Il fiore che cambia colore con il pH del terreno e che in agosto dà il meglio di sé

    La sua bellezza senza tempo e la capacità di trasformare le sue tonalità lo rendono uno dei fiori più ricercati. Ogni estate, quando raggiunge il suo apice, trasforma le regioni temperate e umide in un vero e proprio giardino.

    Un fiore che non passa mai di moda e sorprende sempre con la sua gamma cromatica.

    Grande, voluminosa e bellissima. Il suo aspetto ricorda grandi e soffici pon pon formati da infiorescenze che spaziano dall’azzurro pallido, al lilla, al viola, al rosa pastello, al fucsia, al bianco, al giallo o al verde…

    Parliamo dell’ortensia, una delle regine del giardinaggio ornamentale che non solo incanta per il suo portamento maestoso, ma anche per la sua capacità di cambiare colore.

    Una qualità camaleontica che la rende protagonista indiscussa delle composizioni floreali estive in zone dal clima temperato e umido, dove le giuste condizioni di luce e umidità le permettono di fiorire in tutto il loro splendore.

    Il suo segreto è sotto terra

    Il mistero dietro la policromia delle ortensie non risiede in complesse tecniche di coltivazione, ma in un fattore molto più semplice e affascinante: l’acidità del suolo.

    Questo fenomeno, lontano dall’essere un capriccio estetico, è dovuto a una reazione chimica legata alla presenza di alluminio nel substrato.

    • In terreni acidi (pH basso), i petali assumono vivaci tonalità di azzurro.
    • In suoli alcalini (pH alto), i fiori diventano intensamente rosati.
    • In condizioni neutre, possono oscillare tra il bianco e il viola pallido.
    • Quando manca la luce (o anche in alcune varietà specifiche) i fiori diventano gialli o verdi.

    Per quanto riguarda la riproduzione, il metodo più comune per ottenere nuove piante è tramite talee, che devono essere scelte dopo la fioritura, principalmente in autunno.

    Per un radicamento di successo, serve ombra parziale, un alto grado di umidità e un buon drenaggio che eviti ristagni d’acqua. Le temperature non devono essere troppo basse.

    Dall’Asia al mondo intero

    Originarie dell’Asia, in particolare di Giappone, Corea e Cina, le ortensie arrivarono in Europa nel XVIII secolo, dove conquistarono rapidamente un posto privilegiato nei giardini dell’aristocrazia.

    La loro crescita rapida, i grappoli rigogliosi e quella capacità di sorprendere con le loro metamorfosi cromatiche le resero sinonimo di eleganza e abbondanza.

    Il colore azzurro delle ortensie si ottiene quando vengono coltivate in suoli acidi.

    Il loro nome deriva dal latino hortus (giardino) e sinos (acqua), in riferimento alla loro dipendenza dall’umidità.

    Esistono circa cinquanta specie del genere Hydrangea, cui appartengono, e una moltitudine di ibridi che offrono dalle infiorescenze giganti alle versioni più compatte, ideali per vasi o piccoli cortili urbani.

    Agosto: il mese del loro massimo splendore

    Sebbene fioriscano già dalla fine della primavera, è in piena estate che le ortensie si mostrano in tutta la loro bellezza. Ad agosto, le loro teste fiorali raggiungono il massimo volume, creando autentiche esplosioni di colore.

    In Spagna sono molto comuni nel nord della penisola, dove il clima umido favorisce la loro crescita. Galizia, Asturie, Cantabria e Paesi Baschi sono state tradizionalmente zone ideali per la loro coltivazione, mentre in altre regioni le condizioni non sono altrettanto favorevoli.

    Ma se c’è un luogo in cui le ortensie sono assolute protagoniste, queste sono le Isole Azzorre (Portogallo), dove questo fiore tinge di azzurro paesaggi già di per sé mozzafiato.

    Cure necessarie

    Nonostante il loro aspetto sofisticato, l’ortensia è una pianta relativamente semplice da curare. Basta fornirle:

    • Annaffiature abbondanti, soprattutto nei giorni caldi.
    • Luce indiretta, poiché il sole eccessivo può bruciarne le foglie.
    • Terreni ricchi di nutrienti, che favoriscano sia la crescita che l’intensità dei colori.

    Per i più curiosi, c’è la possibilità di sperimentare con il pH del terreno mediante correttori o fertilizzanti specifici, ottenendo che una stessa pianta mostri diverse tonalità in una sola stagione.

    Al di là della loro bellezza estetica, l’ortensia simboleggia gratitudine, abbondanza e rinnovamento nel linguaggio dei fiori.

    Forse per questo, nonostante le mode mutevoli in giardinaggio, continua a essere una delle preferite in matrimoni, decorazioni e paesaggistica urbana.