Sapevi che i grilli possono dirci la temperatura dell'ambiente?

Hai mai prestato attenzione al suono dei grilli? Quel “cri cri cri” che a volte va così veloce che sembra non volersi fermare. Lo sapevi che se presti molta attenzione a quel rumore, scoprirai che i grilli ti stanno effettivamente dicendo che temperatura che c'è lì fuori? Sembra folle, ma non lo è. È un fatto già provato dalla scienza!

Proprio come altri animali, come lucertole e iguane che escono al sole nelle giornate calde o si paralizzano nelle giornate fredde, i grilli mostrano variazioni nel comportamento e nell'attività corporea in base alle variazioni di temperatura. Questo perché il grillo, come i rettili, è un essere ectotermico, che non può mantenere la sua temperatura corporea. Pertanto, dipendono dalla temperatura dell'ambiente per il loro funzionamento corporeo.

Con le temperature più fredde i grilli tendono a muoversi più lentamente. Man mano che i grilli si riscaldano e i loro corpi si muovono di più, hanno la capacità di strofinare le zampe e le ali più velocemente, producendo questo suono che chiamiamo stridulazione. È attraverso la stridulazione ripetitiva che i grilli maschi attirano le femmine per l'accoppiamento e la riproduzione. Con ciò, è già più facile immaginare come possiamo mettere in relazione il "cri cri" dei grilli fuori con la temperatura. Ma, di seguito, spiegheremo in dettaglio come provarlo!

Fai tu stesso la prova!

L'osservazione della relazione tra stridulazione del grillo e temperatura esterna non è nuova. Il fisico americano Amos Dolbear notò questa relazione tra il numero di "cri cri" dei grilli e la temperatura dell'ambiente e pubblicò le sue scoperte in un articolo scientifico nel 1897.

Secondo le sue osservazioni, se si può contare il numero di "cri cri" in un intervallo di 15 secondi e aggiungi 40 a questo valore, avrai la temperatura in Fahrenheit (F) - per cambiarla in Celsius basta prendere il risultato in Fahrenheit sottraendo 32 e poi moltiplicando per 0.56.

Questa è chiamata legge di Dolbear, e ci mostra che maggiore è il numero di “cri cri�� al secondo, maggiore è la temperatura ambiente. Dopo la formulazione di Dolbear iniziarono a comparire nella comunità scientifica altre varianti di questa formula, alcune modificando il tempo per contare i grilli da 15 a 14 secondi, altre modificando leggermente il valore da aggiungere a quel numero. Questo perché è stato osservato che per diverse specie di grilli le variazioni di questa formula potrebbero funzionare meglio.

In questo modo, chiunque può testare la legge di Dolbear e provare a stimare la temperatura dallo stridio dei grilli all'esterno! Per questo dovrai prima avere molta pazienza, poiché i risultati dipendono dai buoni dati osservati! Quando rilevi il rumore del grillo, prova a distinguere se il rumore proviene da un solo gruppo o da più gruppi. Se c'è più di un gruppo, prova a concentrarti sul suono di un solo gruppo.

Non preoccuparti di provare a concentrarti su un singolo grillo, questo sarà molto difficile e generalmente i grilli dello stesso gruppo tendono a sincronizzare il loro suono. Da lì, devi prendere un orologio o un cronometro, impostare un tempo di 15 secondi, contare il numero di "cri cri" durante quel tempo e applicare il risultato nella formula della legge di Dolbear!

Puoi effettuare questi tipi di misurazioni più volte e in giorni diversi con temperature diverse per dimostrare la legge di Dolbear! Importante: questo metodo funzionerà solo nei giorni con temperature più miti e più calde! Nelle giornate con temperature molto basse, sotto i 10°C, ad esempio, i grilli di solito non escono per accoppiarsi. Anche le temperature molto elevate, superiori ai 38°C, non sono molto favorevoli per i grilli.