“Spegni le luci di notte”, secondo gli esperti questa semplice abitudine può proteggere la tua salute
L'esposizione alla luce in momenti inappropriati può indebolire il nostro sistema immunitario, causare infiammazioni cerebrali, alterare il metabolismo e persino influenzare il nostro umore.
Potrà sembrarti strano che esistano ricerche sugli effetti della luce notturna sul cervello, ma ci sono scienziati che la studiano e cercano di spiegarci come il semplice gesto di spegnere le luci la notte per dormire protegga la nostra salute. Per questo, sicuramente avrai sentito spesso dire che i televisori o gli schermi dei cellulari non dovrebbero essere presenti nelle stanze in cui si riposa.
Recentemente, la prestigiosa piattaforma di pubblicazione scientifica specializzata in neuroscienze, ricerca comportamentale e genomica — focalizzata anche sulla qualità e la visibilità della ricerca — Genomic Press, ha condiviso l’intervista realizzata a un rinomato ricercatore su questa problematica.
Il dottor Randy J. Nelson è uno dei principali esperti mondiali di ritmi circadiani, meglio noti come l’orologio naturale di 24 ore del corpo. In questa edizione, ha spiegato che gran parte della sua ricerca esamina il ruolo dell’alterazione dei ritmi circadiani tramite l’uso della luce notturna nella fisiologia e nel comportamento.
Ha anche spiegato che, attraverso due studi clinici, si sono analizzati gli effetti del blocco degli impatti dirompenti della luce notturna. Sono stati inoltre esaminati i risultati clinici dopo un ictus e un intervento cardiaco nelle unità di terapia intensiva.
Inoltre, è stato condotto un altro studio clinico sull’uso di visiere a luce blu intensa per ristabilire i ritmi circadiani, applicato al personale infermieristico del turno di notte in un ospedale, al fine di migliorare il sonno e l’umore.
L’influenza della luce sui ritmi circadiani
La luce notturna è qualcosa che quasi tutti sperimentiamo. Dai lampioni accesi nelle strade, ai fari delle auto, alle luci notturne, fino alla luce blu dei nostri telefoni e televisori. Anche se molte persone pensano che si tratti solo di una possibile alterazione del sonno, la ricerca del Dr. Nelson dimostra che l’impatto è molto più ampio.
I ritmi circadiani sono un aspetto fondamentale della biologia e sono ampiamente conosciuti dalla scienza di base. Dai meccanismi genetici e molecolari a quelli di regolazione funzionale, gli effetti dei ritmi circadiani sulla fisiologia e sul comportamento sono molteplici. Tuttavia, poco di questa scienza fondamentale è stato applicato alla medicina clinica.
Secondo lo specialista, i ritmi circadiani influenzano l’esito degli esperimenti; ovvero, la risposta a una domanda sperimentale può dipendere in parte dall’ora del giorno in cui viene posta. Tuttavia, l’ora del giorno viene raramente riportata nella corrispondenza scientifica.
La luce notturna influisce sul sistema immunitario
Nell’ultima decade, il suo laboratorio ha scoperto che l’esposizione alla luce in momenti inadeguati può indebolire il nostro sistema immunitario, provocare infiammazione cerebrale, alterare il metabolismo e persino influenzare l’umore. Questi sistemi si sono evoluti per funzionare in armonia con l’alba e il tramonto naturali del Sole, e quando questo schema viene alterato, ne risente l’intero organismo.
Il Dr. Nelson è un sostenitore convinto dell’importanza dell’ora del giorno come variabile biologica chiave, e sollecita che venga inclusa in tutti gli studi sul cervello e sul comportamento. Una delle ipotesi chiave che guida la sua attuale ricerca è la velocità con cui il corpo può riprendersi una volta cessata l’esposizione alla luce.
Quindi, quando vai a dormire, assicurati di spegnere tutte le luci e i dispositivi elettronici, affinché il tuo cervello e tutto il tuo organismo possano iniziare il loro processo di rigenerazione senza ostacoli; ad esempio, l’esposizione alla luce e al suono della televisione durante il sonno può influenzare in modo significativo i processi fisiologici essenziali del riposo.