Ricercatori spagnoli scoprono un legame cruciale nell'Atlantico per prevedere i fenomeni di El Niño

    Alcuni scienziati dell'Università Complutense di Madrid hanno scoperto che l'Oceano Atlantico potrebbe svolgere un ruolo decisivo nella previsione di El Niño. Scopri le implicazioni di questa scoperta per diversi settori della società su scala globale.

    El Niño è un fattore determinante della variabilità climatica globale. Il riscaldamento anomalo delle acque del Pacifico tropicale innesca cambiamenti atmosferici che si propagano ben oltre tale regione, influenzando il clima in diverse parti del mondo – inclusa la penisola iberica – sebbene la correlazione nei paesi iberici sia piuttosto debole e tipicamente più legata all'aumento delle temperature globali.
    El Niño è un fattore determinante della variabilità climatica globale. Il riscaldamento anomalo delle acque del Pacifico tropicale innesca cambiamenti atmosferici che si propagano ben oltre tale regione, influenzando il clima in diverse parti del mondo – inclusa la penisola iberica – sebbene la correlazione nei paesi iberici sia piuttosto debole e tipicamente più legata all'aumento delle temperature globali.

    E se per anticipare uno dei più grandi fenomeni climatici del pianeta fosse necessario volgere lo sguardo verso un altro oceano? Un'équipe del gruppo di ricerca TROPA (Universidad Complutense de Madrid e Instituto de Geociencias - IGEO-CSIC) ha scoperto che l'oceano Atlantico può svolgere un ruolo decisivo nella previsione di El Niño.

    Attualmente i sistemi di previsione sono in grado di anticipare il fenomeno di El Niño con circa un anno di anticipo. Il nuovo studio, pubblicato sulla prestigiosa rivista Scientific Reports e basato sul modello ECMWF, mostra che questa finestra temporale potrebbe essere ampliata grazie all'Atlantico.

    Il “fratello minore” di El Niño

    Il punto chiave dello studio è quello che i ricercatori definiscono “El Niño dell'Atlantico”, un fenomeno simile a quello del Pacifico, sebbene più modesto, che si verifica nell'Atlantico equatoriale durante l'estate dell'emisfero settentrionale, circa sei mesi prima di El Niño del Pacifico.

    I cambiamenti nei venti associati a questo fenomeno possono modificare le condizioni atmosferiche che in seguito influenzano il Pacifico.

    Dall'Atlantico al Pacifico “nasce” una nuova finestra di previsione, con lo sguardo rivolto al futuro

    Per arrivare a questa conclusione, il team ha analizzato i dati relativi all'intero XX secolo e ha dimostrato che l'interazione tra i due oceani varia nel corso del tempo, alternando periodi di maggiore e minore interazione. Questa interazione è stata particolarmente più coesa all'inizio e alla fine del secolo scorso e i ricercatori stimano che potrebbe tornare a intensificarsi nel prossimo futuro.

    Quando l'interazione che collega i due oceani è attiva, incorporare le informazioni sull'Atlantico nei modelli di previsione migliora significativamente la capacità di anticipare El Niño del Pacifico. Se i modelli relativi all'Atlantico diventeranno sufficientemente accurati, potrebbe essere possibile superare l'attuale limite previsionale di circa un anno e mezzo.

    Secondo i ricercatori del gruppo TROPA, questa scoperta amplia il margine per le previsioni climatiche, con potenziali benefici per la pianificazione agricola, economica ed energetica su scala globale.
    Secondo i ricercatori del gruppo TROPA, questa scoperta amplia il margine per le previsioni climatiche, con potenziali benefici per la pianificazione agricola, economica ed energetica su scala globale.

    “Per migliorare la previsione globale, non basta guardare al Pacifico; dobbiamo procedere in modo uniforme nel monitoraggio e nella ricerca sull'Atlantico tropicale”, sottolineano i membri del gruppo TROPA, il cui obiettivo futuro è continuare ad approfondire queste dinamiche per migliorare la previsione stagionale su scala planetaria.

    Lo studio fa parte della tesi di dottorato di Antonio Robles, supervisionata da Belén Rodríguez-Fonseca e Teresa Losada, e ha visto inoltre la partecipazione di Magdalena Balmaseda del Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio termine (ECMWF).

    Riferimento della notizia

    Robles-Fernández, A.J., Rodríguez-Fonseca, B., Losada, T. et al.. (2026). Impact of tropical Atlantic on ENSO predictability in SEAS5-20C.
    UCM | IGEO-CSIC. (2026). Impatto dell'Atlantico tropicale sulla prevedibilità dell'ENOS nel modello SEAS5-20C.