I meteorologi tengono d’occhio il vortice polare: dopo lo stratwarming più precoce di sempre, gelo in Europa a dicembre?

Cresce l’attenzione all’anomalo riscaldamento della stratosfera di inizio novembre, con indebolimento e inversione di direzione dei venti alla quota di 10 hPa (circa 30000 metri, ben 30 km di quota). Non solo il mondo di meteo appassionati, ma anche meteorologi l’Università di Reading e il Met Office hanno analizzato la situazione nell’alta stratosfera.

Si teme un inverno freddo e nevoso in alcune parti d’Europa, con preoccupazione per le scorte di gas ed energia. Come stanno veramente le cose?

L’analisi dell’Università di Reading

In una nota pubblicata il 6 novembre scorso il professor Andrew Charlton-Perez del Dipartimento di Meteorologia dell’Università, meteorologo ed esperto di stratosfera artica, ha analizzato il precoce “SSW Sudden Stratospheric Warming” in corso.

Charlton-Perez ha affermato che non si trovano precedenti così precoci, a novembre è già capitato in passato ma solo a fine mese. Ha anche fatto presente che non vi sono elementi per attribuirlo a El Niño.

Secondo la sua esperienza, fenomeni simili portano a possibili fasi fredde nel Regno Unite, ma in genere secche a precipitazioni.

Ha sottolineato, preoccupato più che altro per le possibili condizioni di assenza di precipitazioni con ripercussioni sulla siccità.

Rischio mancanza gas in Europa?

La questione meteo si somma ai problemi geopolitici a seguito delle guerre fra Russia e Ucraina e fra USA-Israele e Iran. In Europa cresce la preoccupazione in particolare sulla disponibilità di gas. Tutto dipendere anche ovviamente da quanto sarà freddo l’inverno.

Il quotidiano inglese Telegraph in particolare in un articolo del 6 novembre parla in modo improprio di “caos meteorologico” indotto dal mix fra El Niño, split del vortice polare, rallentamento dell’AMOC e “blob freddo” nell’Atlantico e riscaldamento stratosferico.

Nella versione cartacea nel titolo cita anche la minaccia sull’approvvigionamento di gas, col timore di effetti come il “Beast from the East”, così è noto in UK il gelo di fine febbraio 2018.

Vediamo ora se le ultime analisi di stratosfera e gli scenari per dicembre confermano i timori.

Previsioni aggiornate: nuova inversione dei venti in stratosfera

Il prodotto del sito ECMWF “Mean zonal wind at 10 hPa” è quello su cui ci si può basare per capire come stanno le cose. Negli ultimi aggiornamenti il vento ad altissima quota effettivamente è debole e orientale, sui -3 m/s, a fronte di una media climatologica vicina a +30 m/s. Tuttavia nella seconda metà di novembre i membri sono coerenti con una rotazione del vento stratosferico da occidente con intensificazione dell’intensità a circa 30 m/s a fine mese, riallineandosi alla climatologia.

In dicembre, quasi tutti gli ensamble indicano stratosfera nella norma con flussi occidentali attorno a 35–40 m/s. Del resto altri indicatori parlano di un ricompattamento del vortice polare, dunque gli scenari sopra descritti restano una ipotesi non confermata dai fatti, ridimensionando il rischio di fine novembre e dicembre gelidi.

La conferma dalle mappe sub-stagionali

Le mappe settimanale da oggi a metà dicembre confermano: avremo diverse settimane con temperature sopra la media su tutta l’Europa centro meridionale, con solo alcune fasi di temperature vicine alla media in nord Europa. Non paiono esserci segnali, al momento, di importanti fasi fredde.

Sull’Italia, Francia e Spagna in particolare prevalgono le anomalie positive. A 500 hPa prevalgono correnti zonali, anche se un Blocking europeo guadagna peso nella prima metà di dicembre. Per capire se il blocco può portare freddo andrà valutata la sua posizione e la traiettoria delle masse d’aria. A comandare il tempo resta dunque la troposfera, come del resto è ben noto ai meteorologi che fanno le previsioni operative.