Il cielo dà spettacolo tra agosto e settembre: eclissi di Luna, Saturno, Aurigidi e Pleiadi, ecco le date

Il cielo notturno si presenta durante tutto l’anno sempre ricco di oggetti, tra naturali ed artificiali, e di fenomeni astronomici interessanti.

Ma la fine del mese di Agosto di questo 2026 offre una sequenza particolarmente interessante di fenomeni, peraltro facilmente accessibili anche senza telescopio.
La scena celeste sarà dominata dalla Luna. Questa, dopo essere stata protagonista di una profondissima eclissi parziale, presenterà suggestivi incontri con Saturno e con le Pleiadi.
Nel frattempo, proprio a fine mese, la Terra attraverserà anche la scia di detriti della lontanissima cometa C/1911 N1 (Kiess), producendo lo sciame delle Aurigidi.

Ma tra il 28 Agosto e il 3 Settembre con un cielo sufficientemente limpido, basteranno soltanto gli occhi per assistere ai diversi appuntamenti astronomici.

Il 28 Agosto la Luna quasi scompare nell’ombra della Terra

Il fenomeno di maggiore rilievo avverrà nella notte tra il 27 e il 28 Agosto, quando si verificherà una profonda eclissi parziale di Luna. Secondo i calcoli NASA, l’ingresso nella penombra terrestre inizierà alle 03:23 (CEST). Il massimo di copertura del disco lunare è previsto alle 06:12 quando, da un lato dell’orizzonte, la Luna sarà quasi tramontata, e dall’altro lato il Sole appena sorto.

Quasi il 96% del diametro lunare penetrerà nell’ombra più scura della Terra. Visivamente il risultato sarà una Luna quasi completamente oscurata, con soltanto una piccola porzione ancora direttamente illuminata dal Sole. Questa copertura profonda ma parziale impedirà di assistere al fenomeno della Luna rossa.

Per godere della visione di questo fenomeno sarà fondamentale scegliere un luogo con orizzonte ad occidente completamente libero. A differenza delle eclissi solari, un’eclissi lunare può essere osservata direttamente a occhio nudo e in totale sicurezza.

Per approfondimenti su questo evento consigliamo la lettura del nostro articolo pubblicato il 24 Agosto su Meteored.

Saturno e le Aurigidi accompagnano la Luna verso Settembre

Dopo l’eclissi, la Luna continuerà il suo percorso verso est. Nella notte tra 30 e 31 Agosto, quando avrà raggiunto la costellazione dei Pesci, la Luna si incontrerà con Saturno. Al momento della congiunzione la separazione del nostro satellite con il pianeta Saturno sarà di circa 7°. Riconoscere Saturno sarà molto facile, avendo questo una magnitudine intorno a +0,3. Quindi, Saturno brillerà come un punto luminoso quasi immobile accanto alla Luna gibbosa calante.

Quasi contemporaneamente alla congiunzione Luna-Saturno entreranno in scena le Aurigidi.

La progenitrice dello sciame meteorico delle Aurigidi è la cometa a lunghissimo periodo C/1911 N1 (Kiess), che impiega un periodo dell’ordine di duemila anni per completare un’orbita.

Secondo l’International Meteor Organization il massimo dell’attività è previsto nella notte tra il 31 Agosto e il 1° Settembre, con un tasso orario zenitale vicino a 6 meteore l’ora. Non si tratta quindi di una “tempesta” paragonabile alle Perseidi. Tuttavia, come spiegato in un nostro articolo su Meteored del 26 Agosto, quest’anno lo sciame potrebbe mostrare un improvviso “outburst”, cioè un picco particolarmente intenso, come avvenuto nel 2021 con 85 scie l’ora.

Il 3 Settembre la Luna raggiunge le Pleiadi

La sequenza di fenomeni e congiunzioni si concluderà con uno degli incontri più fotogenici del periodo. Il 3 Settembre la Luna gibbosa calante passerà accanto alle Pleiadi, l’ammasso stellare nella costellazione del Toro.

La minima separazione apparente tra Luna e Pleiadi sarà di appena 1°, ma cadrà però verso le 14:25, quindi in pieno giorno dall’Italia.

Lo spettacolo sarà comunque ben visibile durante la notte, quando Luna e Pleiadi appariranno già molto vicine.

L’ammasso è facilmente osservabile a occhio nudo, ma in questo caso un binocolo permetterà di distinguere molte più stelle all’interno dell’ammasso.