L'erosione costiera è diventata una grande emergenza, ma si può combattere solo con soluzioni naturali

L'erosione costiera è un problema crescente che minaccia ecosistemi, infrastrutture e comunità lungo le coste di tutto il mondo. In particolare lungo l’area mediterranea, dove il fenomeno sta incidendo non poco sulle economie locali di diversi territori.

Questo fenomeno è aggravato dall'innalzamento del livello del mare, dalle tempeste sempre più intense e dall'urbanizzazione costiera. Per affrontare questa sfida, le Nature-Based Solutions (NBS) rappresentano un approccio innovativo, sostenibile ed efficace, che mira a lavorare in armonia con i processi naturali per proteggere e ripristinare le coste.

Cosa sono le Nature-Based Solutions?

Si tratta di interventi che utilizzano i processi ecologici, gli habitat naturali e le risorse della natura per risolvere problemi ambientali, sociali ed economici. Applicate al contesto costiero, queste soluzioni mirano a proteggere le coste dall’erosione, a migliorare la resilienza agli eventi climatici estremi, favorendo al contempo lo sviluppo della biodiversità.

A differenza delle infrastrutture rigide come i frangiflutti o le barriere artificiali, le Nature-Based Solutions si basano su ecosistemi viventi come dune, foreste di mangrovie, praterie di fanerogame marine e barriere ecosostenibili, che offrono una protezione dinamica e adattabile.

Cause dell'erosione costiera

L'erosione costiera è il risultato di una combinazione di fattori naturali e antropici, tra cui l’azione meccanica incessante di onde e le correnti che erodono gradualmente il suolo costiero. A ciò si aggiunge pure l’innalzamento del livello del mare che aumenta il rischio di inondazioni e la perdita di habitat costieri.

Nella stragrande maggioranza dei casi il fenomeno dell’erosione costiera viene, purtroppo, creato dall’azione dell’uomo, con l’antropizzazione selvaggia di interi territori. La costruzione di infrastrutture lungo le coste altera i flussi naturali di sedimenti. La rimozione di mangrovie, dune o barriere coralline priva le coste di una protezione naturale.

Ecco alcune delle principali Nature-Based Solutions per mitigare l’erosione costiera

Dune costiere

Le dune sabbiose sono barriere naturali contro l’erosione e le inondazioni. Ripristinare e proteggere le dune può essere fatto attraverso un rinforzo vegetativo che consiste nel piantare specie vegetali autoctone, come il ginepro coccolone o l’ammofila arenaria, che stabilizzano la sabbia con le loro radici.

Barriere naturalizzate

Un’altra azione potrebbe essere quella di utilizzare delle recinzioni temporanee in materiali biodegradabili per favorire l'accumulo di sabbia, durante le mareggiate o le giornate di onde prodotte dalla swell.

O scogliere artificiali, come blocchi di pietra o moduli in calcestruzzo ecologico, che promuovono la crescita di alghe e coralli. Si tratta di strutture costruite con materiali naturali o biodegradabili che imitano le funzioni degli habitat naturali.

Praterie di fanerogame marine

Questi ecosistemi sottomarini stabilizzano i sedimenti costieri e riducono l’impatto delle onde. Le strategie per preservarle includono la reintroduzione, tramite progetti di ingegneria naturalistica, di specie come la Posidonia oceanica nelle aree danneggiate.

I benefici di queste infrastrutture naturali

L'adozione di queste infrastrutture naturali per contrastare l’erosione costiera offre molteplici benefici, come l’efficacia nel lungo periodo. Gli ecosistemi naturali si adattano ai cambiamenti climatici e ai processi naturali.

Inoltre promuovono pure la sostenibilità ambientale, favorendo lo sviluppo della biodiversità migliorano la qualità degli ecosistemi. A ciò si aggiunge la promozione turistica ed estetica di queste località, rendendole sane sotto un profilo ambientale, più attraenti per i visitatori.

L’importanza di questa strategia del Nature-Based Solutions

Le Nature-Based Solutions rappresentano un'opportunità unica per affrontare l'erosione costiera in modo sostenibile e resiliente. Integrare ecosistemi naturali come parte delle strategie di protezione costiera non solo aiuta a mitigare gli impatti dell’erosione, ma contribuisce anche a creare coste più sane, produttive e vivibili.

Adottare tali soluzioni naturali non è solo una scelta ecologica, ma anche un investimento nel futuro delle nostre comunità costiere. Combattere l’erosione attraverso queste soluzioni significa abbracciare un approccio olistico che valorizza la natura come nostra alleata più preziosa.