saranno.

La Luna piena di settembre

Ormai manca poco alla Luna piena di settembre, la decima di questo 2026. L'appuntamento è per il 26 settembre, alle 18:49 ora italiana (16:49 UTC), quando il nostro satellite si troverà nella costellazione dei Pesci.

Nonostante ci troviamo a settembre, nono mese dell'anno, sarà la decima Luna piena, perché a maggio abbiamo avuto due lune piene (il 1° e il 31 del mese).

Tra due momenti di Luna piena passano in media 29 giorni, 12 ore e 44 minuti, un intervallo di tempo che si chiama mese sinodico, o lunazione, o mese lunare. È il tempo che la Luna impiega per riallineare nuovamente la sua posizione con il Sole e la Terra. Si tratta di una media, perché ci sono delle irregolarità nel moto lunare.

Questa Luna piena viene indicata dai media anche con il nome di Luna del Raccolto (Harvest Moon), dalla tradizione dei nativi americani. Sarà il plenilunio più vicino all'equinozio d'autunno.

La prossima Luna piena nel 2026

Dopo quello di settembre mancheranno solo tre pleniluni nel 2026. Ecco quali:

26 settembre 2026
26 ottobre 2026
24 novembre 2026
24 dicembre 2026

Come sempre, anche nel 2026 assisteremo al fenomeno della Superluna.

Questo termine, pur non essendo scientifico in senso stretto, viene comunemente usato per indicare un plenilunio che coincide con il perigeo, cioè il momento in cui la Luna si trova alla minima distanza dalla Terra.

Nel corso dell’anno la distanza tra Terra e Luna oscilla da un minimo di 356.400 km (perigeo) a un massimo di 406.700 km (apogeo). Questa differenza non è facilmente percepibile a occhio nudo, ma può essere apprezzata con confronti o attraverso strumenti ottici.

Nel 2026 ci sarà un solo plenilunio coincidente con il perigeo: quello del 24 dicembre. In quel momento la Luna sarà a circa 363.000 km di distanza dalla Terra. La notte della Vigilia di Natale sarà quindi illuminata da una splendida Superluna.

L'equinozio d'autunno

Quest'anno l'autunno astronomico inizierà mercoledì 23 settembre. L'equinozio avverrà alle 00:05 UTC, cui corrispondono le 02:05 dell'ora legale italiana.

Quel giorno le ore di luce e quelle della notte saranno le stesse, quindi la durata del giorno e della notte sarà uguale. È per questo che si parla di equinozio, una parola che viene dal latino aequinoctium, composto da aequus (uguale) e da nox (notte). Questo è infatti il momento in cui il giorno è uguale alla notte.

Resteremo nella stagione autunnale fino al giorno del solstizio d'inverno, che quest'anno avverrà il 21 dicembre.