El Niño e le ripercussioni sull'agricoltura mondiale

El Niño è un fenomeno climatico naturale in cui le acque superficiali dell'Oceano Pacifico centrale e orientale subiscono un riscaldamento anomalo, provocando cambiamenti nei modelli meteorologici in tutto il mondo.

In media, si verifica ogni due-sette anni e dura solitamente dai 9 ai 12 mesi. Poiché El Niño è spesso prevedibile con mesi di anticipo, ha un'evoluzione graduale e segue uno schema regolare, è possibile pianificare misure preventive e preparare risposte di emergenza con largo anticipo.

El Niño e l'agricoltura

I pericoli climatici causati da El Niño comportano gravi rischi per la sicurezza alimentare. Alterando i regimi delle precipitazioni e delle temperature, possono avere gravi ripercussioni sull’agricoltura e sui mezzi di sussistenza rurali.

Gli agricoltori, i pastori, i pescatori e altri piccoli produttori subiscono gli effetti più diretti e immediati dei fenomeni climatici come la siccità e le inondazioni. Pertanto, le misure preventive efficaci devono concentrarsi sulla prevenzione dei danni e della perdita di raccolti, bestiame, terreni produttivi, risorse idriche e infrastrutture, al fine di proteggere il cibo alla fonte. Ciò non solo salvaguarda l'approvvigionamento alimentare locale, ma mitiga anche gli effetti più ampi sulle comunità, sulle economie locali e sui bisogni di aiuti umanitari.

Ecco alcune indicazioni generali sul grado di impatto, in termini generali.

Asia e Pacifico

In alcune zone del Sud-Est asiatico, El Niño provoca solitamente precipitazioni inferiori alla media, soprattutto nel periodo di picco della stagione monsonica, ovvero da giugno a settembre, in gran parte dell’Asia meridionale.

Il fenomeno può inoltre causare un clima più secco in alcune isole del Pacifico, con il rischio di provocare carenze di cibo e acqua. D'altra parte, nell'Asia centrale questo fenomeno è solitamente associato a precipitazioni superiori alla media, che possono provocare inondazioni e frane, trascinando via i semi e distruggendo i raccolti e il bestiame.

Africa

In generale, El Niño ha causato precipitazioni superiori alla media tra ottobre e dicembre nel Corno d'Africa. Ciò può provocare inondazioni e frane, con ripercussioni sull'agricoltura e un aumento del rischio di malattie. Tra luglio e settembre si registrano precipitazioni inferiori alla media nelle zone unimodali occidentali dell'Africa orientale (Etiopia occidentale, Kenya occidentale, Sudan e Sud Sudan).

Nella maggior parte dell’Africa meridionale, negli ultimi anni si è verificata una diminuzione delle precipitazioni attribuita a El Niño tra novembre e marzo, in coincidenza con la principale campagna agricola.

Ciò potrebbe influire sulle prospettive dei raccolti e sulla produttività dell’allevamento, aggravando la situazione nei paesi che affrontano difficoltà interne nell’approvvigionamento alimentare e alti livelli di insicurezza alimentare.

Ciò potrebbe peggiorare la situazione nei paesi che affrontano difficoltà interne di approvvigionamento alimentare e aumentano la loro dipendenza dalle importazioni a causa degli elevati prezzi mondiali dei prodotti alimentari.

America Latina e Caraibi

Nella zona settentrionale del Sudamerica, El Niño determina precipitazioni inferiori alla media tra giugno e maggio. In America centrale, specialmente nel periodo secco, El Niño è associato a condizioni di siccità tra giugno e dicembre, che potrebbero influire sulla conclusione della stagione del primo raccolto e sull’andamento della stagione del secondo raccolto tra settembre e dicembre.

La stagione del primo raccolto costituisce la principale campagna del mais ed è, in generale, la campagna agricola nella maggior parte dei paesi della regione.

Fonte: FAO