Mentre tutti tengono d'occhio il El Niño, l'Oceano Indiano potrebbe favorire eventi estremi nel Mediterraneo

Gli scienziati hanno scoperto che le variazioni di temperatura nell'Oceano Indiano possono influenzare le prolungate siccità invernali nel Mediterraneo orientale con mesi di anticipo, alterando la circolazione atmosferica su larga scala.

Questi risultati rivelano come le condizioni oceaniche distanti possano influenzare il clima a migliaia di chilometri di distanza e potrebbero migliorare la previsione del rischio di siccità stagionale in una delle regioni più aride del mondo.

Teleconnessioni tra l'Oceano Indiano e il Mediterraneo

Mentre gli scienziati di tutto il mondo monitorano attentamente il potenziale sviluppo di un potente evento "Super El Niño", un nuovo studio suggerisce che un altro oceano tropicale meriti la stessa attenzione. I ricercatori hanno scoperto che le variazioni di temperatura nell'Oceano Indiano possono influenzare significativamente le condizioni meteorologiche invernali a migliaia di chilometri di distanza, nel Mediterraneo orientale, offrendo nuove opportunità per prevedere siccità dannose con mesi di anticipo.

I ricercatori hanno analizzato come il Dipolo dell'Oceano Indiano (IOD), un modello ricorrente di riscaldamento e raffreddamento nell'Oceano Indiano tropicale, influenzi i periodi prolungati di siccità invernale nel Levante, una delle regioni al mondo più colpite dalla scarsità d'acqua.

Le prolungate siccità invernali possono durare settimane, minacciando le risorse idriche, l'agricoltura e gli ecosistemi in Israele e nei paesi limitrofi. Tuttavia, prevedere questi eventi rimane estremamente difficile.

Dopo aver analizzato oltre settant'anni di osservazioni climatiche e dati atmosferici, i ricercatori hanno scoperto che le fasi positive del Dipolo dell'Oceano Indiano sono collegate a cambiamenti su larga scala nella circolazione atmosferica che si estendono dall'Oceano Indiano attraverso l'Eurasia fino al Mediterraneo orientale.

Questi cambiamenti favoriscono la formazione di sistemi di alta pressione stabili che riducono le precipitazioni e aumentano la probabilità di prolungate siccità invernali. Lo studio ha anche rilevato che le condizioni nell'Oceano Indiano durante il mese di dicembre sono associate a una maggiore probabilità di siccità particolarmente lunghe alla fine dell'inverno, evidenziando il potenziale per un miglioramento delle previsioni stagionali.

"Il clima nel Mediterraneo non è controllato esclusivamente dalle condizioni locali", ha dichiarato il Dott. Assaf Hochman. "I nostri risultati mostrano che i cambiamenti nell'Oceano Indiano tropicale possono innescare processi atmosferici che in ultima analisi influenzano le precipitazioni invernali nel Levante. Comprendere queste connessioni climatiche a lunga distanza ci fornisce preziose informazioni per prevedere eventi meteorologici estremi con mesi di anticipo".

Questi risultati giungono in un momento in cui l'attenzione internazionale è concentrata sulla possibilità di un evento El Niño insolitamente intenso. Sebbene El Niño abbia origine nell'Oceano Pacifico, una nuova ricerca evidenzia che la variabilità climatica tropicale si estende ben oltre il Pacifico. L'Oceano Indiano svolge inoltre un ruolo cruciale nel plasmare i modelli meteorologici in regioni distanti attraverso le teleconnessioni atmosferiche: collegamenti su scala planetaria che trasmettono gli effetti delle variazioni di temperatura oceanica attraverso i continenti.

Oltre a contribuire al progresso della scienza climatica, la ricerca potrebbe aiutare i governi, gli enti gestori delle risorse idriche e gli agricoltori a prepararsi in modo più efficace a periodi prolungati di siccità invernale, migliorando la resilienza in una regione che già subisce crescenti pressioni a causa dei cambiamenti climatici.

Fuente: Universidad Hebrea de Jerusalén