Un esopianeta situato a circa 100 anni luce dalla Terra, TOI-1452 b, è considerato un mondo oceanico

TOI-1452 b è un esopianeta il 70% più grande della Terra ed è considerato dagli scienziati un forte candidato per essere un "mondo oceanico". La profondità dei suoi oceani potrebbe raggiungere centinaia di chilometri.

Questa rappresentazione artistica mostra il possibile aspetto di TOI-1452, un possibile mondo acquatico con una massa quasi cinque volte superiore a quella della Terra, confrontandone dimensioni e raggio con quelli terrestri. Fonte e autore: Martin Vargic / Halcyonmaps - https://www.halcyonmaps.com/exoplanet-systems-visualized/ - Wikipedia.

TOI-1452 b è una super-Terra esoplanetaria affascinante scoperta nel 2022, situata a circa 100 anni luce nella costellazione del Dragone. Con una dimensione del 70% superiore a quella della Terra, è considerata un forte candidato a "mondo oceanico", poiché la sua bassa densità suggerisce che fino al 30% della sua massa potrebbe essere costituita da acqua.

Con una dimensione del 70% superiore a quella della Terra, è considerata un forte candidato a "mondo oceanico", poiché la sua bassa densità suggerisce che fino al 30% della sua massa potrebbe essere costituita da acqua.

In questo articolo vedremo le caratteristiche di questo straordinario pianeta.

Le caratteristiche di questo straordinario pianeta

TOI-1452 b è un esopianeta situato a circa 100 anni luce dalla Terra, che orbita attorno a una stella nana rossa. Sebbene sia solo leggermente più grande del nostro pianeta, la sua natura sembra essere fondamentalmente diversa. Le osservazioni attuali suggeriscono che potrebbe trattarsi di un vero mondo oceanico, completamente ricoperto d’acqua, senza continenti né terre emerse.

Sulla Terra, l’acqua copre circa il 70% della superficie, ma rappresenta meno dell’1% della massa totale del pianeta; al contrario, in TOI-1452 b l’acqua potrebbe costituire fino al 30% della sua massa, il che implica una struttura interna radicalmente diversa.

Questo enorme contenuto d’acqua non produrrebbe solo vasti oceani, ma anche profondità estreme, che potrebbero raggiungere centinaia di chilometri. In tali condizioni, la pressione aumenta drasticamente e l’acqua si comporta in modi insoliti: negli strati più profondi, probabilmente forma fasi di ghiaccio esotico ad alta pressione, che rimane solido anche a temperature relativamente elevate, mentre l’acqua liquida esiste negli strati superiori.

Questo indica una complessa stratificazione interna, con un oceano liquido globale sopra uno spesso strato di ghiaccio che lo separa dal nucleo roccioso. La possibilità che l’acqua rimanga liquida dipende in gran parte dalla temperatura e dalla composizione atmosferica, entrambe influenzate dalla stella ospite. Poiché TOI-1452 b orbita una nana rossa, potrebbe sperimentare condizioni molto diverse da quelle terrestri, tra cui un possibile accoppiamento mareale e variazioni nella radiazione stellare, fattori che aggiungono incertezza al suo clima reale.

L'acqua, fondamentale per la vita

I mondi oceanici come questo sono di particolare interesse per l’astrobiologia perché l’acqua liquida è un requisito fondamentale per la vita come la conosciamo. Tuttavia, l’assenza di continenti e la presenza di profondi strati di ghiaccio ad alta pressione potrebbero limitare lo scambio chimico tra l’oceano e l’interno roccioso, un processo che sulla Terra è stato cruciale per il mantenimento di ecosistemi complessi.

Tuttavia, questi pianeti ampliano significativamente la nostra comprensione di dove potrebbe esistere la vita e mettono in evidenza la diversità degli ambienti abitabili nell’universo. In sostanza, TOI-1452 b rappresenta uno scenario estremo: un mondo senza coste, senza terre emerse e con un oceano globale infinito sotto un cielo alieno, qualcosa senza equivalenti diretti nel nostro sistema solare, ma probabilmente comune in tutta la galassia.

Testi di Erika @ExploreCosmos_