El Niño a un decimo dal record del 1997-98, Daniele Ingemi: “ecco cosa cambia per l’inverno in Italia”
Ecco come il fenomeno di El Niño condizionerà l'inverno in Europa, e sull'Italia, favorendo particolari schemi barici, adatti per il passaggio di intense perturbazioni, con piogge, venti forti e mareggiate.
L’Oceano Pacifico equatoriale continua a mostrare anomalie termiche di portata eccezionale. L’attuale episodio di El Niño ha raggiunto intensità da “super evento”, con valori dell’indice ONI (Oceanic Niño Index) nella regione Niño 3.4 che si attestano intorno a +2,4 / +2,5 °C nelle medie trimestrali più recenti.
Si tratta di numeri che lo collocano a un decimo (o poco più) dal leggendario episodio del 1997-98, uno dei più potenti del XX secolo, e in prossimità dei massimi storici registrati anche nel 2015-16.
Gli effetti a cascata del fenomeno
Un riscaldamento di questa portata, di quello che è l’oceano più vasto del pianeta, non resta confinato ai tropici. Attraverso teleconnessioni atmosferiche, influenza la circolazione a scala emisferica e, indirettamente, il tempo sull’Europa e sull’Italia.
L’impatto sul nostro Paese non è mai diretto, ma mediato soprattutto dalle oscillazioni dell’Oscillazione Artica (AO) e dell’Oscillazione Nord Atlantica (NAO). Un El Niño di questa forza tende a favorire, almeno nella prima parte dell’inverno, configurazioni a carattere marcatamente zonale.
Il getto polare e le correnti occidentali si dispongono in modo più teso e allineato, favorendo trasporti di umidità ingenti dalle basse latitudini atlantiche verso il continente europeo che poi vanno ad alimentare le depressioni extratropicali e i sistemi frontali oceanici che raggiungono l’Europa.
Flusso zonale e tanta umidità dall’oceano
Questi flussi umidi, provenienti da settori subtropicali e temperati dell’Atlantico, riescono a raggiungere con relativa facilità il bacino del Mediterraneo occidentale e l’Italia.
Ossia fronti perturbati più organizzati e frequenti, con apporti pluviometrici consistente soprattutto nelle regioni di Nord-Ovest, Nord-Est e lungo il versante occidentale della Penisola.
Temperature generalmente miti, con neve relegata principalmente in montagna, completano il quadro di una prima metà di stagione più umida che fredda.
Verso un inverno mite e piovoso?
La prima parte dell’inverno meteorologico potrebbe avere proprio queste caratteristiche. Tuttavia, la seconda parte dell’inverno può raccontare una storia diversa. Gli stessi trasporti di calore e umidità che sostengono la zonalità iniziale, se persistenti e intensi, possono contribuire a modificare l’equilibrio energetico alle alte latitudini.
L’immissione di aria più calda e umida, pronta a raggiungere le alte latitudini, può anche favorire lo sviluppo di imponenti blocchi anticiclonici sulle regioni artiche e sub-artiche. Quando questi anticicloni di blocco si consolidano, il flusso zonale si interrompe, o addirittura può invertirsi.
La corrente a getto ondula fortemente, la NAO e l’AO possono scivolare verso valori negativi e si aprono corridoi per discese di aria fredda verso le medie latitudini. Che non vuol dire che automaticamente arriverà il freddo (quello dipende dal posizionamento dei blocchi e dell’asse di saccatura), ma che aumentano le probabilità di avere episodi di freddo.
Cosa bisogna attenderci sull’Italia?
In questo scenario, l’Italia può sperimentare fasi più meridiane, con irruzioni artiche o continentali che portano temperature più basse, possibili episodi di neve a quote collinari o di pianura in determinate configurazioni, e un aumento della variabilità.
Non si tratta di una certezza deterministica, ma di una probabilità statisticamente più elevata in presenza di un El Niño così intenso. La prima parte della stagione tende a essere più mite e piovosa (soprattutto Nord e Tirreno), mentre la seconda può riservare episodi di freddo legati proprio ai blocchi alle alte latitudini.
Come sempre con le teleconnessioni tropicali, si tratta di tendenze probabilistiche e non di previsioni puntuali. L’evoluzione concreta dipenderà anche dallo stato del vortice polare, dalle anomalie atlantiche e mediterranee e dalla fase esatta di AO e NAO mese per mese.