Siccità in Amazzonia: il Rio Negro raggiunge il livello più basso, affiorano antiche pitture rupestri
La grave siccità che sta colpendo la regione amazzonica ha fatto riaffiorare antiche incisioni rupestri sulle pareti rocciose di un sito archeologico a Manaus, a causa del basso livello del Rio Negro.
Sono diversi gli impatti che la forte siccità sta causando nella regione settentrionale del Brasile. Lunedì 16 ottobre, Manaus, la capitale dello stato di Amazonas, ha registrato la peggiore siccità degli ultimi 121 anni, con il Rio Negro che ha raggiunto i 13,59 metri. Secondo i dati del porto di Manaus, si tratta del record più basso dal 1902, anno in cui iniziarono ad essere effettuate le misurazioni.
La siccità in Amazonas ha tutto il potenziale per diventare la più grande mai registrata nello stato. La stragrande maggioranza dei comuni è già stata colpita, oltre 112mila pescatori subiscono perdite e si prevede che circa 500mila persone rimarranno senza accesso all’acqua potabile e al cibo. La centrale idroelettrica di Santo Antônio ha interrotto le sue attività dopo aver registrato una portata inferiore del 50% alla media storica del fiume Madeira.
Antiche incisioni millenarie tornano alla luce
A causa del suo basso livello, il Rio Negro, a Manaus, ha lasciato in mostra diverse antiche incisioni rupestri, che stanno riapparendo man mano che l'acqua diminuisce. Gli esperti stimano che i petroglifi, come vengono anche chiamate queste incisioni, abbiano tra i 1.000 e i 2.000 anni.
Le incisioni sono sagome di volti umani che si trovano sulle pareti rocciose del sito archeologico di Lajes, sulle rive del rio Negro. L'ultima volta che sono state visibili è stato durante la siccità del 2010. Un altro blocco roccioso con incisioni è ancora sott'acqua, ma dovrebbe affiorare nei prossimi giorni, se il livello del Rio Negro continua a scendere.
Oltre a queste incisioni, sulla parte superiore della pietra si vedono anche immagini di animali e rappresentazioni di acqua, nonché tagli nelle rocce forse derivanti da officine litiche – il che significa che proprio lì venivano realizzati gli strumenti per le incisioni.
Le incisioni si trovano su pareti estese e sott'acqua, il che rende complessi gli studi. Secondo gli esperti non è possibile dire come siano state realizzate le incisioni, e se sia avvenuto in un periodo di grande siccità o se il fiume, più di mille anni fa, avesse un livello inferiore a quello attuale.
Il sito archeologico di Lajes si estende su un'area di terra nera, con frammenti di ceramica e urne funerarie, oltre ad incisioni. Tuttavia, gran parte di questo è scomparso a causa delle azioni umane e dei lavori non supervisionati. “Queste incisioni appaiono solo una volta ogni tanto.
Ci sono due ipotesi. O sono stati realizzati in un periodo di grande siccità oppure ci sono stati alcuni episodi di siccità in passato. Tuttavia, la siccità attuale si verifica in un contesto di cambiamento climatico, accompagnato dagli impatti delle azioni umane”, afferma l’archeologo Eduardo Goes Neves.
Sempre secondo Neves, il sito archeologico di Lajes è un patrimonio “importantissimo”, ma poco studiato. A peggiorare le cose, c'è il fatto che il luogo è influenzato e minacciato da sviluppi urbanistici, come il progetto Porto da Lajes, oltre all'azione umana che sta rovinando le incisioni.
“Questo sito ha bisogno di essere curato meglio, con il sostegno di Iphan e delle istituzioni. Potremmo avere un grande campo di ricerca per comprendere meglio la storia di Manaus”, commenta l’attivista ambientale ed educatore Valter Calheiros.