Canada: grandine gigantesca lascia una cicatrice lunga 200 chilometri, visibile dallo spazio

    Una grandinata estrema ha lasciato una scia lunga quasi 200 km nel sud-ovest dell'Alberta, in Canada. Una supercella ha scaricato grandine delle dimensioni di una pallina da golf e venti di uragano, scavando un "solco" visibile dallo spazio e causando perdite incalcolabili.

    Grandine canada
    La grandine caduta il 20 agosto in Alberta, Canada, era così massiccia e grande da lasciare una cicatrice di 200 km sulla superficie, visibile dallo spazio. Questa immagine è stata scattata il 24 agosto dalla sonda MODIS a bordo del satellite Aqua della NASA.

    Le immagini satellitari catturate dalla sonda MODIS del satellite Aqua (NASA) hanno rivelato una traccia che attraversa campi e praterie come se fosse una cicatrice gigante. La fascia di terra danneggiata, lunga circa 200 chilometri e larga 15, ha sorpreso persino gli scienziati abituati a osservare tempeste violente.

    L’impronta corrisponde a un evento di grandine estremo che ha distrutto raccolti e lasciato abitazioni e veicoli con danni irreparabili lo scorso 20 agosto, come ha descritto Earth Observatory.

    Una potente supercella ha inciso in Alberta, Canada, una cicatrice di 200 chilometri con grandine grande come palline da golf, un segno così imponente da essere visibile dallo spazio.

    Il fenomeno si è verificato nella regione conosciuta come “Hailstorm Alley”, famosa per registrare alcune delle grandinate più distruttive del pianeta. Qui, la combinazione di aria umida in superficie e forti correnti ascendenti favorisce la formazione di supercelle tanto a nord quanto in Canada. In questo caso, il risultato sono state pietre di ghiaccio che hanno raggiunto i 5 centimetri di diametro e raffiche di vento vicine ai 120 km/h.

    Le scene successive sono state desolanti. Recinzioni abbattute, tetti perforati, finestre distrutte e animali morti hanno mostrato il livello di violenza della tempesta. Gli agricoltori stimano che centinaia di ettari di colture siano stati ridotti in frantumi. Nel frattempo, le compagnie assicurative calcolano che le richieste di risarcimento potrebbero superare cifre storiche per questo tipo di disastri in Canada.

    Supercelle e l’origine della grandine estrema

    La chiave di questo fenomeno risiede nelle tempeste che sviluppano supercelle, caratterizzate da correnti ascendenti rotanti chiamate mesocicloni. Queste correnti sollevano gocce d’acqua e nuclei di ghiaccio più volte fino agli strati molto freddi dell’atmosfera, dove crescono a strati successivi. Il risultato è la formazione di grossi chicchi di grandine che cadono con enorme energia una volta raggiunta la superficie. Tempeste di queste caratteristiche sono molto comuni dal nord della Patagonia fino al nord dell’Argentina.

    In Alberta, la topografia favorisce questo tipo di processi. L’aria umida che risale dalle pianure si scontra con i rilievi vicini alle Montagne Rocciose, intensificando le correnti ascendenti. In questo modo, le tempeste possono durare per ore e generare grandine più grande del normale. I ricercatori del Northern Hail Project del Canada analizzano persino in 3D le pietre raccolte per ricostruire come siano cresciute all’interno della nube.

    Studi recenti avvertono che il cambiamento climatico potrebbe aumentare la frequenza delle grandinate estreme. Secondo le proiezioni, le tempeste in grado di produrre pietre di oltre 4,5 centimetri di diametro potrebbero aumentare di oltre il 25% nelle prossime decadi. La combinazione di temperature più elevate e maggiore umidità atmosferica è un terreno fertile per l’intensificazione di questi fenomeni.

    Impatto e avvertimenti per il futuro

    I danni economici in Alberta sono ricorrenti. Negli ultimi cinque anni, le tempeste hanno colpito più volte la regione. Solo in un episodio del 2025, le compagnie assicurative hanno riportato danni vicini ai 66 milioni, una cifra che questo nuovo evento minaccia di superare ampiamente.

    L’impronta satellitare di questa tempesta è più di una curiosità scientifica. È un segnale chiaro che la magnitudine e la frequenza degli eventi estremi sono in aumento. Regioni agricole, centri urbani e sistemi elettrici sono sempre più esposti a questo tipo di rischi. La necessità di rafforzare infrastrutture resistenti e sistemi di assicurazione agricola diventa prioritaria.

    Questo evento deve servire come avvertimento. La cicatrice visibile dallo spazio è il segno di un clima che cambia e dell’urgenza di rafforzare i sistemi di allerta precoce. Non si tratta solo di immagini impressionanti, ma di un promemoria che lo squilibrio atmosferico può tradursi in perdite umane, economiche e ambientali di grande portata.