La NOAA conferma il rafforzamento di El Niño: c'è una probabilità dell'81% che raggiunga un'intensità eccezionale

    L'aggiornamento di luglio del Climate Prediction Center della NOAA conferma che El Niño continua a rafforzarsi nel Pacifico equatoriale. I modelli prevedono che il fenomeno aumenterà di intensità nel corso del 2026 e potrebbe risultare tra i più forti dal 1950.

    Le anomalie della temperatura superficiale del mare mostrano un riscaldamento diffuso sul Pacifico equatoriale, con i valori più intensi al largo delle coste del Sud America. Il segnale di riscaldamento si estende dal Pacifico centrale al Pacifico orientale, rafforzando l'evoluzione di El Niño. Fonte: NOAA.
    Le anomalie della temperatura superficiale del mare mostrano un riscaldamento diffuso sul Pacifico equatoriale, con i valori più intensi al largo delle coste del Sud America. Il segnale di riscaldamento si estende dal Pacifico centrale al Pacifico orientale, rafforzando l'evoluzione di El Niño. Fonte: NOAA.

    Il fenomeno di El Niño è ormai pienamente instaurato e continua a rafforzarsi. Lo ha confermato il 9 luglio il Centro di Previsione Climatica degli Stati Uniti (CPC/NOAA), che mantiene attivo l'Avviso di El Niño e prevede un'elevata probabilità che l'evento si prolunghi fino all'inizio del 2027.

    L'ultimo aggiornamento fornisce segnali molto chiari sia nell'oceano sia nell'atmosfera. Il riscaldamento si è esteso a vaste aree del Pacifico equatoriale centrale e orientale, mentre i modelli climatici prevedono un'intensificazione costante nei prossimi mesi.

    Il Pacifico continua a riscaldarsi e la regione Niño 3.4 raggiunge +1,2 °C

    Nel corso dell'ultimo mese è aumentata sensibilmente la superficie oceanica con anomalie termiche superiori a +1 °C nel Pacifico equatoriale centrale e orientale.

    L'indice settimanale della regione Niño 3.4, una delle principali aree utilizzate per monitorare il fenomeno, ha raggiunto +1,2 °C. Più a ovest, la regione Niño 4 ha registrato +0,5 °C, mentre nell'estremo Pacifico orientale la regione Niño 1+2 ha toccato il notevole valore di +2,7 °C.

    Le anomalie della temperatura superficiale del mare continuano ad aumentare nel Pacifico equatoriale. La regione Niño 3.4 ha raggiunto +1,2 °C, mentre Niño 4 ha registrato +0,5 °C e Niño 1+2 è salita fino a +2,7 °C, riflettendo un riscaldamento più marcato nel Pacifico orientale. Crediti: NOAA/CPC.
    Le anomalie della temperatura superficiale del mare continuano ad aumentare nel Pacifico equatoriale. La regione Niño 3.4 ha raggiunto +1,2 °C, mentre Niño 4 ha registrato +0,5 °C e Niño 1+2 è salita fino a +2,7 °C, riflettendo un riscaldamento più marcato nel Pacifico orientale. Crediti: NOAA/CPC.

    Le mappe delle anomalie mostrano che il riscaldamento non è più limitato a una piccola porzione dell'oceano, ma interessa ormai un'ampia fascia del Pacifico tropicale. Inoltre, il calore si è intensificato anche sotto la superficie marina.

    Una recente onda di Kelvin calda discendente ha favorito l'abbassamento della termoclina e l'aumento delle temperature nel Pacifico orientale, fornendo nuova energia allo sviluppo dell'evento.

    L'atmosfera sta già rispondendo

    El Niño non è definito soltanto dal riscaldamento del mare. Per consolidarsi è necessaria anche una risposta dell'atmosfera, ed è proprio ciò che la NOAA sta osservando.

    Nelle ultime settimane sono state registrate anomalie dei venti occidentali ai bassi livelli e venti orientali anomali in quota sul Pacifico occidentale e centrale. Allo stesso tempo, è aumentata la convezione — ossia la formazione di nuvolosità e precipitazioni — sul Pacifico centrale e centro-orientale, mentre è diminuita nelle vicinanze dell'Indonesia.

    Le anomalie dei venti e della convezione mostrano una risposta atmosferica sempre più coerente con El Niño. La formazione di nuvolosità e precipitazioni è aumentata sul Pacifico centrale e centro-orientale, mentre è diminuita nelle vicinanze dell'Indonesia. Crediti: NOAA/CPC.
    Le anomalie dei venti e della convezione mostrano una risposta atmosferica sempre più coerente con El Niño. La formazione di nuvolosità e precipitazioni è aumentata sul Pacifico centrale e centro-orientale, mentre è diminuita nelle vicinanze dell'Indonesia. Crediti: NOAA/CPC.

    Questi cambiamenti indicano che oceano e atmosfera sono sempre più accoppiati e si rafforzano reciprocamente. Anche gli Indici dell'Oscillazione Meridionale (SOI) rimangono significativamente negativi, un altro segnale tipico di un episodio caldo in intensificazione.

    Fino a quando potrebbe durare El Niño?

    La media dell'insieme multimodello nordamericano NMME, che include il modello climatico CFSv2, prevede che El Niño continuerà a intensificarsi per il resto del 2026. La NOAA stima una probabilità del 97% che il fenomeno persista fino all'inizio dell'autunno dell'emisfero australe del 2027.

    Il modello climatico CFSv2 della NOAA prevede che le anomalie di temperatura nella regione Niño 3.4 continueranno ad aumentare nei prossimi mesi e raggiungeranno il loro massimo durante la primavera australe, con valori prossimi a +2 °C. Successivamente, il riscaldamento dovrebbe indebolirsi gradualmente durante l'estate. Crediti: NOAA/NWS/NCEP/CPC.
    Il modello climatico CFSv2 della NOAA prevede che le anomalie di temperatura nella regione Niño 3.4 continueranno ad aumentare nei prossimi mesi e raggiungeranno il loro massimo durante la primavera australe, con valori prossimi a +2 °C. Successivamente, il riscaldamento dovrebbe indebolirsi gradualmente durante l'estate. Crediti: NOAA/NWS/NCEP/CPC.

    Il dato più sorprendente riguarda però l'ultimo trimestre dell'anno: esiste una probabilità dell'81% che El Niño raggiunga una categoria molto forte tra ottobre e dicembre. Se ciò dovesse verificarsi, potrebbe collocarsi tra gli eventi più intensi della serie storica iniziata nel 1950.

    Cosa potrebbe significare per il Cile?

    Storicamente, El Niño tende a modificare la circolazione atmosferica e a favorire cambiamenti nella traiettoria dei sistemi frontali. In Cile, i suoi effetti sono stati associati a una maggiore probabilità di precipitazioni nelle regioni centrali e meridionali, anche se la risposta varia in base al periodo dell'anno, alla posizione del riscaldamento e all'interazione con altri schemi climatici.

    Anche un El Niño molto forte può favorire cambiamenti nelle precipitazioni in Cile, ma la sua intensità da sola non garantisce automaticamente un inverno o una primavera più piovosi.

    Un evento intenso non garantisce automaticamente un inverno o una primavera piovosi. La stessa NOAA avverte che anche gli episodi più forti non producono gli impatti tipici in tutte le aree del pianeta. Tuttavia, maggiore è l'intensità del fenomeno, maggiore può essere la sua influenza sulla circolazione globale e la probabilità di osservare alcuni degli effetti storicamente associati a El Niño.

    Per il Cile sarà fondamentale monitorare nei prossimi mesi l'evoluzione del riscaldamento, la posizione delle anomalie nel Pacifico e la risposta dell'atmosfera. Per ora il segnale è chiaro: El Niño continua a rafforzarsi e l'oceano non mostra ancora segnali di aver raggiunto la sua massima intensità.

    Riferimento della notizia

    Centro di Previsione Climatica/NCEP/NWS. (2026). EL NIÑO/OSCILLAZIONE MERIDIONALE (ENSO) - Discussione diagnostica.