I 5 terremoti più intensi registrati sulla Terra: dalla catastrofe di Valdivia al Giappone

    Nel corso dell'ultimo secolo, la Terra ha liberato la sua energia devastante attraverso terremoti senza precedenti, lasciando una scia di morte e devastazione, ma da cui l'umanità ha anche imparato delle lezioni.

    Tsunami Sumatra.
    Il terremoto di Sumatra del 2004 ha generato quelli che sono considerati gli tsunami più devastanti del XXI secolo.

    I terremoti sono una delle manifestazioni più impressionanti e distruttive della natura. Sebbene si verifichino frequentemente in molte parti del mondo, solo pochi hanno raggiunto magnitudo così enormi da essere registrati come i più potenti della storia moderna.

    Questi eventi, sebbene separati da decenni e da distanze geografiche, condividono un denominatore comune: la loro capacità di alterare profondamente la vita umana. Oltre alla tragedia, hanno favorito progressi scientifici, miglioramenti infrastrutturali e una maggiore consapevolezza globale della necessità di prepararsi alle catastrofi.

    I cinque terremoti più forti della storia recente

    Questi sono i cinque terremoti più potenti mai documentati dalla scienza, ordinati per magnitudo.

    Terremoto di Valdivia, Cile (1960) – Magnitudo 9,5

    Il 22 maggio 1960, alle 15:11 ora locale, il Cile meridionale fu scosso dal terremoto più forte mai registrato. Noto come "Ira di Dio", durò per otto minuti eterni. Con epicentro vicino a Valdivia, nella regione del Biobío, raggiunse una magnitudo di 9,5.

    Il terremoto generò uno tsunami che attraversò l'Oceano Pacifico, colpendo luoghi lontani come le Hawaii, il Giappone e le Filippine.

    In Cile, 1.665 persone persero la vita e quasi due milioni rimasero senza casa. Questo evento non cambiò solo il paesaggio geografico, ma anche il modo in cui vengono studiati i terremoti.

    Terremoto in Alaska, Stati Uniti (1964) – Magnitudo 9,2

    Noto come il Grande Terremoto dell'Alaska, questo evento si verificò il 27 marzo 1964, nei pressi della città di Anchorage. Durato più di quattro minuti, causò uno tsunami che in alcune zone raggiunse i 67 metri di altezza.

    Nonostante la bassa densità di popolazione, morirono 131 persone, la maggior parte delle quali a causa dello tsunami. I danni causati dal violento terremoto e dalle sue scosse di assestamento ammontarono a 2,3 miliardi di dollari.

    La magnitudo e la durata del terremoto fornirono preziose informazioni sulla tettonica a placche.

    Terremoto nell'Oceano Indiano, Sumatra (2004) – Magnitudo 9.1

    Il 26 dicembre 2004, un violento terremoto sottomarino al largo della costa di Sumatra, in Indonesia, scatenò una serie di tsunami considerati i più devastanti del XXI secolo.

    Momento en que el tsunami generado por el terremoto de Sumatra en 2004 impacta en Ao Nang, Tailandia.

    Le onde raggiunsero i 30 metri di altezza, devastando città costiere in 14 paesi, causando oltre 280.000 morti e milioni di senzatetto, tra cui oltre 1,1 milioni di sfollati in Asia meridionale e Africa orientale.

    Il decesso più lontano attribuito agli tsunami si è verificato a Rooi Els, in Sudafrica, a 8.000 chilometri dall'epicentro.

    Questo evento ha portato a cambiamenti significativi nei sistemi di allerta precoce in tutto il mondo.

    Terremoto di Tōhoku, Giappone (2011) – Magnitudo 9.0

    L'11 marzo 2011, un terremoto al largo della costa nord-orientale del Giappone generò uno tsunami che causò oltre 15.000 morti, oltre 130.000 sfollati e innescò il disastro nucleare di Fukushima.

    Tsunami Giappone.
    Un treno travolto dallo tsunami alla stazione di Onagawa in seguito al terremoto che colpì il Giappone nel 2011.

    Noto come il Grande Terremoto di Tōhoku, causò onde alte fino a 40 metri e danni economici per oltre 300 miliardi di dollari.

    La tragedia segnò una svolta nelle politiche energetiche e sismiche del Giappone.

    Terremoto della Kamchatka, Russia (1952) – Magnitudo 9.0

    Il 4 novembre 1952, la penisola russa della Kamchatka, recentemente colpita da un terremoto di magnitudo 8.8, fu scossa da un potente terremoto – il primo di magnitudo 9 registrato strumentalmente al mondo – seguito da uno tsunami che colpì le coste del Pacifico, comprese le Hawaii e l'Alaska.

    Tre onde, alte circa 15-18 metri, si generarono a 130 chilometri dall'epicentro e colpirono Severo-Kuril'sk. La maggior parte degli abitanti della città fuggì sulle colline vicine, dove riuscì a sfuggire alla prima ondata.

    Tuttavia, molti di loro tornarono al villaggio e morirono nella seconda ondata. Quasi il 40% della popolazione di Severo-Kurilsk – 2.336 persone – morì quel giorno nello tsunami.

    I sopravvissuti furono evacuati nella Russia continentale finché l'insediamento non fu ricostruito altrove.