La valle del Po nasconde palazzi e fortezze che trasformano questa regione italiana in una vera e propria fiaba

La Valle del Po, che inizia a Pian del Re, ai piedi del Monviso, nel corso dei secoli è stata uno snodo fondamentale per il commercio e il controllo strategico del nord Italia.

Oggi la regione è costellata da un gran numero di fortezze ed eleganti architetture che trasformano il corso del Po, tra pianure e colline, in un luogo dalle atmosfere magiche.

I Castelli del Ducato di Parma e Piacenza

I castelli della valle del Po idealmente si possono dividere in due gruppi. Il primo è situato nel cuore della valle e comprende gli splendidi edifici che si trovano tra le province di Parma e Piacenza. Questi formano il circuito dei Castelli del Ducato di Parma, Piacenza, e Pontremoli, uno dei più ricchi ed affascinanti d’Italia.

I borghi fortificati, i castelli e i palazzi dalle sponde del Po arrivano fino alla Toscana e alla provincia di Reggio-Emilia. Un tesoro inestimabile che include i edifici che originariamente avevano diverse funzioni.

La Versailles dei duchi di Parma è la sfarzosa Reggia di Colorno, con il favoloso giardino che sembra davvero uscito da un libro di fiabe.

Completamente diversa stilisticamente, Rocca Sanvitale di Fontanellato è un maniero che aveva scopo difensivo e di controllo. Il fossato dalle acque verdi che la circonda è ancora intatto, mentre all’interno della rocca si trova un celebre ciclo di affreschi, quello del Parmigianino dedicato a Diana e Atteone.

Il castello di Torrechiara si trova invece in collina, circondato dal verde, ed è uno dei meglio conservati d’Italia. Austero all’esterno, all’interno il castello è elegante e ricco di ornamenti, tra cui quelli della Camera d'Oro, dove si trova uno stupendo ciclo di affreschi.

Il castello con il Parco delle Fiabe

Merita di sicuro una vista quello che è un luogo da fiaba, di nome e di fatto: il bosco che circonda il Castello di Gropparello in Val Vezzeno, a metà strada tra Piacenza e Parma.

Qui si trova il Parco delle Fiabe, il primo “parco emotivo d’Italia”, dove i più giovani possono vivere una full immersion nel medioevo più fantasioso, tra rievocazioni storiche che comprendono anche elfi, fate, cavalieri e orchi.

In più, una parte del parco è dedicata ad un Labirinto Magico, un percorso alchemico che si snoda tra fiori, profumi e simboli.

Altrettanto suggestivo lo straordinario roseto che conta 1200 piante.

I castelli di Ferrara e Mantova

Un po' più a est si trovano due veri e propri gioielli non solo della valle del Po, ma di tutta l’Italia. Si tratta delle grandi dimore nobiliari appartenute alle due famiglie che hanno fatto la storia di questi luoghi: gli Estensi e i Gonzaga.

Il castello di Ferrara si trova nel pieno centro cittadino. Torri, fossato e ponte levatoio fanno pensare al frutto della fantasia di un bambino, ma questo maniero trecentesco è stato la roccaforte della famiglia d’Este, simbolo del suo potere, ma anche sel suo mecenatismo.

Dalle cucine alle segrete, alle camere affrescate, passando per il giardino pensile dove si trova l’aranceto, questo edificio è una infinita miniera di tesori da conoscere.

Non meno importante, o impressionante, il Palazzo Ducale di Mantova, è uno dei più grandi d’Europa.

Dal medioevo fino all’Impero Austro-Ungarico questo palazzo è stato arricchito di edifici sempre nuovi che lo hanno reso un complesso architettonico unico e straordinariamente ricco di preziose opere d’arte, tra cui uno dei capolavori assoluti del Rinascimento, la Camera degli Sposi del Mantegna.

I palazzi e le ville lungo il corso del Po

Se i castelli che si trovano lungo le rive del Po sono tanti e affascinanti, le ville, i palazzi e le “delizie”, dimore di vacanza e di ozio dei nobili, non sono da meno.

Eleganti, circondati dal verde, finemente arredati, alcuni degli esempi più belli si trovano nella provincia di Cremona.

Villa Affaitati è un esempio perfetto di opera difensiva trasformata in sofistivata dimora signorile. Nel centro di Cremona, Palazzo Calciati Crotti è invece una splendida residenza settecentesca, arredata con preziosi tappeti e vetri di Murano.

Anche la provincia di Ferrara è ricca di splendide dimore, come Palazzo Schifanoia, edificato e poi abbellito dagli Estensi e oggi trasformato in museo.

Belriguardo, Verginese e Belvignante sono tra le più belle “delizie” Estensi.

Immerse nella quiete della campagna ferrarese, queste ville hanno ospitato personaggi illustri, tra giardini, fontane, peschiere e saloni fastosi e ancora oggi non hanno perso nulla della loro magia.