Australia, battuto record di temperatura: 50.7°C, "mai così caldo"

L'Australia ha registrato la sua giornata più calda da quando ci sono misurazioni, con la colonnina di mercurio che è salita a 50,7°C nella città costiera di Onslow, nell'Australia occidentale, giovedì 13 gennaio. La temperatura torrida è anche la più alta mai vista nell'emisfero australe. Altre parti dell'Australia occidentale hanno visto condizioni simili giovedì, con 50,5°C registrati a Mardie e Roebourne. Il record era rimasto incontrastato per 62 anni, dopo che il 2 gennaio 1960 a Oodnadatta, nell'Australia meridionale, vennero osservati 50,7°C.

Caldo "senza precedenti"

Il Bureau of Meteorology, l'agenzia meteorologica nazionale australiana, ha descritto la temperatura come "senza precedenti". Sebbene l'Australia occidentale sia spesso soggetta a temperature elevate, la media a Onslow in questo periodo dell'anno è di 36,5°C, una cifra di 14,2°C al di sotto di questo record.

Luke Huntington, meteorologo del Bureau of Meteorology, ha avvertito le persone nella regione di prestare particolare attenzione, con il caldo destinato a rimanere elevato nei prossimi giorni. "La regione di Pilbara ha avuto temperature calde persistenti negli ultimi mesi e non ci sono state piogge, che avrebbero portato via l'aria calda che si è accumulata", ha detto. "Nei prossimi mesi c'è un'alta probabilità che le temperature giornaliere siano al di sopra della media, almeno fino a quando le piogge della stagione delle piogge non interverranno adeguatamente".

Venerdì 14 gennaio potrebbe potenzialmente vedere il record eguagliato di nuovo, o addirittura battuto, con le aree circostanti, in particolare Onslow, che dovrebbero sperimentare temperature che si avvicinano ai 50 °C.

L'influenza dell'ex ciclone tropicale Tiffany

L'ondata di caldo estremo nell'Australia occidentale è trainata dai venti che incanalano aria calda verso ovest dal centro del paese. Ciò è in parte dovuto al movimento dell'ex ciclone tropicale Tiffany nel nord dell'Australia, che ha scatenato forti piogge e forti venti sul Queensland e sul Territorio del Nord. Si prevede che Tiffany si sposterà verso sud, verso il centro dell'Australia, nei prossimi giorni, portando ulteriori forti piogge. È probabile che eviti la parte occidentale del Paese, che negli ultimi mesi ha registrato precipitazioni totali molto inferiori al solito.

È solo la quarta volta che le temperature in Australia superano i 50°C su apparecchiature di monitoraggio standardizzate. La ricerca mostra che la frequenza degli eventi di caldo estremo in Australia sta aumentando in risposta ai cambiamenti climatici, con il clima che si è riscaldato di oltre 1°C dal 1960. Ciò ha contribuito a incendi gravi e diffusi negli ultimi anni.