I pesci invasori vengono rimossi in diversi laghi d’alta montagna dei Pirenei e gli anfibi ricompaiono dopo dodici anni

    Cosa succede quando i pesci invasori scompaiono da un lago? Un esperimento condotto nei Pirenei catalani ha permesso il ritorno di anfibi che da dodici anni non comparivano più nei registri scientifici.

    I ricercatori hanno nuovamente individuato anfibi e invertebrati acquatici
    I ricercatori hanno nuovamente individuato anfibi e invertebrati acquatici

    Per oltre un decennio, gli anfibi non sono più comparsi nei registri di monitoraggio di due laghi d’alta montagna dei Pirenei catalani. L’introduzione accidentale di piccoli pesci invasori aveva alterato i loro ecosistemi fino a compromettere la sopravvivenza di numerose specie autoctone. Tuttavia, un intervento scientifico è riuscito a ribaltare questa situazione.

    Dieci mesi dopo l’eliminazione dei pesci invasori, i ricercatori hanno nuovamente individuato anfibi e invertebrati acquatici che non comparivano nei registri dal 2014. La scoperta è avvenuta a Tres Estanys del Mig e Tres Estanys de Baix, situati nel Parco Naturale dell’Alt Pirineu, in Catalogna.

    I pesci invasori che hanno alterato i laghi dei Pirenei

    All’origine di questa trasformazione ci sono i pesci del genere Phoxinus, noti come minnow. Questi piccoli animali sono giunti accidentalmente nei laghi dei Pirenei quando venivano utilizzati come esche vive per la pesca ricreativa delle trote.

    La loro elevata capacità riproduttiva ne ha favorito la diffusione, con importanti conseguenze per la biodiversità. Questi pesci si nutrono di piccoli organismi acquatici e uova di anfibi, il che ostacola la riproduzione delle specie autoctone e altera le catene alimentari.

    I ricercatori avevano già cercato di controllarne la popolazione utilizzando reti, trappole e pesca elettrica. Tuttavia, sebbene fossero riusciti a ridurne notevolmente la presenza, non erano riusciti a eliminarli del tutto.

    Ecco come sono stati eliminati i pesci invasori

    Nel settembre 2025, gli scienziati del progetto europeo LIFE RESQUE ALPYR hanno deciso di utilizzare la rotenona, un pesticida di origine vegetale che interferisce con la respirazione cellulare dei pesci.

    L’intervento è stato effettuato contemporaneamente a Tres Estanys del Mig e a Tres Estanys de Baix, due laghi collegati, con l’obiettivo di verificare l’efficacia del trattamento e impedire che i pesci invasori potessero ricolonizzare le zone bonificate.

    L'intervento è stato effettuato contemporaneamente a Tres Estanys del Mig e a Tres Estanys de Baix
    L'intervento è stato effettuato contemporaneamente a Tres Estanys del Mig e a Tres Estanys de Baix

    Poiché il rotenone può avere effetti anche su altri organismi acquatici, gli esperti hanno istituito dei controlli ambientali. Le analisi condotte dall’Istituto di Diagnostica Ambientale e Studi sull’Acqua (IDAEA-CSIC) hanno stabilito che la sostanza aveva un’emivita compresa tra i 10 e i 20 giorni e non hanno rilevato tracce nel fiume a valle.

    Gli anfibi tornano dopo dodici anni in cui non erano stati avvistati

    I risultati del monitoraggio hanno confermato la scomparsa dei pesci invasori da entrambi i laghi. Inoltre, gli scienziati hanno osservato una maggiore trasparenza dell’acqua e i primi segnali di recupero della biodiversità. Tra i risultati più significativi figura il ritorno di anfibi e invertebrati acquatici che da dodici anni non comparivano più nei registri scientifici.

    Tuttavia, il recupero non sta procedendo allo stesso ritmo. Tres Estanys del Mig presenta un’evoluzione più rapida rispetto a Tres Estanys de Baix e Manhèra. Una possibile spiegazione è che i precedenti interventi di controllo meccanico abbiano permesso di preservare una riserva di specie autoctone, facilitandone in seguito la ricolonizzazione. I ricercatori avvertono che questa ipotesi necessita ancora di conferma.

    I risultati rappresentano un passo avanti per il ripristino ecologico dei laghi d’alta montagna, particolarmente vulnerabili all’introduzione di specie invasive.

    Riferimento della notizia

    Pou-Rovira, Q., Delgado, J., Cruset, E., Buchaca, T., Osorio, V., et al.. (2026). LIFE RESQUE ALPYR: Ecological restoration of high mountain lakes in the Pyrenees by fish removal. Proceedings, 146(1), 119..