El Niño 2026-2027 potrebbe essere storico: una nuova previsione indica un riscaldamento di oltre 2,5 °C nel Pacifico

I modelli IRI aggiornati rafforzano l'ipotesi di un El Niño molto intenso nei prossimi mesi. Le previsioni indicano anomalie superiori a 2,5 °C, suggerendo un evento storico.

Le previsioni del modello ECMWF sulla temperatura superficiale del mare per il periodo luglio-agosto-settembre mostrano un'ampia area con anomalie superiori a 2°C. Fonte: ECMWF.

L’aggiornamento mensile del pannello di modelli dell’Istituto internazionale di ricerca sul clima e la società (IRI), pubblicato lunedì 22, rafforza i segnali secondo cui l’evento El Niño 2026-2027 potrebbe raggiungere un’intensità storica.

Le proiezioni più recenti indicano che le anomalie della temperatura superficiale del mare (SST) nella regione Niño 3.4 dovrebbero superare i 2,5 °C tra la fine dell’inverno e l’inizio della primavera dell’emisfero sud. Un riscaldamento di questo tipo è associato ai cosiddetti “super El Niño”, o, in termini scientifici, a episodi molto intensi.

Questo risultato conferma lo scenario ipotizzato da diversi mesi dai principali centri internazionali di previsione e suggerisce che l’evento El Niño 2026-2027 potrebbe competere con alcuni dei più importanti mai osservati, come quelli del 1982-1983, 1991-1992, 1997-1998 e 2015-2016.

Questo aggiornamento è particolarmente rilevante perché si tratta della prima serie di previsioni successiva alla cosiddetta “barriera di prevedibilità”, un periodo tra marzo e maggio durante il quale la capacità dei modelli di anticipare l’evoluzione dell’ENSO (El Niño–Southern Oscillation) è generalmente più limitata.

Nuova previsione: picco superiore a 2,5 °C

Il pannello di modelli dell’IRI raccoglie le previsioni di numerosi centri meteorologici in tutto il mondo. L’ultimo aggiornamento rafforza la fiducia nello scenario di un El Niño 2026-2027 di forte intensità, potenzialmente tra i più potenti mai registrati.

Le proiezioni più recenti indicano che le anomalie di SST nella regione Niño 3.4, principale area di monitoraggio del fenomeno, potrebbero superare i 2,5 °C tra la fine dell’inverno e l’inizio della primavera dell’emisfero sud.

I modelli dinamici, considerati i più affidabili su queste scale temporali, mostrano un ulteriore rafforzamento del riscaldamento rispetto all’aggiornamento precedente. Nella previsione avviata a maggio, la media del sistema indicava un picco vicino a 2,2 °C. Ora, con la prima serie completamente inizializzata a giugno, il massimo potrebbe raggiungere circa 2,6 °C.

Previsione delle anomalie di temperatura superficiale del mare (SST) nella regione Niño 3.4, confronto tra maggio (sinistra) e giugno (destra), con i valori massimi indicati dalla curva rossa. Crediti: Meteored / fonte IRI.

Un altro elemento importante è che il pannello IRI non include più uno dei principali sistemi di previsione climatica al mondo: il modello ECMWF. La previsione ECMWF di giugno mostra che oltre la metà dei membri indica anomalie superiori a 2,5 °C tra luglio e agosto.

In altre parole, l’integrazione di queste proiezioni nell’insieme IRI aumenterebbe ulteriormente la media delle previsioni.

Previsione delle anomalie di temperatura superficiale del mare (SST) nella regione Niño 3.4 secondo il modello ECMWF (giugno). Crediti: adattato da ECMWF.

Con il superamento della fase di maggiore incertezza nelle previsioni di El Niño e il mantenimento di un segnale di riscaldamento così marcato, aumenta anche la fiducia nelle proiezioni per i prossimi mesi. Tutto indica che questo evento potrebbe entrare nella storia.

Nonostante la prospettiva di un riscaldamento eccezionale del Pacifico, è importante ricordare che episodi più intensi non comportano necessariamente impatti più marcati su tempo e clima in ogni regione.

L’aumento delle anomalie non si traduce in modo lineare nei campi di temperatura e precipitazioni. In pratica, un El Niño molto intenso tende ad aumentare la probabilità dei classici effetti associati al fenomeno, ma l’entità degli impatti locali dipende dall’interazione con altri modi di variabilità climatica.