Non accadeva dal 1959: sopra il Polo Nord qualcosa sta crollando e gli indizi portano dritti alla vigilia di Natale
Il vortice polare inizia a vacillare con tre settimane di anticipo rispetto a qualsiasi altro precedente. I meteorologi hanno effettuato i calcoli e sono giunti a una data che desta l'interesse di tutti: la vigilia di Natale.
In alto sopra l’Artico, a circa 30 chilometri sopra le nostre teste, sta accadendo qualcosa che dall’inizio delle misurazioni, nel 1959, non era mai stato osservato. Un imponente sistema di venti, che normalmente continua a ruotare in modo stabile per tutto l’inverno, sta perdendo colpi. E questo proprio nel momento in cui dovrebbe appena cominciare a entrare nel pieno della sua attività.
Chi pensa che sia soltanto una questione per appassionati di meteorologia si sbaglia. Perché, facendo i conti su ciò che questo collasso potrebbe provocare nelle prossime settimane, si arriva a una data che interessa quasi tutti: la vigilia di Natale.
In questo articolo andremo a vedere cosa potrebbe accadere in Germania, ma l'interesse è alto in tutta Europa.
Il vortice polare cede con tre settimane di anticipo
Il protagonista è il vortice polare, un enorme vortice di aria fredda sopra il Polo Nord. Finché ruota con forza, trattiene l’aria gelida artica alle alte latitudini. Per la Germania questo significa generalmente correnti miti occidentali, con pioggia e vento: proprio quel grigiore monotono che ha caratterizzato molti inverni degli ultimi anni.
Quando invece il vortice comincia a vacillare, si aprono dei varchi attraverso i quali il freddo può spingersi verso sud. Finora, la più precoce perturbazione intensa del vortice si era verificata il 28 novembre. Questa volta sta accadendo circa tre settimane prima. Per uno scenario del genere non esistono precedenti.
Il calcolo che preoccupa: da due a sei settimane
Il motivo per cui gli effetti potrebbero arrivare fino a Natale è legato a un ritardo. Ciò che accade in alto, nella stratosfera, non si ripercuote immediatamente al suolo. L’esperienza indica che trascorrono da due a sei settimane prima che la circolazione atmosferica su larga scala cambi sensibilmente.
Come spiega il meteorologo Massimiliano Santini su Meteored, "provare ad individuare degli scenari sull'evoluzione dell'inverno 2026-2027 sull'Italia richiede un'estrema cautela". Non sono però da escludere anomalie fredde e probabilmente nevose nell'Europa centro-orientale già a dicembre e sull'Europa centro-occidentale a gennaio. "L''inverno sull'Italia, molto probabilmente, sarà il frutto del braccio di ferro tra i disturbi stratosferici, più o meno capaci di propagarsi in troposfera", spiega Santini.
Prendendo l’inizio di novembre come punto di partenza, il calendario indica il periodo compreso tra la fine di novembre e la metà di dicembre. Se gli effetti arrivassero un po’ più tardi, la finestra temporale slitterebbe fino alla settimana prima di Natale. Proprio per questo i meteorologi guardano con tanta attenzione al periodo dell’Avvento.
Due inverni che fanno riflettere
La situazione non è del tutto priva di esempi. Finora, in due occasioni il vortice polare ha subito una forte perturbazione alla fine di novembre. In entrambi i casi l’inverno si è fatto attendere un po’, per poi arrivare con gelo e neve. Dopo la perturbazione del 1968, nell’inverno successivo la Germania fu letteralmente sommersa dalla neve.
Non è possibile stabilire con certezza, a posteriori, se allora il vortice abbia davvero avuto un ruolo decisivo. Due casi, inoltre, non costituiscono una legge di natura. Mostrano però quale potenziale di sorpresa possa nascondersi in una situazione iniziale di questo tipo.
Il super El Niño rende tutto ancora più insolito
Come se non bastasse, nel Pacifico è contemporaneamente in corso uno degli episodi di El Niño più intensi dall’inizio delle misurazioni. Non agisce direttamente sul tempo in Germania. Attraverso l’atmosfera, però, tutto è collegato e un forte El Niño tende a rendere più probabili le perturbazioni del vortice polare.
Per i modelli meteorologici questo rappresenta un vero problema. Non si sono mai trovati a simulare una combinazione del genere. Molte previsioni a lungo termine continuano a indicare per dicembre condizioni invernali piuttosto miti. Resta però da capire se stiano valutando correttamente il vortice indebolito.
Natale 2026 con la neve: quali sono le reali possibilità
Chi promette già adesso neve alla vigilia di Natale si sbilancia decisamente troppo. In pianura, del resto, un Natale bianco rimane un’eccezione. L’ultima volta in cui la neve ha imbiancato aree davvero estese della Germania durante le feste è stata nel 2010; da allora hanno prevalso il grigiore e la neve sciolta.
La situazione di partenza, tuttavia, non era così interessante da anni. Nelle prossime due o tre settimane si capirà se la perturbazione si esaurirà senza conseguenze o se sconvolgerà l’intero inverno. Per tutti gli amanti della neve, la speranza si riaccende e il conto alla rovescia è cominciato.