Torre di Pisa, quanto è inclinata nel 2025 e perché continua a pendere: curiosità e spiegazione geologica

Uno dei monumenti italiani più famosi nel mondo è sicuramente la Torre di Pisa. Questo campanile, la cui costruzione iniziò nel 1173 e che si trova nella Piazza del Duomo della città toscana, ha una forte inclinazione, ed è proprio questa caratteristica ad aver reso celebre questo monumento in tutto il pianeta. Ogni anno centinaia di migliaia di turisti visitano questa torre pendente, che dal 1987 è patrimonio dell'umanità riconosciuto dall'UNESCO.

Nella Piazza del Duomo di Pisa, dove si trova il celebre campanile, si trovano anche altri tre monumenti: la Cattedrale, il Battistero, ed il Campo Santo. La piazza viene popolarmente chiamata anche Piazza dei Miracoli.

Un po' di storia e di curiosità sulla Torre di Pisa

I lavori di costruzione della Torre di Pisa, che è il campanile della cattedrale di Santa Maria Assunta, iniziarono nel 1173, e nel 2023 si sono quindi celebrati gli 850 anni del monumento.

L'architetto Bonanno Pisano iniziò la costruzione nel 1173, ma già nel 1178, mentre si stava realizzando il terzo piano, i lavori vennero fermati perché la torre si inclinò di circa 5 cm. L'inclinazione della torre iniziò quindi fin da subito, a causa - come vedremo tra poco - della natura del sottosuolo.

Dopo una serie di interruzioni causate soprattutto dalle frequenti guerre, i lavori ripresero circa cento anni dopo, guidati da Giovanni di Simone, che per compensare l'inclinazione della torre fece costruire verticalmente quattro piani, portando alla caratteristica forma "a banana" che si può vedere ancora oggi.

La fine dei lavori nel 1372, e un problema che resta nei secoli: la pendenza

Il campanile restò inclinato, e i lavori si fermarono nuovamente (anche se probabilmente non per la pendenza ma per le guerre che sconvolgevano la Toscana quegli anni). Tommaso Pisano continuò i lavori di costruzione del campanile quasi cento anni più tardi, completando l'opera nel 1372, quasi duecento anni dopo l'inizio della costruzione.

Secoli di stabilità, poi la pendenza accelera: rischio crollo nel XX secolo

Da allora l'inclinazione della torre ha rallentato, fino ai lavori di restauro del 1835, ad opera di Alessandro Gherardesca, che eliminò il terreno fangoso sostituendolo con una base di marmo.

L'inclinazione del campanile peggiorò fortemente negli anni successivi, e nel 1918 la deviazione della linea di piombo raggiunse i 5,1 m.

Dal 1990 importanti lavori di stabilizzazione

Nel XX secolo si sfiorò il collasso della storica torre, e dal 1990 il campanile venne chiuso al pubblico. Gli interventi iniziati nel 1990 hanno però portato a un raddrizzamento di circa 44 centimetri e a un importante miglioramento della situazione.

Nel secolo scorso la Torre di Pisa raggiunse un'inclinazione di 5,5° rischiando di crollare, ma una serie di interventi ha scongiurato questo pericolo ed oggi il monumento è nuovamente al sicuro dopo aver recuperato ben 44 centimetri di inclinazione.

Gli interventi degli ultimi 30 anni hanno avuto successo, riducendo la
pendenza di circa 44 centimetri, e portando l'inclinazione dai 5,5° del
1994 ai circa 4° di oggi.

La Torre di Pisa nel 2025 è in ottima salute

Nel 2023 uno studio ha certificato che l'antico campanile è in ottima salute, e che grazie agli sforzi degli ultimi decenni la torre pendente si è raddrizzata di altri 4 centimetri dal 2001.

Il recente studio, effettuato da un gruppo di ingegneri geotecnici e finanziato dall'organizzazione Opera Primaziale Pisana (O₽A) e pubblicato alla fine del novembre 2022, ha stabilito che gli sforzi per sostenere la torre pendente di Pisa stanno andando meglio del previsto.

"Per essere un paziente con 850 anni di età, un fuori piombo di circa cinque metri e un cedimento di oltre tre metri, lo stato di salute della Torre pendente di Pisa è eccellente", ha affermato Pierfrancesco Pacini, presidente dell'Opera Primaziale Pisana, nel 2023.

Perché il campanile è così inclinato?

Il motivo della pendenza di questa famosa torre è legato alla geologia. I problemi geotecnici della Torre di Pisa sono ben noti da tempo, ed il sottosuolo su cui si appoggia il campanile è stato studiato molte volte, con dettaglio e precisione sempre maggiore man mano che avanzavano le tecnologie di studio. Ecco cosa sappiamo sui motivi della pendenza e sulla geologia del sottosuolo.

La geologia ci spiega perché la Torre di Pisa è pendente

La Torre di Pisa poggia su depositi alluvionali geologicamente recenti, che si sono depositati in ambiente lacustre e palustre nel corso del Quaternario, il periodo geologico più recente.

I depositi che si trovano sotto la Torre sono prevalentemente sabbie, limi e argille, un tipo di sedimenti che ha la particolarità di deformarsi lentamente. Questa caratteristica, insieme al fatto che si depositarono in tempi geologici recenti, spiegano l'elevata deformabilità del sottosuolo.

Il peso del campanile, che è realizzato in calcare e rivestito in marmo bianco, ha portato a una lenta deformazione dei sedimenti argillosi e sabbiosi. Per certi versi questa lenta deformazione è stata una fortuna: un cedimento improvviso del sottosuolo avrebbe infatti portato probabilmente al crollo della torre.

Il risultato di questa lenta deformazione ha portato al fenomeno noto in geotecnica come cedimento differenziale, cioè un abbassamento del suolo che avviene in modo diverso a seconda dei punti portando a un comportamento non omogeneo di una parte del fabbricato.

Una torre pendente, ma in salvo dai terremoti

La Torre di Pisa, oltre a sopravvivere al terreno cedevole e deformabile su cui è stata edificata, è sopravvissuta anche a numerosi terremoti avvenuti negli scorsi secoli, alcuni dei quali piuttosto forti.

Uno studio realizzato pochi anni fa ha scoperto però che la natura argillosa dei terreni su cui sorge la Torre l'ha salvata dagli effetti dei sismi più forti. In sostanza, gli stessi terreni che ne hanno causato la forte inclinazione, l'hanno anche protetta dai terremoti, attutendo gli effetti delle onde sismiche.