Secondo il Climate Prediction Center, un "El Niño storicamente forte" è sempre più probabile

Nel campo della meteorologia si sta verificando uno sviluppo notevole, che cattura l’attenzione sia degli appassionati che degli esperti del meteo. Secondo l’ultima discussione diagnostica del Climate Prediction Center (CPC), un evento El Niño “storicamente forte” potrebbe essere all’orizzonte.

Comprendere l'ENSO

Questo fenomeno climatico, noto come El Niño/Oscillazione Meridionale (ENSO), è destinato a svolgere un ruolo fondamentale nelle dinamiche meteorologiche globali nei prossimi mesi. ENSO è un modello climatico che coinvolge l’interazione tra l’oceano e l’atmosfera nell’Oceano Pacifico tropicale. Ha tre fasi: El Niño, La Niña e Neutro.

El Niño è caratterizzato dal riscaldamento della temperatura della superficie del mare, La Niña dal raffreddamento, e il neutrale, come suggerisce il nome, è l'assenza di anomalie significative. Gli impatti dell’ENSO possono essere avvertiti in tutto il mondo e hanno il potenziale di sconvolgere i modelli meteorologici e provocare condizioni estreme.

ENSO, situazione attuale

Secondo la recente discussione diagnostica del Climate Prediction Center, siamo attualmente nel bel mezzo di un evento di El Niño, che dovrebbe continuare durante la primavera dell’emisfero settentrionale (con una probabilità dell’80% nel periodo marzo-maggio 2024). Questo evento di El Niño è particolarmente forte, ed ecco perché:

1. Temperature della superficie del mare superiori alla media: le temperature della superficie del mare equatoriale (SST) erano superiori alla media a settembre, un indicatore chiave di El Niño. Le anomalie positive sono state particolarmente evidenti nel Pacifico orientale, evidenziando la forza di questo evento.

2. Valori dell'indice Niño: i valori dell'indice Niño, che misurano le anomalie della temperatura in varie regioni del Pacifico tropicale, sono rimasti tutti al di sopra di +1,0°C. Ad esempio, Niño-3.4 era a +1,5°C, indicando un riscaldamento significativo.

3. Temperature superficiali: sebbene le anomalie della temperatura oceanica superficiale siano leggermente diminuite, sono rimaste al di sopra della media, a significare un continuo riscaldamento nell’Oceano Pacifico equatoriale centrale e orientale.

4. Anomalie atmosferiche: le condizioni atmosferiche nel Pacifico tropicale erano coerenti con El Niño. I venti di basso livello nel Pacifico centrale erano insolitamente occidentali, mentre i venti di livello superiore erano orientali. La convezione, o il sollevamento di aria calda e umida, è stata intensificata nel Pacifico centrale e orientale, indicando la presenza di El Niño.

5. SOI negativo: l'equatorial Southern Oscillation Index (SOI) e il tradizionale SOI basato sulla stazione erano entrambi significativamente negativi, confermando ulteriormente l'esistenza di El Niño.

Confronto tra gli anni di El Niño, Neutral e La Niña

In un anno neutro, il Pacifico tropicale sperimenta temperature medie della superficie del mare senza anomalie significative. Ciò si traduce in modelli meteorologici relativamente stabili in tutto il mondo, senza le condizioni estreme associate a El Niño o La Niña.

Nell’anno della Niña accade il contrario. Le temperature della superficie del mare si abbassano, il che porta all’intensificazione degli alisei del Pacifico, all’aumento della convezione nel Pacifico occidentale e ad una maggiore possibilità di una maggiore attività degli uragani nell’Atlantico.

Sebbene un forte El Niño non significhi necessariamente impatti locali estremi, aumenta la probabilità di anomalie climatiche legate a El Niño a livello globale. Può portare a modelli meteorologici alterati, influenzando la temperatura e le precipitazioni in diverse regioni. Meteorologi e scienziati del clima terranno d’occhio i potenziali impatti nelle prossime stagioni.

Sviluppo in corso

El Niño sta facendo un potente ritorno, con una probabilità del 30% che possa essere un evento "storicamente forte" e una probabilità dell'80% di continuare durante la primavera del 2024 nell'emisfero settentrionale. Questo fenomeno climatico è un aspetto affascinante dei sistemi meteorologici della Terra, e i suoi effetti si faranno sentire in tutto il mondo. Maggiori informazioni possono essere trovate sul blog ENSO della NOAA.