Da oggi 13 Gennaio naso insù: passa la stazione Spaziale Internazionale brillante quanto mai

Non solo eventi astronomici naturali ma anche artificiali. Le prossime notti ci regaleranno lo spettacolare passaggio della Stazione Spaziale Internazionale. Sarà visibile da tutta Italia e soprattutto sarà così brillante da essere visibile a occhio nudo e riconoscibilissima.

La Stazione Spaziale Internazionale (ISS).

Osservare la traiettoria in cielo della Stazione Spaziale Internazionale, abbreviata con ISS, è sempre un’emozione. E’ emozionante perché è l’oggetto più brillante a solcare il cielo così velocemente, sia perché quel punto punto luminoso in realtà è una struttura grande quanto un campo da football americano che trasporta astronauti impegnati nei loro esperimenti spaziali.

La ISS orbita attorno alla Terra ad una velocità di circa 28.000 km/h, compiendo così tra 15 e 16 orbite al giorno. Essendo ad un’altezza compresa tra 300 e 400 km (orbita bassa) ed avendo dimensioni dell’ordine di 110 x 250 metri è ben visibile ad occhio nudo.

La Stazione Spaziale Internazionale sarà visibile ad occhio nudo da tutta Italia ogni notte durante i prossimi giorni. Tuttavia, segnaliamo due-tre notti consecutive durante le quali la ISS sarà brillantissima.

Sarà molto più brillante dello stesso pianeta Giove che in questo periodo, essendo in opposizione rispetto alla Terra, si trova alla minima distanza ed è (dopo la Luna) il corpo celeste più brillante nel cielo notturno.

A motivo della vicinanza della ISS alla Terra (300-400 km di altezza) e all'elevata velocità (28.000 km/h), il passaggio della ISS durerà solo pochi minuti.

I due giorni di migliore visibilità della ISS sono il 13 e 14 Gennaio alle basse latitudini, cioè dall’Italia meridionale e dalla Sicilia, invece dall’Italia settentrionale la visibilità migliore sarà il 14, il 15 e il 16 Gennaio.

Per l’Italia Meridionale e Sicilia

Giorno 13 Gennaio la ISS sorgerà sopra l’orizzonte ad Ovest alle 18:36, culminerà (cioè raggiungerà la sua massima altezza sull’orizzonte) alle 18:39, per poi scomparire a Nord sotto l’orizzonte alle 18:40. Essa raggiungerà una brillantezza massima di -2.5 magnitudini.

Traiettoria percorsa dalla ISS la notte del 16 Gennaio visibile dall'Italia Settentrionale. Credit: Heavens Above

Giorno 14 Gennaio la ISS sorgerà sopra l’orizzonte ad Ovest-Sud-Ovest alle 17:38, culminerà alle 17:51, per poi scomparire a Nord-Est sotto l’orizzonte alle 17:54. Essa raggiungerà una brillantezza massima di -3.3 magnitudini.

Per l’Italia settentrionale

Giorno 14 Gennaio la ISS sorgerà sopra l’orizzonte a Sud-Sud-Ovest alle 17:48, culminerà (cioè raggiungerà la sua massima altezza sull’orizzonte) alle 17:51, per poi scomparire a Est sotto l’orizzonte alle 17:54. La stessa notte la ISS compirà un secondo passaggio con inizio alle 19:25 seguendo la stessa traiettoria. Essa raggiungerà una brillantezza massima di -2.4 magnitudini al primo passaggio e -2.3 magnitudini al secondo passaggio.

Giorno 15 Gennaio la ISS sorgerà sopra l’orizzonte ad Ovest-Sud-Ovest alle 18:37, culminerà alle 18:40, per poi scomparire a Nord-Est sotto l’orizzonte alle 18:41. Essa raggiungerà una brillantezza massima di -3.8 magnitudini.

Traiettoria descritta dalla ISS giorno 14 Gennaio visibile dall'Italia Meridionale. Credit: Heavens Above

Giorno 16 Gennaio la ISS sorgerà sopra l’orizzonte a Sud-Ovest alle 17:49, per poi scomparire a Est-Nord-Est sotto l’orizzonte alle 17:55. Essa raggiungerà una brillantezza massima di -3.7 magnitudini.

La magnitudine è una misura della brillantezza apparente di un corpo celeste, sia esso naturale come un pianeta o artificiale come la ISS. Si riferisce alla brillantezza apparente in quanto due corpi che emettono la stessa quantità di luce, se a distanze diverse dalla Terra avranno magnitudini apparenti diverse. Maggiore è il valore numerico minore è la brillantezza.

Le informazioni sopra riportate sull passaggio della ISS sopra l’Italia sono state prese dal sito web Heavens Above (https://www.heavens-above.com/).

Il sito permette (accedendo in modo anonimo o con registrazione) di selezionare le coordinate del luogo in cui si trova l’osservatore e per ciascuna tipologia di corpo celeste (sia naturale come i pianeti o artificiale come la ISS) fornisce un elenco dei giorni di visibilità con le rispettive caratteristiche e mappe (come quelle qui riportate).

Cieli limpidi e Buona visione!