Farmacista spagnola avverte: "un medicinale scaduto non si trasforma in veleno il giorno dopo, ma..."

Crema solare, cerotti e kit di pronto soccorso. Eccolo lì, con una scatola di ibuprofene mezza vuota, uno sciroppo per bambini che ormai nessuno usa più e collirio che non ricordi nemmeno quando hai aperto. Non chiudere ancora il kit di pronto soccorso per correre via. Mettiamo un po’ d’ordine.

I farmaci scadono

Dal 1982, l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha stabilito che la data di scadenza standard dei farmaci non può superare i cinque anni. A partire da lì, ogni laboratorio studia la durata di conservazione del proprio prodotto e decide fino a quando può garantirne al 100% stabilità ed efficacia.

Per un laboratorio, un farmaco che abbia perso anche solo l’1% delle sue proprietà è già considerato scaduto. Per questo, sulla confezione troverai la data di scadenza espressa in mese e anno, e corrisponde all’ultimo giorno di quel mese. Inoltre, spesso è accompagnata da un simbolo simile a una clessidra.

Cosa succede se la data è già passata? Non è che il giorno dopo diventi veleno, ma:

• Può perdere potenza.
• Il principio attivo può degradarsi.
• Il produttore non ne garantisce più la sicurezza.

Per disturbi lievi, potresti solo notare che non fa molto effetto. Ma nei trattamenti critici, può rappresentare un rischio serio.

Cosa succede se prendo un farmaco scaduto?

In realtà, nella maggior parte dei casi non succede nulla. Il vero problema è che forse non farà effetto. E anche questo non è affatto irrilevante.

• Un analgesico scaduto potrebbe non eliminare il dolore.
• Un antibiotico scaduto potrebbe non curare un’infezione, complicando la situazione.
• Un farmaco per il cuore senza efficacia garantita può essere pericoloso.

Inoltre, c’è differenza tra qualche giorno e diversi mesi. In casi urgenti, i farmacisti consigliano che, se non hai alternative, è meglio prenderlo piuttosto che interrompere una terapia vitale, ma solo in attesa di una nuova confezione.

Ci sono farmaci che non dovrebbero mai restare dimenticati nel kit:

• Antibiotici: su questo non ci sono dubbi. Non dovrebbe mai esserci una scatola di antibiotico dimenticata in casa. Le terapie antibiotiche sono pensate per essere completate, e non dovrebbe avanzarne nemmeno uno.
• Sciroppi: alcuni vanno ricostituiti con acqua prima dell’uso. Da quel momento, la loro validità cambia e viene indicata nel foglietto illustrativo. Se non c’è, chiedi in farmacia. E se non lo finisci, buttalo: non è per “la prossima volta”.
• Colliri: la data sulla scatola vale per il flacone chiuso. Una volta aperto, può contaminarsi. Di solito non si usano oltre le quattro settimane, anche se non sono scaduti. Non riutilizzarli da un trattamento all’altro. Il rischio di infezione agli occhi è reale.

E se sono stati al sole o in macchina?

Qui arriva il momento CSI del kit: molti farmaci sono soggetti al calore e alla luce. Lasciali un paio di giorni in macchina d’estate e otterrai un master in degradazione chimica.

• Antibiotici liquidi.
• Gocce oftalmiche.
• Insuline e farmaci biologici.
• Sciroppi con vitamine.

Tutti questi possono alterarsi e perdere efficacia se esposti a temperature alte o alla luce diretta. Ecco perché le confezioni non sono solo decorazioni: proteggono dalla luce. E no, l’auto non è un posto adatto per conservare farmaci.

Quelli che richiedono il frigorifero: catena del freddo o niente

Alcuni farmaci devono essere conservati tra i 2 °C e gli 8 °C: insuline, vaccini, biologici. Non basta dire “la mia dispensa è fresca”.

E nemmeno metterli nello sportello del frigo, dove ci sono più sbalzi di temperatura. Usa borse termiche, mai ghiaccio diretto (meglio piastre refrigeranti), e in caso di viaggio, assicurati che non si surriscaldino.

Dove conservarli in casa e dove buttarli?

Dimentica il bagno (troppa umidità) o la cucina (troppo caldo). L’ideale: un luogo asciutto, fresco, senza luce diretta e ovviamente lontano dalla portata dei bambini.

Per smaltirli, portali al Punto SIGRE della tua farmacia. Lì puoi consegnare farmaci scaduti, inutilizzati e i loro contenitori. In questo modo eviti di inquinare l’ambiente e contribuisci al riciclo degli imballaggi farmaceutici.

Quello che non si può portare: aghi, termometri, radiografie, pile, mascherine o prodotti chimici. Per questi ci sono altri sistemi di raccolta.

Prima di andare in vacanza

In sintesi, prima di chiudere la valigia apri il kit di pronto soccorso. Il tuo io futuro (e il tuo farmacista) ti ringrazieranno. Ecco un elenco di buone abitudini:

• Controlla il kit due volte l’anno.
• Verifica le date di scadenza.
• Conserva in luogo fresco e asciutto.
• I farmaci che richiedono il freddo, in frigo (non nello sportello).
• Se scaduti o inutilizzabili: direttamente al punto di raccolta farmaci scaduti.
• Mai conservare antibiotici avanzati.