7 milioni di morti all'anno: la crisi silenziosa e allarmante causata dall'inquinamento atmosferico

Il 7 settembre di ogni anno, il mondo si unisce per commemorare la Giornata Internazionale dell’Aria Pulita per un Cielo Blu. Questa data, istituita dall’Assemblea Generale delle Nazioni Unite nel 2019, non è solo un promemoria simbolico, ma un appello urgente all’azione globale per affrontare la crisi dell’inquinamento atmosferico.

Questa giornata mira a sensibilizzare sull’importanza di respirare aria pulita e sottolinea la necessità di uno sforzo collettivo per migliorare la qualità dell’aria che condividiamo, una risorsa vitale e un diritto fondamentale di tutti gli esseri umani. È una minaccia globale che richiede un’azione urgente per proteggere la salute di tutti gli esseri viventi e del pianeta.

L’inquinamento dell’aria è un problema silenzioso ma letale, che colpisce la salute di miliardi di persone in tutto il mondo. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha definito l’inquinamento atmosferico come la principale minaccia ambientale per la salute pubblica.

Le particelle fini, note come PM2.5, sono tra i contaminanti più pericolosi. Con un diametro inferiore a 2,5 micrometri, queste particelle possono penetrare in profondità nei polmoni e nel flusso sanguigno, causando una varietà di problemi di salute.

L’esposizione prolungata a queste particelle è stata collegata a malattie respiratorie croniche, come asma e bronchite, così come a malattie cardiovascolari, ictus e persino cancro ai polmoni. Bambini, anziani, donne in gravidanza e persone con patologie preesistenti sono particolarmente vulnerabili ai loro effetti devastanti.

L’inquinamento dell’aria ha un impatto nocivo sulla qualità della vita

Riduzione della visibilità, cattivi odori, danni alla vegetazione e distruzione degli ecosistemi sono solo alcune delle conseguenze visibili. Anche le economie ne risentono, poiché i costi sanitari aumentano e la produttività diminuisce a causa delle malattie e della perdita di giornate lavorative.

Attacchi militari e guerre attuali, colpevoli diretti dell’aumento dei decessi per inquinamento mondiale

Non abbiamo imparato nulla! Nonostante i precedenti storici che mostrano quanto siano dannose le guerre e l’uso delle armi per l’umanità, ancora oggi per alcuni presidenti e ministri questo non ha importanza: ordinano il bombardamento di alcune regioni, liberando contaminanti pericolosi nell’atmosfera, senza preoccuparsi del fatto che danneggiano il resto del mondo.

Tra i fattori e le azioni che aggravano drammaticamente la crisi dell’inquinamento atmosferico vi sono i nocivi conflitti bellici. Le guerre, oltre alla loro brutale scia di distruzione di vite umane, rilasciano enormi quantità di contaminanti nell’atmosfera.

I bombardamenti, gli incendi di infrastrutture e i veicoli militari emettono gas tossici e particelle che non solo avvelenano l’aria nelle zone di conflitto, ma si diffondono anche in vaste regioni, trascinate dalle correnti d’aria in altri paesi. Inoltre, la combustione di edifici e la distruzione di industrie rilasciano diossine, furani e altri composti cancerogeni.

La relazione tra guerra e inquinamento è un circolo vizioso. Le infrastrutture danneggiate, come gli impianti di trattamento dell’acqua e le reti elettriche, costringono le popolazioni a ricorrere a metodi di sussistenza più inquinanti, come la combustione di legna o rifiuti per riscaldamento e cucina.

Lo spostamento massiccio di persone in campi profughi porta spesso a condizioni di vita insalubri, con una forte esposizione all’inquinamento dell’aria interna. In questo modo, le guerre non solo uccidono direttamente, ma lasciano anche un segno di morte e malattia a lungo termine attraverso il degrado ambientale.

L’impronta dell’industria automobilistica è innegabile in questo scenario

I veicoli a combustione interna sono tra le principali fonti di inquinamento atmosferico nelle città. I gas di scarico rilasciano ossidi di azoto (NOx), monossido di carbonio (CO), idrocarburi e particelle sospese.

Sebbene i progressi tecnologici abbiano migliorato l’efficienza dei motori e ridotto alcune emissioni, la crescita esponenziale del parco auto mondiale compensa, e spesso annulla, questi progressi.

La soluzione a questo problema risiede nella promozione di alternative più pulite, come il trasporto pubblico elettrico, le biciclette e la mobilità a piedi, oltre che negli investimenti in infrastrutture di trasporto sostenibile che diano priorità alle persone rispetto ai veicoli.

Acquisti online, un nuovo fattore di inquinamento

Parallelamente, l’esplosione dell’e-commerce e degli acquisti online ha introdotto una nuova sfida. La logistica dell’“ultimo miglio”, ovvero la consegna dei prodotti da un centro di distribuzione alla porta del consumatore, ha fatto aumentare drasticamente il numero di veicoli per le consegne.

Furgoni, camion e motociclette circolano costantemente nelle città, contribuendo in modo significativo all’inquinamento atmosferico. Questo modello, sebbene comodo, ha un costo ambientale che spesso viene trascurato.

Anche se alcune aziende di consegna stanno sperimentando flotte elettriche, la maggior parte dipende ancora da veicoli a combustione. L’elevata densità delle consegne e la mancanza di consolidamento dei percorsi aumentano le emissioni per pacco.

Per mitigare questo impatto, è fondamentale che il settore adotti soluzioni più sostenibili, come l’uso di cargo bike per le brevi distanze, la creazione di punti di ritiro e l’ottimizzazione dei percorsi di consegna per ridurre i chilometri percorsi.

La Giornata Internazionale dell’Aria Pulita 2025 ha come motto ufficiale ONU e UNEP: “Corsa per l’Aria”

Lo slogan “Corsa per l’Aria” sottolinea che non c’è tempo da perdere per invertire le gravi minacce poste dall’inquinamento atmosferico, che colpisce miliardi di persone nel mondo. Dalle decisioni dei governi alle scelte individuali, ogni azione conta.

L’adozione di politiche pubbliche che regolino le emissioni industriali e veicolari è fondamentale, così come lo è l’investimento nelle energie rinnovabili e la promozione dell’efficienza energetica.

A livello individuale, possiamo contribuire in molti modi. Scegliere i mezzi pubblici, camminare o andare in bicicletta invece di usare l’auto, ridurre il consumo di prodotti non essenziali e sostenere le aziende che adottano pratiche sostenibili sono passi importanti. Educare la famiglia e la comunità sui pericoli dell’inquinamento atmosferico è altrettanto cruciale per costruire una consapevolezza collettiva.

Gli accordi climatici e gli obiettivi di sviluppo sostenibile ci guidano verso un futuro più pulito e sano. Tuttavia, il loro successo dipende dalla volontà politica e dall’azione concertata di tutti i paesi.

Il 7 settembre ci invita a riflettere sul nostro impatto sull’aria che respiriamo. La commemorazione di questa giornata non è solo una celebrazione, ma una promessa di lavorare per un futuro in cui il cielo sia blu e l’aria pulita per tutti, ovunque. È un promemoria che la salute del pianeta e la nostra sono intrinsecamente legate, e che non possiamo permetterci di ignorare questa crisi.

In ultima analisi, la Giornata Internazionale dell’Aria Pulita per un Cielo Blu è un invito alla speranza e all’azione. Nonostante le sfide monumentali, la tecnologia, l’innovazione e l’impegno umano possono fare la differenza. Uniti, possiamo invertire il corso dell’inquinamento atmosferico e garantire che le generazioni future ereditino un mondo in cui respirare aria pulita non sia un lusso, ma una realtà quotidiana.