Scienziato brasiliano coinvolto in una ricerca che indica l'esistenza di un nuovo pianeta nel Sistema Solare!
Un nuovo studio condotto da università giapponesi indica che potrebbe esserci un pianeta sconosciuto nella Fascia di Kuiper. Un brasiliano che lavora in Giappone è coinvolto in questa ricerca.
Oggi sappiamo che nel Sistema Solare ci sono 8 pianeti, compreso il pianeta Terra. Fino al 2006, Plutone era considerato un pianeta, per un totale di nove pianeti. In quell'anno, l'Unione Astronomica Internazionale ha rivisto la classificazione dei pianeti e Plutone è stato riclassificato come pianeta nano.
La scoperta dei pianeti del Sistema Solare può essere fatta risalire al 2000 a.C. a Babilonia. Le osservazioni degli oggetti più vicini alla Terra sono i primi passi dell'astronomia osservativa. E ancora oggi è una domanda che incuriosisce molti astronomi in tutto il mondo: ci sono altri pianeti nel Sistema solare?
La proposta di un nono pianeta nel nostro sistema planetario non è una novità. Il più famoso di questi è il cosiddetto Pianeta 9 o Pianeta X. Recentemente, un nuovo studio pubblicato su The Astrophysical Journal indica l'esistenza di un nuovo pianeta che abita la fascia di Kuiper.
Pianeti del sistema solare
Il Sistema Solare è diviso in due parti: pianeti interni e pianeti esterni. I pianeti interni sono quelli vicini al Sole e prima della fascia degli asteroidi. Questi pianeti sono Mercurio, Venere, Terra e Marte, che sono pianeti rocciosi e i più piccoli degli otto.
Dopo la fascia degli asteroidi ci sono altri quattro pianeti che sono considerati pianeti esterni. Si tratta dei giganti gassosi Giove, Saturno, Urano e Nettuno. Giove è il pianeta più grande del Sistema solare e interferisce gravitazionalmente con la dinamica di molti asteroidi.
Cosa definisce un pianeta?
Prima del 2006, Plutone era considerato un pianeta, ma le condizioni per diventarlo sono state riviste. In parte, infatti, alcuni oggetti come Cerere e Makemake avrebbero dovuto essere considerati pianeti se anche Plutone lo fosse stato.
L'aggiornamento richiedeva tre condizioni:
- Orbitare intorno al Sole
- Essere sufficientemente grande da avere una forma sferica
- L'orbita deve essere dominata gravitazionalmente dall'oggetto.
Plutone soddisfa le prime due condizioni, mentre non soddisfa la terza. Plutone non domina la sua orbita e anzi la condivide con la sua luna Caronte. Gli oggetti che soddisfano solo 2 di questi requisiti sono chiamati pianeti nani.
Un pianeta diverso da Nettuno?
Nettuno è quindi considerato l'ultimo pianeta da questo aggiornamento. Gli oggetti che si trovano dopo Nettuno sono chiamati trans-nettuniani. Gli astronomi hanno sempre cercato la possibilità dell'esistenza di un pianeta che si trovi dopo l'orbita di Nettuno.
Uno di questi è il famoso pianeta X, che è stato preso in considerazione dopo le simulazioni delle orbite dei pianeti. Simulando tutti i pianeti e le loro orbite, si è capito che le orbite possono essere spiegate solo se si considera un nono pianeta simile a Nettuno, che interagisce gravitazionalmente con gli altri.
Il Pianeta X non è mai stato trovato, ma è oggetto di dibattito in astronomia. Nel 2019, due astrofisici hanno avanzato la possibilità che il Pianeta X sia in realtà un buco nero primordiale. Ad oggi, gli sforzi per trovare questo oggetto non hanno portato a nulla.
Un nuovo pianeta
Ricercatori di università giapponesi hanno avanzato la possibilità di un pianeta nascosto nella fascia di Kuiper. Questa fascia è una regione con un gran numero di asteroidi che si estende dall'orbita di Nettuno.
Analizzando la dinamica degli asteroidi della fascia, i ricercatori hanno concluso che potrebbe esserci un oggetto con una massa maggiore che interferisce con la posizione e la velocità dei pianeti. Nella modellizzazione di questo oggetto, si prevede che sia leggermente più grande della Terra.
Un brasiliano nella scoperta dei pianeti
Se confermata, questa sarà una delle prime prove dell'esistenza di un nuovo pianeta e vedrà la partecipazione del Brasile. L'astronomo Patryk Lykawka è un brasiliano che lavora all'Università Kindai ed è uno dei principali autori di questo articolo.