Il suono dello scioglimento: una previsione musicale agghiacciante rivela la crisi dei ghiacciai
Mentre il cambiamento climatico accelera la scomparsa dei ghiacci in Islanda, un ricercatore scopre nei suoni dello scioglimento un nuovo modo di comprendere e percepire la crisi ambientale.
I ghiacciai stanno scomparendo. Lo sappiamo. Lo vediamo. Ma cosa succederebbe se potessimo anche sentirli scomparire? Questa è la proposta inquietante del ricercatore e musicista Konstantine Vlasis, che da anni registra i suoni dello scioglimento dei ghiacci in Islanda per costruire un modo innovativo di comprendere la crisi climatica: una "previsione musicale" basata sul ritmo dello scioglimento dei ghiacci.
Questo approccio insolito interseca arte, scienze sociali e scienze atmosferiche e fa parte del suo dottorato, sostenuto dalla New York University e dalla Fondazione Leifur Eiríksson.
In questo lavoro, Vlasis propone di ascoltare il cambiamento climatico, piuttosto che limitarsi a osservarlo attraverso immagini satellitari o grafici. "Il suono può insegnarci molto sui ghiacciai", ha spiegato alla BBC. "Non si può vedere il movimento dei ghiacciai in tempo reale, ma si può sentire".
Il suono del ghiaccio che fonde
Vlasis registra i suoni sul campo, direttamente sui ghiacciai, con microfoni speciali che catturano ogni cosa, dal gorgoglio dell'acqua agli infrasuoni impercettibili all'orecchio umano.
Le bolle d'aria rimangono intrappolate nel ghiaccio e scoppiano durante lo scioglimento, rivelando una sorta di archivio atmosferico. Questi scoppi, crepe e vibrazioni costituiscono ciò che il ricercatore descrive come "la salute del paesaggio".
La libreria di suoni che ha meticolosamente assemblato – viaggiando attraverso l'Islanda una volta al mese, scalando ghiacciai e lasciando l'attrezzatura in patria per settimane intere – gli ha permesso di comporre brani come 2124, un'interpretazione sonora della velocità con cui lo scioglimento dei ghiacci accelererà nel prossimo secolo.
Sebbene l'aspetto musicale del suo progetto sia accattivante, il lavoro di Vlasis non si limita all'aspetto sensoriale. Intervista anche gli abitanti del posto, raccoglie canti tradizionali islandesi e ne analizza i testi come archivi ambientali.
Lì trova riferimenti a inondazioni, nevicate e modelli meteorologici del passato, assenti nei registri ufficiali. Chiama questa dimensione "ecologia umana": un modo per comprendere come le persone hanno storicamente convissuto con il ghiaccio.
"Il ghiacciaio non è solo un oggetto fisico. È anche uno spazio culturale, simbolico ed emotivo", ha spiegato alla BBC. Pertanto, il suo lavoro oltrepassa i confini: quello scientifico e quello artistico, quello tecnico e quello narrativo, quello sonoro e quello emotivo.
Un paesaggio che potrebbe cessare di esistere
Secondo le proiezioni attuali, i ghiacciai islandesi potrebbero perdere metà del loro volume entro il 2100. E nei prossimi 200 anni, molti non saranno più ghiacciai in termini scientifici.
In questo contesto, il suo progetto When Glaciers Sing, un racconto audio immersivo che combina registrazioni sul campo, canzoni e sonificazione dei dati, vuole essere un'eredità uditiva di ciò che stiamo perdendo.
"La musica può creare significato e insegnarci qualcosa sul passato", afferma Vlasis. "Se vogliamo vivere in un mondo senza ghiaccio, possiamo continuare a fare ciò che facciamo. Ma i ghiacciai possono insegnarci ad ascoltare. E per ascoltare bene, bisogna essere aperti a qualcosa di nuovo".
Forse il ghiaccio non si sta solo sciogliendo silenziosamente. Forse sta anche urlando, come in quella vecchia canzone islandese che Vlasis cita: "Nelle fessure del ghiacciaio, un grido profondo come la morte". Il futuro del pianeta potrebbe già risuonare; dobbiamo solo imparare ad ascoltare.
Il lavoro di Vlasis fa parte di un movimento sempre più influente nell'ambito delle scienze ambientali: l'ecologia acustica, una disciplina che analizza i paesaggi sonori naturali come indicatori dello stato degli ecosistemi.
Parallelamente, la bioacustica ha permesso ai ricercatori di tutto il mondo di studiare come il suono rifletta processi vitali, dalla migrazione degli uccelli allo stress nelle foreste.
In questo caso, Vlasis applica questo approccio allo scioglimento dei ghiacci, catturando gli scricchiolii, le gorgogliamenti e gli scoppiettii del ghiacciaio come se fossero un linguaggio che traduce l'impatto del cambiamento climatico. Trasformando questi suoni in "previsioni musicali", combina arte, scienza e memoria culturale in uno strumento che non solo informa, ma anche emoziona.