La mosca dell'olivo: il parassita che prolifera quando le temperature si abbassano

    Durante l'estate l'oliveto era tranquillo, dando l'impressione che il problema fosse passato inosservato. È ora, con l'abbassarsi delle temperature, che il parassita trova ciò che stava aspettando.

    Segni visibili sulla buccia delle olive sono un segnale che indica che l'attacco è già iniziato.
    Segni visibili sulla buccia delle olive sono un segnale che indica che l'attacco è già iniziato.

    C'è una frase che si sente spesso negli oliveti ad agosto: "Quest'anno non ci sono mosche dell'olivo". Ed è solitamente vero in quel periodo, soprattutto dopo settimane di caldo intenso.

    Il problema è che questa calma non significa assenza. Significa solo che le condizioni non erano favorevoli per il parassita. Da settembre in poi, cessano di essere favorevoli anche per noi.

    Il caldo estivo il miglior alleato degli ulivi

    La mosca dell'olivo è un insetto molto sensibile alla temperatura, e questa sensibilità spiega praticamente tutto il suo comportamento durante l'anno. Difatti, durante l'arrivo dell'autunno, con il graduale abbassamento delle temperature medie, questo parassita inizia a moltiplicarsi.

    La temperatura ideale per il ciclo biologico della mosca è compresa tra i 21 °C e i 25 °C.

    Quando il termometro scende in questo raggio, la mosca torna a essere pienamente attiva, ricomincia a volare, ad accoppiarsi (specialmente di sera) e a pungere i frutti per deporre le uova

    Tre cose cambiano contemporaneamente

    Il raffreddamento è il fattore principale, ma non è l'unico. L'umidità aumenta con le prime piogge e le notti più fresche, e gli adulti sopravvivono molto meglio in aria umida che in aria secca. Allo stesso tempo, l'oliva si è già ispessita e il nocciolo si è indurito, diventando un bersaglio molto più attraente per la deposizione delle uova.

    Se a questo si aggiunge il fatto che la femmina depone centinaia di uova nel corso della sua vita, si comprende come un oliveto che appare sano in agosto possa essere seriamente attaccato entro metà ottobre.

    In agosto, era il caldo a svolgere il ruolo di controllo. Da settembre in poi, questo ruolo cessa, e l'infestazione diventa evidente nel giro di poche settimane.

    I segnali da attenzionare

    Il segno più importante da riconoscere è il segno lasciato dalla femmina quando depone l'uovo.

    Il primo segnale evidente è un piccolo segno di perforazione, un piccolo buco lasciato sulla buccia dell'oliva al momento della deposizione. È più visibile in controluce e ha la forma di un triangolo scuro o di una macchia brunastra di pochi millimetri. Successivamente, quando l'adulto emerge dal frutto, si forma un foro rotondo di circa un millimetro.

    La differenza tra i due segni è importante nella pratica. Il segno di perforazione indica che l'attacco è iniziato e che c'è ancora margine per agire. Il foro di uscita indica che la generazione è già completa e che l'insetto sta già attaccando i frutti vicini.

    Per individuare la presenza dell'infestante, non basta osservare una o due olive. Scegliete a caso cento olive, da diversi alberi e da diverse zone della chioma, e contate quante presentano i segni. Questa percentuale vi darà più informazioni di qualsiasi impressione generale, ed è consigliabile ripetere il conteggio ogni settimana d'ora in poi.

    Cosa si può fare in un piccolo uliveto?

    Chi possiede solo una mezza dozzina di ulivi a casa ha meno strumenti di un produttore, ma non è disarmato.

    Le trappole sono il metodo più accessibile. Bottiglie con attrattivo alimentare, appese nella chioma a metà altezza e nella parte più soleggiata dell'albero, catturano gli adulti e servono anche a individuare l'inizio dell'infestazione. È consigliabile posizionarle presto, prima del picco di infestazione, e non dopo.

    La pulizia del terreno è un altro metodo spesso sottovalutato. Le olive cadute e danneggiate sono un terreno fertile per la riproduzione degli insetti. Raccoglietele e rimuovetele, evitando di lasciarle ammucchiate sotto l'albero.

    Una mosca dell'olivo adulta su un frutto verde, al momento alla ricerca di un luogo dove deporre le uova.
    Una mosca dell'olivo adulta su un frutto verde, al momento alla ricerca di un luogo dove deporre le uova.

    Se state valutando un trattamento, è opportuno tenere a mente due avvertenze. In questo periodo dell'anno, il fattore determinante è l'intervallo di sicurezza tra l'applicazione e il raccolto, sempre indicato in etichetta. È inoltre consigliabile seguire le linee guida agronomiche della propria regione, che indicano il periodo in cui il trattamento è realmente efficace.

    Raccogliere in anticipo è quasi sempre la decisione migliore

    Gli elementi essenziali vanno lasciati per ultimi, perché fanno la differenza nel risultato finale.

    Quando la percentuale di olive danneggiate inizia ad aumentare rapidamente, aspettare un'ulteriore maturazione raramente ripaga. Si guadagna un po' di grasso, ma si perde molto di più in termini di qualità, perché ogni larva che si sviluppa apre la porta a funghi e batteri e aumenta l'acidità dell'olio d'oliva.

    E c'è un ultimo dettaglio che fa tutta la differenza tra un olio d'oliva buono e uno scadente. Le olive danneggiate non possono rimanere in magazzino. Devono essere portate al frantoio il giorno stesso o, al massimo, il giorno successivo, perché il deterioramento all'interno del frutto è rapido e non può essere corretto in seguito.

    Nelle prossime settimane, tenete d'occhio due valori nelle previsioni per la vostra zona. La temperature massime e l'umidità relativa. Se le temperature massime si attestano tra i +20°C e i +30°C e arrivano giornate umide, è il momento di contare le olive ogni settimana.